布蘭登赤著腳，身上穿著那件哥哥傳下來的舊睡衣，剛剛哈利離開工作間從他身邊走過時，父子二人間相隔不到一米。
今晚他一直沒睡。
晚飯後，布蘭登悄悄溜進工作間，在那裡他見到了夏寂，而且還幫夏寂找到了父親頭盔的編碼，讓其順利地連接並解鎖了「包裝工」。自那之後，夏寂便利用頭盔上的攝像頭將實時畫面傳回到電腦的屏幕上。
布蘭登看見父親在廠房裡和那些惡棍動手，看見小刀朝著保利叔叔刺去，每次畫面晃動或者突然變暗，布蘭登都會提心弔膽地捂住眼睛。
這種身臨其境的感覺讓小傢伙害怕極了，差點癱瘓在椅子上。
最開始他留在工作間是害怕父親發現自己動了電腦，可慢慢的，這種情緒變為了對父親生命安全的擔憂。
好在今晚妹妹比安卡遲遲不願睡覺，纏的西西莉亞脫不開身，這才讓布蘭登能一直留在工作間，直到保利那輛破跑車停在樓下，聽見那熟悉的停車聲，布蘭登才一溜煙地跑回到了自己的房間。
可他並沒有鑽進被窩，而是站在臥室的門後面，把耳朵貼在門上，偷聽著父母間的對話。
平齊叔叔把錢還了？那分明是朱塞佩的賠償。
門口的布蘭登撇了撇嘴，他還記得上周末，父親還一臉嚴厲地告訴自己「誠實是一種不可多得的美德」。
總而言之，父親和保利叔叔總算平安回來了，這終歸是件好事，可躺在床上的布蘭登卻翻來覆去怎麼都睡不著，亂七八糟的想法在他腦子裡打架，沒完沒了。
幾個小時後，臥室外開門聲再次傳來，小傢伙鬼鬼祟祟地又溜了出去。說實話，布蘭登自己也不知道自己想幹什麼。
等父親從工作間出來後再和夏寂聊兩句？也許吧，比起夏寂是否會告密，現在他更好奇父親又帶回來了什麼好東西，這種感覺讓他異常亢奮。
黑暗中，他屏住呼吸，看著父親回到臥室，又等了三四分鐘，布蘭登才仗著膽子走了出來。
他踮起腳輕輕下壓門把手，此刻他的雙眼已適應了黑暗，能隱隱約約看見工作間裡一些家具的輪廓。
這是什麼怪味兒？布蘭登皺著小眉頭嗅了嗅。
因為除了熟悉的煙味兒外，他還聞見了一股塑料受熱融化的焦糊味兒。
「夏寂……」
布蘭登壓低聲音叫了一聲，屋內毫無反應。
正當他準備關好房門，進一步查看夏寂的情況時，一隻大手卻忽然從他背後的黑暗中探出，一把搭在了小傢伙的肩膀上。
石化感從鼻子尖瞬間延伸到了腳底板，布蘭登僵在原地，一動也不敢動。
他能感覺到，搭在自己肩膀上的那隻手好大，五根手指幾乎將他的肩膀完全包住，他不敢回頭，腦子裡閃過的都是父親板著臉掄皮帶的樣子，屁股再次隱隱作痛起來。
「老爸……」布蘭登咽了口唾沫，憋了半天才蹦出來一句：「我夢遊。」
身後的人沒說話，只是按住布蘭登的肩膀，緩緩將他轉了過來。
布蘭登緊閉雙眼等了兩三秒，可預想中的巴掌和訓斥卻並未出現，他壯著膽子睜開一隻眼偷偷瞧去，率先看見的卻不是父親那條濃得嚇人的眉毛，而是一張溫柔的笑臉。
黑暗中的人扎著低馬尾，嘴角向上翹著，那雙笑眼正饒有興趣地望著他。
「喬！」
布蘭登叫出聲後立刻反應過來，趕緊用兩隻手捂住嘴。
喬瓦尼回頭朝走廊盡頭望了一眼，確認父母臥室那邊沒傳來動靜，這才比劃了一個「噓」的手勢。
「奇怪，夢遊的人還能對話？」
「我……說的是夢話。」
喬摸了摸下巴，假裝思考：「有道理。」
他變戲法般從背後拿出一個黃銅燭台，用火柴點燃後，溫暖微弱的燭火照亮了兄弟二人的臉。
「走吧，夢遊仙境的小傢伙。」喬推了一把弟弟的肩膀：「小飛俠送你回家。」
布蘭登被喬帶回臥室，臥室里相對地擺著兩張單人床，占據了房間大部分的空間，角落處堆著桑德羅的拳套和護具，以及喬用來裝舊書的紙箱。
停電後，窗外的嘈雜早已停息，顯得屋內異常安靜。
喬把燭台放到窗前的矮桌上，坐到了布蘭登對面的床上。
