嚴戰把銅牌放在地圖旁。
「南礦能查清嗎？」
「許成舟跑過那條路，先問他。」
林淵接通新接應點。
光幕亮起時，許成舟正坐在碼頭邊清點木箱。聽完銅牌上的編號，他讓人取來舊商路圖，攤在膝上。
「這裡出空冥石，還有幾種陣法用的礦料。關沒丟的時候，我們也從那兒買過。」
「現在誰占著？」
「赤獠族。原先守礦的幾個人族商隊被趕走，有兩條船沒回來。」
嚴戰俯身看圖。
南礦位於鎮淵關東南，礦區外只有一條能走重車的山道，另一邊靠著河，可以裝船。
陸路、水路都能運石料。
只堵一條，沒用。
「礦里有多少人？」林淵問。
「以前有四五百礦工。如今不好說，廢鐵峽那支接人隊，回去以後肯定會報信。」
許成舟抬起頭。
「你要打礦？」
「不能讓他們繼續往關里送東西。」
「那得有人擋住武皇。你毀了井下的陣，接著又斷了石料，他們不會再派幾個武王看著。」
嚴戰點頭。
「先派斥候，別進礦。看船什麼時候裝貨，也看有沒有武皇過去。」
許成舟應下。
通訊結束，林淵仍盯著地圖。
鎮淵關里的六名武皇，他殺不了。
但修陣要石料，運石料要道路和船。只要這些還握在異族手裡，它們就能一遍遍試著侵入藍星。
嚴戰把地圖捲起。
「這邊的舊站先清完。新接應點留下的人也得換一批，不能一直讓傷員撐著。」
「我去核驗通道。」
「我調人。」
兩人各自起身。
……
接下來三天，林淵沒有再出藍星。
他帶著陣師往返各處舊站，將殘留的空間痕跡逐一找出。埋進牆裡的陣片，被鑿開石壁取走；舊陣座下面的銀紋，也磨得乾乾淨淨。
有一處站點改成了倉庫。
軍士搬出最後一箱藥時，林淵才發現地板下還留著半枚定位石。
此前的清查只拆了陣心，沒人認出它也是舊陣的一部分。
林淵將石頭捏碎，記下位置。
隨後，各地陣師又收到了一份補充圖樣。
異族再往北境投送的兩塊試陣石，都沒能穿過壁壘，只在九碑網絡里留下短暫的波動。
原先已經確認的雪溝落點，失效了。
值守軍士送來報告，嚴戰從頭看完，才在北境地圖上划去那道紅圈。
警戒沒有撤。
舊站外的哨兵仍按時換崗，山路上的巡邏隊也繼續走。
林淵終於有了一夜完整的休息。
封存在熔爐里的八星本源，被他分成幾股慢慢煉化。白日催動主印耗掉的真元補了回來，王核上的六道紋路也逐漸穩固。
他沒有再往第七道紋路上灌。
此前連續作戰留下的細小損傷，還需要時間恢復。再碰上八星武王，必須能撐完一場，不是只夠揮出最重的那一刀。
清晨，他換上新領的作戰服。
衣袖還沒有磨壞，刀鞘旁的皮扣也很緊。
門外，陳虎正等著。
傷臂拆了外層厚布，手裡卻沒拿刀。
「軍醫說了，今天只能活動，不能動真元。」
林淵看他。
「你倒是聽話了。」
「嚴將軍把我的軍牌收了。」
陳虎伸出右手。
「借我兩頓飯錢。食堂認牌，我不想每回都讓人給我打。」
林淵把臨時領到的飯卡遞過去。
陳虎低頭看了一眼，又笑了。
「這東西拿到外面，一塊赤晶都換不到。」
兩人沿走廊往前走。
病房裡，何川正在替魏川端水。周平拄著拐杖坐在床邊，講到自己把銅皮藏進衣襟時，兩人都湊過去看。
林淵在門口停了片刻，沒有進去。
