赴宴前一天，郭父翻出一件靛青錦袍，扔在趙余床上：
「別穿那個隨從布衫了，穿這個去，別給我們郭家丟人。」
錦袍大了兩號，袖子垂下來蓋住半個手背，下擺拖到腳背上。趙余套上在院子裡走了兩步，郭父圍著他轉了兩圈，憋著笑說了一句「像......像偷來的。」
「噗。」
西廂廊下傳來一聲笑。郭瑩不知什麼時候倚在門邊，手裡還拿著針線：
「穿這個去赴宴不得被人笑死了，脫下來，我給你改。」
趙余嘿嘿一笑，趕忙把錦袍脫下遞給郭瑩。
「你也過來。」郭瑩抬抬下巴「站亮點兒的地方。」
趙余依言站定。郭瑩繞到他身後，把量衣的細繩往他腰間一繞。
她量得很慢，細繩貼著腰一寸寸收緊。趙余感到她的鼻息擦過後頸，又溫又癢。
郭父在旁邊看著，咳嗽了一聲，轉身不知去哪了。
「你躲什麼？」郭瑩頭也不抬。
「沒躲。」
「沒躲你搖頭晃腦的。」她的手指隔著細繩按住了他的腰，「還繃這麼緊。」
趙余不說話了，只讓呼吸舒緩下來。
可能是天太冷凍的，兩人的耳根都浮現出絲絲紅意。
「行了。」郭瑩猛地收起繩站開，上下打量他一眼，「明天做好給你。」
第二天，趙余取出父親的軍需官印，和印放在一起的還有半塊殘玉，斷口磨得發亮，像是被人摩挲了很多年。
原身的記憶里也只有父親時常盤摸這塊玉，卻從未提起過來歷。他看不出名堂，和印一起收進懷裡。
「余哥，衣服改好了」門外傳出郭瑩的聲音。
袖子改好了，下擺也收了。靛青色的錦袍，不算多麼華貴，但勝在合身。
郭瑩看著他穿好，上下打量他。
「不錯，穿上這一身倒有點初具人形了」她說。
「謝了瑩妹，你手真巧。」趙余笑著。
郭瑩顯然沒想到他會這麼說，臉騰的一紅，愣了一下，才開口說道：「謝，謝什麼，一家人不說兩家話。」又頓了頓，說：「去吧，別給我們郭家丟人。」
趙余看她反應心裡暗自覺得好笑，點頭應是便抬腿往外走。
院門口，異人不知道從哪冒出來，手裡端著半碗酒。
「余兄，酒給你留著。以後拜了上卿，可別忘了弟兄。」
趙余聞言一笑，拿過他手裡的酒一飲而盡。隨後拍了拍他的肩膀說道：「放心，你和政兒我都忘不了。」
「等你當了秦王，也千萬別忘了許我的三公。」
說罷，趙余頭也不回地向前走去了。
「早點回來。」異人沖他背影喊了一聲：「家裡有人等著你回來講故事呢。」
趙余沒再回頭，只擺了擺手。
平原君的府邸在城東，占了整整一條街。
門前停滿了車馬，陸陸續續有佩劍的門客往裡走去。
趙余把名帖遞上去，門童接過去看了看上面「趙勝」兩個字，又抬頭看他一眼：
「跟我來。」
宴會開在中庭，席分兩列，長案排開，銅燈如林。烤羊的香氣混著酒氣撲過來。這時的配料比後世簡陋得多，可羊肉本身的味道，還是引得趙余饞蟲大動。
趙余被安排在倒數第二的席位。他後面只有一個粗衣門客。
烤好的羊抬到上首，平原君先動刀，割下羊肩。肉從兩列長案依次分下來，等傳到末座，只剩羊尾，和幾根帶著涼氣的肋條。趙余早已恭候多時，不客氣的拿起幾根肋條，就著酒啃起來。
他後面的粗衣門客只剩下羊尾，小聲安慰自己道：「羊尾最肥，懂行的人才知道。「
趙余回頭。那人三十來歲，貌不驚人，正把羊尾撕成細條，吃得極認真。
趙余收回目光，端起酒抿了一口，這才第一次認真打量起上首。
太史公對平原君的評語：「翩翩濁世之佳公子也。「
這一句的評價不可謂不高，但下一句就不好聽了：「未睹大體、利令智昏、使趙陷長平。「
