「怎麼可能，大人可真會說笑，」中獎者面色徹底慌了，但卻依舊強顏歡笑道。
「不過是中獎金額太大，草民不得不謹慎一些罷了，怎麼可能會是假的，是真的……是真的。」
「既是真的，便將票根給本官，」周思源此刻表情已經徹底冷了下來，語氣不容置疑。
「為何一直這般遮遮掩掩，莫非本官還會貪墨你的銀錢不成，放心此事乃是齊王殿下親自創辦的，本官既不會，也不敢。」
「算了，既然需要明日才可兌獎，那草民明日在持票根去民生商號總店兌換。」
「草民今日先不兌了，」中獎者說著，眼神閃爍，欲要轉身離去。
「你們要幹什麼？」
「我說我今日不兌獎了，你們攔我作甚？」
「按住他，將他手中票根取過來，」周思源冷冷出聲命令道。
「諾，」兩名大漢沉聲應道，立刻朝中獎者逼近，身形敏捷。
「你們要幹什麼……幹什麼？」
「我說了我今日不兌了，你們還要強搶不成。」
「少廢話，不想挨打就老實點，」兩人身軀逼近中獎者，其中一人抬手緊緊壓在對方肩膀上，另一隻手則迅疾地朝對方緊握票根的手伸去，語氣兇狠。
這下中獎者徹底慌神了，猛地一掙，拔腿就要往人群中鑽。
「哎呀，還敢跑，」一大漢輕喝一聲，一拳就朝中獎者腹部精準地轟了出去。
中獎者頓時便如同蝦米一般弓著身子癱軟在地，瞪著眼張著嘴，面色鐵青，痛苦地呻吟著。
「都說了，不想挨打就老實一點，還特麼敢跑。」
大漢彎腰，毫不費力地一把奪過了對方死死攥著的票根。
快步走到周思源面前，雙手恭敬地將票根遞了出去：「大人，這是此人持有的票根。」
周思源接過票根，只掃了一眼，便發現票根上有兩處數字明顯被拙劣地手法改動過的痕跡。
當即不屑地瞥了躺在地上蜷縮呻吟的那人一眼，聲音清晰地傳遍四周：「造假？用這麼愚蠢的辦法，你是怎麼想的？」
「你憑什麼說我的票根是假的！」
中獎者此刻稍稍喘過氣來，紅著眼瞪著官員，嘶聲吼道，試圖做最後的掙扎。
「放肆！」一旁的大漢怒喝一聲，握緊拳頭欲要上前教訓此人。
「回來！」卻被周思源及時喝住了：「幹什麼呢？」
「粗鄙！這麼多百姓看著呢，你上前動粗，別人還以為本官是在屈打成招呢。」
周思源義正詞嚴地說道，目光掃過台下眾人。
「凡事講究證據，莫要敗壞了齊王殿下的名聲。」
「大人教訓的是，是屬下魯莽了，」大漢急忙停住腳步，看了一眼四周神色各異的百姓，面色一白，低頭退後。
「將此人押上來，敢騙獎，今日本官就讓他死的心服口服。」
話落，主持開獎的戶部官員周思源又揮了揮手，招呼過一名下屬，在其耳邊輕聲囑咐了幾句。
那名下屬立即點頭，轉身快步朝蕭恆所在的酒樓方向跑了過來。
周思源這才整了整衣冠，面向四周的百姓，朗聲說道：「諸位請不必驚慌，大梁皇家馬球彩，是由當今齊王殿下親自創辦，所有的獎池內的獎金，都將是取之於民，用之於民。」
「絕不會出現任何不公之處，至於此人手中自稱一等獎的票根。」
周思源頓了頓，高舉那張票根：「經本官初步查驗，乃是偽造的！」
「不！是真的！就是一等獎！」
被押上高台的中獎者此刻神色驚恐萬狀，涕淚交加地大聲哭喊起來，試圖引起他人的同情。
「諸位千萬不要相信此人，此人絕對是見財起意，想要將我的一等獎占為己有，這才故意陷害我的。」
「此人是一個貪官，大家千萬不要信此人啊。」
接著，他又轉向眾人，捶胸頓足地哭訴道：「我的命怎麼這麼苦啊……父母重病臥床，妻子嫌棄我窮，丟下兩個年幼的孩子跑了……」
「今日好不容易中了頭彩，想著能醫治家中父母，能給孩子改善生活了，卻沒成想，卻又遇到你這貪得無厭的狗官。」
「老天爺啊，你開開眼吧。」
他這番聲淚俱下的表演，頓時讓四周百姓議論紛紛，各種猜測與同情的目光交織而來，場面的氣氛變得愈發微妙和緊張起來。
「哼，」面對此人拙劣的表演，周思源不屑的冷哼一聲：「你倒真是不見棺材不掉淚。」
話落周思源當即高舉起手中那張票根，聲音朗朗：「本官甚至無需去翻尋存根對照，單看你遞來的這張票根上，就留著兩處拙劣的改動痕跡。」
「你口口聲聲咬定此票為真，那這兩處人為塗改，又該作何解釋？」
那自稱中獎者的人梗著脖子辯駁：「這不過是掉在地上，沾了些污漬罷了，這也能算問題？」
「哦？」
周思源聞言，唇角勾起一絲似笑非笑的弧度：「我原當你只是個蠢鈍如豬的莽夫，沒想到，竟還存著幾分狡黠心思。」
「只可惜，你這點小聰明，用錯了地方。」
周思源面色驟然一沉，目光如刀鋒般掃過手中票根，隨即轉向堂下那一排負責兌獎的人員，揚聲道：
「將丑牛·乙字號，編號為：柒陸肆貳伍叄貳壹玖肆叄的存根，即刻取來。」
命令一下，下首一名正為彩民辦理兌獎的人員立即起身，快步走向一旁標有丑牛與乙字的木匣，動手翻找。
不消片刻，此人便從中取出一張與彩民所持票根，大同小異的存根，雙手奉至周思源面前。
周思源接過，目光只略略一掃，便同時舉起那張兌獎票根與剛取來的存根，向圍觀的百姓清晰展示。
提聲宣告，字字清晰：
「諸位請看清了，凡事售出之彩票，皆由諸位手中的票根，與本官手中這張留存的存根，兩相呼應，互為憑證。」
「票根由購彩者自行保管，存根則在售出票根之時，立即投入對應編號的存根箱中封存。」
「正如本官手中這張——其上印有丑牛·乙字號，便歸入相應標識的箱內。」
「待各位前來兌獎，即可依票根所載資訊，自對應的存根箱中迅速調取存根，兩相對照，驗明真偽，完成兌付。」
「而此刻，」周思源聲音陡然一提。
「這張存根之上，被硃筆圈定的中獎數字，恰恰與這人所謂沾了污漬之處，完全一致。」
「如此一目了然的事實，諸位想必都已看清這究竟，是怎麼一回事了吧？」