戰鬥結束時，已經是申時或酉時了。血腥殘酷的戰陣廝殺已經嚇跑了所有的村民，地主家的曬壩上，已經見不到一個人影。
鄭福、周逸臣已經帶領留守的民夫們推著雞公車，趕著騾馬來到了曬壩與李誠匯合。
「將軍，來的路上我看了，這村里家家戶戶都是大門緊閉，還遇到了幾波揹著包袱離開村子的。他們為何如此懼怕我等啊？」
「他們不清楚我們的來路，只能以最壞的模樣來揣度我們，方才安全。有機會，我們自己去走訪一番，解除誤會，就沒事了。畢竟要常住嘛。」
「周先生，清點出結果了嗎？」
「將軍，此戰我們斃敵四十人，剛才從安家宅子裡又搬出了十一具棒匪的屍體。一共五十一人。還有十幾具應是家丁護院僕役一類的屍體，我們都搬出來放在了曬壩，和被殺村民的屍體放在一起。等人來領。」
「你怎生知道哪些是棒匪，哪些是僕役與村民？」
「將軍，棒匪多是北人，與我們南人不同，北人多束三錐髻，我們多束後挽髻或平頭髻，是以較易區分，」
「好罷，你去遣人打來清水，將本地的眾死難者面容擦拭乾淨，等人來領屍體。」
「是，將軍，此外還有糧米二百六十多石，銀兩千兩，腰刀十把，長槍十桿，騾馬九頭，滇馬兩匹，少量盾牌甲冑。」
李誠踱起步來。：「我們傷亡如何？」
「我們……，」周逸臣不知道該如何答覆。
「儘管說與我聽。」
「將軍，我們一共沒了八個兄弟，我們已經都收斂好了。」
順著周逸臣的目光看去，不遠的地面上，整整齊齊的躺了八具屍體。血跡已經被人用帕子仔細擦拭乾淨，散亂的髮髻也被梳理的整整齊齊。彷佛躺在地上睡著了一般。
面孔都很熟悉，李誠甚至能記得他們的具體名字。能回憶起一起行軍和訓練時的場景。
「這些兄弟都有家人嗎？」
「沒有，有家人的都沒跟我們走。」
「周先生，俗話說瓦罐不離井口破，弟兄們跟我們，也早就預想到這一天了。你用銀錢去村里看看能不能收集到八具棺木，若是不能，便讓玄機子和燒雞公去周圍村子，一定要買賣公平，高於市價的購買回來。」
「一定要仔細記下這八個兄弟的名字，以後有機會，我們收養八個帶把兒的孤兒，做他們的後人，續他們的香火。」
「玄機子道長何在？」
「貧道在，掌家有何吩咐？」
「道長，你先把這八個兄弟好好裝臉了，給他們點長明燈、燒紙錢、做道場。再給我在這附近山中擇塊風水寶地葬了。」
「得令。」
「將軍，這八個兄弟戰死沙場，我們也非常傷心，可現在事情千頭萬緒。可不能將人力物力全花費在死者身上啊。」鄭福上前勸道。
「事死如事生，這些兄弟跟我一場，又沒有家人，根本無法撫恤，我不把他們的身後事操辦好，我還是人嗎？」
「鄭先生你說的也有道理，那我便與你交代些事情，你務必記下。」
「就在這安家宅子，安排生火做飯，讓過來的所有弟兄都先把飯食吃了。」
「至於安家的家眷嘛。找個房間把她們先看守起來，也給他們打些飯食，一切等明天再說。」
「安排弟兄們在安家宅院裡尋找房間住下，今晚先對付一宿。明日早上用過早飯後，你通知各隊小旗以及其他核心人員，找我一起議事。」
「趙虎。」
「在！」趙虎眼睛紅紅的，還沒有從失去戰友的悲傷中緩過來。
李誠拍了拍他的肩膀：「你帶本隊弟兄，散出五十步設哨。記住，哨位要一明一暗。有事就瞧鑼吹哨大喊都行。」
「得令。」
「王二哥何在？」
「職下在！」
「王二哥，你將負責偵查的弟兄都收回來，將我們剛才藏身那片竹子伐些，做成竹筏。安全起見，明後日我們還是將營盤設到島上去更好。」
「得令。」
「孔二河何在？」
「在！」
「你帶本隊弟兄，守在安家宅院，若有村民來認取被殺家人屍體，一定要語言和藹親善，協助認屍。」
「得令！」
「石夯子。」
「小的在。」
「你帶領些新加入的民夫弟兄，就在竹林里去尋一處地方，挖一條長形溝槽，將這些棒匪的屍身掩埋了。」
「掌家，埋這些烏龜王八蛋作甚？要我說扔到荒郊野嶺給野狗啃了乾淨。」
