魚幫的幾名成員遠遠看見蕭恆一行人衣飾華貴、氣度不凡，心知來了大人物，忙不迭地迎上前來。
「吁——」
蕭恆輕扯韁繩，戰馬嘶鳴一聲，穩穩停在了院門外。
馬蹄揚起的塵土尚未落定，他端坐馬背之上，玄色披風在微風中輕揚，周身散發著不怒自威的氣勢。
「敢問諸位……」魚幫為首那人剛要開口。
「啪！」
一道鞭影便破空而出，帶著凌厲的風聲，結結實實地抽在那人臉上。
蕭恆眼神冷冽，甚至懶得與這些地痞多費唇舌。
「啊！」猝不及防的魚幫成員慘叫一聲，整個人被這一鞭的力道帶得踉蹌倒地，臉上頓時浮現出一道血痕。
今日前來收取保護費的魚幫共有五人，見同伴被打，剩餘四人臉色驟變，竟是毫不猶豫地將手中棍棒扔在地上，撲通一聲齊刷刷跪倒在地。
「大人饒命！」
四人雙手抱頭，動作熟練得令人心驚，顯然不是第一次做這般求饒的架勢。
蕭恆眉峰微挑，這倒出乎他的意料，按說這些地頭蛇不該先虛張聲勢，搬出背後靠山來試探麼？
竟這般乾脆利落地跪了？
「你們是魚幫的人？」蕭恆的聲音冷若寒冰。
「回大人，小的們確實是魚幫的，但只是跑腿的，從來沒幹過傷天害理的事啊！」
一人急忙辯解，聲音發顫，「我們對百姓向來都是客客氣氣的……」
「你撒謊！」一道稚嫩的童聲突然從婦人身後傳來，正是方才那個孩子。
「你剛才還說，要不給錢，就放火燒了我家的房子！」
那魚幫成員頓時目露凶光，狠狠瞪向孩子。
「找死！」蕭恆身後，護衛鐵牛見狀頓時勃然大怒，翻身下馬，大步上前一腳將那人踹翻在地，隨即揪著衣領將其提起來，照著臉就是幾個響亮的耳光。
「殿下親臨，你還敢威脅百姓？誰給你的狗膽！」
鐵牛聲如洪鐘，又是一拳重重砸在對方面門上。
「啊——大人饒命！小的知錯了！知錯了！」那人捂著眼睛在地上翻滾哀嚎，鮮血從指縫間滲出。
「知錯？你是知道自己要死了！」
鐵牛又補上一腳，這才轉身對其餘幾人厲聲道，「都給我老實點。」
「老子問什麼回答什麼，若是敢耍花招，老子不建議現在就送你去見你們太爺。」
經過一番審問，鐵牛提著一個沉甸甸的褡褳回到蕭恆馬前，面色凝重：「殿下，這魚幫心黑得很。」
「原本每月收漁民三百文，這個月開始竟漲到六百文。」
「照這麼收，漁民辛苦一年怕是連飯都吃不上，若遇上魚獲不好的時節，怕是連棺材本都要賠進去。」
大梁魚價低廉，尋常河魚每斤不過三至十文。
在內河打漁為生的百姓，原本就僅夠維持溫飽，經此盤剝，恐怕真要家破人亡。
蕭恆眼中寒光一閃，冷聲道：「連人帶贓物，全部押送京都府衙。」
「告訴府尹汪興懷，若再讓本王在京城見到任何幫派欺壓百姓、強收錢財，他這府尹就不用當了。」
「本王自會親自上奏御前，另選賢能。」
「諾！」周倉抱拳領命，朝鐵牛使了個眼色。
鐵牛立即帶人將魚幫成員雙手反綁，繩索另一端系在馬鞍上。
蕭恆策馬來到老漁夫面前，語氣緩和下來：「老伯，這些錢文須作為證物送至府衙。」
「但還請您放心，最多三日，官府定會派人將魚幫勒索的錢財如數送還。」
「從今往後，您儘管安心打漁，不會再有人來收取保護費了。」
不待老者回應，蕭恆輕夾馬腹，一行人已絕塵而去。
一名護衛臨行前還不忘回頭提醒：「老伯，您今日的魚獲還留在河邊呢，可別忘了收拾！」
返回京城後，蕭恆徑直回府。
鐵牛則押著魚幫成員前往京都府衙。
鐵牛帶人來到京都府衙時，府尹汪興懷正在親自坐堂審理案子。
鐵牛出示腰牌後，府衙前當值的衙役，不敢有絲毫耽擱，小跑進了堂中。
不一會工夫，京都府衙汪興懷便匆匆走了出來。
「鐵大人親臨本府，可是殿下有何吩咐，」宰相門前七品官，堂堂一正三品官員，面對一王府護衛，竟然異常自然的稱呼自己為下官。
「府尹大人，可不敢這麼稱呼在下啊，我就一小小的護衛罷了，」鐵牛擺手出聲，面容卻顯然也是一副習以為常的表情。
「先去後堂吧，」鐵牛說道：「殿下確實有交待，但此地人多眼雜。」
「鐵大人請，」汪興懷抬手引路，朝後院走去。
路上回頭看了一眼綁著的魚幫成員，開口道：「這些人是？」
鐵牛面色凝重道：「一個叫魚幫的成員，今日去收取漁民份子錢，被殿下撞見了。」
「此事嚴重損壞了朝廷在百姓心中的形象，對此殿下很是生氣，特意囑咐我轉告大人，此事必須嚴懲。」
「殿下的脾氣，想必府尹大人是知道的，此事還望府尹大人放在心上，好生處理。」
汪興懷面色肅然：「還請鐵大人轉告殿下，此事下官定會親自督辦，給殿下一個滿意的交代。」
「嗯，」鐵牛頷首：「那行這些人就交給府尹大人你了。」
「哦，對了，」鐵牛再度開口：「此番殿下特意交待，魚幫的事，不是特例。」
「前段時間太子雖下令肅清各處幫派，但那些幫派成員除了個別存在，大部分的人，都只是到大牢當中，罰了一點錢，逛了一圈便又被放出去了。」
「針對此事，殿下很是不滿，認為這樣起不了任何懲戒的作用，」
「所以殿下此番特意交代，對於那些品行不端的存在，這次就不要在隨便關押幾日就將其放回去了。」
「一律送到城外勞動改造去。」
「殿下說的在理，」汪興懷一臉憤憤不平的說道：「確實該給這群一人一點教訓了，不然老是接二連三的犯事，確實可惡。」
「京都治安，都讓這群人給拉下來了。」