灰翼掠過河面，掀起兩道水浪。
來敵比先前三頭高出半個身子，背上鱗片泛著鐵光，手中握著一桿帶鉤長矛。
五星武王。
它在林淵頭頂繞了半圈，沒有落下。
目光越過刀鋒，盯住了西岸正在撤走的人群。
林淵向前踏出一步。
長矛卻從側面甩來，矛尖劃開水面，數道風刃沿河岸飛出。
他橫刀攔下兩道，第三道擦著刀背掠過，切斷了岸邊的拖架繩。
傷員滾進淺水。
兩名斥候立即撲過去，把人託了起來。
林淵抬頭。
那頭翼鱗族已經升到高處，根本沒有和他近戰的打算。
「往葦叢里走！」
人群彎下腰，互相扶著鑽進蘆葦。
敵人雙翼一振，繞向西側。
林淵踏水追上，吞噬領域鋪開，牽住它俯衝時捲起的風勢。
灰翼微微一沉。
它立即振翅拔高，長矛再次掃下。
林淵舉刀架住矛杆，腳下河泥猛地陷落。對方借著反震退開，半點不肯停留。
遠處，那頭逃走的宗師級翼鱗族也折了回來。
它貼著葦梢，撲向人群末端。
斥候抬弩。
弩箭擦過翅根，沒能把它打下來。
林淵收刀取弓，剛拉開半弦，頭頂長矛便直刺後頸。
他只能側身格擋。
翼鱗武王的嘴角向兩側裂開，喉中發出尖銳的鳴聲。
它在催促同族。
葦叢里傳來一聲慘叫。
一個背著傷員的男人撲倒在地，背上被利爪扯開。被他背著的人滾出去，半個身子沒進泥水。
林淵眼底一沉。
他退到河灣拐角，將刀鋒壓低，露出右側肩背。
翼鱗武王沒有馬上撲下。
長矛刺向林淵右肩。
這一次，林淵沒有完全避開。
矛鉤划進肩甲，帶出血肉。他左手抓住矛杆，順著衝力向後滑出，雙腳在河底拖出兩道深槽。
翼鱗武王雙翼猛展，想把他提離水面。
林淵丹田中的暗金圓核急轉。
吞噬領域收緊，全部壓在兩人之間。
河水被氣浪推開，露出下面的黑泥。
翼鱗武王終於察覺不對，鬆開長矛，雙爪抓向林淵面門。
林淵已經躍起。
吞淵擦著利爪斬過，切開右側翼根。
大片灰鱗混著血落進水中。
對方嘶叫著翻身，完好的左翼猛拍林淵胸口，將他砸回河裡。
可失去平衡的身體也跟著墜下。
水浪濺起。
林淵沒有等它站穩，踩住河底石塊，從側面撲近。
斷界！
刀鋒貫穿護體真元，刺進胸腹。
翼鱗武王雙爪扣住他的手臂，鱗片邊緣颳得皮肉翻開。林淵壓住刀柄，熔爐沿傷口吞入。
河水漸漸染紅。
敵人的雙翼掙了幾下，終於垂落。
【斬殺五星王級翼鱗族武者。】
【獲得進化點：三千。】
【獲得翼鱗族本源，尚未煉化。】
林淵收起屍體，回頭時，那頭宗師級翼鱗族已經衝出葦叢。
它的爪下掛著半截衣料。
林淵再次舉弓。
對方猛地折向上游，重箭擦過左翼，削掉數片灰鱗。
沒射中要害。
他沒有停，立刻搭上第二支。
敵人正在拔高，翅膀受傷，轉向慢了一瞬。
弓弦再響。
重箭穿進腹部，將那道灰影釘在遠處的枯樹上。
林淵收弓，涉水衝上西岸。
那個背人的男人已經沒了呼吸。
他背著的傷員被救起來，嘴裡不斷嗆水，還活著。
一名斥候拿布壓著男人的後背，布已經浸透，卻仍不肯鬆手。
林淵蹲下，探過頸側。
「帶上他，走。」
斥候咬著牙點頭。
兩人抬起屍體，放上重新綁好的拖架。
