李揚忙招呼凱薩琳坐下。
凱薩琳與眾人打過招呼，坐到李揚旁邊，把他仔仔細細打量。
李揚被她審視的目光看得渾身不自在，乾笑道：「你看什麼？」
「今天的決賽你看了有什麼感受？」凱薩琳不答，反問道。
「看不懂，艾爾文和斯圖爾特太強了，超出了我的認知。」李揚「老老實實」道。
「你們有沒有發現他和斯圖爾特有點像。」凱薩琳看著眾人。
「哪裡像？」凱利等人奇道。
「戰鬥天賦。」凱薩琳看著李揚，沉吟道：「他們兩人在戰鬥中總是能出人意料，讓人眼前一亮。」
凱利等人笑道：「那說明李的戰鬥天賦相當不錯。」
「天才總有相似性。」
「對，但凡戰鬥天賦超常的人都會有共通之處。」
「李未來肯定會成為偉大的戰鬥巫師，說不定下一屆或下下屆，也能站上32強賽。」
凱薩琳搖了搖頭，不認同眾人的說法，又找不到理由反駁。
眾人這一打岔，李揚鬆了口氣，故作輕鬆笑道：「我可是戰鬥巫師，比斯圖爾特、艾爾文這樣的天才還少見。」
眾人都笑著附和。
凱薩琳聞言一想，便即釋然，李是光系巫師又會鬥氣，斯圖爾特是亡靈巫師，又那麼強，兩人怎麼可能是同一人。
「好吧，希望有一天你也能奪得『巫師杯』，重現戰鬥巫師的榮光！」凱薩琳舉杯笑道。
「李沒問題！乾杯！」
「一定會的。」眾人轟然舉杯，開懷暢飲。
「李，假期有什麼打算？要和我們一起冒險麼？」凱利問道。
「不去了，還得回去工作。以後有時間再來找你們喝酒。」
「下學年你不回來上學了？」瑞芙奇道。
李揚搖搖頭：「我對上學沒興趣，而且也學不會魔法。」
眾人面面相覷，默然不語，都為他感到惋惜，明明戰鬥天賦出類拔萃，偏偏魔法天賦奇差無比。
凱薩琳道：「你們也不必過於擔心，老師會找到解決辦法。」
李揚生怕被「解決」，忙道：「不用麻煩老師吧。」
「這算什麼麻煩，老師既然收你入門，自然會幫你鋪路。」
李揚乾笑道：「我的意思是老師時間寶貴，不必為我浪費精力。」
凱薩琳揶揄道：「你可是協會極少見的天才戰鬥巫師，老師還指望你給她爭光添彩呢，這是投資不是浪費。」
「過譽了。」李揚「愧不敢當」，連連擺手。
「行了，老王已經同意你居家自學，什麼時候學院有重大活動再通知你回來。」
「好。」
「回去凡俗世界不得濫用魔法和鬥氣，多花點時間學習，我會不定期來檢查。別看我，這是老師說的。」
「啊？師姐放心，我會努力的。」李揚只得無奈點頭。
「你把它戴上。」
「這是……」李揚看著她手中的魔法項煉，有些難以置信，他一眼就看出這玩意兒不簡單，絕對達到了傳說級水平。
「老師擔心你遇到危險，送給你防身的，老師親自在裡面封印了一個光系七階魔法護盾——六棱聖壁。」凱薩琳道。
凱利等人驚得目瞪口呆，七階魔法？
「難道就是上次泰倫斯和大主教決鬥時用捲軸使用的魔法？」
「是。不過泰倫斯那個捲軸不完美，是老師早年製作的，這條項煉封印的是完美『六棱聖壁』，遇到危險會自動釋放。」
「我去，那不等於多一條命？李，還不收下，你真是太幸福了，能拜入瑟希莉長老門下。」
「謝謝師姐，我待會去謝謝老師。」李揚忙雙手接過。
「不用了，老師已經走了，下次見面再謝吧。」
「哦。」李揚忙把項煉收好，對魔導師的富有有了更深的認識，連傳說級道具都能隨便送人。
當然，也未必叫隨便，畢竟咱可是獨苗苗戰鬥巫師，瑟希莉對自己偏愛有加也屬正常。
「師姐，年末假期準備去哪裡度假？」李揚笑道。
「度假？」凱薩琳笑著搖了搖頭：「那是凡人才有的概念，我要隨老師強化學習。這次大賽沒能進入前8，實在有些丟人。」
「這是意外，碰上艾爾文你輸了也正常，除了斯圖爾特誰打得過他？」李揚安慰道。
「這一屆選手裡太多人比我強，我要知恥後勇，在下一屆贏回來！」凱薩琳握了握拳。
「咱們預祝凱薩琳小姐下屆大賽奪冠！」凱利等人忙一起舉杯。
「謝謝。」
李揚笑道：「你下一屆說不定真能奪冠，如果斯圖爾特不參加的話。」
「他參加我也要揍他。」凱薩琳哼了一聲。
眾人大笑。
飯後，李揚辭別眾人，返回大都會。
這次完成新秀大賽奪冠的A級任務，再次獲得大筆經驗，連升四級，達到Lv43，正式踏入五階白袍境界，算得上高階巫師了。