這次，三個人都在。
……
白沙渡。
宋越的船靠岸時，秦錚親自到了碼頭。
傷員已經送回蒼梧，渡口的貨倉重新開門，可水面上仍有軍舟巡行。幾條商船停在外圍，等軍士檢查完才敢進來。
宋越把戰報和沿路所見一起交上去。
鎮淵關六皇。
異族試圖侵入藍星。
南礦持續供應修陣材料。
秦錚翻到最後一頁，又回頭看了一遍俘虜名冊。
「他把人帶出來了？」
「先救了一批，後來又去截押送隊。我們離開時，還沒收到第二次的結果。」
秦錚將戰報合攏。
「船工和商行管事，叫幾個過來。我要問南礦的船。」
宋越轉身去安排，走出兩步，又取出一封信。
「還有這個，林淵托我帶給顧姑娘。」
秦錚沒有拆。
「她還在查渡口帳冊，送過去吧。」
顧明棠在貨倉門口接到了信。
紙上只有幾句話，說明已經抵達接應營，見到了陳虎和許成舟，藥也用上了。
落款寫著林淵。
她看完，重新折好，放進貼身的衣袋。
宋越還站在旁邊。
「這封寫得早，後面的事都在戰報里。」
「後面出了什麼事？」
宋越把潛入鎮淵關的經過說了。
顧明棠聽到六名武皇，眉頭慢慢皺起。待他說完，才問林淵最後一次露面時的傷勢。
宋越搖頭。
「我沒跟著，不能瞎說。」
她點了點頭，轉身走向秦錚所在的院子。
……
當晚，一份來自蒼梧軍方的詢問，經沿途通訊節點傳到了新接應點。
秦錚需要南礦的位置，以及異族運石船的航線。
嚴戰收到轉報，立即叫來林淵。
許成舟也已經查到礦區外的情況。
兩份消息放到一起，南礦的進出道路終於清楚了。
秦錚派人核實了最近失蹤的商船。異族用的運石船，有兩艘來自蒼梧商行，還有一名受傷船工從礦區外逃回白沙渡。
他見過裝船的位置，也知道河岸倉里存著一批刻好的陣石。
秦錚願意調兩艘軍舟過去截船。
至於礦區，他要先看到守軍情報，再決定是否進攻。
嚴戰看向林淵。
「這是一起能做的事。」
林淵點頭。
「我們從接應點過去，先跟他的船隊會合。河岸倉里的石料運不走，就毀掉。」
「武皇交給秦錚？」
「得先把人查出來，不能讓他進了礦才發現。」
嚴戰把剛收到的另一塊留影石推過來。
是許成舟派出的斥候送回的。
影像拍得很遠。
礦區高台上，一名灰袍異族正在驗收新切出的空冥石。幾名陣師圍在旁邊，抬著一面燒裂的陣盤給它看。
林淵認得那張臉。
韓靖死在它手裡。
碼頭上的空間裂縫，也是它撕開的。
嚴戰按住留影石，示意繼續往後看。
灰袍異族驗過石料，轉身走向河岸。
那裡停著一艘大船。
船艙里擺著一排已經刻好的陣柱，甲板上的軍士正將最後幾箱靈石搬上去。
它要押船回鎮淵關。
影像中，礦工仍在岸邊搬貨。一個人抬不動箱子，被監工踹倒，身後的同伴趕忙接住箱角。
林淵把這處泊位記了下來。
「礦工還在，不能把整個礦區炸了。」
嚴戰點頭，將消息連同留影一起發給秦錚。
「先截這艘船。礦里的人，等河道能控制住，再想辦法接。」
林淵又看了一遍船上的陣柱。那些刻痕和北境繳獲的陣盤相同，已經磨好的邊角泛著銀光。
他把航圖拉到面前，指尖停在南礦下游的一處河彎。
「礦里不用去了。」
「在這裡等它。」