孟洵早猜出皇帝這番示好背後的打算，也不點破，順著帝王的心思與他回憶兄弟情深。
一晃又是一年。
皇帝身子徹底垮了，湯藥已經沒用，人撐到了最後關頭。
彌留那日，先帝傳了皇室宗親、心腹大臣、太后還有太子進殿，當眾下詔。
傳位給皇太子，封孟洵做攝政王，輔佐幼帝穩住江山。
龍榻上，先帝喘氣都費勁，死死攥住孟洵的手腕，眼神懇切。
「皇弟，太子年紀尚幼，朕便將他託付給你了。」
滿殿大臣全都屏住呼吸，等著孟洵拍胸脯立誓。
誰也沒料到，孟洵輕輕皺了皺眉，一臉為難。
「皇兄，你知道的，臣弟一向懶散，早上真的起不來。所以，早朝能不能往後推一個時辰？」
大殿瞬間安靜下來。
一眾大臣表情五花八門。
別人臨危受命，張口就是表忠心，這位王爺，第一關心的竟是能不能多睡會兒。
皇帝反倒慢慢笑起來，心下又輕鬆了幾分。
他太清楚這個皇弟了。
聰慧卻無心權勢。
也只有這樣的人，才護得住年幼的太子，又不會造成攬權的後患。
不過一個早朝時間，改就改了。
說句實在的，若不是擔心朝臣們抗議，他早想改了這早朝的時間。
究竟是誰喜歡寅時就從床榻上爬起身？
那是人過的日子嗎？
「朕准了。」
朝臣們互相看了看，有人想張嘴，可看看皇帝馬上就要駕崩的樣子，還是忍住了。
沒人敢在這時候出言反駁。
萬一擔上個氣死皇帝的罪名就不好了。
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孟洵躬身行禮，當著所有人的面承諾。
「皇兄放心，臣弟會守住大靖，好好輔佐太子。待太子大婚，臣弟便會讓他親政。」
話音落下，殿內一片悄悄吐氣聲。
先帝心頭大石落地，緩緩閉上眼，沒了氣息。
*
新帝登基，孟洵正式攝政，朝中大小事務都由他說了算。
他上任後去各部門轉了一圈，便開始了大刀闊斧的改革。
一眾大臣原本還暗自盤算，能鬆快十來年，這下直接傻眼了。
攝政王可真是心機深沉，居然藏得這般深！
明明從未接觸過朝政，卻能處理得像模像樣，還能提出改革！
有心不配合吧，攝政王卻是個冷麵無情的。
有老臣拿辭官要挾，他當即就批了；換個路數勸諫吧，還說不過他。
轉頭，他還搜羅出這些人的罪證，直接將人下了獄，而後抄家的抄家，流放的流放。
其殘暴程度令人髮指！
朝臣們怕了，只得乖乖聽話配合。
*
手握大權之後，孟洵第一件事，先抓民生。
他召集各地種地好手到京郊官莊，琢磨改良耕種的法子，悄悄把自己從異世帶來的高產糧種混進去試種。
那時候戶部年年哭窮，國庫空空，還總想方設法拖新政後腿。
孟洵乾脆直接清查戶部，揪出一堆貪腐的官員，抄家拿銀子填國庫，狠狠壓了朝堂貪腐的風氣。
之後翻遍古籍，想出靠經商富國的路子，在戶部下設商部，朝廷出面做生意，多添一份收入。
還將溫熙然和葉悠然招過來為朝廷做事。
兩人本是商戶出身，突然就有了官身，簡直是對孟洵感恩戴德。
百姓這邊，他減輕農稅，直接廢掉人頭稅，底層百姓擔子輕了不少。反過來抬高奢侈品的商稅，不讓豪強肆意斂財。
民生穩住，國庫慢慢充盈，孟洵轉頭整頓工部。
眼下冶鐵手藝一般，孟洵參觀過後，表示了嫌棄。
憑著自己見過的法子改良，新建冶鐵作坊，做出更好的農具和兵器。
緊跟著整治軍營，清查吃空餉，嚴懲皇痞子，嚴格練兵，重整軍紀。
重要的是，提高邊軍的各項待遇。
短短几年，大靖軍隊煥然一新。
蠻族幾次來犯，全都被擋回去，暫時護住了邊境安穩。
京郊農莊的新糧種、新肥料試驗成功，糧食產量往上翻，地力不足的難題解決，年年豐收，糧倉堆得滿滿當當。
老百姓再也不用餓肚子，臉上多了笑意。
*
劇情中的幾人也各自有了自己的前程。
沈硯之憑科舉踏入朝堂，一路穩步往上，漸漸成了朝堂里的新貴。
神醫的弟子蘇允禾，還有他小師妹白芸汐，孟洵也一併召來做事。
他拿出不少醫籍交給二人。
安排白芸汐專攻婦科、產科，著手培養女大夫，方便女子看病，為大靖的人口發展作貢獻；
蘇允禾則專心鑽研外科，專門給軍營訓練優秀的軍醫，一手漂亮的縫合術算是基本功。
也是人盡其才了。
至於蘇晚，暗衛傳回消息，流放路上，她想少受點苦，主動攀附上押送的差役，好歹活著到了流放地點。
只是不久，當地人都清楚了，她得罪的是如今手握大權的攝政王。
重活累活全都堆到她身上，沒人敢伸手幫她。
她日日拼死勞作，只能勉強混上一口飯吃。
孟洵聽完很滿意，女主總算憑自己的雙手吃上飯了。
歪門邪道走不得。
*
新政剛推行的時候，對孟洵的評價兩極分化。
朝中官員忌憚他獨斷專行，私下說他野心勃勃；富商豪強損失收益，抱怨他與民爭利。
只有底層百姓，實實在在得了好處，記著他的好。
一年年過去，邊關安定，國庫充足，糧倉飽滿，百姓安居樂業，那些閒話慢慢消失。
朝堂沒人敢跟他對抗，民間不少地方自發給他立生祠，牟利作亂的富商，也一一被查辦。
朝野幾乎全看孟洵的意思行事。
權勢到了這個地步，所有人心裡都打鼓。
攝政王功勞這麼大，百姓都念他的好，他真願意老老實實把權力還給小皇帝？
太皇太后心裡也放不下，單獨召孟洵入宮，話里話外提醒他，別忘了先帝託付，還有他對先帝的承諾。
孟洵看了眼坐在一旁一臉忐忑的太后，神色坦然地回答：「母后不必擔心，兒臣一直記得。」
太皇太后心緒複雜。
她知道孟洵處事公道，挑不出錯。
只是當年她娘家人犯了事，孟洵卻也沒留情面，狠狠處置了。
從此，母子之間便生出了些隔閡。