引線上的火花嘶嘶作響，一路竄向那堆油紙包裹的黑火藥。
林淵眼神一冷，火摺子狠狠砸了出去。火光在空中轉了兩圈，正中毒蛇舉著火摺子的手腕。
毒蛇手一抖，引線的火苗偏了半寸，呲呲燒著了袖口。
藉著這個空當，林淵壓低身形，如獵豹般前沖。
甬道狹窄，三步便貼到近前。
毒蛇忍著袖口的火燎之痛，右手反抽腰間彎刀斜劈而下，刀鋒在火光中劃出一道冷月般的弧光，直取林淵脖頸。
這一刀極快極狠，風聲乍起。
林淵上步側身，左手小臂猛然上架，硬生生格在毒蛇握刀的手腕上。骨肉相撞，劇痛從骨頭縫裡鑽出，他悶哼一聲，右手順勢如鐵鉗般扣住毒蛇的脈門。
「你想死老子成全你！」林淵咬牙厲喝，五指驟然發力，毒蛇的手腕骨在掌心裡咔吧作響。彎刀噹啷落地，毒蛇疼得面目扭曲，倒抽涼氣的同時，左手袖口滑出一把匕首，直刺林淵咽喉。
這一刀來得極陰。林淵偏頭避險，匕首尖擦著耳根掠過，劃出一道血口。
他借勢將毒蛇往懷裡猛帶，右膝重重頂在對方小腹上，將人硬生生抵在泥牆上，騰出的右手飛速拔出腰間手弩。
那捆火藥就在兩人腳邊，引線燒得只剩不到兩尺，火星噼啪亂響，空氣中儘是嗆人的硝煙味。
林淵的手弩，冰冷的鐵木直挺挺頂在毒蛇下頜。
「去你娘的建虜！」他手指猛扣懸刀。
機擴繃響，弩箭在毒蛇脖子裡炸開，鋒銳的箭簇從後頸透出半截，溫熱的血濺了林淵一臉。
毒蛇身形猛僵，雙目圓睜，喉嚨里咯咯作響，匕首噹啷墜地。整個人順著牆壁委頓滑下，靠在那堆火藥邊斷了氣。
林淵顧不上擦臉，低頭盯住地面。引線還剩最後一尺，火苗眼看就要舔到油紙包。
他反抽繡春刀，寒光閃過，引線斷成兩截。
落在地上的半截仍在呲呲冒煙。
林淵一腳重重踏上，火星從靴底兩側擠出，他咬著牙用力碾了兩圈，直到最後一絲火星歸於暗淡。
甬道重歸黑暗。
除了粗重的喘息聲，再無動靜。
「他……他娘的。」王柱的聲音從後方傳來，「你沒事吧？」
「死不了。」林淵移開腳，靴底燒穿了一塊，腳底板隱隱作痛。他抹了把臉上的血污，耳朵上的傷口滲出幾縷血絲，所幸入肉不深。
王柱摸黑走來，撿起掉落的火摺子吹燃。
昏黃的光暈照亮滿地狼藉，血跡、碎竹片、斷裂的引線，還有毒蛇被射穿喉嚨的屍首。
王柱低頭看了眼，喉結滾了滾，將臉偏向一側。
「你方才那幾下……」王柱咽了口唾沫，斟酌著措辭，「俺沒見過，真狠。」
「這是軍中近身纏鬥的擒拿手。」林淵活動著發麻的指節，方才硬撼毒蛇手腕，自己也被震得氣血翻湧。
陳圓圓從後方跟上。她手中的短弩始終端平，箭簇對準甬道深處。直到確認再無埋伏，才將機擴鬆開。
「只有他一人？」她輕聲問。
「八成是。」林淵走到火藥堆旁蹲下，藉著火摺子湊近打量。油紙裹得嚴實，挑開一角，內里是上佳的黑火藥，顆粒均勻，乾燥無潮，竟比大明官造的品質還要精良。
「好東西。」林淵將油紙包嚴，掂了掂分量，少說六七斤。
王柱探頭道：「這玩意兒咱帶走？」
「不帶走留給建虜？」林淵將火藥綑紮結實，一分為二，自己背上一份，另一份扔給王柱，「亂世里這東西比白銀金貴。有了它，關鍵時刻能炸出條活路。」
王柱接在手裡掂量一番，咧嘴一笑：「成，俺扛著。」
陳圓圓看著兩人瓜分火藥，神色平淡，目光卻在剩餘的火藥堆上稍作停留，轉頭看向林淵。
「剩下的怎麼處理？帶不走，留著也是禍患。」
「毀了。」林淵轉身，將剩餘火藥的引線盡數割斷抽走，撕開油紙，一包接一包倒進甬道兩側滲水的水窪里。黑火藥遇水即廢，不消片刻便會結成死泥。
「暴殄天物啊。」王柱看得直抽氣。
「總好過留給後來的建虜。」林淵將最後一包火藥踩進爛泥，起身拍淨雙手。
他走向毒蛇的屍體，死相猙獰，衣襟處卻鼓鼓囊囊，顯然藏有物件。
林淵彎腰摸索。腰帶里縫著十幾兩碎銀，一柄精鋼匕首，外加幾顆蠟封藥丸，湊近有股刺鼻的杏仁味，多半是劇毒。
他將碎銀收入懷中，匕首和毒藥徑直踢進水坑。
王柱剛欲上前挪動屍首，林淵卻動作一頓，從毒蛇貼胸的夾層里，拽出了一張染血的羊皮卷。