現代，餐桌旁。
馬皇后目光落在那幾個女子身上，看著她們時而蹙眉凝思，時而低聲商議，時而開懷大笑，其中一人端起酒杯爽快飲盡，隨即繼續對著那塊發光螢幕侃侃而談。
「公子，」馬皇后壓低聲音，「那幾位小姐，是在……辦差事？」
「嗯，加班呢。」蘇澤瞥了一眼，「大約是附近寫字樓里的職工，趁著午間歇息邊吃邊忙。敲鍵盤那位，八成在趕什麼匯報的稿子。」
「做事……」馬皇后細細咀嚼這個詞，「她們……不需靠男子過活？不必整日悶在閨房中繡花做針線？」
「靠男子？」蘇澤也是露出一副苦笑，「就她們幾個啊，沒準掙得比男人還多。看見那個短頭髮的沒？身上那一套，少說上萬塊。人家憑本事吃飯、靠腦子立足，誰敢小瞧？」
馬皇后握著杯子的指節微微收緊。
她望著那幾個女子臉上灼灼的神采，那從容、那舒展，全不是她在應天府那些誥命身上見過的端肅，亦不是深宮妃嬪眉眼間的柔媚。
那是一種……自信。
……
大唐太極宮中，
李世民正與長孫無忌議事，見了這一幕亦微微頷首：「這女子之才，並不遜色於男子。若我大唐也能有此風氣，不知會多出多少位平陽昭公主那樣的巾幗英雄。」
吃完飯，蘇澤沒急著帶馬皇后回去，而是拉她去了樓下的精品超市。
「要過日子，總得添些用物。」
他推了輛購物車，「牙膏牙刷方才買了，再挑些果子零食。」
一進超市，馬皇后再次被震住了，貨物排得整整齊齊，各色果子堆得像小山，空氣里浮著一股甜潤的香。
蘇澤走到果攤前，拿起一隻滿身尖刺的黃果子：「來，聞聞這個。」
馬皇后湊過去嗅了嗅，差點沒當場嘔出來，一股子說不清的濁氣直衝鼻腔。
她捏著鼻子連退幾步，滿臉驚惶：「這……這是何物？怎的有一股……恭桶的氣味？」
蘇澤壞笑著把它丟進車裡：「榴槤，水果之王。聞著沖，吃著香，回去你嘗嘗就知道了。」
他又拿起一盒紅得發紫的櫻桃：「車厘子，這會兒剛從智利運過來，略貴了些，但味兒好。」
馬皇后盯著盒上的洋文標籤：「智利？那是何處？」
「南美洲，地球那頭。」蘇澤隨口答道，「離這兒大概一萬八千多里吧。」
馬皇后眼睛瞪得溜圓：「一萬八千里？！這般遙遠的東西，竟能送到這裡來？且還這樣鮮靈，像剛從樹上摘下來一般！」
一騎紅塵妃子笑。
大唐年間，為運幾筐荔枝得不知道死了多少馬，累死多少人，而現在，這裡隨便一處鋪子就能買到萬里之外的新鮮果子？
「這便是物流，往後慢慢給你講。」
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蘇澤推著車往筐里扔了一堆馬皇后見都沒見過的東西，薯片、酸奶、巧克力、衛生巾……
結帳時馬皇后更是看呆了：
沒有帳房先生，沒有算盤。
蘇澤把東西擱在一個檯面上，一道紅光掃過，「滴」一聲，螢幕上便跳出價錢。
掃完後他掏出手機朝台子晃了晃，「滴」一下便完事了。
「銀子呢？」馬皇后左右張望，「不用給銀子麼？」
「給了啊，電子支付。」
蘇澤晃了晃手機，「錢都在這裡頭扣了。」
……
大漢，未央宮內，
桑弘羊盯著那自助結帳機眼珠子都快滾出來：「陛下！陛下您看！那機器能自個兒算帳，分毫不差！連算籌都不要！若用到國庫里，能省下多少度支官吏！」
劉徹的注意卻落在那盒車厘子上：「一萬八千里外的果子……博望侯出使西域帶回葡萄石榴已是千辛萬苦，後世之人竟把萬里之外的鮮果當尋常吃食？」
……
從超市出來天色已晚，蘇澤叫了輛網約車。
車子在高架上疾馳，窗外是滿城流光。