從四階跨入五階是一個相當大的進步，意味著可以學習高階魔法，對亡靈巫師來說尤其如此。
李揚回到家，見伊莎貝爾和伊芙娜都不在，只有拉薇在搞衛生。
「老闆，你回來了？」拉薇歡喜地上前迎接。
李揚笑著和她打了個招呼，鑽進地下室先把五階技能學了。
這次進階，跨越中高階巫師界限，系統直接給了8個新增技能位。
李揚照例先把升級獲得的4個技能點全部加了黃點，然後學習新的魔法。
一路上他已考慮清楚，高階召喚術肯定要學的，這樣能再增加2個永久召喚生物，這對召喚師來說是非常大的提升。
別的巫師要增強實力，只能透過刻苦修行冥想，而召喚師不管本人實力如何，只要多一個召喚物，就多一份戰鬥力，簡單粗暴。
而新的召喚生物李揚也想好了，主要思路還是繼續增強團戰能力、站樁輸出能力和魔法輸出能力。
五階魔法價格相比四階貴了十幾倍，1萬金幣一個，還好李揚剛收到巫師協會10萬金幣的冠軍獎金，否則只能等克里夫結清賭注收益才有錢學。
先點亮「高階召喚術」，再點亮「炎咒使者召喚術」「喪屍召喚術」這兩個特定種族召喚術。
接著直接召喚兩個全新准7階生物：
炎咒領主：准七階，魔神在末日火山的岩漿中創造的怪物，專司地獄刑罰，掌管折磨惡靈的冥炎、魔火和業火。
李揚滿意地看著眼前渾身燃燒黑、綠、紅三色火焰的人形生物，道：「以後你就叫火人。」
「為您效勞是我的榮幸。」火人順從伏地。
「嗯。」李揚點點頭，增加一個火人和祭司搭檔，魔法輸出能力就強多了。
「再來一個，不朽屍王！」
黃沙捲起，一個身高兩米的高瘦身影出現在地下，雖看起來有些跛腳、高低肩，又干又瘦，但李揚深知這個怪物對團戰的意義，絕對是攪屎棍一般的存在，誰碰上誰頭痛。
「好！現在咱們亡靈家族又擴編了，大家親近親近。」李揚笑著召喚出所有怪物。
小白作為元老，外加出身高貴，瞪了新人一眼，抱胸而立。
亡靈骨龍、無頭騎士出身超強種族，對新人也不屑一顧。
只有老鬼出身差些，向兩個新人點了點頭。
炎咒領主和不朽屍王本來也是當大哥慣了的，以為被人類巫師召喚出來也是當大哥，沒想到對方已經擁有了如此多強力手下，頓時心氣兒矮了三分，忙客客氣氣上前和幾位前輩打招呼。
「融合！」李揚把手一張，7大怪物瞬間融入體內，化為遠比以前強大的「怪物騎士」。
一分鐘後，李揚解除融合狀態。
「我去！完全融合七個怪物對精神力負荷太大，難以長時間保持。」
李揚對此也有預料，只能怪自己把精神力拉的太高，早早就召喚了准七階生物，有點超前發育了。
「現在召喚生物已經相當強，再學召喚系魔法戰力提升不明顯了。」
李揚微一沉吟，剩下五個技能位，習慣性空一個，其餘四個均點了增強自身戰鬥力的魔法，免得以後對敵沒有高階魔法可用。
召喚物雖強，終歸不是巫師自己的力量，而且怪物的魔法往往也不如巫師自己的魔法威力大。
學完魔法，李揚又掏出瑟希莉送的項煉，遺憾地嘆了口氣。
項煉出自人類頂級鍊金術士之手，用秘銀絲與日光絲編織，造型簡潔大方，輕若無物，可隨佩戴者頸圍自適應伸縮。
墜飾為拇指大小的六稜柱形透明聖晶石，內部懸浮微型光盾法陣，散發著柔和晨星般的微光。
項煉扣環內側刻有名字——「光穹庇護」，應該是瑟希莉所書。
從面板上的介紹看，這條項煉功能不可謂不強，不僅可以提供強大的防護，還有治癒、自動充能和增幅魔法的效果，只是其散發的純淨光系魔力實在是讓身為亡靈巫師的李揚感覺痛苦。
黑巫師戴著這玩意兒，就好比讓常人佩戴燒紅的烙鐵，實在難頂。
李揚搖了搖頭，忍痛束之高閣，如果是其他地方弄來的，還可以賣了再買。
可這是「恩師」所賜，賣了就是欺師滅祖，他可不敢去觸瑟希莉的霉頭，萬一被她發現自己是「臥底」，那就慘了。
咚咚咚！
「進來。」
「老闆，尼恩教練剛剛打來電話，說是杜桑復出首戰安排在今晚，想請你現場觀看，檢閱團隊的工作成果。」
「拳賽？好，咱們都去，讓他準備四張票。」
「好嘞！」拉薇歡呼一聲，蹬蹬蹬跑了。
李揚回到客廳，微一沉吟，給團隊財務主管彼得·桑切斯打去電話。
