幻影移形被大幅度限制，哈利頭也不回地朝著來時的方向狂奔，他聽到身後傳來更多的腳步聲和咒語聲，捏著魔杖做好防護。
冰冷的夜風如刀割般刮過他的臉頰，汗水浸濕的劉海黏在額頭上，遮擋了部分視線。
他能感覺到自己的心臟在胸腔里瘋狂跳動，每一次呼吸都讓肺部火辣辣地疼痛，仿佛吸入的不是空氣而是火焰。
碼頭廢棄倉庫的複雜地形成為他此刻唯一的掩護，生鏽的貨櫃和高聳的貨架在月光下投下扭曲的陰影，像一座金屬迷宮。
「抓住他！別讓他跑了！」
是那個西裝男氣急敗壞的聲音，在空曠的碼頭區迴蕩，帶著明顯的惱怒和一絲不易察覺的恐慌。
哈利能分辨出至少四個不同的腳步聲在他身後緊追不捨，皮鞋踩在積水地面發出的啪嗒聲、工裝靴踏在碎石上的摩擦聲，交織成一張追捕的網。
哈利拼命奔跑，他對這片區域不熟，只能憑著記憶里的路線朝著地鐵站的方向跑去。
他的手指在口袋中緊緊攥著那個水豚形狀的儲錢罐，此刻它正發出持續不斷的溫熱，提醒著危險尚未解除。
身後的追兵緊追不捨，不知他們用了什麼法子，自己始終拉不開距離，咒語的光芒不時在他身邊炸開。
一道紅光擦著他的左耳飛過，擊中前方的一個鐵桶，瞬間將其熔化成赤紅色的鐵水。
哈利迅速向右翻滾，同時揮動魔杖，
「盔甲護身！」
一個短暫的防護罩在他身後形成，擋住了緊隨其後的另一道咒語。
他在迷宮般的貨堆中穿梭，利用自己矮小的身材優勢在狹窄的縫隙中穿行。
追兵們的咒語不時照亮黑暗，投射出扭曲跳躍的影子。哈利能聽到他們粗重的呼吸聲和偶爾的交流片段，
「左邊包抄！」
「別讓他進入居民區！」
「主任要活口！」
這些隻言片語讓哈利的心沉了下去。他們不是普通的黑巫師，而是某個組織的有序成員，而且目標明確，活捉他。
這比直接要他的命更令人不安。
他的心臟在胸腔里狂跳，肺部火辣辣地疼。即使他速度占上風，但他畢竟不擅長這種激烈的追逐，被追上也是極大概率會發生的事。
在一個堆滿廢棄油桶的拐角，他試圖利用障礙物躲避，一道昏迷咒擊中了他身旁的油桶，發出巨大的轟鳴，震得他耳朵嗡嗡作響。
爆炸產生的衝擊波比預想中強烈得多，哈利感覺自己像是被一堵無形的牆迎面擊中。
他被爆炸的氣浪掀了一個趔趄，摔倒在地上。
那很壞了。
他掙扎著想爬起來，但兩個工裝男已經迅速逼近，魔杖直指著他，臉上帶著獰笑。
他們穿著統一的深藍色工裝，胸前有一個不起眼的徽章，是維斯塔科技的標誌。
哈利在之前的調查中見過這個標誌，它與多個非法魔法生物實驗案件有關聯。
「跑啊？怎麼不跑了？」
較高個子的工裝男嘲諷道，他的魔杖尖端閃爍著不穩定的光芒，顯示出他情緒中的興奮與緊張。
哈利爬起來盤腿坐在地上看著他們，摸著魔杖的杖柄，有些遺憾地準備提前動手。
就在其中一人準備發射束縛咒的瞬間，
「統統石化！」
一道冰冷、熟悉、蘊含著滔天怒意的聲音如同來自九幽之下，驟然響起！
兩道精準無比的石化咒如同灰色的閃電，後發先至，瞬間命中了那兩個工裝男。
咒語的力量如此強大，以至於空氣中甚至留下了短暫的灰色軌跡。
哈利能感覺到那股魔法力量中蘊含的精準控制與壓抑的憤怒，這絕非普通巫師能夠施展的魔法。
工裝男臉上還保持著驚愕與兇狠的表情，身體卻已經僵直，如同兩尊雕塑般向後倒去，「砰」、「砰」兩聲砸在地上。
倒地的聲音在寂靜的碼頭區顯得格外突兀，驚起了遠處棲息的海鷗，它們撲棱著翅膀飛向夜空。
哈利猛地回頭。