河道東側又傳來隱約鳴聲。
這一次不止一處。
林淵看了一眼自己的箭囊，沒有再停。
五星本源被封入熔爐，他只分出極少一縷補充消耗，將領域撐在撤退隊伍上方。
蘆葦擋住了天上的視線，卻也讓腳下的泥坑更難辨認。
有人陷進去，旁邊的人便拉。
一個婦人背不動孩子，將腰帶解下來，綁在自己和孩子的手腕上。前方軍士回頭，直接把孩子接到背上。
沒有人說話，只剩喘息與踩水聲。
終於，前面亮起一盞被布遮住的燈。
陳虎帶人趕到了。
他看見林淵肩上的血，腳步頓了一下，隨即讓身後的士兵散開。
「能背的背，抬不動的兩個人抬。別在這兒擠！」
新來的士兵替下傷兵，隊伍快了些。
林淵落到最後，陳虎留在他身邊。
「多少追兵？」
「至少還有一隊，在東邊找。」
「許掌柜把車趕到河堤了，再走一段就能上車。」
陳虎說完，扛起最後一副拖架。
林淵替他托住後端，兩人一前一後往外走。
那名持盾軍士躺在架上，氣息越來越輕。
走到河堤時，他忽然伸手。
林淵俯身聽。
「我叫……趙衡。」
「記住了。」
「別記錯。」
林淵握了一下他的手。
趙衡的手鬆開了。
拖架沒有停，仍被抬上了車。
許成舟站在車尾，一邊數人，一邊讓車夫拆掉多餘的護欄。八輛車裝不下所有人，能走的跟車，孩子和重傷員先上。
陳虎將兩條繩索交給還能行走的男人，讓他們拉住車幫，免得泥路上打滑。
林淵跳上最後一輛車，持弓面向來路。
遠處灰翼在河灣上空盤旋。
有兩頭追到河堤，見許成舟提劍迎上，又向後退去，始終跟在箭程之外。
它們沒有離開。
車隊一路走，一路停。
陷車時所有人下去推，喘過一口氣，再繼續往前。
直到鎮淵關的燈火出現在前方，天上的灰翼才轉向東南。
城門內，軍醫已經鋪開草蓆。
許成舟讓人先抬傷員，自己拿著木牌重新清點。
林淵報出了沙洲上最初的人數。
三百一十七。
活著進關的，三百零九。
八具屍體也都帶了回來。
其中六個人沒有熬過撤離，另一個死在灰翼的利爪下，還有那個沒能走下沙洲的老婦。
林淵把趙衡的名字寫在木牌上，交給收殮的軍士。
牆邊，那個把半塊餅藏進衣襟的女孩始終不肯離開草蓆。
照顧她的婦人蹲下去，抱了很久，才把她抱走。
林淵垂下手，看見掌心裡還粘著拖架上的蘆葦屑。
他一點點撥乾淨，轉身走向門樓。
沿途的空屋都被打開了。有人抱著鋪蓋往裡跑，有人從工坊搬來長凳，拼成臨時的床。熱粥還沒煮好，伙夫先提著開水逐屋送，遇到問親人下落的，只能請他們去門口登記。
蕭鎮岳正在那裡等新消息。
東路回來的斥候只剩一人。
他的坐騎倒在門外，自己靠著牆，捧著水碗仍止不住發抖。
「谷道上已經插了翼鱗族的旗。」
「糧車呢？」軍需官問。
「燒了。我看見十幾輛，還有人被綁在車旁。」
軍需官慢慢放下手裡的帳冊。
蕭鎮岳在地圖上劃掉了東路，又將南側幾處渡口圈起。
「明日起，加派南牆瞭望哨，所有運糧隊重新探路。」
林淵看著地圖。
原本隔在翼鱗族與鎮淵關之間的雁回關，已經沒有了。
從今夜開始，他們要守的，多了一面城牆。