卻說張正道等人離了晁蓋莊院，取大路逕往梁山泊而去。
行了半日之久，至一山坳處，忽聞一陣轟鳴如雷，轉過山嘴，但見八百里水泊浩渺如煙，水天接為一線，晨霧籠罩處，蘆葦盪似翻湧的青紗帳。
蓼兒窪畔，枯黃的蘆荻在寒風中簌簌作響，殘雪點綴其間，恰似撒落的碎銀。
粼粼波光里，偶有幾艘快船穿梭如織，那船家粗獷的歌聲與欸乃槳聲相和，驚起成群鷗鷺，撲稜稜掠過水麵。
遠處山影如黛，層巒疊嶂似水墨浸染屏風。薄霧在峰巒間流轉，恍若仙人揮毫時未乾筆意，將青黑輪廓暈染得朦朧而又深邃。
日光斜照，那一處蒼茫山脊線明暗交錯，忽而化作橫亘天地的墨龍，鱗片間藏著無數未說盡的江湖故事。忽而又如蟄伏鐵騎，連綿山勢恰似鐵甲寒光，隱隱透出幾分肅殺之意。
山腰間似有炊煙裊裊升起，在黛色背景上蜿蜒消散，恰似這世人跌宕起伏之命運，最終融入蒼茫天地。
岸邊老樹虬枝橫斜，樹皮皴裂如龍鱗，裂痕深處還留著當年樵夫的斧鑿痕跡，橫七豎八的傷疤里滲出琥珀色的樹膠，在夕陽下像凝固的血淚。
冷冽的風掠過水麵，帶著魚腥味和蘆葦的沙沙聲傳來。
張正道勒馬水泊岸邊，那胯下寶馬忽地前蹄騰空，長嘶聲驚起蘆葦盪中白鷺紛飛，嚇得懷中閻婆惜花容失色，驚叫了一聲。
卻見那寶馬噴著響鼻踏落塵埃，蹄下濺起半尺高的枯草斷莖，在暮色里碎成銀鱗萬點。張正道左手緊攥絲韁，右手攬住閻婆惜細腰，沉聲道：「莫怕！」
策馬沿岸緩行，張正道忽覺袖口被閻婆惜指尖勾住，卻聽她顫聲道：「官人，奴家聽聞這水泊中儘是些殺人不眨眼的強盜？」話音未落，忽聞蘆葦深處傳來撥剌聲響，一尾丈許長的大魚忽地躍出水面，尾鰭拍得水波嘩啦作響，閻婆惜驚得往張正道懷裡縮了縮。
張正道大笑道：「你家官人可是強盜祖宗！」
閻婆惜偷眼觀瞧張正道，見他神情自若，眉峰舒展，左手控韁如攬轡銜枚，右手攬住她腰肢卻暗含力道，端的是臨危不亂的好漢氣象。她心下暗嘆，便將身子往他臂彎里偎得更緊，只覺他魁梧有力臂膀，卻比早些年在東京汴梁城時所遇到的那些虛情假意恩客來得踏實。
忽聽得蘆葦深處傳來「撲簌簌」響動，似是獐狍野物踏過淺水。閻婆惜指尖攥緊他袖口皂羅紋，渾身顫抖不安，卻強作鎮定低笑道：「官人可知，奴家幼時在汴河船娘處聽來個話本？說那烈女與情郎遭強人劫殺，臨死前緊抱一處，竟教賊寇砍了十數刀方得分開。」
張正道側頭看她，笑道：「怎的？你倒羨慕那對苦命鴛鴦？」
閻婆惜將臉埋進張正道肩頭，聞得他身上混著的汗味與酒氣，俏臉上浮現一抹暈紅，眼中競比往日多了幾分堅強：「若真遇著剪徑的強人，奴家便學那話本里的烈女……」話音未落，忽覺坐騎前蹄猛地踏空，閻婆惜驚呼一聲勾住他脖頸，卻聽張正道在耳邊沉聲道：「休要胡說！便是遇見強人，也須給我三分薄面。」
「便真箇死了……」閻婆惜忽然咬住下唇，將後半句咽回肚裡。卻見張正道抬手撥去她發間沾染的蘆葦花，指腹擦過她耳垂時帶起陣陣酥麻：「好叫你個小浪婦知道，你家官人便是這八百里水泊之主『九霄神龍』張天道。」說罷猛地一夾馬腹，那寶馬長嘶一聲踏破薄霧，猛然向前竄去。
閻婆惜又是驚叫一聲，只覺風在耳邊呼嘯，將她髮絲吹得根根倒豎，惹得大官人仰頭大笑，聲如洪鐘，驚得林中宿鳥紛飛。
聞聽此言，閻婆惜渾身驟僵，心口突突直跳，思緒如翻江倒海般鬧騰不止，她只覺脊背發涼，彷佛張正道正在摩挲她纖細腰肢的手掌，此刻正化作要人性命的毒手。
