「大姐夫。」
曹頫擺手止住了要通報的小太監，走上前去輕聲喚了一句。
並沒有像往常那樣恭謹。
訥爾蘇聽了，心中卻漸漸有了些暖意，勉強笑著抬頭看了他一眼：
「裕哥兒，你來了。我，我悔不聽你當日之言啊——」
話未說完，已是紅了眼眶，哽咽難言。
「大姐夫——」曹頫張了張口，想要來勸。
「我沒事，進去勸勸你大姐姐吧。還有，還有聰兒他額娘那裡，你也幫我勸勸，這，這說到底，也都是命吶。」
訥爾蘇掩面側過了身子，長嘆著擺了擺手。
許是聽到了訥爾蘇說話的聲音，屋內那不絕如縷的、最為悲慟的女子啜泣聲陡然悽厲了起來：
「聰兒，聰兒，你睜眼看看額娘啊！額娘，額娘不能沒有你啊！」
「額娘該死！額娘該死啊！為什麼死的不是額娘啊！」
「老天爺！你開開眼！我家聰兒才那麼點大啊！老天爺啊！你放了他回來！收了我去吧！」
......
曹顰等一眾女子帶著哭音的勸慰聲也隨之響起，都在百般地勸痛失愛子的呂氏節哀，以免傷了腹中胎兒。
福聰因為第一次接痘的活性不夠，後來不得不補種了一次。
補種的時候正值京城天花四起，牛痘之名漸漸傳開，呂氏猶豫了良久，還是選擇了人痘法。
最後，就趕在福秀結痂出關的今日，福聰高燒痙攣，不治離世。
「大姐夫節哀，那我，先進去了。」
曹頫聽得心情越發沉重，與默默拭淚的訥爾蘇打了聲招呼，低頭走進了被臨時裝扮成靈堂的暖廳。
穿戴一新的小小福聰，就那樣蒼白著小臉，安安靜靜地闔目躺在了當中那張停靈小床上。
任由旁邊淚乾腸斷的呂氏如何撕心裂肺地哭天搶地，也都沒有半點反應。
盡力在扶著呂氏的曹顰，這會也是淚如雨下，滿面哀容。
其餘的庶福晉與沒有名分的格格們，也都低頭垂淚，各有傷悲。
曹頫沒有多看，緩步上前給小福聰上了炷香，默哀著致了禮。
然後見曹顰扶著身懷六甲的呂氏實在辛苦，又不好在這會主動將呂氏推開，便越俎代庖地以曹顰也有身孕為由，喚過了旁邊早想上前的抱琴，讓她來接替曹顰。
曹顰暗暗鬆了口氣，正要來和抱琴交接，那邊才安靜了些的呂氏便突然掙扎著撞開了她，踉蹌著衝到了曹頫跟前，捶打著他嚎啕大哭了起來。
「為什麼！為什麼你就要把那牛痘法告訴人！叫它這樣傳了開來！」
「我原本都準備讓聰兒接種新痘了！都是那牛痘的名字嚇住了我啊！」
「她們私下裡都說，都說福秀種了牛痘以後就會跟牛一樣笨！」
「我不敢，我真的不敢讓聰兒嘗試啊！」
「你，你為什麼不再多勸勸我！你再多勸一句，我就聽了啊！」
.......
曹頫被捶打得左搖右晃，沉默著一言不發，只隔著幾層衣襖稍稍扶住了眼前歇斯底里、搖搖欲墜的孕婦，免得她不慎摔倒，又平添事端。
心中既無什麼憤怒，也沒了多少同情。
「都怪你！你明明能救聰兒的，你卻偏偏見死不救！」
「你，你一定是故意的，故意要看著我家聰兒死啊！」
那邊呂氏哭得越發悽厲起來，伸著手就要往曹頫臉上撓。
時下選官要考校「身、言、書、判」，其中代表「外貌」的身更是排在首位，尹繼善便被手上胎記影響了鄉試。
一旦毀容，別說在御前當侍衛了，只怕連個縣令的缺都補不上了。
曹頫目光微微一冷，剛要閃身躲開。
「啪」的一聲。
那邊趕上前來的曹顰便一個巴掌結結實實地打在了呂氏臉上。
屋內驟然一寂。
呂氏呆在了原地。
好半晌，才捂著陡然腫脹起來的左臉，哭哭啼啼地指向了曹顰：「福晉，你，你——」
「啪！」
剛檢查過曹頫情況的曹顰雖放下了心腸，卻仍余怒未消，又是一巴掌扇開了呂氏的手，反過來指著她冷聲叱喝道：
「好個不知好歹的蹄子！別以為我沒聽出來，你嘴裡罵的是葆裕，心裡卻是在罵我！」
「罵我沒有極力勸你，罵我給了你太多的尊重！沒有打著罵著，硬逼著你給福聰接種牛痘！」
「或許還在罵王爺，罵王爺偏你寵你，以至於你一個妾室都能做這等主！」
「自然，也少不了要罵那些跟你嚼舌根的，說牛痘法這不好，那不好的長舌婦！怪她們把福聰給耽誤了！」
「卻忘了，最該罵的就是你自己！自己頭髮長見識短，還不肯聽我的話！」
「不管那牛痘法好是不好，福秀都能種的，福聰憑什麼種不得！」
「無知蠢婦！全是你自己害死了福聰！」
「你若還想對得起福聰，那就快些給我擦乾了淚！好生保養住身子！再給王爺誕下一個麟兒來！」
「回頭有個一母同胞的兄弟，福聰才能一直有香火祭祀！」
「若不然，福彭、福秀那裡我是絕不許他們管的！」
一番話連罵帶嚇，恩威並施，聽得屋內眾女都噤若寒蟬，怔怔無言。
原本悲痛欲絕的呂氏也真箇漸漸止了淚，呆呆地撫摸起了小腹。
眼看著就要好了，簾櫳忽然一響，滿臉擔憂的訥爾蘇探進了頭來。
正被呂氏一眼看見。
登時又委屈了起來，哭訴著想要告狀：「王爺啊！福晉她——」
「閉嘴！」曹顰一擰眉頭便瞪住了她。
先趁勢讓人把她扶回了房裡休息，然後回頭來寬慰著訥爾蘇，商議起了福聰後事的辦理。
納爾蘇這會傷悲依舊，卻也暗暗鬆了口氣，放下了對呂氏和她腹中胎兒的擔憂，更打心裡對曹顰生出了許多敬愛來。
喪事的豐簡及一應禮儀，也都聽憑她料理。
因怕同樣有孕的她累壞了身子，而自己又要忙於在外應付，又行了大禮來求曹頫，請他幫著溝通內外，調度人員。
曹頫實在卻不過，心裡也怕曹顰受累，便只能受了平王府的對牌，答應下過來幫忙。
因為福聰屬於早夭，按禮只能停靈三日。
如此一日起經，三日發引，忙到第五日頭上便算完結了。
而鑾駕也在這期間，從塞外回到了暢春園。
據曹頎的消息，似乎因為牛痘法的緣故，康熙才改變了原本的計劃，提前了足足半月迴鑾。
而將牛痘法告知康熙的，則是太醫院院使劉聲芳。
並且，署的還是他自己的名字。