晨光在平躺著的少年身上染了一層淡淡金輝，鳥兒嘰嘰喳喳的聲音鳴囀著，肉香瀰漫。
陸岩肚子咕嚕嚕作響，他慢慢睜眸，起身坐地。
朝陽光芒帶著噼噼啪啪燃燒的篝火煙塵，上面架著瓦罐，香氣四溢。
「醒了？」
「多謝前輩救命恩情，還請賜姓，以表感激。」
老兒古怪一笑，「不怨恨老夫不曾及早說你同伴平安。」
「是吾關心則亂，不曾細看，前輩善意提醒，感激都還來不及呢。」
「好話，快些吃食，等會還要趕路。」
「去何處？」
「呶呶不休！」老兒一語過後，置之不理。
陸岩心道這老兒脾氣好難琢磨，其貌不揚，言辭古怪，一時之間，他也難自天龍江湖一鱗半爪訊息中尋到符合特徵的人物。
他起身，放眼看去，視野內山巒疊嶂，奇峰霞舉，孤峰標出，及目之盡，東南所在，大河如帶，另見諸峰起伏，如旌旗環圍，巍峨壯觀。
一夜之間，任誰都難以自京城動身，夜行數百里，陸岩由此推敲，莫非那是黃河、嵩山，照此看來，老兒在向嵩縣方向前行。
他再看周身籠著詭異怪誕氣息的老兒，忽內心咯噔一聲，想起一人。
「聰辯先生」蘇星河，擂鼓山就在嵩縣之南，屈原岡東北。
陸岩這般想來，再看老兒身形臉面，愈發肯定，迷惑也隨之而來。
蘇星河不是裝聾作啞，門內招收弟子也皆刺耳斷舌，怎能言語？莫非是離開擂鼓山緣故或其他原由。
也對，真要始終如此，聾啞門那些弟子又自何來，倘若目不識丁，怎傳授些粗淺武功。蘇星河莫不成和無崖子也是手勢交談。
推斷放大時，陸岩內心一沉。
遭遇的是不按常理行事，創下「聾啞門」的蘇星河，他該不會是要將自己帶至擂鼓山，割耳斷舌，當聾啞弟子？
「還不吃食？」老兒斜視。
「好嘞。」陸岩心神回籠，忙回道。
……
陸岩匆忙果腹，再度隨著老兒前行，身上的疼痛早就散去，飽腹後也有些氣力，畢竟也是練過一些拳腳功夫，腳下迅捷，倒也能跟得住。
途中他尋了幾個話題，問老兒去向何處，姓甚名誰，老兒置若罔聞，不理不睬。
走是走不掉的，陸岩便竭盡全力回憶天龍江湖關於無崖子、蘇星河的諸多訊息，分析性格，思慮當下局勢，以求自救。
蘇星河曾對虛竹言，自無崖子被丁春秋算計遭難以來，將近三十年，都在想方設法尋人承襲武功，伯樂常有，千里馬難尋，且因丁春秋的前車之鑑，還需尋心性、悟性、品格俱佳的少年。
苦尋不得，無崖子年事已高，期間丁春秋又多次到擂鼓山，蘇星河以奇門之術勉強退敵，迫不得已，這才將目光放在喬峰、段正淳、慕容復甚至是枯榮大師等身上。
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參照阿朱年紀，當下應是在蘇星河趨於璞玉難尋失望之際當頭，往後走向約莫就是要稟報無崖子，設下「珍瓏」棋局，邀請天下名聲在外的人物到擂鼓山弈棋。
所以自己憑著類似「一證永證」的能力和過目不忘本事，還有爭取的機會。
能打動蘇星河，便可得無崖子傳授武功，拜入逍遙派門下，反之定要落個斷舌刺耳的下場。
時不待人，壓力不小。
晝夜兼程，翌日隅中，四野景色再變，近處青山翠柏，高下相間，萬花綻開，色彩繽紛，遠山虎踞龍盤，白雲繚繞，各有奇姿。
老兒行至溪谷，看氣喘吁吁、大汗淋漓的陸岩，道：「落腳歇息，日落便可抵達。」
陸岩道：「前輩歇息，我來尋些吃食。」