「老闆，您好。有什麼吩咐？」電話一響便接通，彼得熱情地道。
「今晚杜桑的復出首戰你知道吧？」
「知道，我們所有團隊成員都會去現場助威。」
「有賭盤麼？」
「有。這段時間埃弗里對杜桑的個人形象和話題性運營的不錯，這場比賽關注度很高，各大博彩公司都開出了盤口。」
「杜桑賠率如何？有些什麼盤口？」
「因為杜桑曾經取得的成績和前段時間流出的快速KO影片，博彩公司和公眾對他評價相當不錯，但這次對手是前WBA國際冠軍，實力很強，綜合賠率方面兩人差不多。
盤口方面有勝負主盤口、讓分局盤口、回合數盤口和特殊結果盤口。」
「杜桑的最高賠率是什麼盤口？」
「是回合數盤口，第一回合KO對手，1賠21。」
「好！帳上還有多少錢？給我全押第一回合KO對手！」
「啊？」彼得一愣，「目前帳上還有476萬，老闆您確定梭哈？」
李揚笑道：「難道你對杜桑沒信心？」
「我當然有信心，只是第一回合KO感覺有些冒險。」彼得吞了口唾沫，有些震驚於這種豪賭。
他天天看杜桑訓練，當然知道他的水平，但是對手也不是軟柿子，第一回合除非有重大失誤，否則很難KO。
「這就是我能當老闆的原因，撐死膽大的餓死膽小的，知道嗎？全押！」
「是，老闆。由於博彩公司實時監控注額，單筆超過$50萬的投注需人工稽核，防止洗錢或假賽。
我需要分散投注，而且這筆大額投注進入賭池，很可能拉低賠率，實際賠率肯定達不到1賠21。」
「沒事，你看著辦，贏多少算多少。對了，贏的錢要繳稅麼？」
「要。由於時間倉促，我無法採取避稅措施，聯邦稅會預扣24%，州稅是8.8%。」
「我去！意思我贏100萬隻能到手60多萬？」
「是的，老闆。」
「算了，繳稅就繳稅吧。告訴其他人，如果想發筆橫財，都跟我一起梭。」
「是，老闆。」
晚上，李揚特意訂了麥迪遜廣場花園旁邊的KeensSteakhouse高階牛排館，請伊莎貝爾和伊芙娜兩女共進晚餐。
「祝賀你考試取得好成績。」伊芙娜和伊莎貝爾舉杯笑道。
「乾杯。」李揚一口乾了紅酒，招呼道：「開動吧，今晚的節目我已經安排好了，待會去Hulu劇場看杜桑的復出首戰，我把現金全押他了。」
「你這麼有信心？」伊莎貝爾笑道。
「不能說有信心，對我來說這就是撿錢。」李揚得意地道。
「那我也押他一注。」伊莎貝爾興趣也起來，「伊芙有興趣麼？」
伊芙娜聳聳肩：「杜桑也算我的病人，我應該支援一注。」
李揚笑著把Prime級戰斧牛排送入口中，舉杯道：「祝賀你們能小賺一筆。」
「你押了多少？」伊莎貝爾奇道。
「四百多萬。賠率平均下來十幾倍是有的，除去稅款，大概能賺4000多萬，比你賣古董來錢快。」李揚笑道。
伊莎貝爾忍笑道：「誰有你這麼大的膽子，只想著贏沒想著輸。」
「這就叫自信。反正是和菲利普借的錢，又不是我的，輸了就輸了。」
伊芙娜忍不住潑他冷水：「人家叫你還錢怎麼辦？」
李揚大笑：「我憑本事借的錢，憑什麼還？」
兩女噗嗤一笑，齊聲嗔道：「你就是個混蛋。」
「放心好了，不可能輸。」
伊芙娜想到他的超自然手段，也覺得輸的可能性不大。
「這幾天我不在，有什麼事麼？」李揚道。
伊莎貝爾道：「這段時間我都在忙一個古埃及國寶巡展，沒什麼特別的事。」
「哦，就是你情人節那晚加班的事？」
「對。這次展覽是大都會博物館、大埃及博物館、哥倫比亞大學聯合舉辦，我們集團是展會承辦方，負責安排展期日程、宣傳售票、周邊運營、展品運送、現場安保等一系列工作，展品許多都是埃及國寶，規格非常高。」
「不錯，到時候咱們一起去看，不客氣的說，本人算半個古埃及文化專家，可以給你們當解說。」李揚笑道。
伊芙娜笑道：「得了吧你，現場解說由埃及博物館專家和哥大歷史系教授擔任，你算什麼專家。」
李揚哼了一聲：「不信就算了。你們學院沒出什麼事吧？」
伊芙娜搖了搖頭：「自從威爾頓事件後，學院沒再發生怪事。但是……」
「怎麼？」
「最近大都會各醫院婦產科都有些奇怪病例。」
「嗯？說來聽聽。」
「待會再說吧，我怕說了你們都沒胃口。」伊芙娜道。
「也好。這牛排不錯，先吃飯。」