「你還沒睡？」布蘭登心虛地小聲問道：「是不是停電後讓外面吵醒了？」
「我睡覺很輕，有時我自己都不知道睡沒睡著。」
喬捏住小拇指比劃道：「一點點動靜可能就會醒，我知道老爸晚上回來了一次，沒多久就又出門了。
後面就聽見你像只小老鼠一樣，窸窸窣窣鑽來鑽去，跟我說說，這兩天家裡都發生了什麼。」
布蘭登抿著嘴，沒有回答，他低頭使勁盯著屁股底下的棕色舊床單，一時不知如何開口。夏寂……夏寂是個不能說出去的秘密，雖然他才剛過完八歲生日，卻也知道一台真正能夠思考，能夠連接並激活戰前裝置的人工智慧意味著什麼。
如果消息傳出去，傳出這個家門，過幾天來敲門的可能就不是父親的朋友了……
那必定是滅頂之災。
喬沒催促布蘭登，他還像往常一樣笑嘻嘻地盯著自己八歲大的弟弟，忽然，喬像忽然想到了什麼一樣，把手伸進口袋摸索了幾下，掏出了一個巧克力蛋放在布蘭登面前。
「喏，給你的。」
巧克力蛋金燦燦的包裝在燭火下熠熠生輝，上面印著漂亮的圖案和優美的花體字。
儘管布蘭登覺得自己早已不是小孩子了，可依舊被糖果吸引了注意力。
這可不是雜貨鋪里用糖漿和可可粉搞出來的便宜糖果，這是貨真價實的巧克力，蛋殼裡還藏著一個小玩具，布蘭登之前吃過兩次，其中一次就是喬帶回來的。
父親說，這玩意兒即便放在上環也算是高級貨色，一個巧克力蛋說不定能換一桌子豐盛的晚飯。
「哪兒弄來的？」布蘭登咽了咽口水。
「買的。」喬聳肩道。
布蘭登吸了吸鼻子，理智告訴他不該接過來，可右手還是不受控制地伸了過去。
「你哪兒來的錢？」
「賺的。」喬見弟弟伸手，便替他撕巧克力的包裝：「大學第一年的學費，我今天上午剛湊夠，算算還剩下一點，就給你買了這個。
當然，巴達也有，不過給他買的是拳擊用的膠布，他不缺零食，缺的是打拳的東西。」
布蘭登捧著巧克力蛋沒著急吃，他在做思想鬥爭，猶豫是否要將蛋先藏起來。
「可媽媽已經替你存好了學費。」
「我知道。」喬做了個鬼臉：「我不想花媽媽的錢，留給你或者比安卡吧，又或者先存起來，等救急時再用。」
布蘭登想到母親存錢用的餅乾盒，有次他進爸媽的臥室拿東西時偶然看見的，當時母親背對著他，一張一張點著皺巴巴的鈔票，數得很仔細。
「你怎麼賺的？」大學學費可是一大筆錢，布蘭登暗自想到，對於他來講，說是天文數字也不為過。
「勾搭上了一個富婆，富婆給的。」
布蘭登剛掰開巧克力蛋的外殼，聞言他立刻停住了動作，抬起頭，滿眼敬佩地看向哥哥。
「逗你的。」
喬擺了擺手，隨即他從口袋裡掏出了一頂捲曲的黑色假髮，扣在頭上，又從襯衣口袋處摘下那副圓框眼鏡戴上。
「我替人考試。」喬推了推鏡框：「有錢人家的孩子想去上環上大學，可腦袋裡卻空空如也，個頂個兒都是草包混蛋。
不過這幫傢伙也有些優點，比如荷包總是鼓鼓的，只要提前找到我，就能給他們想辦法，出來傳答案100里拉一個人，替考貴點，600里拉，不過服務周到。」
說到最後他壓低聲音，朝布蘭登眨了眨眼。
「等你長大了或許也可以做這個生意，你腦子沒問題，布蘭登，不過心理素質得過硬。」
聽哥哥是替考賺的錢，而不是傍上了富婆，小布蘭登心中的敬佩之情不禁回落了幾分，他只是低頭掰開巧克力蛋，拿出糖果放入口中，真正的巧克力在舌尖上融化，有一絲淡淡的苦味，不過奶香同樣濃郁，跟那些便宜的廉價貨比簡直是天壤之別。
蛋殼裡還裝著一個塑料小人，藍色長袍，尖頂帽，手裡握著一根捲曲的法杖。
「抽中了誰？」喬問道。
「梅林。」
「那你留著吧，如果拆到了蘭斯洛特可以給我，我喜歡蘭斯洛特。」
布蘭登小心翼翼地將小人放在床上，又將吃剩下的半塊巧克力遞給喬，喬搖了搖頭。
「願意和我說說嗎？家裡最近都發生了什麼？」