老兒不問陸岩可會，只遞來一個瓦罐，遂似笑非笑，坐定溪邊青石。
陸岩也不多言，脫了鞋襪，挽褲腿在溪邊摸摸索索，竟尋了不少青蛙、泥鰍。遂在老兒注視下，採摘蘑菇、野菜，撿石頭以泥巴壘起爐灶，將瓦罐搭在土灶。
柴火燃起來後，陸岩找河石砸爛，尋邊緣鋒利石片，開膛破腹，清洗泥鰍、青蛙，前者燉湯，後者炙烤。
老兒瞧有趣，踱步過來，自身上取了油紙包，拿些鹽巴和調料輕撒上去，登時香氣四溢。
「有少許能耐，跟誰學的？」老兒問來。
「爹爹是武官，教過一些，和阿朱在一起時，也學了不少東西。」
「學以致用，肚裡有點東西。」老兒話鋒一轉，「想不想學武？」
「想。」陸岩不假思索回答。
「為打人？就像是你在東京被乞丐毆打那般，心存怨念，加倍奉還。」
「不被人打。」
「練武先修德，好話。」老兒讚許一聲，雙手落在陸岩肩膀，從上到下，自筋到骨，摸捏個遍，面有喜色，口中卻道，「根骨還行。」
「你爹既是武官，料來家教甚嚴，不怕老夫是邪魔歪道？」
即帶我到此處，早就身不由己吶，陸岩心念一轉，回覆：「爹爹也教導說『人心難保不壞毒』，小子年幼見識淺薄，看不得人心，但前輩搭救，又能帶吾尋找同伴，行為做派，似爹爹口中性格不羈的能人異士，自是不怕的。」
「也算是有主見，好！」老兒頷首，「學武就是證道，江湖有八大門，秘方秘術為冊門。奇門遁甲風水堪輿是風門。坐堂郎中，遊方術士稱之為疲門。行乞渡厄，諸如叫花子是要門。吹拉彈唱屬掛門。四海雲遊，萍蹤無定為飄門。各門各道，你要證那一門的道？」
陸岩內心發笑，老兒這話說來，確定無疑就是蘇星河，琴棋書畫，醫學占卜，無所不精，門下八名弟子，各有所長，稱之「函谷八友」，有「閻王敵」諢號，營救過阿朱的薛慕華證的就是醫道，照此推斷，對方當屬疲門。八個弟子，各屬一門。
這是一個原本順著蘇星河問話，無論如何回答，都是堪稱死局的刁鑽難題，「不成魔不成活」的函谷八友就是活生生例子。
陸岩猜測正確。
蘇星河見他面有難色，詭異笑來，「想好了說。」
陸岩此刻滿腦都是「道道道」，張口回復，「覓道覓道自尋我千里步，我證我道。」
「喔，有點墨水哦。」蘇星河先愣後喜，暗道這話自是無人教導，這小子有智慧，待回擂鼓山慢慢敲打雕磨，看可是知行合一。
「什麼是功夫？」
陸岩思索回復，「爹爹說過，功夫非華而不實的假把式，是招招見血的殺人技，樁功築基，熬練筋骨，活血行氣。」
「你爹也有點東西，但一知半解。」蘇星河道：「功夫是殺人技沒錯，街頭潑皮會拳腳功夫，抓拿撕扯，抱摔角逐，那可算功夫？」
「算。」陸岩點頭。
「放屁，功夫即要能殺人，還要打的好看，輕靈飄逸，閒雅清雋。」
陸岩內心呵呵一聲，這世間有幾個逍遙派，口中卻反駁，「聖人曰『魚和熊掌不能兼得。」
蘇星河被氣的夠嗆，無論如何，都是不能說孟聖人此言放屁，他目光斜視，退而求次，「那是因你爹爹根骨有限，修為淺薄，眼光短淺。」
「原是這樣，增回見識。」
陸岩不和蘇星河就這個問題辯駁，暗道老兒孤傲的很吶。
「這小子口服心不服，定要好生敲打。」蘇星河一望而知，忽心有所感，唏噓不已，勝人者有力，自勝者強。這少年銳氣心性倒是難能可貴，就是不知可持之以恆，但打磨勢在必行，玉不琢不成器，這世間還少了「則其受於人者不至也」方仲永那般天資少年。