大秦。
咸陽宮內，淳于越依舊跪在殿中。
天幕之中那番話語落下，他整個人如同被釘在原地，肩膀微微佝僂，方才挺直的腰杆再也無法撐住。
身側其餘幾位博士也緩緩鬆開交疊的雙手，有人垂首凝視地面青磚，有人抬手拭去額頭滲出的冷汗。
淳于越終於開口，聲音沙啞乾澀：
「後世尊崇的，只是聖人教化的功績，而非聖人之道……原來是這樣。」
他稍作停頓，話音壓得更低：
「聖人之道，終究還是被捨棄了。」
咸陽城外街巷，方才跪拜的幾名年輕儒生緩緩站起身。
有人拍去膝頭塵土，有人默然不語。
一旁一名法家青年瞥了他們一眼，沒有出言譏諷，只是安靜收回目光。
大明御書房，朱元璋靠在椅背上，嘴角笑意更濃。
他側頭看向身旁幾名內閣文官，語氣慢悠悠的：
「聽見了？孔聖人依舊是孔聖人，但他那套治國方略，後世沒人再用了。」
一眾文官神色各異，有的低頭不語，有的捻須沉思，還有人望向窗外，片刻後又收回視線。
朱元璋沒有再多言語，端起茶盞抿了一口，目光重新投向天幕。
另一邊，秦羽走到香案旁，取來三支線香，回身分給扶蘇與嬴陰嫚。
扶蘇接過香，看了一眼，又望向秦羽手中那支：
「按禮，本該一人三炷。」
秦羽擺了擺手：
「這裡是免費供香，不可浪費。一炷足以表達心意。」
扶蘇看了他一眼，唇角微動，不再堅持。
他手持香走到蒲團前站定，躬身一拜，直起身，將香輕輕插入香爐。
嬴陰嫚緊隨其後，同樣規規矩矩行禮。
最後輪到秦羽，草草一拜，也將香插入爐中。
三縷青煙裊裊升起，在大殿斜灑的光線里緩緩飄散。
「走吧。」秦羽轉身走向側門，「裡面還有不少東西，我帶你們去看看。」
扶蘇最後抬眼望了一眼那塊「萬世師表」的匾額，隨後跟上秦羽踏入側門，嬴陰嫚安靜跟在身側，腳步輕盈無聲。
走出大成殿側門，扶蘇腳步明顯比入殿時沉重幾分。
他低頭走了幾步，又回頭望向殿內端坐的聖像，再轉回頭，目光落在腳下石板的縫隙間。
秦羽走在他身側，見他這般模樣，伸手輕輕拍了拍他的肩膀：
「不必思慮過重。能在史書留名本就不易，千年之後仍有無數人祭拜，更是難得。孔子已然名垂青史，不算遺憾。」
扶蘇抬起頭，勉強扯出一抹略顯侷促的笑：
「你說得對……只是我一時難以轉過念頭。」
秦羽輕笑一聲，不再多言，領著二人穿過側門後的長廊，來到一處開闊院落。
他停下腳步，朝來處一指，透過敞開的殿門，還能隱約看見殿內十二座塑像輪廓。
「方才我和你說，後世看待儒學的態度已經變了。但有一點你或許沒有留意——儒學本身，也一直在變化。」
扶蘇眉頭一動，目光從殿門收回，看向秦羽：
「儒學……還會變化？」
「自然。」秦羽語氣淡然，「你以為儒學數千年來一成不變？就拿分封一事來說，大秦的儒生推崇分封，認定這是上古聖王的制度。可你知道，到了唐朝，儒生又是何種主張嗎？」
扶蘇輕輕搖頭。
「唐代及之後的儒生，反倒成了反對分封的主力。」
扶蘇滿臉震驚，難掩難以置信。
秦羽繼續說道：
「你沒有聽錯，他們極力反對分封。撰寫文章、上奏朝堂，反覆陳述分封的弊病，論證中央集權的好處。從推崇分封，轉為極力反對，儒生的主張，已然徹底反轉。」
扶蘇僵在原地，嘴巴微微張開，半晌才出聲：
「儒生反對分封？那……當年他們和父皇爭辯的那些……」
咸陽宮之內，嬴政聽見此言，嘴角緩緩上揚，隨即低聲笑了出來。
笑聲不算洪亮，卻在肅穆大殿中格外清晰。
他靠在龍椅之上，目光掃過階下跪伏的淳于越，一言不發，可這抹笑意已然道盡心中所想。
淳于越臉上，方才跪拜時的激動盡數褪去，只剩下一片難以言說的灰敗。
攥著笏板的手指微微顫抖，嘴唇不停翕動，似有千言，最終又盡數咽回腹中。
旁邊一眾博士紛紛垂首，有人攥緊袖口，有人盯著衣上紋路，無人敢抬頭看向嬴政。
大明御書房，朱元璋臉色驟然一沉。
當年他想要分封諸子，便是文官群體出面竭力阻攔。
他這才恍然，原來儒學最初本就支援分封，心中暗罵一句：真是虛偽。
秦羽並未停下話語：
「不止於此。為契合皇權，儒生還發展出天命之說，宣稱皇權由上天授予，帝王乃是天命所歸，執掌天下理所應當。」
扶蘇徹底愣住。
他站在原地，眉頭緊緊鎖起，聲音滿是困惑：
「這竟是儒家所言？往日裡，儒生常常和父皇爭辯，指責他違背禮法、不合古制，怎麼到了後世，反倒主動迎合皇權？」
