「宋三。」
「屬下在。」
「從今天起，你跟著我辦事。」
宋三愣了一下：「大人，屬下只是個三等侍衛……」
「三等侍衛也能辦大事。」富察說，「玄真子既然讓你送銅錢，就說明你入了他的眼。你以後不用再站牆角聽人嚼舌根了。」
宋三心裡一動，單膝跪地：「謝大人提攜。」
「起來吧。今晚跟我去一趟東交民巷。」
「是。」
宋三退出值房，走在午後的宮道上，心裡還在想著老道的話。
皇城底下壓著一條龍。一個洋人帶著一根釘子，要釘死龍脈。
他抬頭看了看天。三月的帝都，天很藍，陽光很好。但他總覺得，那陽光底下，有什麼東西在暗處涌動。
他摸了摸懷裡的銅錢，銅錢還帶著體溫，溫熱的。
像昨晚的青石板。
入夜，宋三跟著富察出了東華門，往東交民巷去。
東交民巷是洋人聚居的地方，使館、教堂、洋行，一家挨著一家。夜裡燈火通明，和皇城的冷清完全是兩個世界。
富察帶著宋三，沒有走正街，而是繞到教堂後面的一條小巷裡。巷子很窄，只能容兩個人並排走。富察在巷子中間停下，指了指前面一扇小門。
「那是教堂的後門。白禮遜的住處，就在後門進去的第二間房。」
「大人，我們要進去？」
「不進去。」富察說，「等人。」
「等誰？」
「等白禮遜出來。」
宋三沒有再問。他跟著富察退到巷子的陰影里，貼著牆，一動不動。
等了約莫半個時辰，教堂後門開了。
一個身影從門裡走出來。穿著黑色的教士袍，戴著圓框眼鏡，手裡提著一盞馬燈。燈光照亮了他的臉，白皮膚，高鼻樑，藍眼睛，四十歲上下。
白禮遜。
他沒有往巷子這邊走，而是朝反方向去了。他走得很快，像是趕著去什麼地方。
富察等他的身影消失在街角，才從陰影里出來。
「跟上。」
宋三跟著富察，遠遠綴在白禮遜身後。白禮遜穿過幾條街，在一處宅院前停下。宅院門口掛著兩盞燈籠，燈籠上寫著「濟世堂」三個字。
「濟世堂？」宋三低聲問，「這是什麼地方？」
「洋人開的醫館。」富察說，「表面上是看病的地方，實際上……不好說。」
白禮遜推門進去，門在身後關上。
富察和宋三在街對面找了個暗處，蹲下來等。
這一等，又是一個時辰。
白禮遜從濟世堂出來的時候，已經是亥時。他手裡多了一個木匣子，匣子不大，一尺見方，用黃布包著。
富察盯著那個木匣子，目光變得銳利起來。
「他手裡拿的是什麼？」
宋三看不清，但他注意到一個細節，白禮遜提著木匣子的姿勢很小心，像捧著什麼貴重的東西。
「大人，那匣子裡……」
「先別動。」富察說，「看他去哪兒。」
白禮遜提著木匣子，沒有回教堂，而是朝皇城的方向去了。
宋三心裡一緊。
「大人，他往皇城去了。」
「我知道。」富察的聲音很沉，「跟緊。」
兩人跟著白禮遜，一路跟到皇城的城牆下。
白禮遜在城牆根下停住了。他放下馬燈，把木匣子放在地上，蹲下來，打開匣子。
月光照在匣子裡，宋三看見裡面躺著一根鐵釘。
鐵釘約莫一尺長，通體漆黑，在月光下泛著冷光。釘身上刻著密密麻麻的紋路，宋三看不懂，但那些紋路讓他想起那口井井蓋上的符文，像蛇，像龍，像某種古老的咒語。
白禮遜把鐵釘從匣子裡拿出來，握在手裡，對著城牆根下的一塊青磚，比劃了一下。
然後他把鐵釘，抵在了青磚的縫隙上。
宋三聽見一聲極輕的「錚」聲，像鐵釘碰到了什麼堅硬的東西。
