陸承安帶來的陣師，在圖前看了半個時辰，先把水門上的圈劃掉了。
「這裡能進車，不等於能進兵。鐵閘落下，里外各有一道弩廊，衝進去的人沒地方躲。」
林淵把幾份口述記錄推過去。
「護城陣呢？」
「水門與城牆連在一起，得從外面打。只要你能把閘打歪，讓它合不攏，我就能找到陣法漏出去的那部分力量。」
「多大的缺口？」
「夠幾個人過去。想讓整支軍隊進去，還得奪門。」
林淵看向桌旁的陸承安。
「黑石渡那門炮，能拆下來嗎？」
陸承安想了想，轉身叫人去找工匠。
那艘繳來的皇級戰艦，船樓至今沒有修完，主炮和動力爐卻都保住了。既然船暫時開不出去，炮便不必跟著留在碼頭。
兩天後，鐵輪壓過落雁北門。
四名武王護在車旁，厚重炮身被固定在重新鉚好的鐵座上，後面另一輛平車載著動力爐。跟車工匠一路檢查絞索，輪軸稍有異響，便立即停車。
藍星八百名軍士、蒼梧三千步騎，在城外會合。
趙衡也到了。
莫雷暫時封了北礦，轉去鎮淵關替他守關；嚴戰留在黑石渡，邵衡仍守落雁。幾處駐地的傳訊都保持暢通，林淵才接過出兵的軍令。
斥候趕在出發前送回了消息。
城主赤魁，六星武皇；另一名守將是四星，兩人近日都在城頭露過面。
林淵反覆看過留影石，記住了他們的兵器與面容。
途中，林淵煉盡了赤衡剩下的本源，三星境徹底穩固。
翌日正午，大軍抵達赤牙城南。
林淵第一次親眼看見這座城。
城牆比黑石渡高出許多，紅褐色巨石之間澆著鐵汁。四角高塔連著一層淡紅光幕，城上重弩一排接著一排，箭頭都已轉向城外。
騎軍繞向兩側，步卒停在射程之外，開始卸下盾車。
沒有守軍出來叫陣。
敵人的城門關得很緊。
林淵望向東側水門。那裡果然多了一座新搭的木堡，左右弩廊的射口也被鐵板縮小，只留下一掌寬的縫。
歸來的俘虜畫出的是舊樣子。
人換回去了，對方也沒閒著。
「先打木堡。」林淵說。
工匠扳下鐵輪旁的撐腳，將炮車牢牢固定在地面。動力爐開啟，鑲入爐槽的源晶迅速變暗，一股灼熱氣息沿著銅管灌進炮身。
城頭忽然響起急促的號聲。
有人認出了那門炮。
第一支重弩射來時，趙衡迎上前，雙鐧交錯，凌空砸斷箭杆。
林淵抬起手。
「放。」
炮身猛地向後坐去。
白色光柱撞上護城陣，光幕向內凹陷，隨即炸出大片赤芒。衝擊沿著水門兩側擴散，新搭的木堡連同下方磚台一起崩塌。
碎木與鐵板飛過半空。
步卒中響起一陣喊聲，很快被軍官喝住。盾車繼續前推，工匠打開炮尾，滾燙的熱氣撲得臉上生疼。
「再來一發！」
城牆上，一名高大的赤獠族武皇走到垛口。
它手持長柄戰刀，肩甲上嵌著暗紅獸骨。赤色領域展開的瞬間，炮車旁的石塊齊齊裂開，前排軍士被逼得屈下膝蓋。
赤魁。
陸承安與趙衡同時升空。
長槊迎著戰刀刺去，雙鐧從側面砸下，三股皇級力量撞在城外。陸承安被逼退數丈，趙衡隨即補上，將那道落向炮車的刀光截在半空。
炮車仍在裝填。
林淵沒有上去幫忙。他盯著水門，在第二次炮聲響起時，提刀掠了出去。
這一炮打中了鐵閘左側。
厚重閘面扭曲，嵌在石槽里的邊緣向內翻卷，陣光在缺口處劇烈閃動。林淵落在水門前，界域感知已經展開。