趙國接收上黨郡以至於後面發生的長平之戰，源頭就在這裡。
趙余低頭又喝了口酒，放下了目光。
席間有人議論紛紛。
「聽說了嗎？樓緩跑了。」
「跑了？」
「天不亮，他家就空了。連老僕都沒帶著。」
「這老東西，早該料到了。在秦國拜過相的人，能有多乾淨。」
趙余端著酒杯，想起史書上那
六個字：樓緩，聞之，亡去。
果然應驗了。
「呦，這不是在郭家打鐵的小子嗎？」
一個聲音從旁邊傳來。
趙余轉過頭。
一個穿著錦袍的年輕人，正端著杯子，似笑非笑地看著他。
「我當是誰呢，原來是郭縱家的義子。」年輕人晃著杯子，「怎麼，打鐵的也來相邦府上赴宴了？」
周圍幾個人都看了過來。
趙余認出了他，那日朝堂上主和派的宗室弟子。
「我是來赴宴的。」趙余說。
「赴宴？」年輕人笑了，「你配嗎？」
滿堂的目光都聚了過來。趙余卻在人群里，撞見一雙細長的眼睛。是那夜郭燭生產時在院子裡指揮的那人。
趙余放下杯子，看著他。
「我受相邦名帖相邀而來，不是你請來的。」
「相邦覺得我配，怎麼，你覺得我不配？」
年輕人愣了一下。
他沒想到趙余會扯虎皮做大旗。
「你——」
「好了。」
一個聲音傳來，粗糲的像鐵路的風箱。
趙余聞聲看去，只見是一個頭髮斑白的老人，個子不高，但極為健壯。
他不用開口，趙余就知道他是誰了。
廉頗。
他一開口，周圍竊竊私語聲頓時停了。
「人家是相邦請來的客人，你在這吵什麼？」
年輕人張了張嘴，沒敢再開口。
廉頗轉過頭，看向趙余。
「你就是趙余？」
「是」趙余站起來。
「那天朝堂上，是你說的『六城賂齊』？」
「是。」
廉頗點點頭，打量了趙餘一下，然後開口：
「郭家新送來的那批鐵，也是你改良的？」
趙余心裡咯噔一下。
那晚郭父說的把鐵送到軍中，原來是送到廉頗那裡了。
「是。」他說。
廉頗眼睛一亮。
「跟我來。」他說。
兩人穿過中庭，直走到後院廊下。這裡離宴席遠了一些，喧鬧聲也變得若有若無。
廉頗在石階上坐下，接下腰間佩劍，橫在膝上，往趙余面前一遞。
「認得嗎？」
趙余雙手接過，就著燈細細觀看，劍身是新鍛的，刃口鋒利，正是郭家那晚出的新料。
「郭家的鐵。」他說。
「軍中鐵匠拿這鐵打了這把劍。」廉頗說。「鐵匠說，這鐵比往日硬了一倍。老夫不信，親自試了試。」
地盯著趙余：「這鐵，怎麼成的？」
趙余沒有直接回答。他屈指在劍身上一彈，劍聲清亮，趙余再就著燈看劍刃，心中想到：現在人淬火的方法還很粗糙，燒紅了往水裡一扔，就完事了。火候、水溫、淬的時辰，都沒講究過。
一念至此，他有了計較。「這劍還不算成，我能讓這劍更利。」
「哦？」
「出料之後還要淬火，淬的好，還能再硬三成。」
「淬火？」廉頗眯起眼，「鐵不就是燒紅了往水裡一捅？」
「將軍」趙余笑了笑，「那是打鐵，不是成鐵。」
「得得得」廉頗不耐的打斷他。「老夫不懂你們這些鐵匠活記，老夫只知道，你能讓鐵更硬，劍更利，對不對？」
「對。」
廉頗聽他回答，咧嘴笑了。
「好！「他一拍大腿，「給你二十天，用這鐵，給老夫打一把更利的劍，親自送到營里來。「
趙余行了一禮：「小子記下了。「
話音未落，廊下忽然響起一陣輕緩的腳步聲，伴著一縷酒香。
「廉將軍好興致。「
趙余抬頭。平原君提著酒樽，從燈影里走出，臉上的笑讓人感到如沐春風：
「本君在府上大擺筵席。怎麼，將軍放著滿庭的美酒不喝，跑來考校本君的客人？「