林淵伏在岸邊，看著遠處的船緩緩轉過河彎。
船首掛著赤獠族的旗。
灰袍異族就站在旗杆旁，手中托著一塊銀色陣石，胸前掛著同色的護符。
這艘船比斥候預計的出發時間晚了兩日。
南礦送回的消息說，船上的兩根陣柱試運時開裂，灰袍又讓礦工重做。這兩日，也讓秦錚的軍舟趕到了下游。
林淵身後，一名軍士收起傳訊玉。
「進來了。」
他點頭，沿岸邊的蘆葦向前移動。
河道在這裡急轉，滿載的大船必須減速。兩艘蒼梧軍舟藏在河彎另一側，秦錚已經離船，守在對岸的石崖後。
這場伏擊，要先讓船停下來。
林淵潛入水中。
冰冷河水灌進衣領，他貼著河床游到航道下方。兩條提前沉好的鐵索埋在淤泥里，另一端繞過兩岸岩柱，由軍士控制絞盤。
鐵索攔不住武皇。
但可以絞住運石船的舵。
船底的黑影從頭頂掠過。
林淵沒有立即動手，等船尾轉來，才伸手抓住鐵索，將索環送向舵軸。
兵主之力沿鐵鏈傳開。
索環扣住舵軸，迅速絞緊。
岸邊絞盤同時轉動。
船尾猛地向外偏了半丈。
甲板上傳來喝罵聲。
「怎麼掌的舵！」
船工還沒來得及回答，第二條鐵索已經繃直，重重撞上船底。
林淵鬆手，向船側游去。
灰袍異族俯下頭，指尖朝河面一划。
水面忽然出現一道筆直的裂痕。
林淵腰身一轉。
空間切刃擦過肩側，劈開了方才所在的水流。
他被亂流卷出數丈，左掌拍上船板，借力躍起。
頭頂，秦錚已從對岸踏空而來。
長刀出鞘。
一道刀光斬向灰袍面門。
灰袍不得不收手，將銀色陣石往身前一拋。
兩股皇級力量撞在一起。
船首旗杆折斷，附近的異族軍士被掀得滾過甲板。
秦錚沒有站到船上。
他逼著灰袍升空，將交手的位置帶離貨艙。
下方，兩艘軍舟已經衝出河彎。
弩箭先射向高台，壓住船上弓手。接著，數道身影越過船舷，落上運石船。
林淵翻身上船時，正好看見一柄彎刀斬向顧明棠的後背。
他抬刀架住。
顧明棠順勢回身，長劍刺穿對方喉嚨。
屍體倒下，兩人各自退開一步。
她看了一眼他濕透的肩頭。
「又劃破了？」
「沒傷著肉。」
「那就好，貨艙在下面。」
她抬手指向左側，帶著軍士衝過斷裂的桅杆。
會合時，她就問過他的傷。
林淵說已經養好，還把重新包紮的布拆給她看。她沒再追問鎮淵關的事，只把沿河幾處泊點圈在航圖上，讓他記清撤離方向。
登船前，她還把航圖交給一名老船工，讓他領著軍舟繞開兩處暗礁。
林淵踏下艙梯。
迎面一柄重錘橫掃。
他抬刀抵住錘柄，身體被推向艙壁。七星武王的氣息在狹窄艙道里展開，震得石箱接連滑動。
那名赤獠族統領堵在門口。
它身後，兩名陣師正往陣柱上裝靈石。
林淵眼神一沉。
灰袍還在外面交手，這兩人卻要啟陣。
他沒有與重錘糾纏，左手推住艙壁，側身滑進錘頭下方。
赤獠統領立即收柄，短促地撞向他的胸口。
林淵一掌扣住錘柄。
骨髓淬鍊後的雙臂繃緊，把錘柄扳偏。錘頭擦著肋下砸進艙壁，他腹前仍被震得生疼。
吞淵從下方挑起。
破甲兵紋亮起，胸甲裂開。
赤獠統領低吼著後退，腳跟撞上石箱。
林淵跟進半步，刀尖貫入胸膛。
對方左手剛抓住刀背，熔爐已經收住本源。
林淵抽刀，推開屍體。
