曹頫出去的時候，鴛鴦要打著燈籠來送，被他笑著勸住，只說這裡缺人離不開她，還有平白背鍋的平兒也需要她在李夫人跟前幫著回護。
「我知道的。我也想著該是二爺二奶奶不對付，便拿著平兒煞性子了，正準備送了四爺回來就去找她。
聽人說她方才委屈地拿著刀子要尋死，後來被媳婦丫鬟們勸開了，這會還不知道躲去了哪裡哭呢。」
鴛鴦笑嘆著點了點頭，見曹頫堅持不用她送，便準備叫玉釧兒領上幾個婆子送一趟。
也跟著送了曹頫出門的玉釧這會站得有點遠，聽得這話有些猶豫地抿起了唇，腳下微微動了一動，還是低著頭停在了原地。
她作為一個丫鬟，哪怕這會夜已深了，原也沒什麼好避嫌的。
但現在卻有些不一樣了......
他那樣護著自家姐姐，連太太都敢頂撞，心裡自然也是很喜歡她了......
「不用了，我這近來花錢的地方有些多，有些勞動不起幾位媽媽了。」
曹頫似笑非笑地掃了眼那邊正推三阻四的幾個婆子。
——要麼是拈輕怕重不肯走夜路，要麼是見李夫人訓斥了自己便捧高踩低。
也不顧她們滿臉訕訕地想要解釋，便向著眉眼含焦急忙望來的玉釧兒點頭一笑，然後接過鴛鴦手裡防風的明瓦燈，搖了搖手轉身去了。
一直目送著那道似乎比先時更加頎長挺拔的身影過了轉角，鴛鴦才慢慢收回了目光，回過身來溫聲打發了那幾個婆子下去。
等周遭無人了，方輕笑著拉了拉那邊還在呆呆望著的玉釧兒：
「好了，他明兒又不是不來了，還這麼看著做什麼。」
「沒，我才沒看呢！我，我只是擔心我家姐姐，不知道，她往後到底怎麼樣呢。」
玉釧兒登時飛紅了臉，連忙矢口否認，說到最後卻又不覺真的生出了好些憂愁。
李夫人的態度現在並沒有半點軟化，自家姐姐想當他的姨娘依舊是千難萬難。
就算他心裡喜歡姐姐，也比以往多了許多的擔當，最後真的硬把自家姐姐納作了妾室，自己姐姐的日子只怕也不會好過的。
還有，自家姐姐若做了姨娘，自己往後又該怎麼辦呢。
難道，就只能像其他丫鬟一樣被打發出去配個小廝嗎......
「行了，你只管好好當你的差，這些事情自有他去操心，總不會叫你們姐妹倆沒個歸宿。」
鴛鴦安慰著握了握她的手，附耳笑語了一句。
「鴛鴦姐姐，你，你胡說什麼呀！我，我才沒想這些呢！」
玉釧兒身子陡然一僵，一雙水汪汪的荔枝眼震驚又羞惱地瞪得溜圓，帶腮連耳瞬間染得通紅，幾乎就快要滴出水來了。
「不管你想沒想，單說你們姊妹倆一模一樣的形容，他便絕不會輕易放手了，除非，你自己死活不願意。」
鴛鴦一句話把玉釧兒說得絞著帕子低下了頭，好半晌才有若蚊吟般羞聲哼哼道：
「我，我才不願意嫁人呢，我也要跟鴛鴦姐姐一樣伺候太太一輩子。」
「傻丫頭。」鴛鴦失笑著搖了搖頭，拉著她回去了上房。
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曹頫才進了自家院門，淚痕才幹的晴雯、金釧兒，滿眼關心又難掩幽怨的襲人，便都紛紛迎了出來。
在她們身後，還有個淚眼婆娑，鬢亂妝花的柔美少婦也從房裡姍姍走了出來，玉容赧然又不失大方地斂裙道了個萬福：「四爺。」
正是被李夫人，還有曹顒、馬桂鳳他們忽視的平兒。
「姐姐莫要多禮，夜深風寒，咱們裡面說話。」
曹頫忙笑著避開來，連趕幾步上前，與她相讓著往屋裡去，並沒問她如何會在此處，也對她楚楚可憐的模樣隻字不提。
平兒瞧出了他比平日更加尊重體貼的態度，心裡仿若被什麼輕輕撞了一下，溫溫熱熱的，有些酥麻。
又有一股微涼的酸澀瀰漫開來，讓她險些忍不住又要落淚，趕忙抿緊了唇兒垂下了頭去，低低地「嗯」了一聲，跟著眾女一起進了屋。
一時落了座，平兒平復了淚意，猶豫了一會後，還是輕聲解釋了遍她在這裡的原委。
原來她因氣不過晴雯嫂嫂燈姑娘的言語，而跟著馬桂鳳一起打了其人幾下。
卻被又氣又愧，但又不好打馬桂鳳的曹顒當成了筏子，踢罵了一頓。
她當時委屈至極想要尋死，就被丫鬟媳婦們勸著拉開來。
後來好了一些之後，她又放心不下曹顒、馬桂鳳兩人，便也跟著往李夫人院裡去。
正好那時候曹顒被李夫人斥退，就要從院裡出來，她不想和他撞見，就和偷偷溜出來的晴雯、金釧兒一起先過來了這邊。
「四爺別聽平兒姐姐的，要不是我和金釧兒硬拉著，她還不願意過來呢。
平兒姐姐也太好性了，要是四爺剛打罵了我，我，我才不會上趕著去理他，總要先給我賠個不是才是。」
一旁哭喪著臉在剪指甲的晴雯，忙裡偷閒地替平兒抱著不平。
語氣倒不怎麼傷心，除了滿腔的義憤填膺外，便只藏著些悄悄的羞喜。
正偷偷看著曹頫出神的金釧兒聽了，立時便和晴雯爭辯了起來，說曹頫才不會這樣。
話里話外，卻都和晴雯一樣覺著曹顒不如曹頫好。
平兒來的路上便聽兩女說了在李夫人房裡的事情，知道她們說這話的原由，也知道她們是在替自己出氣。
可此時聽著，心裡卻越發不是滋味起來，臉上也不覺越發黯然了幾分。
「好了，偏你們話多，小丫頭們水都打好了，你們快些去洗把臉吧，一個個花貓樣的也不知羞。」
端著水盆從外頭走進來的襲人沒好氣地輕嗔了一句，催著紅了臉的兩女出去。
然後親自過來服侍平兒洗梳，一面柔聲勸她道：
「二奶奶素日待你好，這不過一時氣急了才這樣。」
「二奶奶自然沒說的，只是那淫婦治的我，還有我們那糊塗爺倒打我。」
平兒一邊忙推辭著自己來洗，一面又委屈地禁不住落淚。