繡春刀指向溝底的那一瞬間，土樑上的鐵甲新兵沒有動。
不是不想動，是腿不聽話。溝底四五丈深，壁陡得跟刀削過一樣，往下看一眼就頭皮發麻。底下還有百來號縮成刺蝟陣的順軍甲士，盾牌疊著盾牌，刀鋒朝天，誰先跳下去誰就是靶子。
林淵沒催第二遍。
他收回繡春刀，從土梁邊沿往後退了三步，然後助跑兩步，整個人連甲帶刀從溝沿上躍了下去。
鐵甲落在碎石上砸出一聲悶響，揚塵炸開一片。林淵雙膝重重跪進碎石里，左肩箭傷一陣撕裂，右手撐刀頂住地面，咬著牙彈起身子，繡春刀順勢劈翻了一個舉盾仰頭的順兵。
丁修在右邊三丈開外，也跳了。
他沒有林淵那麼講究，屁股先著地，順著溝壁滑了兩丈遠，滑到底的時候一腳踹在一匹死馬的肚子上借力彈起，軍刀劈開面前一個還沒反應過來的順兵肩胛骨。
兩個人先跳了，第三個就好辦了。
劉三罵了一聲娘，鐵臂甲舉過頭頂，滾瓜一樣從土樑上滾了下去。他滾到半坡卡在一塊凸出的土坎上，又被後面跟著跳下來的一個新兵撞了一下，倆人一塊砸進了溝底。
然後就像山洪。
土梁兩側的鐵甲新兵一個接一個往溝底跳，有的跳，有的滑，有的直接連滾帶爬摔下來。溝壁上雖陡，土坎碎石到處都是，人貼著壁面往下蹭，鐵甲刮在硬土上刺啦啦響成一片。
三百人從四五丈高的溝沿上傾瀉而下，裹著黃土和碎石撞進溝底，聲勢駭人得很。
頭一排落地的新兵根本來不及站穩就被擠進了順軍的盾陣里，鐵甲撞鐵甲，發出讓人牙根發酸的金屬悶響。一個新兵摔在盾牌上頭，還沒爬起來就被底下的順兵捅了一刀，慘叫聲從盾陣縫隙里擠出來。
但後面的人已經停不住了。
溝壁的坡度加上鐵甲的重量，形成了一股往下灌的衝力。第二排撞在第一排背上，第三排撞在第二排背上，人疊人甲壓甲，像一道鐵水澆在了順軍的龜甲陣型上。
順兵的盾牌陣被這股衝力生生壓變了形。
外圍幾面盾牌被撞歪，縫隙一露，長矛和朴刀就跟著捅了進去。溝底窄得連揮刀都得小心劈到旁邊自己人，兩邊人貼著人甲磨著甲，全靠蠻力往前頂。
這不是打仗，這是拿肉磨肉。
林淵擠在人堆最前頭，繡春刀的刀身沾滿了血和黃土，每劈一刀都帶起一蓬泥點子。他左肩的箭傷被鐵甲肩片頂著，每動一下都疼得嘶嘶吸氣，但刀沒停過。
三個順兵舉盾朝他推過來，林淵側身讓開盾面，繡春刀從盾牌底下捅進去，刀尖扎進第一個順兵的小腿。那人腿一軟跪下，盾牌的遮護就矮了一截，林淵緊跟著反手一刀抹在他脖頸上。
「往前頂！別停！」丁修在右側嚷了一嗓子，軍刀連劈三下砍斷了兩桿矛杆，踢翻了一個抱頭蹲地的順兵。
新兵們最初的恐懼在落地的頭幾個呼吸里就被擠沒了。不是因為膽子大了，是因為溝底根本沒有退路。前面是敵人，後面是自己人，左右是溝壁，你不往前砍就等著被前後擠成肉餅。
鐵甲這東西的好處在自相殘殺的時候最明顯。順軍前鋒營的騎兵穿的是皮甲居多，混編的魚鱗甲不過幾十副，可林淵這邊三百人套的是胡文泰私藏的大同鎮制式鐵甲，連鎖扣都是原裝的。朴刀砍在鐵胸甲上只留一道白印，反過來鐵甲兵一刀劈在皮甲上就能見血見肉。
