蜀味美食聯賽，比賽日。
清晨，陸遠早早地把提前滷好、分裝冷藏的老滷肉取出，先復熱好第一批，泡椒藕帶也碼得整整齊齊。
「許壯，熊苗，今天八號窗口就交給你們了。記住，菜單簡化，只出滷肉飯和藕帶。米飯分批蒸，冷藏的滷肉復熱後再出，穩住陣腳就行，遇事別慌。」陸遠一邊解下圍裙，一邊交代。
既然接了離灶任務，就得實打實地讓員工獨立撐起這攤子。
「放心吧老闆！」許壯拍著胸脯，「保證給你守好大本營！」
不多時，秦嵐開著車到了後勤處門口。陸遠提著一個極其精緻的定製刀具箱，坐上了副駕駛。
賽場設在市中心的大型專業廚藝競技中心。
等陸遠到達後台準備區時，這裡已經聚集了來自蜀都各地的廚師。所有人都是一身整潔的專業廚師服，胸前印著自家酒樓或老字號的燙金LOGO。
陸遠走到自己的操作台前，打開刀具箱。
裡面靜靜躺著兩把流線型極佳、泛著森冷寒光的中式廚刀，刀身上赫然用雷射鵰刻著三個大字——「王麻子」。
那兩萬塊錢的贊助費已經到帳，拿人錢財，替人辦事，這刀今天必須得用得張揚。
「快看，那個就是蜀大派出來的？」
「這也太年輕了吧。」
「聽說是個承包食堂窗口的，叫什麼八號窗口。估計是湊數來漲見識的吧。」
幾個胸前印著某星級酒店LOGO的同行湊在一起，順嘴嘀咕了幾句。
陸遠沒空搭理他們，繼續低頭檢查自己的操作台和熏料。
就在這時，後台入口處傳來一陣輕微的騷動。
上屆總冠軍，華庭酒樓行政總廚，韓守正，帶著兩個助手走了進來。
原本還在小聲議論的幾個廚師，立刻換上一副笑臉迎了上去。
「韓總廚，您來了。」
韓守正微微點了點頭，沒有跟他們客套，而是徑直穿過人群，走到了陸遠的操作台前。
他目光銳利地掃了一眼陸遠準備好的醃鴨，語氣極其認真地問道：「這批鴨子的皮下脂肪比上次那批稍微薄一點，你最後油炸的溫度，打算降幾度？」
陸遠手裡的「王麻子」菜刀飛快地在蘿蔔上雕著擺盤用的配花，隨口答道：「不降溫，縮短三秒油炸時間，提前逼出多餘油脂，保證外殼酥脆的同時，裡面肉質不散。」
韓守正眼中閃過一絲讚賞，點了點頭：「好處理。」
這一幕，直接把旁邊那幾個剛才還在嘀咕的同行看傻了眼！
上屆總冠軍、市里出了名的嚴苛大廚韓守正，居然跑去跟一個食堂毛頭小子請教火候細節？！
一個胖廚師咽了口唾沫，乾笑著試探道：「韓總廚……這小兄弟，是您認識的晚輩？」
韓守正轉過頭，平靜地說了一句：
「我吃過他做的樟茶鴨。你們要是遇上他，別只看人家單位是哪的，最好拿出十分的本事，不然輸了很難看。」
全場瞬間安靜。
韓守正這一句話，直接在比賽還沒開始前，就將陸遠的現場地位強行拉到了與他們同等的、甚至是需要忌憚的高度！
……
觀眾席。
夏初棠和夏子昂坐在第三排。賀滋味老頭帶著王大媽和劉大媽坐在了更靠前的位置。
「老賀，你說那小陸老闆能行嗎？」王大媽有些擔憂。
賀老頭搖著蒲扇：「看菜，別看人。」
後排角落裡，曾經對陸遠冷嘲熱諷的王老闆，正跟一個熟識的同行坐在一起。
他掏出手機偷偷拍了張韓守正的照片，發給另一個本地餐飲同行群：「這比賽的冠軍，還得是華庭的韓總廚。那個八號窗口的小子，能進前二十就算燒高香了。」
同一時間，蜀都大學三食堂里，張旭、周鳴，還有中醫學院的王濟民教授等人，正盯著食堂牆上的大電視，看著官方轉播。
比賽正式開始！
賽場上，爐火升騰。
韓守正的雞豆花率先出鍋。
大屏幕上，分數很快打出：
【韓守正（華庭酒樓），作品：雞豆花。專業得分：77.1/80（暫列第一）】
韓守正聽到分數，第一時間將目光投向了觀眾席上的賀滋味。
賀老頭看著屏幕上的分數，微微點了點頭。
看到師父點頭，韓守正那緊繃的雙肩才放鬆了些許。
陸遠看了一眼大屏幕上的77.1。
這分數，確實頂天了。
口袋裡手機震了一下，是許壯發來的消息：「老闆，午市照常，一切順利！」
陸遠看了一眼，把手機鎖屏，放在一旁。
「現在，該我了。」
「下一位選手，八號窗口，陸遠！」
評委席傳來叫號聲。
轉播攝像機的鏡頭，瞬間切了過來。不過鏡頭沒有第一時間給到那隻冒著熱氣的樟茶鴨，而是極其刻意地、給陸遠案板上那把刀柄刻著「王麻子」的菜刀，來了一個長達三秒鐘的大特寫！
鏡頭一晃，這才重新對準了剛剛起鍋、正滋啦冒著金黃油泡的樟茶鴨！