「也都是娘生父母養的，讓他們入土為安吧，溝槽務必挖深些，若有石灰，還可以撒點石灰。以免發生疫病。」
「得令！」
事情一一安排妥當，李誠便帶著李蛋，將打虎將軍旗，掛在了高處。看起來，頗有幾分整肅的味道。
李誠一行本就是殺了棒匪，拯救了村子，加上入村後一直沒侵擾過村民，因此村民們膽子也大了起來。
在天將黑未黑之時，曬壩上果然出現了幾個畏畏縮縮的村民。前來認領自家被棒匪砍殺的家人屍身。
李誠走到一名婦人身邊，「這位大姐，是我們來遲了。沒能救下你男人。」
「嗚嗚嗚……」那婦人只是跪在死去丈夫的面前哭泣，旁邊還站了個三四歲的孩童。這正是和董大膽兒一起站出來的兩個男人之一。
「我看到了，你男人是條漢子，他是為全村人死的。」
「二河，你派兩名弟兄，將這名死去的兄弟，送回家裡。在去周先生那裡支取五兩銀子，讓這位大姐好生操辦後事。」
「五……五兩？」
「這兩位是好漢，若是另一名敢反抗的漢子家人來收殮，一樣支取五兩銀子與他。」
「遵命！」
李誠又在懷裡摸索了一下，摸出了一個用桐子樹葉子包裹著的飯糰，這是裡面還包了些菜蔬。這是中午吃剩下的。李誠將飯糰開啟，遞給了婦人身邊的孩童。
孩童伸手去拿，又被婦人緊緊抱在懷裡：「民婦謝過將軍大恩。冬娃，快給將軍磕頭。」
李誠連忙扶起婦人：「大姐您折煞了，折煞了。」婦人渾身一驚，男女大防讓她急忙掙脫後退。
李誠倒沒注意，說罷又將飯糰遞給孩童，這次婦人沒有阻攔，孩童將飯糰捧在手裡，大口咀嚼了起來。
「娘親，真好吃，好久久都沒吃吃過大白米了……」
那婦人眼淚又滾了出來，將孩童緊緊抱在懷中。頭在孩童的臉上蹭了又蹭。
見此情形，李誠也是有些動容。
這位大姐，這段時間我們便駐紮在此。若是你家有什麼事，有誰敢欺負你們，盡可來此地尋我們。能幫的一定幫。
「二河，趕緊派兄弟送這位大姐和犧牲的大哥回去。對了，再尋些香蠟紙燭，一併送回。」
村里人雖然是關門閉戶，但用各種手段，將目光匯聚在安家宅院附近，想將李誠他們看個明白。
當看到死了男人的這名婦人在幾名頭戴尖頂斗笠的漢子護送下，將屍身領回家後。其餘人也放心了許多，看起來這夥人不像是亂來的人。
陸續又來了幾名認領屍體的村民，有認領在曬壩上被砍殺的，也有認領在安家做僕役，被棒匪殺害的。
哭聲，嚎叫聲。響做一片，李誠和孔二河都儘量一一撫慰，又安排了新加入的民夫們，推了雞公車，將屍身給他們送回家中，村民們對李誠等人的懼怕，又少了許多。
董小牛是個壯實的漢子，也是董大膽兒的本家，由於是麼房，因此年齡和董大膽兒差不多，輩分還高董大膽兒一輩，是董憨子那輩的。
他今年三十歲，家裡窮，又全是租種的安家地主的土地，因此一直沒有娶妻，只和老母一同生活在村中勉強度日。
今日棒匪將他們強行驅趕到曬壩時，他死死的將母親護在身後，在棒匪瘋狂砍殺時，他為了保護老母，自己背上中了一刀。傷口雖然不深，但長足有三寸。血染紅了脊背。
潮濕的草房裡，灰暗的豆大油燈下。董小牛正趴在床上，老母將頭髮伸到油燈上燒著了，搓成了粉，細細的撒在傷口上。口中念叨：「兒啊，這個頭髮粉可以止血生肉的。你忍住些。」
灑完粉後，又扯了一塊蚊帳，將那傷口包住，在胸外繞了一圈，打成疙瘩。
「為娘看了，這傷口不深，肯定半個月一個月的，就會好的。」
說罷，董小牛的母親吹滅了油燈。
「哎呀，娘，你燈一吹，我都看不見了。」
「緩一緩，等會習慣了就能借著月光星光看見了，燈油多貴啊。」
「唉，娘，我人又傷了，沒法下地幹活，地里可怎麼辦。今年若是收成不好，交不起租子。」
「唉……」董小牛的母親也是嘆息，「想那麼多作甚，娘也能幹活兒，實在幹不了的活計，等你大好了再干。」
董小牛不再說話，腦海里又回想起來了下午的場景。
不知是哪兒來的匪徒，把安家家主腦袋都碾炸了。那場面，他覺得永生難忘。
「娘，你說安家的都被整死了，我們的租子應該沒人收了吧？」