秦羽笑了笑，倚在廊柱之上：
「道理很簡單。儒家的目標自始至終沒變，要讓自家學說在朝堂擁有最高話語權。」
「在大秦，他們希望君王接納分封、遵從周禮，只因這套制度對他們有利。」
「可若是君王並不認同這套主張，甚至君王只看學說是否實用，根本不在乎儒家是否身居朝堂，那他們該如何自處？」
扶蘇眼神一動，彷佛抓住了一絲頭緒。
秦羽接著說道：
「那就只能變通。君王想要什麼，他們便提供什麼。」
「君王想要穩固皇權，他們便宣揚天命，告知天下，帝王是上天選定。」
「君王忌憚分封帶來戰亂，他們便撰文論證郡縣制的益處。」
「只要能立足朝堂、讀書人依舊可以憑藉儒學入仕、朝廷持續任用儒臣——」
他頓了頓，看向扶蘇：
「無論如何更改主張，都可以。」
扶蘇的呼吸漸漸放緩。他靜靜站著，目光落在廊柱投下的光影之中，許久才開口：
「這麼說來，儒學本身……不過是一件工具。」
「沒錯。」秦羽對著扶蘇微微點頭，「在帝王眼中，儒學本就是工具。」
「差別只在於，君王想要它成為何種模樣，它便能隨之改變。一套學說，若是數千年來一成不變，早就消亡了。儒學能夠流傳至今，依靠的便是不斷自我革新。」
……
咸陽宮內，
嬴政臉上的笑意慢慢斂去。
他將視線從天幕移開，掃過階下沉默不語的博士們，又重新望向天幕里的扶蘇。
原來儒家也會變通，他原先還以為這群人骨頭有多硬。
心底一聲冷笑，看來自己當初，確實太過寬厚了。
扶蘇沉默許久。他低頭看著手中的冊子，手指搭在封皮之上，沒有翻開。
片刻之後，他抬首，聲線沉穩了不少：
「那我再問。儒學幾經變化，他們得到了什麼？」
秦羽應聲作答：
「成為歷代王朝的官方正統學說。天下學子科考，以儒學為主，其餘學問為輔。想要入朝為官，便要研讀儒典；想要升遷，也需依照儒家標準考核。天下讀書人都要修習儒學，朝堂官員大多出自儒門。」
扶蘇瞳孔微微一縮。他沉思良久，緩緩點頭：
「這般好處……的確足夠誘人。足以讓他們捨棄從前堅守的一切。」
……
大明。
御書房，老朱靠在椅背里，手指在扶手上敲了兩下，偏頭看了一眼旁邊幾位內閣文官。
他沒有說話，但那個目光里的東西很明顯，你們聽明白了沒有？
朱標坐在旁邊，端著茶盞沒有喝。
他的目光落在天幕里扶蘇那張沉思的側臉上，又看了一眼角落裡跪坐的內閣文官們，然後收回目光，輕聲說了一句：
「父皇，儒學從興起到現在，連根基都能改，而且改過很多次。」
老朱沒有接話，但他嘴角的弧度沒有收，有點嘲諷的意味。
……
大秦。
咸陽宮，淳于越的臉色已經從灰敗變成了慘白。
他攥著笏板的手終於鬆開了，笏板磕在地磚上發出一聲脆響，沒有人低頭去撿。
他坐在那裡，目光落在地面上，像是有什麼東西正在他心裡一塊一塊地往下沉。
嬴政依然坐在龍椅上，嘴角鬆動了一下，這好處，還真是夠貪婪的。
他決定再等等。
以他對秦羽的了解，帶扶蘇來看孔廟，絕對不會只是為了告訴他「儒學變了」這麼簡單。
後面一定還有話。
現代，扶蘇終於抬起了頭。
他沒有再看秦羽，而是轉身走迴廊道里，站在那道敞開的側門旁邊，透過門框看殿內那尊端坐的雕像。
他站在那裡看了很久。
一聲脆響在他心中響起，是儒學的神聖性碎了。
他不得不承認，儒學並沒有什麼神聖的，只是一個學派而已。
以前他覺得儒學是聖人之道，但現在，他知道了，儒學也可以變，按他的想法來變。
因為，他是帝王，聖人也要低頭。
這，就是帝王之道！
扶蘇站在廊道里，目光落在那尊端坐的雕像上，看了很久。
風從院落里穿過來，吹動他襯衫的衣擺。
他忽然輕輕撥出一口氣，像是有什麼東西從胸口被卸了下來。
他轉過身來，看向秦羽，眼底那層混濁已經散了，變得清亮了許多。
秦羽看他那副表情，問了一句：
「想通了？」
扶蘇沒有急著回答。
他先整了整衣冠，然後雙手交疊，朝秦羽認認真真地行了一禮：
「想通了。我是帝王，儒學就該為我所用，按我的想法來改變。而不是我必須遵守儒學的觀點去行事。」
他直起身，聲音比方才穩了許多：
「以前想不通的事情，現在一下子全通了。」
秦羽滿意地點了點頭，轉身往側門方向走去：
「那就走吧，裡面還有東西要看。」
扶蘇跟上他的腳步，贏陰嫚抱著兔子跟在最後。
……