閻婆惜原以為這位出手豪綽的大官人是那濟州城裡富貴客，卻不想這枕畔人竟是梁山上那寇首「九霄神龍」張天道，州府海捕文書上畫影圖形的江洋巨寇。她忽然想起坊間傳聞，說梁山泊的好漢吃人心肝下酒，不由得打了一個寒噤。
張正道感受到這浪婦身軀不停顫抖，語氣淡然道：「怕了？」
閻婆惜回過神來，心念轉動間，卻將身子依偎的更深，顫聲說道：「既是如此，奴家便與官人同生共死，縱是做鬼，也要做你張……天道身邊的鬼！」
幾夜歡好情深，這浪婦早已在床榻上被張正道攥得七魂去了三魄，沉迷其中，難以自拔。
張正道突然勒馬，手如鐵鉗般按住她後頸，「上了梁山，便不許再使小性子。」他的語氣冷得像冰，卻在她受驚抬頭時，忽然又換上溫柔笑意，指尖輕輕替她拭去臉上的些許風塵，淡然道：「你且記著，從今往後，你便是我張天道的女人，只消安心享福，其餘的……莫要多問。」
閻婆惜怯生生點頭：「奴家都依著官人。」
張正道低頭看她，忽然伸手捏住她的下巴：「你這婦人！且記著今日這話，日後若敢在後院攪風攪雨，休怪我學那歹人，把你心肝剜出來下酒！」
閻婆惜不躲不閃，任他捏得自己生疼，忽而咯咯笑道：「官人捨得麼？奴家這幾日在床榻上可事事都依著官人呢！」
張正道見這女人發浪，心頭火熱，恨不得將她按在地上，盡情鞭撻。
「你這浪婦，晚些再收拾你！」張正道一夾馬腹，往前面奔去。
閻婆惜嬌笑數聲，心中恐懼盡散。
呂方策馬追上，欣喜說道：「哥哥，前面就到南山酒店了！」
張正道目光掃過遠處山坳間若隱若現的酒旗，催馬前行，四蹄翻飛捲起漫天黃塵。官道兩側枯葉被馬蹄踏得粉碎，混著腥風直撲人面。
一行人等轉瞬來到酒肆外面，早有店內把守的嘍囉，聽見蹄聲如雷，來到外面查探，待眾人到了近前，那嘍囉見是自家寨主，連忙進到店內，報與負責這間酒店的頭目知曉。
那頭目不敢怠慢，連忙將店內扮作夥計的嘍囉都呼喊了出來，列隊在店門外接應。
張正道一馬當先，到了店外，翻身下馬。
「見過哥哥！」這頭目名喚鄧忠，乃是山寨老人，一早便跟隨朱富打理酒店事務。
張正道扶著閻婆惜下馬，這婦人在馬上坐的久了，腿腳酸痛，竟踉蹌半步，被張正道一把撈住她腰肢，攬在懷裡。
閻婆惜抬頭望他，見他神色淡然，不禁羞赧一笑，而後站直身軀，四下里用眼打量。
張正道將馬鞭扔給過來牽馬的嘍囉，開口詢問道：「這幾日，山寨可有什麼要事發生？」
鄧忠搖頭回道：「回哥哥的話，不曾發生什麼要事。」
張正道點點頭，又吩咐道：「準備兩艘快船。」
鄧忠連忙應下，先將眾人迎進店內，送上熱茶飯食，而後去往店後，放出一支響箭，片刻後，自蘆葦深處，搖來兩艘往返大寨的快舟。
眾人在店內用了些酒肉，略作休整，便上了快船，那船槳劃破水面，驚得蘆葦叢中撲稜稜飛起幾隻寒鴉。
坐在船頭，閻婆惜手把船舷，心緒起伏不定，夜風裹挾著蘆葦的苦澀氣息撲面而來，她忽然想起初遇張正道時的風光，再看眼前蒼茫水面，只覺自己不過是漂泊的浮萍，在欲望的漩渦里越陷越深，既盼著這位山寨頭領憐愛，又怕一個不慎，便如這江水，被黑暗徹底吞噬。
回首望去，見張正道大馬金刀端坐船中，閻婆惜忽然想起方才在馬背上的念頭，若真要死，能死在這樣的人懷裡，倒也不虧。