只見巷口處，斯內普如同降臨的復仇之神，站在那裡。
他的黑袍無風自動，在夜色中如活物般翻滾，勾勒出他瘦削卻不容小覷的身形。
他臉色陰沉得能滴出水來，手中的魔杖閃爍著危險的光芒，那雙黑色的眼睛裡翻湧著足以凍結靈魂的怒火和……一絲幾乎難以察覺的如釋重負。
他一步步走來，腳步聲在空曠的碼頭區迴蕩，每一下都敲在哈利的心上。
那步伐沉穩、精確，帶著不容置疑的權威，仿佛他才是這片領域真正的主宰，而非那些非法入侵者。
他停在哈利面前，居高臨下地看著他，聲音像是從牙縫裡擠出來的，帶著冰冷的寒意和壓抑到極致的風暴，
「波特……」
那聲音低沉、冰冷，裹挾著足以讓攝魂怪都退避三舍的怒火。
斯內普站在哈利面前，高大的身影擋住了巷口透來的些許光線，將他完全籠罩在陰影里。
哈利不得不仰起頭才能與他對視，這個角度讓他格外清晰地感受到兩人之間的力量差距。
他手中的魔杖尚未垂下，杖尖依舊閃爍著不祥的光芒，顯然，剛才那兩道精準的石化咒遠未耗盡他的魔力，或者說，他的怒氣。
哈利注意到斯內普的呼吸比平時略快，黑袍的下擺有輕微撕裂，左袖口沾著一些不明原因的灰塵這一切都暗示著他趕到此處並非一帆風順。
「解釋。」
斯內普的聲音不容置疑，每個音節都像是冰錐砸在地上。
他的目光如解剖刀般銳利，仿佛能直接剖開哈利的腦海，讀取其中的每一個想法。
哈利站直身體，與斯內普對視著，那雙綠色的眼睛裡沒有了平日的慵懶，只剩下清澈的坦然和一絲未褪的急切。
「倉庫里，7B倉庫，」
他語速比平時快了些，指向剛才來的方向，
「他們在轉移一批蒲絨絨變異體，其中一隻有空間摺疊天賦。維斯塔科技的人馬上就到。還有，他們提到了『烤餅』，就是那隻月影犬，編號003，上次實驗失控……」
隨著哈利的敘述，斯內普的瞳孔幾不可察地收縮了一下，哈利提供的細節與他所知的情報碎片吻合，甚至更為具體。
他盯著哈利，像是在評估這番話的真實性，以及這背後隱藏的、更大的麻煩。
「所以，」
斯內普的聲音依舊冰冷，但其中的風暴似乎暫時被壓制了下去，轉化為一種極度危險的平靜，
「你認為，單槍匹馬闖入一個已知與黑魔法生物實驗有關的窩點，是一個……明智的選擇？一個赫奇帕奇式的、謹慎的選擇？」
「不是選擇，教授。」
哈利糾正著，語氣甚至帶著點他特有的、不合時宜的認真，
「是必要性。他們提到了勒梅先生，提到了我們被重點關注。而且，『烤餅』……」
他頓了頓，聲音低了一些，
「她信任我。」
最後四個字在兩人之間懸停，帶著意想不到的重量。
哈利看到斯內普的下頜線繃緊了一瞬，那雙黑色的眼睛中閃過一絲複雜難辨的情緒。
斯內普不再看哈利，而是將目光投向7B倉庫的方向，眼神銳利如解剖刀。
他似乎在評估形勢，計算風險，制定策略。
哈利安靜地等待著，他能感覺到空氣中的魔法粒子在躁動，仿佛在回應斯內普未說出口的思緒。
「在這裡待著。」
他的語氣不容反駁，
「如果我再發現你移動哪怕一英寸，波特，我向你保證，你下個學年的魔藥課材料將全部由你親手從最骯髒的沼澤里採集。」
這個威脅如此具體且符合斯內普的風格，以至於哈利幾乎要微笑起來，幾乎。
但他明智地保持了面無表情，只是輕輕點了點頭。
說完，斯內普身形一動，如同鬼魅般悄無聲息地朝著倉庫方向潛去。
他的黑袍融入陰影，幾乎與周圍環境融為一體。
哈利看著他消失的方向，乖乖地站在原地，甚至真的低頭看了看自己的腳，確認沒有移動。
