「沒事，美人兒不必擔心，我這就是老毛病了，有點哮喘，當年在軍營之中落下的，一經過分勞累便會發作，休息之後便沒事了。」
郭里迴轉身形，瞧得范春確有關切自己之意，心下不由大喜，忙如實答覆於她。
范春淡淡然道：「今日從你下山救我回來到現在，還沒有認真好好休息過呢。我看你還是別管這些事情了，你這樣信任你的二弟，那都交給他處理便好了。」
「也好。二弟智謀能力都要比我強，這個時候，倒也應該交由他全權處理諸寨事宜。」
郭里聞言兀自點了點頭，竟表示同意。
瞧他神色並無異樣，話語間平淡懇切，對自己這位二弟公孫汜可謂是信任至極，范春瞧在一旁，心頭不由微感詫異，隨之釋然一嘆。
這二人此前顯是認識良久、關係極度親密無間，是以郭里才會對公孫汜的所思所想毫無防備，但他既也算得自己仇人，范春也無需在此時上多做計量。
反正她已是提醒過對方了，此間自己需得憑藉郭里自保，方才不希望他就此身死罷了。
如此稍作內心寬慰，范春也即不再多想，身子上前一步，攙扶住郭里徑直往寨內後院廂房走去。
眼下已是後半夜，天際月黯星稀，大雪仍是簌簌飄落而下，不見有轉小之勢。
兩人並肩穿過一片靜寂無人的迴廊瓦舍，視野前方已能看見郭里居室所在，只是此刻倏爾耳廓微動，一陣急促而細小的風掠聲音，猛然自遠處的院牆邊刮過，惹來范春凝神。
那聲音並非純粹風聲呼嘯，仿若因人而至，且隱約之間，聽覺頗佳的她，尚還能夠感知到不遠處窸窣踏雪聲，漸次杳遠。
只是此刻身上負有內外皆傷的郭里，其功夫雖說在范春之上，但被大雪漫天遮蔽視野，他卻也並未曾有何異樣覺察。
范春出身「潛影七星」，於飛鴿營內訓誡多時，故而感知嗅探的能力，頗要超出尋常之人不少。
方才那種感知並非錯覺，定是有身法極高之人，悄悄潛出了這方院落。
「美人兒，你怎麼了？」郭里有所覺察，不由偏頭問道。
范春聲音低沉道：「就是有、有一種不好的預感，我擔心……」
「吱呀——」
她話語尚未落盡，前方輕掩的主舍門扉被一陣寒風颳開，緊接著屋內傳來的異樣場景，便及令郭里當下驚愕出聲——
「這是……七弟的母親麼？怎麼會在此處？」
郭里早年間，也曾與雷薄的母親有過數面之緣，雷薄乃是孝子，自己上山落草為寇，雖是被迫謀生求條活路，卻也不願令母親在山下擔驚受怕，繼續過著孤身一人的清貧日子。
是以前些年間，雷薄便將其孤母接到了自己所住的那第七片山頭上，選了一處山腰間的清幽之處，搭建居所，甚還選了幾名奴僕與小婢，負責照顧一應生活。
只是當下藉著手中所執的一盞燈籠，那微光投映照射過去，兩人卻同時分明瞧清，屋內懸樑之下，一名老嫗正吊死在了半空中。
郭里呼吸距離起伏，面上神色陰晴不定。
饒是范春雖與對方並不相識，但瞧見如此一位年邁老婦，就這樣以三尺白綾縊亡於此，內心生出惻隱之情來，便及快步上前，將她小心放下。
只是伸手略探其鼻息氣絕，脈搏也再難感知，顯是已然身亡了。
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「你說，這名老婦是你七弟的母親？」
范春似想到了方才的那一幕閃掠黑影，自是並非錯覺，故而有所揣測，當即再行望向緩步踱入門來的郭里，肅聲問道。
郭里沉聲道：「雖有一年多不曾見過她了，但我應該不會認錯。」
「只是，她為何會死在我這裡？如此一來的話，七弟恐怕會將我視作殺母仇敵了。」
郭里低聲喃喃，神情深邃，他顯是也並不愚笨，當下便揣測出有人或許意欲嫁禍於他，以挑起兩人間的激憤矛盾。
范春復問道：「那現在怎麼辦？若是被他發現這具屍體，只怕他不會輕信你的清白。」
「自然是要先找出陷害我之人，那人必定也藏匿山頭多時，此前挑事者，興許還有同黨在側。」郭里道。
范春搖頭探問道：「你是當局者迷，旁觀者多少都要警惕於他，你卻對他深信不疑。」
「我知道你在指誰。不必說了，我與二弟之間的手足神情，非你一名女子能夠了解。」
郭里悻悻然搖頭辯解，原本正欲設法著人前來，將雷薄之母的屍身先行處理掩埋，卻沒有料想到，門外所著人喚來的，卻並非自己的隨行親信下屬。
「我母親當真在此麼？郭里，你出來，將我母親交還於我，我還能念在往日共事結拜的情誼上，與你好聚好散！」
這方清幽宅院的圍牆大門外，忽而傳來數道砸門之聲，聽那腳步細碎作響，來人似乎還並不少。
看來雷薄顯是收到了什麼傳訊，才會來得這般快。
「母親！郭里，你在做什麼？」
雷薄闖院而入，此刻門扉盡開，室內燈籠燭照，加之他手中亦持有燈籠，手下火把通明相隨，頓時便自屋舍內，瞧見了癱倒在地的其母身影。
他驚怒出聲，快步上前，來到舍內門邊，一把抱起生母屍體，開始不住呼喚。
察覺到生母已然氣絕身死，但身子卻仍舊尚有餘溫，顯是死去還不到半個時辰，如此算來，兇手是誰，對此刻的雷薄而言，便已昭然若揭了。
「你這惡毒妖女，擄去我母，還將之殺死，速速嘗命來罷！今夜誰也護不了你！」
小心將生母屍體放下，雷薄怒氣衝天，雙眸赤紅，當下再也顧不得什麼所謂的兄弟情誼，當著郭里在場的面，便及自身後一名下屬腰間抽出寶刀，朝裡間的范春刺去。
「雷薄，你做什麼？給我住手！你老母並非我愛妾所殺。」
郭里見狀，當即反應回神，起身來到門邊，自牆上取下寶劍，當即也上前隔檔喝止道。