馬皇后趴在窗邊，望著外頭那片輝煌燈火，高樓成了巨大的發光體，霓虹閃爍變幻，江面遊船如織，倒映水中，彷佛星河傾瀉。
比起上元燈會，這景象要壯闊千倍萬倍。
「公子。」馬皇后看了一會兒忽然轉頭，眼裡帶著罕見的認真，「若……我是說若。若我當真回不去了，若我當真要留在這裡……」
蘇澤看著她：「嗯？」
「在這個世道，女子要如何……自立？」
她問得很輕，卻字字千鈞。
走了一天，她看到了太多：不必依附男子的女子，不用裹腳的自由，憑本事掙來的尊嚴。
她生在亂世，骨子裡流淌著一股不屈的精神，她不願當個只會花人錢的累贅，也不願做個任人圍觀的「古董」。
蘇澤沉默了幾息，斂去那副嬉笑神色，正色道：「路多得很，多到你挑花了眼。可以去讀書考學，學任何你想學的，天文地理、文學藝術，沒人會因為你是女子就把你擋在門外。可以去謀事，做老師、做大夫、做工程師，甚至去開飛機、去從軍，只要你肯學肯干。也可以自己闖一條路出來，像方才那幾個小姐姐一樣，自個兒做主。」
他朝窗外那片燈火揚了揚下巴，「這個時代雖有它的不如意，有壓力，也有不公，可它最大的好處是，它給了每個人，無論男女，一個向上的口子。只要你不跪下，就沒人能按著你的頭讓你跪。」
馬皇后聽著這番話，眼眶微微泛熱。
她深吸一口氣，轉頭望向窗外，目光漸漸定了下來。
回到公寓，兩個人都累得不輕。
蘇澤把大包小包扔在地上，馬皇后抱著新買的家居服進了浴室。
過了一陣她換好衣服出來，一套粉色的純棉長袖睡衣，上面印著幾隻絨乎乎的小兔子。
比起白天那身利落的裝扮，她這會兒倒多了幾分鄰家少女的柔憨。
「舒坦吧？」蘇澤正在擺弄客廳里的投影儀，「這東西叫投影，能在牆上放戲看。」
馬皇后在沙發上落座，學著蘇澤的樣整個人陷進靠墊里：「看戲？像勾欄瓦舍那樣麼？」
「比那個帶勁多了。」蘇澤調好畫面連上網路，「既然你對將來這麼好奇，今兒晚上就看個特別的。」
他攥著遙控器在螢幕間翻找，「我想想啊……《大明風華》？那個太戲說了。《紫禁城》？有點兒沉悶……有了。」
蘇澤挑了一部叫《穿越時空的愛戀》的古早電視劇，又把紀錄片《紫禁城》添進播放列表。
還有《大明1566》、《山河明月》等等。
他起身走到窗邊「刷」地拉上厚重的遮光簾，原本亮堂堂的客廳霎時暗下來，只剩投影儀那一點幽藍指示燈在跳動。
馬皇后本能地縮了縮身子，把抱枕摟得更緊了：「公子……為何要熄燈？」
黑暗中她的聲音微微發顫。
孤男寡女共處暗室，雖說這位公子向來坦蕩，可到底於禮不合。
「看電影得有點氛圍，就跟你們看戲要搭台子一個理。」
蘇澤坐回沙發，撕開一包薯片，遞到馬皇后面前，「拿著，邊吃邊看，這叫觀影伴侶。」
馬皇后遲疑地伸出手，捏了一片薄薄的土豆片送進嘴裡，「咔嚓」一聲，在安靜的屋裡格外清脆。
咸香酥脆，滋味奇特。
這時蘇澤按下了播放鍵。
「嗡——」
投影儀的風扇輕轉，一道強光猛然從鏡頭射出，筆直打在對面白牆上。
馬皇后嚇得差點從沙發上彈起來：「光！那盒子裡有光！」
她指著投影儀，滿臉驚駭。
光束中有無數微塵浮動，而那片空白牆壁上，竟緩緩浮現出畫面，先是一團漆黑，緊接著激昂的鼓點劈開沉寂，幾個鐵畫銀鉤的大字撞入眼帘。
畫面一轉：兩個女人開始打鬥，然後被吸入時空通道，進入大明王朝。
「這……」
馬皇后手中的薯片掉落在地，摔成碎片。
她瞪大眼睛，呼吸幾乎停住。
牆上有人！
活生生的人！