杜琪艷早已嚇得淚流滿面，雙腿發軟，再也支撐不住，雙腿一彎，直接撲通一聲跪倒在地板上。
淚水混合著恐懼滑落，她雙手緊緊攥著衣角，肩膀劇烈顫抖，聲音破碎又絕望：「我錯了……我真的知道錯了……我不該目中無人，不該詆毀李先生，不該冒犯陸家……求你們不要告訴蕭家，我再也不敢了，我以後一定老老實實，安安分分……」
這一刻，她才徹底明白，自己犯下的錯究竟有多嚴重。這不單單是鄰里商圈的矛盾，更是觸碰了頂級權貴的底線。
若是消息傳到京城蕭家，等待杜家的，只會是萬劫不復。
客廳之內，氣氛壓抑到了極點。
良久，李榮貴緩緩開口，語氣平淡，卻帶著不容置喙的分量：「我本無心與你們計較，更不會無事將這點小事鬧去京城。」
聽到這話，杜家三人同時猛地抬頭，眼中湧出一絲求生的光亮。
可下一秒，李榮貴話鋒一轉，冷意漸顯：「但不計較，不代表可以白白受辱。你杜琪艷出言傷人，折辱陸家顏面，冒犯於我，若是輕飄飄一句認錯就揭過，往後人人都敢隨意放肆，世間何來規矩二字？」
陸老爺子放下茶杯，緩緩說道：「榮貴心善，不願仗勢壓人，我陸家也向來以德立身。今日之事，就此封住，蕭家那邊，絕不會有隻言片語傳出。」
杜琪艷聞言，緊繃的神經驟然鬆懈，眼淚流得更凶，心中滿是慶幸。
「可赦免你們的滅頂之災，不等於縱容你們的惡行。」陸明遠語氣陡然嚴肅，「第一，即刻起草公開致歉信，發布在本地社交平台、商圈公告欄，字字誠懇，坦誠自己嫉妒狹隘、無端挑事、言語辱人的全部過錯，向雨薇、榮貴以及我陸家正式道歉，保留一月，不得刪除。」
「第二，杜琪艷你需在陸家別院做三個月義工，打掃庭院、打理雜務，靜下心磨掉你一身嬌驕戾氣，好好體會何為謙卑，何為尊重。」
「第三，杜家簽署永久承諾書，往後世代子弟不得恃強凌弱、口無遮攔，安分經營，恪守本分。若再越雷池半步，今日所有情面，一筆勾銷，蕭家與陸家，一同追責。」
三條規矩，層層約束，斬斷了杜琪艷所有傲氣，也給杜家套上了永久的枷鎖。
杜父毫不猶豫，立刻應聲：「我們答應！全部遵照陸老爺子的吩咐來辦！承諾書立刻簽字，致歉信連夜寫好，明天一早準時發布，琪艷的義工，我們每日親自接送，絕不偷懶敷衍！」
杜母連忙附和：「一定好好打磨她的性子，讓她一輩子記住這次教訓。」
跪在地上的杜琪艷，喉嚨哽咽，再也沒有半點反抗的勇氣。
公開道歉，顏面盡失；做三個月義工，受盡磨練；家族永久被約束，步步謹慎。
這每一項，都是對她最沉重的懲罰，卻也是陸家手下留情的恩賜。
她緩緩俯身，額頭輕觸冰涼的地板，以最卑微的姿態認錯：「我願意……全部聽從安排，好好反省，認真彌補過錯，此生絕不再犯。」
李榮貴看著她幡然醒悟的模樣，神色稍稍緩和，淡淡道：「人有錯不可怕，可怕的是知錯不改。記住今日的恐懼與羞愧，往後心存敬畏，謹言慎行，好好做人。」
夜色深沉，陸家客廳的這場審判，終於塵埃落定。
杜家靠著放下所有尊嚴，換來了一線生機，避開了陸家的雷霆怒火。
而杜琪艷，也在今夜徹底明白，天外有天，人外有人。一時的囂張逞快，換來的只會是無盡的代價。往後的日子，她將在反省與磨礪中，為自己的狂妄，慢慢贖罪。
杜家三人離開了陸家府邸，陸雨薇看向李榮貴，「是你心善，算他們杜家走運。」
李榮貴噗嗤一聲笑了出來，「杜琪艷不是個好女孩，但是不代表杜家人全都是壞蛋。動了杜家，難免會影響到我和陸家的聲譽。區區一個杜琪艷，還不值得我們大動干戈、趕盡殺絕，鬧得滿城風雨，反而落人口舌。」
「今晚杜家一家三口卑微下跪認錯，態度足夠誠懇，杜琪也確實被嚇得徹底悔悟，經過這次教訓，往後必定不敢再肆意妄為。若是真將杜家趕盡殺絕，反倒顯得我和陸家咄咄逼人，氣量狹小。」
「再說了，人都有犯錯的時候，知錯能改善莫大焉，何必一棒子打死呢？」
陸老爺子微微點頭，眼中滿是讚許：「榮貴心性沉穩，格局寬廣，遇事留一線，從不恃強凌弱，這也是我最欣賞你的地方。得饒人處且饒人，凡事不必做絕，既是放過別人，也是給自己留餘地。」
「陸家紮根這座城市多年，行事向來端正，若是因為一場小輩的口舌之爭，就動用全部勢力覆滅一個中小型家族，傳出去只會被圈內人詬病，落得仗勢欺人的名聲，得不償失。」
陸雨薇輕輕抿了抿唇，眉眼間褪去了之前的不悅，多了幾分釋然：「其實我從一開始就沒想過要置杜家於死地，只是受不了平白無故的惡意詆毀與當眾羞辱。每個人都有底線，我可以包容別人的性格差異，卻絕不接受無端的針對和踐踏尊嚴。」
李榮貴雙手隨意交疊，語氣淡然隨性：「杜琪艷的病根，在於被父母過度溺愛，眼界太短，總以為眼前的一畝三分地就是全部。她看不慣我受人善待，心生嫉妒，才口無遮攔。這般心性，若是不經歷一次刻骨的教訓，早晚還會闖出更大的禍。」
「今日老爺子定下的懲罰恰到好處，公開致歉褪去她的傲氣，三月義工磨平她的戾氣，再加一份家族承諾書束縛言行，軟硬兼施，既能讓她長記性，又不會斷了杜家的生路。」
陸老爺子放下手中茶盞，目光望向窗外靜謐的庭院，夜色靜謐，燈火柔和：「人生在世，富貴榮華皆是浮雲，謙卑守心才是立身根本。杜家小有積蓄便縱容子女驕橫，本就是治家不嚴的隱患。今夜這一劫，對他們而言，是禍，也是機緣。」
「經此一事，杜氏夫婦必然會收斂心思，好好管教女兒，往後行事謹慎，安分經營。少了一個驕縱蠻橫的晚輩惹事，商圈也能少許多無謂紛爭。」