平陽是太原南面第一等要緊的門戶，過了平陽，沿汾河河谷一路北行，便是太原盆地，再無險可守。
李定國透過軍情司傳回的情報，已猜到清廷縮小防禦圈，啟用「棄外圍保核心「的戰略。
正因如此，平陽更必須速破，不然拖得越久，清廷從京畿調兵增援太原的可能性就越大。
現在李定國需要在清軍反應過來之前，拿下這道南大門，直逼太原城下。
可平陽不好打。
守將額色伊雖然只是個正紅旗甲喇額真，手下卻攥著近萬餘兵力，其中正紅旗甲兵兩千餘是真正的硬骨頭，其餘多是綠營兵，戰鬥力參差不齊，但好歹湊夠了守城的數目。
更要命的是平陽的城防，城牆高三丈六尺、厚兩丈有餘，護城河引汾河水灌注，水深齊胸，城頭配有八門火炮，炮雖老，卻也不是擺設，四角望樓互為犄角，護城河外還挖了三道壕溝、兩排鹿砦。
李定國手裡有西路軍本部三萬人，加上新到的五軍營三萬人，合計六萬之眾。
六萬打一萬，看似殺雞用牛刀，可攻城戰從來不是這麼算的。
城牆上的守軍以逸待勞、居高臨下，十倍兵力也未必啃得動。
歷史上太多攻城戰打成消耗戰的例子，結果曠日持久、傷亡慘重、最後被援兵從後麵包了餃子。
李定國選了多路圍攻、火炮先行、速戰速決。
竇名望攻南門，做主攻聲勢，吸引守軍主力；高文貴攻東門，集中所有火炮轟塌城牆開啟缺口；五軍營李本深在東面截斷潞安方向的援兵，同時以炮隊支援東門攻城；賀珍率三千輕騎在北面山里埋伏，專打突圍之敵。
四面合圍，三面猛攻，只留北門一線看似生路，實則死路。
李定國的打法，是不爭一城一地的得失，爭的是殲敵有生力量。平陽不是目的，消滅額色伊的守軍、開啟北上太原的通道才是目的。
辰時三刻，三通鼓罷。
最後一聲鼓響落定，曠野上鴉雀無聲。
竇名望站在一座臨時築起的土台上，赤著半邊膀子，背上的肌肉塊塊墳起，像一塊塊燒紅的烙鐵。他手裡提著那柄六十斤重的開山大刀，刀刃在六月的陽光下泛著冷森森的光，映得他半邊臉都是青的。
在他身後，三千名左協將士已經列好了攻擊陣型。
最前排是盾牌手，每人手持一人高的鐵盾，盾面蒙著三層濕牛皮，箭射不透、刀砍不穿。
第二排是火銃手，燧發槍已經上好了彈藥，燧石卡得嚴嚴實實。
第三排是雲梯兵，十幾架三丈長的雲梯橫在地上，每架雲梯旁都站著八個精壯的漢子，胳膊上的腱子肉一鼓一鼓的。
第四排是弓箭手，弓已拉滿、箭在弦上，指節因為用力而泛白。
不遠處的土坡下，停著幾十輛獨輪車，車上堆滿了乾糧和裝水的皮囊。這些糧食是蒲州裕豐號連夜送來的。
裕豐是和晉商有牽扯的糧號，昨天半夜悄悄派了幾十輛馬車，把三千石糧食拉到了明軍營外。
竇名望本來還疑心有詐，可高文貴親自查了，糧食都是上好的麥子，沒下毒，也沒摻沙子。
「這幫晉商，倒是會見風使舵。「竇名望當時嘟囔了一句，也沒再追究。
風，從汾河方向吹過來，帶著河水的腥氣和泥土的味道，掠過千軍萬馬。
所有人都沉默著。
只有風掠過旗幟的獵獵聲，和遠處汾河的流水聲，還有不知是誰的戰馬，打了個響鼻。
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「弟兄們！……「
竇名望的聲音像打雷，嗡的一聲在曠野上滾過，震得人耳朵發麻。
「咱大帥說了，今日破城！先登城者，記首功，賞銀百兩！「
沒有人歡呼。
三千人只是默默地握緊了手裡的兵器，指節發白。
他們都是跟著李定國南征北戰的老兵，從四川打到漢中，從漢中打到關中，見過的死人比見過的活人還多。他們知道，每一次攻城，沖在最前面的人，活下來的機率不到三成。
可他們還是要衝。
不單單是朝廷給的太多了，更是因為這是大明的土地。
因為城頭上站著的，是占了他們家園的韃子。
「擂鼓！「
竇名望大刀一揮，刀刃在空中劃出一道冷冽的弧線。
咚！咚！咚！
戰鼓擂響，沉悶如滾雷。一聲接一聲，砸在人心上。
「盾牌手，前進！「