幾個新兵挨了兩三刀都沒破甲，回過味來之後眼珠子都紅了。
一個瘦得鐵甲都穿不滿的流民兵，就是昨晚領甲時穿上去直晃蕩的那個，被一個順兵一刀劈在胸口上，鐵甲擋住了刀鋒只留了個凹印。他楞了一息的工夫，然後嗷地叫了一聲，把手裡的朴刀照著那順兵的臉就招呼了上去。
這一刀劈得沒有任何章法可言，歪歪斜斜的跟砍柴一樣，但刀口結結實實啃在了對方的顴骨上。
他旁邊的新兵看見了，也跟著嗷嗷叫著往前捅。
鐵甲給了這群餓了三天才吃上第一頓飽飯的叫花子兵一個東西：挨打不疼的底氣。有了這個底氣，什麼老兵新兵的區別就不那麼要命了。反正溝底這麼窄，你也施展不開，我也施展不開，大家就硬碰硬地磨。
魚鱗甲騎將在陣中急得眼眶都裂了。
他身邊的甲士一層一層被剝掉，龜甲陣從外向里像剝洋蔥一樣越縮越小。他一刀劈開一個衝到面前的鐵甲新兵，又一刀震開從側面捅來的長矛，吼著讓身邊的人頂住，嗓子已經劈了。
「結陣！往北口推！」
他還在想著打穿北口跑出去。
但王柱堵在北口。
鐵棍輪起來在丈余寬的溝底幾乎不留死角，溝壁就是他最好的幫手。順兵衝過來三個，鐵棍一掃，最左邊那個被抽飛撞在溝壁上彈回來絆倒了中間的，右邊那個舉刀格擋，棍身硬砸在刀面上，虎口當場崩裂，刀飛出去插在泥地里。
周大壯帶著預備隊從支溝里殺出來堵死了西側，他那兩條腿已經不抖了。抖也沒用，前面的人都在拼命，你蹲後面抖算怎麼回事？他一刀捅進一個倒地順兵的腋下，拔刀的時候手上全是熱的。
溝底的血把乾裂的泥皮泡軟了，腳踩上去打滑，跌倒的人再爬起來就分不清自己身上沾的是誰的血。
魚鱗甲騎將終於意識到跑不了了。
他把最後的三十來個甲士收攏到身邊，背靠溝壁的一處凹坑，長矛朝外紮成刺蝟。這是老兵的本能，打不穿就縮起來，等後面的大軍來救。
林淵從人堆里擠出來，甲上全是血漿和黃土的混合物，分不出原來的顏色。他喘了兩口氣，目光穿過亂糟糟的人頭鎖在了那個魚鱗甲騎將身上。
「丁修。」
「在。」丁修不知從什麼地方鑽了出來，軍刀上纏著一縷不知誰的頭髮。
「你左，我右。矛陣他娘的就剩三排了，兩個點同時撕開，我去收他的人頭。」
丁修吐了口血沫，不知道是自己的還是別人的。「得嘞。」
兩人同時動手。
丁修照著左側矛陣的兩三桿矛連踢帶砍，軍刀劈斷一桿，腳踹歪一桿，身子從縫隙里擠進去，肩膀硬扛了一個矛頭頂在鐵甲上打滑。他悶哼一聲不退反進，軍刀捅穿了持矛順兵的喉嚨。
右側林淵更直接。他沒砍矛杆，繡春刀壓低從矛尖底下削過去，刀鋒抹過最前面一個順兵的手腕，那人慘叫著鬆了手，矛杆歪倒砸在旁邊人的腦袋上。第二個順兵慌忙回矛來刺，林淵側身貼著矛杆走到他面前，繡春刀往上一挑，從下頜骨直入顱腔。
魚鱗甲騎將看見兩側同時被撕開，瞳孔猛縮。
他的反應不慢，長矛朝林淵胸口直刺。矛尖帶著風聲過來，林淵沒有硬接，身子往右一歪讓過矛鋒，左手抓住矛杆往懷裡一帶。騎將握矛不撒手，身子被拽前傾了半步，露出了右肋的空當。