「他要動手了。」富察低聲道，「宋三，你繞到左邊去，堵住他的退路。我正面過去。」
「大人，他手裡有，」
「一根鐵釘而已。你怕什麼？」
宋三咽了口唾沫，貓著腰，沿著城牆根往左繞。
他剛走出幾步，就聽見身後傳來一聲悶響。
他回頭，看見富察已經從陰影里沖了出去，直奔白禮遜。
白禮遜聽見腳步聲，猛地回頭。他看見富察衝過來，沒有躲，反而把鐵釘握得更緊了。
「你是什麼人？」白禮遜用生硬的官話問。
「要你命的人。」富察拔出腰刀，刀尖直指白禮遜。
白禮遜沒有後退。他看著富察，忽然笑了一下。
「你是粘杆處的人？」
富察沒有回答。
「我知道你們會來。」白禮遜說，「但我沒想到，你們來得這麼晚。」
他舉起手中的鐵釘，對著城牆根下的青磚，用力刺了下去。
「晚了。」
鐵釘刺入青磚的一瞬間，宋三聽見了一聲悶響。
不是鐵釘刺入磚縫的聲音。是從地底下傳來的，像什麼東西被扎了一下，發出一聲低沉的、痛苦的呻吟。
然後，宋三腳下的地面，開始震動。
他站不穩，扶住城牆。城牆也在震，磚縫裡的灰土簌簌往下落。
富察穩住身形，一刀劈向白禮遜。白禮遜側身躲開，鐵釘從青磚里拔出來，帶出一縷黑煙。
黑煙從磚縫裡冒出來，像活物一樣，在空中扭動了一下，又鑽回地底。
「你釘了龍脈？」富察怒喝，「你知不知道你在幹什麼？」
「我知道。」白禮遜說，「我在釘死你們的龍脈。釘死了它，你們就再也沒有翻身之日了。」
他話音未落，腳下的震動忽然加劇了。
宋三聽見一聲巨響。不是從地底傳來的，是從皇城的方向傳來的。
他抬頭看去，看見皇城的上空，一道黑影沖天而起，在月光下盤旋了一圈，又沉入了宮牆之內。
那道黑影，像一條龍。
宋三的呼吸停了一瞬。
他看見那條黑影沉入宮牆的瞬間，皇城的方向傳來一聲悠長的、低沉的龍吟。
那聲音，和他昨晚在永巷聽見的悶響，一模一樣。
只是這一次，更響，更重，像那條龍在痛。
富察也看見了那道黑影。他的臉色變了。
「宋三！」
「屬……屬下在！」
「回去！去白雲觀找玄真子！告訴他，釘子已經釘下去了！」
「大人，那你？」
「我擋住他！」
富察揮刀，再次沖向白禮遜。
宋三咬了咬牙，轉身就跑。
他跑出幾十步，聽見身後傳來一聲悶響，然後是富察的怒吼，然後是白禮遜的笑聲。
他沒有回頭。
他一路跑回白雲觀，拍開觀門，衝進後院。
玄真子還坐在石桌邊，茶已經涼了。
「道長！釘子！」
「我知道了。」玄真子打斷他，「我聽見了。」
他站起來，看著皇城的方向，目光沉重。
「釘子已經釘下去了。龍脈受了傷。但還沒斷。」
「那怎麼辦？」
玄真子沉默了一會兒，說：
「我去一趟皇城。」
「道長，您？」
「龍脈是國脈。國脈若斷，國運便衰。」玄真子說，「我不能看著它斷。」
他轉身，走進屋裡，片刻後出來，背上多了一口木劍，手裡多了一盞燈。
燈是銅製的，燈芯燃著青色的火苗，不搖不晃，像凝固了一樣。
「你跟我一起去。」
宋三愣了一下：「我？」
「你聽見了龍翻身，你看見了釘子，你送來了銅錢。」玄真子說，「你已經是這件事的一部分了。」
他走出觀門，朝皇城的方向走去。
宋三站在原地，猶豫了一瞬，然後跟了上去。
宋三跟著玄真子，走在深夜的帝都街道上。
遠處，皇城的宮牆在月光下沉默地矗立著。
宮牆之上，一道黑影盤旋不去，像一條受傷的龍，在等待著什麼。