周平安沒再磨蹭。他進了西屋，從炕席底下摸出一卷鐵絲，別在腰上。那是他以前套兔子用的，鏽了，但還能使。他又去倉房翻出兩副舊夾子，前年冬天夾耗子用的，試了試彈簧，還能崩開。
他娘在灶屋門口看他：「你幹啥去？」
「下套。」周平安說，「看看能不能套幾個兔子。」
娘張了張嘴，沒說出話來。
後晌，周平安上了後山南坡。
南坡背風，兔子走老道。他順著兔道挑了兩處窄口子下套，鐵絲扣離地一拳高，口子正對兔道，兩頭拴在老柞樹根上。又把兩副舊夾子埋在另一處道口，撒把草葉子蓋住。
下完套，日頭偏西了。
他順著溝往回走，路過一片草垛，聽見草垛根底下有動靜。
一隻公野雞鑽了出來，紅脖子綠腦袋，長尾巴拖在地上。後頭跟著兩隻母的，在落了橡子的地上刨食。
周平安蹲下，沒動。
野雞認窩。天一擦黑，就鑽回草垛根底下過夜，一窩擠一窩。
他在心裡記下位置，起身回了家。
天擦黑，一家子吃飯，誰也沒多說話。
夜裡，周平安躺在炕上。
卻是睜著眼，沒有睡意。
東屋的燈熄了，爹娘的說話聲也散了。
周平安又躺了一陣，聽院裡沒了動靜，才悄悄爬起來。
他把棉襖穿上，扣子扣到領口，頭上扣了頂舊棉帽，手上是娘縫的棉手悶子，腰裡系了根麻繩。
手電筒從抽屜里摸出來，按了一下，光柱白亮，然後帶著牆角裝土豆的麻袋出了門。
白天他本打算在草垛窩口下活扣。轉念一想，雞都進窩了，天黑透了人直接去摸，比活扣省事。
野雞這東西，他熟。
白天機警得很，人影一晃就炸窩，撲稜稜能飛出半里地。
可一到天黑就變了樣，認窩，天一擦黑就鑽回草垛根底下，一窩擠一窩。
白天他在草垛跟前瞅見的是一公兩母。天黑前，雞都往窩裡歸，草垛根底下的，肯定不止這個數。
草垛離他家二里地，路他熟的很。
霜落得厚，一腳踩下去咯吱響。屯子裡的狗聽見聲音嗷嗷的叫了兩聲。
快到草垛的時候，他連腳步都放輕了。
草垛根底下有動靜。周平安蹲下，把手電的光壓低，照進柴火縫。
一溜野雞擠在縫裡，腦袋插在翅膀底下，尾巴排成一排。光掃過去，最近那隻公野雞抬起頭，長尾巴抖了抖，沒挪窩。
周平安把麻袋口撐開，放在腳邊，一手掐著手電，一手慢慢伸過去，攥住雞翅膀根，一把提起來塞進袋裡，攥緊袋口。
雞在袋裡撲騰了兩下，不撲騰了。
第二隻也一樣。
摸到第三隻的時候出了點岔子。
一隻母雞炸了毛，撲稜稜撞在草垛上，草葉子嘩啦響。周平安蹲著沒動，等了半袋煙的工夫，那雞撲騰累了，落回草垛邊上，縮著腦袋不動了。他伸手按住，照樣塞進袋裡。
前後不到一炷香的工夫，五隻雞全進了麻袋。
兩隻公的，三隻母的。公的個頭大，得有三四斤，彩色的尾翎漂亮的緊；母的毛色灰黃，分量也不輕。
周平安紮緊袋口，往肩上一搭，摸黑回了家。
進院的時候，東屋的油燈亮了。娘的咳聲從屋裡傳出來，一聲接一聲。
爹披著棉襖推門出來，手裡攥著菸袋：「大半夜的，你幹啥去了？」
周平安把麻袋往地上一放，解開袋口。
爹把菸袋舉高，借著窗戶透出來的光往裡瞅。五隻野雞擠在袋底，兩隻公的拖著長尾巴，三隻母的縮成一團。
娘也出來了，扶著門框：「這，這都是你抓的？」
「白天下套回來路上看見了他們的窩。」周平安說，「晚上我摸黑過去都抓回來了。」
爹蹲下，從袋裡拎起一隻公野雞掂了掂，又放回去：「還挺肥，一隻三斤打不住。」
「公的翎子全乎，鎮上收購站應該值點錢。」周平安說，「母的賣不上價，咱們留下吃肉。」
爹沒接話。他點著菸袋，蹲在門檻上抽，菸頭一明一暗。
半晌，他說：「賣了錢，先給你娘抓藥。」
「我知道。」周平安說，「明兒還有套子，看看再套幾隻兔子。」
爹看了他一眼，沒再言語，起身回了屋。娘張了張嘴，末了只說了一句「夜裡涼，趕緊睡」，也回去了。
周平安把野雞挪進倉房，麻袋口扎牢，上面壓了塊石頭。三隻母雞明兒收拾出來，肉能頂家裡幾天嚼穀。
躺在炕上，他把帳過了一遍。公野雞估計一隻能賣上兩三塊，兩隻就是小五塊。再套幾隻兔子，現在的兔子皮，收購站也能賣個一兩塊。明天賣了錢先給娘的藥買上幾副，今晚看著娘的毛病已經犯了。
聽著東屋爹娘壓低了的說話聲。
「他爹，平安那孩子，今天不太一樣。」是娘的聲音。
「是有點不一樣。」爹半天說了一句。
第二天一早，窗戶紙還黑著，周平安就起了炕，爐子火早就滅了，屋子裡有點涼。
他把鐵絲和舊夾子別在腰上，挎起麻袋出了門。
天沒亮，霜比夜裡還厚。他踩著霜上了後山南坡。
昨天下的兩處兔套，先挨個遛。一處空著，套口的鐵絲讓什麼東西掙歪了，他捋直了，換了處更窄的口子重新下好。另一處，一隻灰兔掛在套上，膘肥毛厚，蹬直了腿，早沒了氣。
他把兔子解下來，塞進麻袋，又在兩處新兔道上各下了一盤套，鐵絲纏在老柞樹根上，扣口離地一拳高。
他挎著麻袋到家的時候，天還沒大亮。
二姐正在灶屋燒火，掀開鍋蓋，熱氣糊了她一臉：「小弟回來了？」
「嗯。」
周大山在院裡磨斧頭，抬頭看了一眼麻袋，沒言語，手底下的動作卻快了兩分。
周平安把兔子掏出來擱在案板上。
「套了個兔子啊，這兔子可真肥。」二姐周秀蘭看見了兔子。
「是啊，現在兔子只能套，等大雪封山了，那陣兔子更好抓。」周平安說著，心裡盤算著一會兒進鎮，把野雞和兔子賣了。
起碼娘這幾天的藥就有著落了。