「哎呀，那也不好說，安家家裡或者還有其他親族呢，或者官府要出面解決。」
「娘，你說後來那些頭戴斗笠的漢子是官軍嗎？看起來可真是夠勁兒。」董小牛一拳錘到床沿。傷口被牽扯，疼的他又是一陣齜牙咧嘴。
「哎呀，你這孩子，叫你別亂動，好生養傷。」
「哎呀娘，我省得的，我都三十歲了。」
董小牛腦海里又回憶起那些頭戴尖頂斗笠的漢子的形象來，他們手舉著長槍，逆著人群而上。一槍就捅翻一個棒匪，一槍又捅翻一個棒匪，可真神氣。
「篤篤篤……篤篤篤……」門外敲門聲音響起，娘倆都是一緊。
董小牛和母親不敢搭話，也不敢開門，
敲門聲繼續響起：「老鄉你開門呀，我剛才都見你們屋裡亮著燈呢，您別怕，我們是義軍。真正的義軍，是好人呢。」
「是福不是禍，是禍躲不過。難道指望這茅草屋能擋住那群如狼似虎的漢子嗎？
抱著這種橫豎都是一刀的心態，董小牛他娘深吸一口摸索著將門開啟。假裝若無其事的打著哈欠，：「誰啊大半夜敲門，老身都已睡下了。」
門外站了一個斜挎著小箱子的青年人，打著燈籠，身後還跟了兩名斜挎腰刀，打著火把，頭戴斗笠的漢子。
那斜挎著小箱子的青年人，雙手抱拳，左手在上，手心向內，俯身推手稍向下，一個標準的土揖便打了出來。
「老媽媽，我是義軍打虎將軍座下醫官，我叫清風。今日下午，我軍途經貴地，見有賊寇為惡，我家將軍便引軍殺了那伙賊寇，可惜我們來的有些晚了，導致村里老鄉被賊寇殺傷了許多。」
「為避免耽擱病情，因此我家將軍下令，命我等醫官用那岐黃之術，連夜挨家挨戶的敲門問診。若沒有受傷的便罷，若有那受傷的，我等便用軍中的金瘡藥物給予治療。老媽媽，您家有受傷的嗎？」
「你們這。這要收錢嗎？」
「收什麼錢？我等是義軍，是咱窮棒子自己的親人。天生就是給窮棒子做主的，收甚錢？」
董小牛的聲音在屋裡響起：「你們是義軍？今天下午那伙賊匪也說自己是義軍呢。」
清風提著燈籠往前一照，便見床上趴著一名壯漢，那漢子背上的還纏了些髒髒的布條，隱約有血跡滲出。
「這位兄弟此言差矣，那些都是賊寇，打著義軍的名號，欺壓百姓，殺害良善，敗壞我們名聲呢。」
「我們打虎將軍的麾下，其實都是窮苦人家出身，是窮棒子的親人，是真正愛老百姓，給老百姓講道理做主的人呢。」
「這位大哥，你且不要多言了，讓小弟來看看你的傷勢。」
清風將燈籠放在床邊，又拆開了綑紮好的破爛布條。露出了被頭髮灰染的黑黑的傷口道：「這哪裡使得，怎生這樣處理創口。大哥幸好你遇到我們，否則過不了幾天你這傷口便會化膿。嚴重的甚至要死呢。」
「這麼嚴重？」董小牛驚撥出聲。
「那當然了，我給你處理，有些疼痛，你可忍著點。」
「來吧。」
清風將烈酒用煮過的棉布條蘸了些，輕輕的去擦拭董小牛的傷口。現在烈酒不多，只能這樣節約使用。
董小牛疼的齜牙咧嘴。清風道：「快好了，大哥您忍著些。」
「沒問題，來吧。」
又擦拭了一陣，清風提了燈籠湊近細細看了看，確認傷口都被烈酒擦拭乾淨了後，清風又取出一個瓷瓶。倒了些藥粉在傷口上。又拿沸水煮過許久的布條給董小牛包紮好，對董小牛說道
「這位大哥身體真是結實，這傷口經我處理，不出十日必定結痂長肉。一月左右就必定大好。可惜我師傅沒在此處，若我師傅在。還可用線將你傷口縫合在一處。好的更快，還沒什麼大的疤痕。」
清風又從懷裡摸出了二兩銀子：「這是我家將軍獎賞的，好漢子，給村里人出頭，該獎。可拿去買些好吃的補補身體。」
董小牛和母親自然是說不盡的感謝。
「別謝我，要謝就謝打虎將軍，他真是給咱窮人做主的大好人。」說罷，清風還腰一挺，將大拇指向上一送。
「好了好了，大哥這裡收拾完了，我們也要去下一家了。看看哪裡有人受傷，我們便去幫助救治。」
「先生，讓我我陪你們一同去，也可消除些誤會。」董小牛掙紮起身。
董母連忙按住：「你就好生將養，我陪幾位軍爺去挨家挨戶叫門。」