繡春刀橫著劈了過去。
刀鋒破開了魚鱗甲肋下的皮質連線帶，切入肉里三寸深。騎將悶吼一聲鬆了矛，右手拔刀要反砍，丁修的軍刀已經從背後遞了過來，一刀扎進了他後腰甲片的縫隙。
騎將的身子僵了一息，手裡的刀掉在地上。
林淵拔出繡春刀，反手一刀，把他的腦袋從脖頸上卸了下來。
人頭在泥地上滾了兩圈，撞在一匹死馬的蹄子上停住了。魚鱗甲上的鐵片還在落日的餘光里閃著碎芒。
「將軍死了！」
不知道誰先喊了一聲。
剩下的順兵像被抽了主心骨，矛陣瞬間散架。有人扔了兵器跪地求饒，有人發瘋一樣往溝壁上爬，指甲摳在硬土裡斷了也不停。但溝壁太陡，爬不上去。
王柱從北口殺了進來，鐵棍砸在最後一面盾牌上把盾牌主人連人帶盾拍進了泥里。周大壯的預備隊和劉三帶下來的弓手已經把溝底圍成了鐵桶。
沒有人喊殺光，也沒有人喊投降。
溝底就那麼點地方，三百多鐵甲兵把最後幾十個順兵擠在中間，朴刀長矛一輪一輪地收割。順兵連跪都跪不下去，擠在人堆里被捅死了還站著。
日頭徹底落到了地平線底下的時候，溝底安靜了。
五百前鋒精銳，一個沒跑掉。
林淵拄著繡春刀站在一匹翻倒的死馬旁邊，從頭到腳看不出鐵甲原來的模樣。左肩的傷口在甲片底下滲出血來，把內襯的棉布染得透濕。
王柱走過來，鐵棍拄在地上當拐杖，自己那條左臂也在往外滲血。他看了一眼溝底的景象，嘴巴動了動，沒說出話來。
丁修蹲在地上擦軍刀，刀身上的血太厚了擦不乾淨，他索性在旁邊一個順兵屍體的衣擺上蹭了兩下。
「清點人數。」林淵的聲音已經啞了。
周大壯跑上跑下數了兩遍，跑回來的時候腳下絆了一跤，差點摔在屍體堆里。
「戰死三十七個，重傷二十來個，輕傷一百多人。」周大壯喘得上氣不接下氣，半跪在林淵面前報數，「順兵這邊……數不清，溝底疊著的至少四百具，還有被火燒的沒法數。」
林淵點了一下頭。
三十七條命換五百前鋒精騎。帳面上不虧。但他看著溝底那些橫七豎八的鐵甲新兵屍體，沒覺得賺了。
「打掃戰場。」林淵把繡春刀插進泥地里，「天黑之前把能用的兵器甲冑全收上來。馬匹還活著的拉出去，死的拖到一邊。」
丁修和劉三領著人開始清理溝底。王柱拄著鐵棍在北口坐了下來，周大壯的侄子不知道什麼時候從城裡跑了過來，抱著個水囊給王柱灌水，被王柱罵了一句「誰讓你出城的」。
天色徹底暗下來的時候，周大壯從溝底南端火牆燒過的廢墟里鑽了出來。他滿臉菸灰，眉毛都燎焦了半邊，身後跟著兩個渾身漆黑的新兵，三個人一人抱著一個半人高的木箱子，箱子外頭包著鐵皮，沉得三個人走路都打晃。
「大……大人！」周大壯把木箱砸在林淵腳邊，上氣不接下氣，「順兵的輜重馬馱著的，燒了一半，還剩七八個箱子，都埋在死馬底下。」
他把箱蓋掀開，火把的光照進去。
林淵低頭看了一眼箱子裡的東西，手指在刀柄上敲了兩下。
丁修湊過來瞟了一眼，嘴巴張開就沒合上。
王柱扛著鐵棍拐過來，往箱子裡一看，手裡的水囊差點掉地上。