第二個竹筒滾得比第一個更快，引線上的火星子噼啪作響，青煙拖出一條直線。
林淵沒有猶豫。
他上前一步，右腳猛然踢出，靴尖正中竹筒底部。竹筒倒飛出去，撞在拐角處的牆壁上彈了一下，滾進了對面的黑暗裡。
「退！」
他一把抓住陳圓圓的手腕往回拽，王柱更不含糊，鐵棍猛杵地面，硬生生往後連退七八步才穩住身形。
悶響炸開。
這一聲比第一次猛得多，林淵感覺整條甬道都在抖動，頭頂的泥土簌簌往下掉，碎石砸在肩膀上生疼。氣浪裹著火硝味撲面而來，熱辣辣地打在臉上，眼睛被熏得睜不開。
三人蹲在甬道里，用袖子捂著口鼻。王柱被嗆得涕泗橫流，一口濃痰啐在地上：「再來一個老子今晚就交代在這狗洞裡了！」
硝煙慢慢散去，或者說被前方的氣流吹散了。
拐角那邊傳來腳步聲，不急不緩，踩在碎磚碴子上咯吱作響。
一個人影從煙霧裡走了出來。
矮，精瘦，動作像條蛇。腦袋剃得鋥亮，腦後拖著一條金錢鼠尾般的細長辮子，辮梢甩在肩頭。一雙三角眼在火摺子的光亮下泛著陰冷的光，嘴角帶著一抹殘忍的笑意，像是路邊看螞蟻打架的無聊小孩。
他左手舉著火摺子，右手抓著一捆黑乎乎的東西。那捆東西用油紙裹了幾層，外面纏著麻繩，麻繩上串著一根長長的引線，引線盤了幾圈垂在地上。
火藥。
目測那一捆少說五六斤。
「大明錦衣衛。」生硬的漢話開口，聲音尖細，像是指甲刮擦鐵皮，「倒是有幾分手段。兩個竹雷都沒把你們炸死，運氣不錯。」
王柱瞪著那條辮子，眼裡滿是殺意，鐵棍已經舉了起來。
林淵一把扣住他的肩膀。
「別衝動。」
王柱咬著牙，手臂的肌肉都在抖動，還是忍住了。
林淵鬆開手，目光落在對面那人身上，上下打量了一圈。
「建奴的細作，在大明錦衣衛的密道里埋伏了不知多少天，就等著有人來送死？」他語氣不急不躁，帶著幾分玩味，「這活兒夠辛苦的，你叫什麼？」
對面那人三角眼微眯，笑意更濃了幾分。
「他們叫我毒蛇，貼切得很。」
「確實貼切。」林淵往前走了一步，「陰暗潮濕的洞裡趴著不動，等獵物上門就咬一口。幹這行多久了？」
毒蛇沒有回答這個問題。他把火摺子往高處舉了舉，火光照亮了他身後的甬道。那裡堆著好幾捆同樣用油紙裹著的火藥，碼放得整整齊齊，靠著牆壁堆了快半人高。
王柱倒吸一口涼氣：「這他娘的夠炸平半條街了！」
「你這是要炸誰？」林淵的目光從那堆火藥上移開，往頭頂看了一眼。
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他捕捉到了一個細節。
甬道頂部的夯土層上，有規律地分布著好幾道極深的壓痕，像是極重的東西長年累月壓在上面留下的印記。壓痕的間距很均勻，不是尋常建築地基能壓出來的。
林淵心裡猛地一跳。
他在腦子裡飛速回算方位。從詔獄最底層出來，沿著密道往北偏西方向走了大約……
「武庫。」
這兩個字從他嘴裡蹦出來的時候，連他自己都覺得後背發涼。
京城武庫，大明儲備火器軍備的核心倉庫。裡面堆著幾十萬斤火藥、成千上萬杆火銃、無數箭矢甲冑。那是朝廷壓箱底的家當，就算城破了，武庫里的東西也夠武裝一支十萬人的大軍。
而他們現在，就站在武庫的正下方。
毒蛇的三角眼裡閃過一絲得意。
「錦衣衛果然有聰明人。可惜聰明得太晚了。」
他把火摺子往那捆火藥的引線上湊了湊。
「你瘋了！」王柱終於忍不住怒吼，「炸了武庫，你自己也得埋在底下！」
毒蛇歪著腦袋看他，那表情像是在看一個問出蠢問題的孩子。
「死？」他笑了，笑聲在甬道里來回激盪，「我一條命換大明最後的根基，值。闖賊打進城來，以為得了天下。等他們發現武庫成了廢墟，火藥火銃全化成灰，你猜他們拿什麼守城？」
林淵終於聽明白了。
這狗東西不是要幫闖軍，也不是要幫大明。他是要把雙方的家底全毀乾淨，讓關外的建虜入關時一路暢通無阻。
「好算計。」林淵盯著毒蛇，聲音森寒，「李自成的人忙著拷掠搜刮，顧不上武庫。你們趁亂動手，把幾十萬斤火藥連同頭頂整座武庫送上天。等你們入關，賊軍連像樣的火器都湊不出來。」
毒蛇不說話了，只是呵呵笑著。
那笑容裡頭帶著一種狂熱，像是個賭徒押上了全部身家，正等著開牌的那一瞬間。
陳圓圓站在林淵身後，手弩端在腰間。她沒有說話，但目光一直盯著毒蛇右手和引線之間的距離。
「大明氣數盡了。」毒蛇終於又開口了，語調平淡，像在說一件理所當然的事情，「都已經破城了，你們那位皇帝此刻除了在宮裡等死還能幹什麼？外頭的百官只怕正排著隊準備迎新主子呢。你們這些鷹犬還在地底下跟耗子一樣亂竄，有什麼意思？」
王柱的眼珠子都快瞪出來了。
林淵卻笑了。
他眼神如刀，在這昏暗的火光里，笑得讓人背脊生寒。
「大明氣數盡不盡，輪不到你一條趴在地洞裡的畜生來評。」他往前邁了一步，「你在這蹲了多少天？十天？半個月？就靠幾個竹雷和這堆黑火藥，賭整個天下的走向。你主子給你許了什麼好處？封個什麼佐領牛錄？」
毒蛇臉上的笑意收了收。
「還是說，你就是條用完就丟的死蛇，壓根沒人在乎你能不能活著爬出去。」
「閉嘴！」
毒蛇的聲調變了，尖銳刺耳，三角眼裡的狂熱變成了凶光，彷佛被一刀捅穿了肺管子。
他把火摺子往引線頭上一按。
火星子「嗤」地一聲竄了出來。
橘紅色的火花沿著麻繩上的火硝飛速前竄，吐著細碎的火舌，朝著牆邊那堆捆在一起的火藥急奔而去。
毒蛇往後退了兩步，三角眼裡儘是癲狂的笑意：「來不及了！你們就跟大明一塊兒陪葬吧！」
火花順著引線急速亂竄，距離那堆足以把頭頂武庫送上天的火藥堆，只剩下不到三尺的距離。