他知道，現在最好的選擇就是聽從命令。斯內普教授處理這種事情，顯然比他更有經驗，大概。
他靠在冰冷的磚牆上，輕輕吐出一口氣。
腎上腺素逐漸消退，讓他開始感覺到全身各處的疼痛和疲憊。
口袋裡的水豚儲錢罐依舊散發著溫熱，提醒著他危險的臨近。
時間一分一秒地過去。
哈利的神經依舊緊繃，他忍不住想像著倉庫內可能發生的情景。
斯內普會怎麼做？制服所有人？解救那些蒲絨絨？還是會……更徹底地處理？
這個念頭一旦升起，就像藤蔓一樣纏繞住哈利的思緒。
哈利盲猜是最後一種。
畢竟他清楚地知道斯內普教授並非心慈手軟之人，特別是在涉及黑魔法和非法實驗的情況下。
時間仿佛被拉長了，每一秒都像是在糖漿中緩慢流動。
哈利開始數著自己的心跳，試圖以此估算過去了多長時間。
他甚至開始從某個犄角旮旯里回想起鄧布利多曾經說過的話，
「西弗勒斯·斯內普是一個極其複雜的人，哈利。他的方式可能並不總是溫和的，但在對抗黑暗勢力方面，他的決心比任何人都要堅定。」
就在哈利忍不住開始胡思亂想時，一陣極其輕微、仿佛直接在他腦海中響起的嗡鳴聲觸動了他的感知。
這感覺很奇怪，不是通過耳朵聽到的，而是直接作用於他的神經末梢，像是有人在用一根極細的針輕輕撥動他的意識之弦。
不是聲音，更像是一種魔力的漣漪。
這波動起初微弱得幾乎難以察覺，隨後逐漸增強，如同投入平靜湖面的石子激起的環形波紋，以倉庫為中心向四周擴散。
緊接著，他感覺到一股熟悉而強大的魔力波動從倉庫區域擴散開來，帶著一種……清理和湮滅的氣息。
這股魔力有著獨特的印記，冰冷、精確、毫不留情。
它掃過周圍的建築物，掠過哈利的身體，所到之處，連夜晚的蟲鳴都瞬間消失，仿佛整個空間被暫時隔離出了現實世界。
哈利手臂上的汗毛豎立，他能感覺到自己口袋中的探測器瞬間變得滾燙，然後迅速冷卻，仿佛某個強大的污染源剛剛被徹底清除。
這一變化無聲地證實了倉庫內發生的事情，任何可能存在的黑魔法污染都已被清除，乾淨利落，不留痕跡。
幾秒鐘後，斯內普的身影重新出現在巷口。
他的步伐穩定而無聲，如同幽靈般從陰影中浮現。長袍在他身後翻湧，像是活著的陰影，吞噬著周圍微弱的光線。
他的臉色依舊陰沉，但周身那股壓抑的風暴似乎平息了一些，取而代之的是一種完成某項不愉快任務後的冷峻。
哈利注意到斯內普的手指微微蜷曲，這個細微的動作暗示著他可能剛剛結束了一個複雜的魔法手勢。
他的袍角沾染了一絲若有若無的、類似燒焦羽毛和臭氧混合的奇異氣味，那是黑魔法被徹底清除後的典型跡象。
哈利對這種氣味並不陌生，他在魔法部的危險物品處理部門參觀時曾經聞到過類似的味道，包括他後來進入相關部門工作……總之，他對此印象深刻。
斯內普走到哈利面前，袍角在夜風中輕微擺動。月光從雲層縫隙中灑落，勾勒出他稜角分明的側臉，那雙黑色的眼睛在陰影中顯得更加深邃難測。
哈利注意到，斯內普的呼吸平穩得異乎尋常，仿佛剛才在倉庫內進行的不是一場可能激烈的魔法對抗，而僅僅是一次普通的散步。
剛剛那混亂的一切，似乎只有他右手手指上若隱若現的魔法餘暉，可以窺見一二，同時也暗示著他剛才施展的魔法之強。
「解決了。」
斯內普言簡意賅，甚至懶得詳細說明「解決」的含義。
「你的『探測器』，」
他目光掃過哈利依舊緊握在口袋裡的手，把話接上，
「可以收起來了。那裡的……污染，已經被清除。」