三百名盾牌手邁著整齊的步伐，向前推進，鐵盾在陽光下反光，像一堵移動的鋼鐵城牆。
城頭上，清軍開始放箭了。
箭如雨下，噼里啪啦地打在鐵盾上，濺起一片片火星，還有刺耳的金屬碰撞聲。第三排的一個盾牌手沒拿穩盾，被一箭從縫隙里釘進了左眼，他悶哼一聲，仰面朝後倒去，手裡的鐵盾「哐當「砸在地上。旁邊的弟兄立刻補了上來，撿起他的盾，重新組成嚴密的盾牆，連腳步都沒亂半分。
沒有人低頭看他一眼。
也沒有人後退。
「炮隊，展開！「
竇名望的大刀往下一揮。
十六門三寸口徑的輪式山炮被士兵們從陣後推了出來。這種炮是南京兵仗局的新玩意兒，炮身用精鐵鑄造，內壁鏜光，配合顆粒火藥，彈重六斤。射程比清軍的大將軍炮還遠三成，而且因為有兩個木輪子，一頭騾子就能拉著走，攻城時能推著抵近射擊。
炮隊一直推到離城牆兩百步的位置才停下。
城頭上，清軍平陽守將、正紅旗甲喇額真額色伊皺著眉頭看著城下推近的明軍炮隊，心裡犯嘀咕。
「明軍那是什麼炮？身管短、炮架新，看著不像是舊貨色。」
他身邊的一個牛錄額真陪笑道：「大人，許是南蠻子仿造的紅夷小炮？看著精巧，威力未必比得上咱們的大將軍炮。」
額色伊「哼」了一聲：「紅夷小炮能有多大能耐？傳令下去，讓咱們的大將軍炮準備，等他們再靠近些，給他們點顏色看看。」
他壓根沒把這些炮放在眼裡。平陽城頭有四門萬曆年間的大將軍炮、四門滅虜炮，都是當年明軍舊物，雖老，可威力擺在那兒，一炮下去，能砸穿半尺厚的土牆。
在額色伊看來，明軍這些小不點兒炮，連給大將軍炮提鞋都不配。
可下一秒，他就知道自己錯了。
「裝彈！「
明軍陣中，炮兵們動作嫻熟地開啟炮膛，塞入紙包裝的顆粒火藥，再塞進一枚實心鐵彈，用推桿搗實。整個過程一氣呵成，不過半盞茶的功夫。
「放！「
轟轟轟轟——
十六門山炮同時轟鳴，炮口噴出一團團橘紅色的火焰，巨大的後坐力讓炮身猛地向後一退，犁出兩道淺淺的土溝。
十六枚黑乎乎的鐵彈呼嘯著砸向城頭。
左數第三枚炮打得最准——鐵彈正砸在一個城垛的正中間，半尺厚的青磚像豆腐一樣碎開，藏在後面的三個清軍弓箭手哼都沒哼一聲就被砸成了肉泥，碎肉和腸子混著磚塊濺得滿城牆都是。還有兩枚打中了城頭的兩門大將軍炮，其中一門直接被砸中了炮身，鐵鑄的炮管竟然被砸出了一個坑，炮車上的清軍士兵慘叫著被掀飛了出去，半空中灑下一串血珠。
剩下的鐵彈或砸在城牆上，或越過城頭落進城裡，發出一聲聲巨響。
「好！「竇名望一拳砸在土台上，臉上露出獰笑，「就這麼打！給老子把城頭的炮都敲掉！「
城頭上，額色伊被剛才那一輪炮擊打懵了。
他眼睜睜看著自己的兩門大將軍炮被砸啞，看著自己計程車兵像稻草人一樣被鐵彈撕碎，腦子裡一片空白。
這怎麼可能？！
兩百步的距離，怎麼可能打這麼准？怎麼可能有這麼大的威力？
「開炮！還擊！還擊！「他嘶吼著，一腳踹在發呆的炮兵身上。那炮兵被踹得一個趔趄，額頭撞在炮身上，鮮血順著臉頰往下流，卻不敢擦，哆哆嗦嗦地往炮膛里塞火藥。
清軍的幾門大將軍炮這才姍姍來遲地響了。
轟隆隆——
七八枚炮彈呼嘯著飛出，可準頭差得遠，大多落在了明軍陣地前面的空地上，砸出一個個大坑，只有一枚運氣好，落在了明軍的盾牌陣里，當場炸死了三四個盾牌手——鐵彈從鐵盾的下方鑽了進去，把最前面那排士兵的腿砸得稀爛，慘叫聲聽得人牙酸。
不是清軍炮手技術差，實在是雙方的炮差得太遠。
清軍的大將軍炮還是萬曆年間的老貨色，鑄鐵工藝粗糙，炮壁厚薄不均，為了防止炸膛，只能少裝火藥，射程近、威力小、射速慢，打一炮得等小半刻鐘。而且用的還是粉狀火藥，燃燒不均勻，準頭全靠炮手的經驗。
明軍的山炮就不一樣了——鏜光的炮膛讓火藥燃氣不會泄漏，顆粒火藥燃燒均勻穩定，威力大還不炸膛，射程遠了三成，準頭也高了不止一個檔次。再加上炮彈都是統一鑄造的，大小一致，裝藥量也是固定的紙包，打起來又快又准。
「第二發！放！「
明軍的炮隊又開火了。