他找到了那股外泄的力量。
吞噬領域沿著閘面鋪開，熔爐隨之出現。原本四散的赤光被扯到一處，灌進爐口，剛要合攏的陣光再次裂開。
陣師在缺口兩側落下陣旗，擋住外泄的餘波，朝後面的軍士揮手。
「能過！」
顧明棠帶著先登隊衝出盾車。
城上那名四星武皇也動了。
它沒有去搶修鐵閘，直接從弩廊後躍下，長槍越過林淵，刺向正在靠近的軍士。
林淵橫移一步，吞淵撞上槍尖。
沉重力量壓進雙臂，他腳下滑出兩道深溝，身後熔爐卻仍貼著鐵閘，沒有收回。
四星武皇趁勢送槍。
林淵再退，肩頭被槍鋒劃開一道傷口，銀色刀光隨即出現在對方頸側。
那守將偏頭，橫槍擋住第二刀。
兩人被迫分開。
林淵能感覺到，對方的真元比赤衡厚得多。正面硬拼，他撐不了太久，還得分出力量維持水門的缺口。
守將顯然也看了出來。
它不再往前追，反而貼著弩廊移動，槍鋒始終朝著先登隊。只要林淵讓開，後面的軍士便得拿命填。
「你們走左邊！」
林淵反握吞淵，將刀插進地面。
熔爐猛地擴大。
鐵閘附近的陣光被強行扯下來，源源不斷的能量湧入體內。他背上的衣料裂開，暗金紋路一條條亮起，經脈被撐得隱隱發痛。
林淵拔刀，迎著長槍劈了過去。
守將橫槍接住，身體終於向後退了半步。
就是這半步，顧明棠帶著第一隊軍士衝進了水門。
弩廊中傳來絞盤轉動的聲音。
她早有準備，長槍挑翻側面的空車，軍士將重盾抵上車架，頂住迎面射來的第一輪弩箭。
一人肩頭中箭，摔倒在水裡。
後面的同伴立即拖住他的甲帶，將人拽進盾後，另一名軍士補上位置。顧明棠踩著翻倒的車架躍起，槍尖刺入弩口，逼得裡面的守兵仰頭後退。
「拆右邊的門！」
兩名武王撞向弩廊側門。
門板碎裂，近身搏殺的喊聲立刻響了起來。
林淵聽見聲音，心裡稍定。
水門裡的戰鬥交給她。他眼前這桿槍，不能再漏過去。
四星守將忽然收槍，轉身退向門內。
林淵立即追進，卻見對方猛地回身，槍尾砸向爐口。它已經發現，林淵一邊交戰，一邊借城陣補充消耗。
這一擊，砸得熔爐表面轟然震動。
林淵悶哼一聲，嘴角見血。
他沒有護爐，吞淵徑直斬向對方握槍的手。守將被迫抽槍，林淵隨即貼近，用身體擋住通往水門的路。
城頭傳來一聲怒吼。
赤魁看見了湧入門洞的藍星軍士，戰刀猛然橫掃，逼開陸承安，轉身便要回城。
趙衡的雙鐧砸在它後背。
獸骨肩甲碎了一片，赤魁身形一頓，陸承安已經追到近前，長槊逼住它回城的方向。
沒有人能騰出手。
水門內，顧明棠終於衝上弩廊。
她帶著幾名武王斬倒守兵，將絞盤反轉到盡頭，又把拆下的鐵軸插進齒輪之間。
第二道鐵閘重新吊起。顧明棠留下半隊軍士守住絞盤，自己帶人撲向通往城頭的石階。
「門開了！」
後方盾車上的旗手立即揮旗。
一隊接著一隊的人族軍士奔過曠野，沖向炮火炸開的水門。林淵再次逼退長槍時，餘光里已經看見了登上東側城牆的先登隊。
顧明棠站在殘破的垛口旁，將一面藍星軍旗插了上去。
城外的戰鼓驟然加快。
林淵抹掉嘴角的血，重新握緊吞淵。
這一次，輪到城裡的人著急了。