這一次，布蘭登只猶豫了幾秒便做出了決定。
在他眼裡，喬可能是世界上最可靠的人，他充滿智慧，又不像父親那麼嚴厲，他不管遇上什麼麻煩，又或是自己和巴達闖了禍，喬也總能笑著想辦法應對。
如果夏寂的秘密只能告訴一個人，布蘭登一定會選擇喬。
他發誓，這是自己理智分析後的結果，和巧克力蛋絕對沒有一丁點兒關係。
做了個深呼吸，長長呼出一口氣後，布蘭登從自己溜進工作間講起，說到電腦上多出來的圖標，說了夏寂的神奇，最後又繪聲繪色地描述了「包裝工」被激活後工廠里的那場惡鬥。
喬始終沒打斷他，臉上掛著笑，只是那雙笑眼一眨不眨。布蘭登知道，這是喬的習慣，他在認真時不會忘了笑卻會忘了眨眼。
等布蘭登說完，喬沉默了幾秒，而後才摸了摸弟弟的頭。
「乾的不錯，你是個真正的男子漢了。」喬罕見地收斂了笑容，他扶著布蘭登的肩膀，盯著弟弟的眼睛繼續道：「但夏寂的事，絕對不能告訴任何外人。」
「外人」兩個字喬特意加重了語氣。
「巴達那邊，我找時間和他說。」
布蘭登疑惑地皺起眉頭道：「你準備告訴巴達！？」
「桑德羅是你哥哥，你不能喊他巴達。」喬彈了一下布蘭登的腦門。
布蘭登揉了揉額頭心裡並不服氣，心想你自己不是也喊了，可他卻沒有頂嘴。
桑德羅……巴達……巴達利斯克……
如果說喬在布蘭登眼裡是機敏與可靠的代名詞，那桑德羅便是沉默與堅毅的代表。
他很少做出解釋之類的表達，永遠都是直來直去，坐在角落裡的他像一塊剛被開採出來的花崗岩，硬邦邦，全身都是稜角。
可只要他走上拳台，他便會變身為怪物巴達利斯克，攻擊時一往無前，而對手打在他身上的拳頭也像打在花崗岩上，被他的沉默與堅毅照單全收。
拳館裡的人最先開始喊他巴達，因為他繼承了父親那件寶藍色的拳擊披風，披風上繡著巴達利斯克，那怪物瞧著駭人極了，頭上有角，眼睛爍爍放光，就像拳台上的桑德羅，盯住獵物就會死咬不放，一定要分個勝負出來。
「巴達當然得知道，這小子的拳頭是我見過最凶最不講道理的。當然，在那之前我得先找父親聊聊。」
布蘭登聽喬這麼說，咀嚼巧克力的嘴巴忽然停住，他又開始覺得屁股隱隱作痛。
「放心，我不說是你最先激活了夏寂。
我就說是我找東西時進了工作間，一不留神動了一下電腦，反正，這個你不用管，我保證你肯定不會挨打。」
喬停頓了幾秒笑道：
「就算挨打，也不讓老爸用皮帶。」
布蘭登同樣沒忍住，也笑了出來。
「布蘭登，我們是沃肯家的孩子。」
布蘭登聽哥哥這麼說，一本正經地點了點頭。
「如果家裡出了事兒，總得有人挺身而出，擋在媽媽和比安卡前面，不能總靠老爸一個人衝鋒陷陣。
你還小，不知道最近這一年街上發生了什麼，那群雜……傢伙很不好對付，一個個都貪得無厭，張大了嘴巴想把弱者吃干抹淨。」
喬目光閃爍，不知道是想起了什麼事，還是想起了什麼人。
「我不小了！」布蘭登厲聲抗議道。
「對，你不小了，尤其是今晚，我覺得你真的長大了。」
喬伸手揉亂了布蘭登的頭髮，布蘭登似乎是想證明自己的男子漢氣魄，一把推開了哥哥的手，這也讓喬啞然失笑。
「老爸就像亞瑟王，過去總把我們保護得好好的，就像是保護那些手無寸鐵，溫順如羊羔的村民。」
說到這，喬微微扭頭，望向窗外的黑暗，他目光閃亮，就像能刺破夜空看到遠方一般。
「可在下環……不能永遠躲起來，明白嗎？
布蘭登，你是願意做被保護起來的村民，還是拿起手中的劍做亞瑟王身邊的騎士？」
「當然是騎士！」布蘭登想到了自己的梅林玩具，又慌忙改口道：「不對，我要當魔法師，強大的魔法師，和你們一起保護我們的家人。」
微弱燭火的映照下，喬笑了，他默默地伸出了自己的右拳。
小布蘭登也不甘示弱地伸直了胳膊，將自己的小拳頭和哥哥的拳頭碰在了一起。