龜山之下。
無支祁睜開眼睛，金眼睛在黑暗中閃爍。
「成了。」
他低聲道。
方才將心神落入神像，與湯對話，看似輕鬆，實則耗費了他不少精力。
他被封印所困，本就虛弱，如今又要分神操控神像。
若非之前有【繁育】神通所誕生的子嗣反饋的修為支撐，恐怕早已支撐不住。
「不過……值了。」
無支祁嘴角勾起一個弧度。
湯比他想像的要果決，三言兩語便拍板定了下來，沒有太多猶疑。
不愧是日後要伐夏開商的人物，這份決斷力，不是尋常人能比的。
「淮河河神，送子河神……統管淮河流域及兩岸生育之事。」
無支祁咀嚼著他與湯商議的條件，心中盤算。
若真能實現，他在淮河流域的權柄將空前強大，不僅是水神，更兼司掌生育之神。
「不過這都要等伐夏成功之後。」
無支祁收斂心神，閉上雙眼，他對於湯是否有算計也不需要擔心。
為何？
湯或許只能看到這些子嗣因為他所誕生，之後想要削弱他的權柄。
其實無論是將其流放，還是如何都無所謂。
湯需要兵源，他便要提供兵源。
這兵源從何而來？自然是從淮河中段來。
那些因他本源而誕下的子嗣，力大無窮，是天生的戰士。只要稍加訓練，便能成軍。
而這些子嗣越多，他得到的反饋之力便越多，修為恢復得便越快。
哪怕之後，湯違背諾言，他也有所進項。
如今他因為被封印和修為的問題，只能用本源影響淮河中段，待到商伐夏而成。
他脫困而出，湯不給他冊封，他依舊能影響所有淮河，到時候整條淮河都會成『子母河』！
哪怕湯再英明神武，會覺得此中有大禍，他不會再動用他【繁育】所成的子嗣。
底下的人呢？
到時候。
就不是湯自己能操控的了。
當然，如果湯見識廣一點，雙方各有所益，無支祁也不想禍亂人族。
他無非就是想要尋個跟腳和出身，免得落到量劫當中，被人當做路邊一條隨意打殺。
無支祁不再多想，沉下心神，繼續修行。
鎖鏈依舊在汲取他的精氣神，可如今子嗣的反饋之力已能完全抵消這種消耗，甚至還有盈餘。
他的修為在緩慢而堅定地恢復著。
……
時光流轉，春去秋來。
淮河中段的神異名聲越傳越遠，方圓千里之內。
部族都聽說了此處有一位送子河神，凡誠心求子者，飲淮河之水，多能如願。
來此求子的人越來越多，淮豐部落也日益繁盛。
可這十年間，最讓人震驚的，並非淮豐部落的壯大。
而是在淮河中段北岸，忽然出現了一座城。
說「出現」並不準確。
這座城是逐步建起來的，只是建得太快，快得讓人來不及反應。
短短數年時間，一座巍峨的城池便拔地而起。
城池依水而建，城牆高聳，以青石壘成，城牆上每隔百步便有一座箭樓，易守難攻。
城中屋舍整齊，街道寬闊，與尋常部落截然不同。
而這座城最讓人驚異之處，不在其雄偉，而在其居民。
城中居住的，儘是女子，而且都是年輕女子，無一男子。
初時有人傳言，此乃商都所遷，但這些聲音很快就被壓下去了。
只是當較為特異的部落而已，卻是有人好奇，這樣的話，這城池該如何自處？
可很快，人們便發現了更詭異的事。
城中的女子，即便不與男子交合，也會懷上身孕。
她們只需飲城中之水，沐浴城中之河，便會腹中有子。
甚至無需十月懷胎。
有些不過一月，甚至是數日分娩，誕下的子嗣個個力大無窮。
與淮豐部落那些飲水的婦人所生子嗣如出一轍。
訊息傳出，方圓千里的部族皆為之震動。
有人恐懼，說此城妖異，必有邪神作祟。
有人欣喜，說此城是神跡，是送子河神賜福人間。
這些風波被盡數壓下。
城中人口日漸增長，從最初的數十人，到數百人，再到數千人。
而那些誕下的子嗣，無論男女，皆力大無窮。
女童三五歲便能舉起數十斤的石鎖，男童更是氣力驚人，與尋常成人的氣力相當。
城中掌事者，將這些孩童統一教養，自幼傳授武藝。
待他們長到十二三歲，便已是能征善戰的戰士，比尋常部落的成年勇士還要強健。
這些孩童都知自己因何而生。
他們的母輩會告訴她們，是送子河神賜予了她們生命，是淮河之水讓她們得以降世。
他們的血脈中，流淌著淮河的力量，與那冥冥之中的河神有著不可分割的聯絡。
每當有人問起他們的來歷，他們只會說一句。
「我等，皆為河神之子。」
……
湯站在城樓之上，俯瞰著城下整齊列陣的軍伍。
這支大軍，他籌備了整整十年。
自那日與淮河之神達成交易，湯便著手在淮河中段北岸建城。
表面上是商部落的邊邑，實際上卻是他暗中培植力量的根基。
城中那些女子，皆是他從各地招募而來，自願飲淮河之水，為商部落孕育戰士。
起初有人恐懼，有人猶疑，可當第一批子嗣降生，展現出驚人的氣力之後，所有的疑慮便煙消雲散。
十年間，這座城為商部落輸送了上萬名戰士。
這些河神之子，自幼習武，十二三歲便能力舉百斤，射箭穿楊。
他們不懼生死，不知疲倦，是天生的殺戮機器。
湯將這支軍隊命名為「淮軍」。
三千淮軍，可抵尋常部族三萬精兵。
「君上。」伊尹登上城樓，拱手行禮，「各部已集結完畢，糧草輜重也準備妥當。」
湯微微點頭，目光依舊落在城下。
「桀在做什麼？」
伊尹冷笑一聲：「夏室之內，寵妺喜，造酒池肉林，朝政荒廢。
諸侯多有離心，韋、顧、昆吾等國雖仍聽命於夏，卻已不如往日恭順。」
「韋、顧、昆吾......」湯喃喃念著這三個名字，「這三家是夏朝的鐵桿，若不剪除，難以直搗夏都。」
「君上之意？」
「先伐韋，再伐顧，最後伐昆吾。」湯轉過身來，眼中寒光閃過，「斷其羽翼，再取其首級。」
伊尹深深一拜：「君上英明。」
湯大步走下城樓，翻身上馬。
號角聲起，淮軍齊聲高呼，聲震四野。
伐夏，開始了。