其中一名陣師轉身就跑。
另一人卻舉起銅錘，砸向陣柱中央的銀石。
顧明棠的劍從林淵身旁掠過，斬斷那隻手。
銅錘落地。
逃跑的陣師被後面上船的軍士堵住，壓在石箱邊。
艙壁後面傳來敲擊聲。
一名軍士拆開橫木，露出六個被關在裡面的船工。有人手腕還繫著鐵鏈，最年長的那個趴在門邊，嘴唇已經發白。
「別動，先把鎖打開。」
顧明棠蹲下，劍尖挑開鎖扣，叫人扶他們去軍舟。
老人走了兩步，忽然回頭。
「姑娘，柱子不能碰。昨天有人搬歪了，半隻手就沒了。」
「您跟著他走，我們會小心。」
她將老人交給軍士，看著六人都出了艙口，才用劍挑開靈石槽，仔細看了一眼。
「它們在接船首的陣石。」
林淵抬頭。
艙頂上，一股空間之力正沿陣柱流向外界。
灰袍剛才拋出的銀石，仍懸在半空。
秦錚第二刀斬下時，它身形忽然模糊，刀光從胸前穿了過去，卻沒有留下傷口。
下一刻，灰袍出現在秦錚側後方。
銀色掌印落向後心。
秦錚回刀格擋，整個人被震退。
岸邊石崖隨之裂開，大塊岩石墜入河中。
林淵聽見動靜，沒有往外沖。
他低頭看向陣柱。
這裡的紋路，每一根都連著那塊銀石。灰袍借著船上的陣法，能在附近連續換位。
秦錚事先說過，它若想逃，不必追著灰袍走。
先找它落腳的地方。
現在找到了。
「讓人退到艙梯外。」
顧明棠沒有遲疑，立即帶軍士離開。
林淵以界域感知分清陣柱中的力量，吞淵貼著兩處連接槽切下。
銀光驟然斷開。
外面傳來一聲悶響。
灰袍再一次換位時，身形慢了半瞬，秦錚的長刀隨即斬過肩頭。
一條灰袖帶著鮮血落進水裡。
灰袍終於低頭看向貨艙。
林淵站在斷開的陣柱旁，與它隔著破碎艙頂對視。
「你還沒死？」
它認出了這張臉。
林淵沒有答話，抬刀切向下一根陣柱。
灰袍五指驟然張開。
船上的銀石全部亮起。
「退船！」
林淵一聲喝令，吞噬領域收攏身周，先護住艙梯上的軍士。
一道道空間裂痕沿船板展開。
它竟要毀掉整批石料！
顧明棠抓住最後一名軍士的背甲，將人扯出艙口。兩人剛躍向軍舟，身後的木梯便被攔腰切斷。
秦錚追到灰袍面前，再次出刀。
這一刀斬中了。
可灰袍胸前忽然碎開一塊銀色護符，替它擋住刀鋒。它借著護符崩裂的力量，向上方撕出一道口子。
林淵正要追查，船底傳來刺耳的斷裂聲。
固定舵軸的鐵索崩了。
運石船猛地橫過來，將旁邊尚未撤開的軍舟撞向石岸。
甲板上，有人被甩進了裂痕之間。
林淵一步跨出，抓住那名軍士，將人拋向顧明棠。
吞淵再斬，切斷靠近船舷的一道銀線。
軍舟終於脫離正在崩塌的貨船。
灰袍也趁這一息，鑽進了半空的缺口。
秦錚刀光追入，削下它半片衣袍，卻沒能把人留下。
林淵站在尚未沉沒的船尾，目光沿著殘留的空間力量移動。
界域感知中，一根細線並未斷去。
它連著半空的銀石，又折向下游。
林淵立即伸手抓住銀石，熔爐壓住其中正在消散的力量。
林淵沿著銀石內的陣紋追過去，認出了另一個落點。
下游七里，一座舊運石台。
那裡的陣紋再次亮起，灰袍已經落了過去。
這次，沒有船上的陣柱替它遮掩。
林淵抬頭看向秦錚。
「它沒走遠。」
「下游舊石台，我帶你過去！」