髒亂差。
這便是黑錨港給羅恩的第一印象。
據科維斯家族收藏的地理圖志記載,黑錨港起初只是一處隱蔽的海盜避風港和走私停泊點。
後來,隨著時間發展,這一港口依山而建,違章建築越堆越高,最終擴張成了一個規模龐大的畸形城市。
對於一群朝不保夕的亡命之徒,自然不能指望他們有多強的城市規劃能力。
因此,當小船緩緩駛入港口後,羅恩對見到的這些隨處插立的木樁、臭氣熏天的垃圾,以及滿是污言穢語、人來人往的嘈雜碼頭……也就毫不意外了。
「老大!您說,這水母真的價值好幾枚金克朗?!」
在羅恩緊挨著的另一艘帆船上,一位身穿樸素灰衣的年輕男子正用雙手緊緊抱著一個用黑布蒙著的水缸,語調激動,眼裡閃爍著毫不掩飾的狂喜。
「噓!小聲點兒,白痴,你想讓碼頭上每個人都知道你要發大財了嗎?!」
灰衣男子身旁的一名高大紅髮男子趕緊在他腦袋上狠狠一敲,壓低聲線悄聲道。
「這還能有假?大小姐親自發布的懸賞,只要是成年體的低語水母,足足十枚金克朗一隻,有多少收多少!」
紅髮男子穿著一身質地精良的皮甲,腰間刺劍閃爍著攝人寒光,看起來地位不凡。
此刻,紅髮男子正豪爽地笑著,一雙大手重重拍在灰衣男子肩上,將灰衣男子整副瘦弱的身軀都拍得震了震。
「好小子,不愧是我看中的水手,馬上等船一靠岸,咱們就去換懸賞!」
得到紅髮男子承諾,灰衣男子重重地吐出一口氣,眼眶發紅,聲音都在微微顫抖。
「太好了……我媽有救了……」
目送著兩人漸漸遠去,羅恩輕笑著搖了搖頭。
「不愧是黑錨港,遍地都是爛泥和做著發財夢的蠢貨,但也確實遍地都是黃金。」
「真是一個……只屬於惡徒的完美樂園。」
將這條小插曲拋到腦後,羅恩靠在船沿邊,靜靜等待著負責登記停泊船隻的碼頭管理人員前來進行例行詢問。
「船上幾個人?要停多久?」
很快,一名醉醺醺的水手走到小船面前,打了個充滿酒味兒的嗝,隨意向羅恩問道。
「就我一人。」
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羅恩面不改色地回答道。
「嚯?一個人?」
那水手面露驚奇之色,不住地上下打量著這艘十來米寬的木船,隨後無所謂地聳了聳肩。
「好吧,規矩我懂……那麼,停多久?」
「馬上就走,去盲鰻槽道那邊。」
羅恩友善地笑著,完全無視了水手促狹的眼神。
「行吧行吧,沒超過半天,不予收費……」
水手失望地嘟囔著,轉身一頭栽倒在搖椅上,懶洋洋地目視著小船以一種搖搖晃晃的姿態極不熟練地駛入港口內部。
羅恩站在船頭,身上披著一件從船長室翻出的黑色長袍,夜鴉也躲在寬大的袍篷之下,將那惹人矚目的白骨右翼暫時收斂。
兜帽之下,羅恩的神色漠然。
沉星島的秘密實在事關重大,絕不能有任何泄露的風險。
羅恩敢肯定,要是有人知道他來自沉星島,絕對會有數之不盡的麻煩找上門來,要從他口中撬出與那道金光異象有關的消息。
而這個世界上,只有一種人能夠保守秘密。
因此,對三名海盜下手之時,羅恩並沒有猶豫太多。
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盲鰻槽道外,羅恩將裝滿金克朗的鼓囊囊小皮袋在腰間打上繩結,緩緩收緊。
將小船開進槽道後,羅恩懶得與拆船廠老闆廢話,直接報出一個比市場價低了五成的價格。
在反向金錢攻勢下,羅恩成功地跳過了所有繁瑣手續,令那黑心的死瘸子笑得合不攏嘴,以最快的速度將他送出廠間,生怕羅恩反悔。
「有了啟動資金,接下來就該去塞壬酒館,找到那個『伊凡』收集情報了……」
「另外,還得找個住處落腳……」
羅恩一邊充滿新奇地打量著周圍喧譁、熱鬧的環境,一邊將所見所聞與腦海中的記憶一一對應起來。
多虧了三名海盜友情提供的情報,讓他對這弱肉強食、充滿欺詐與財富的港口城市才有了最基本的了解,不至於兩眼一抹黑。
哪家店鋪相對公道、地下黑市的聚集位置、如何對黑幫笑臉相迎,少被敲點竹槓……
有了這些底層海盜摸爬滾打的經驗之談,羅恩勉勉強強也稱得上黑錨港的半個當地人,而不是四體不勤、五穀不分的貴族少爺了。
「租房的話,或許可以考慮鐵鉤幫……」
如此在心底盤算著,羅恩步履匆匆,穿過永遠充斥著惡臭與腐爛氣息的貧民窟,來到黑錨港的中層區域——銅板街。
黑錨港整體呈現出階梯狀的垂直分布,越靠近海口與碼頭,環境越骯髒混亂;越往高處走,依附著山體,建築越是莊嚴華麗,守衛越是森嚴。
這裡沒有官方統治,沒有律法,只有幾大商會與黑幫頭目用金幣與暴力共同維繫的脆弱秩序。
銅板街位於島嶼群山的山腳邊緣,這一名字的來源很簡單:每一位海盜都會在這裡花掉無數金克朗、銀先令、乃至身上的最後一枚銅便士。
這條街道由高低不平的青石板鋪成,由於常年的踩踏與酒水浸泡,石板縫隙里擠著一層厚厚的黑色污垢。
街道兩旁,是密密麻麻的二三層木石結構建築,門外掛有歪歪斜斜、搖搖晃晃的掉漆木製招牌,畫著大杯的麥酒、豐滿的女人或者交叉的刀劍。
羅恩越過幾名花枝招展的流鶯,來到一家毫不起眼的二層小酒館門口。
【塞壬酒館】
「中等身高,微瘦,灰發,戴著黑色眼罩……」羅恩在心裡默念著情報,跟隨線索,很快在酒館二樓的角落發現了目標。
「獨眼」伊凡!
眼前男子大概四十來歲,正獨自靠在酒館最深處的一張小桌上,百無聊賴地喝著麥酒,神色平靜而鬆緩。
羅恩毫不客氣,徑直走到木桌旁,一屁股坐在伊凡對面。
「老默克介紹我來的。」
「聽說你這兒的消息,是全黑錨港最靈通的?」
戴著眼罩的獨眼男子抬頭望了一眼羅恩,咧嘴一笑。
「靈通?談不上。」
「不過,知道有人在下午把老默克所屬的『鏽斑號』當成爛木頭賤賣了,還是能勉強做到的。」