大秦。
「放肆！」
嬴政猛地一拍桌子，震得筆架上的毛筆都跳了起來。
「王在法下？簡直是胡言亂語！」嬴政站起身，在大殿上來回踱步，黑色的龍袍隨著他的動作翻滾。
「朕即國家，朕即律法！法是朕定的規矩，是用來管黔首百姓的，怎麼能反過來管朕？」
李斯跪在地上，頭都不敢抬，心裡卻也是驚濤駭浪。
這後世的蠻夷，竟然搞這種名堂？若是律法能管皇帝，那皇帝還是皇帝嗎？豈不是成了被律法拴住的狗？
「這蠻夷之地，果然不知教化。」嬴政冷哼一聲。
「君不君，臣不臣。若是被這幫臣子拿刀逼著簽字，朕寧可玉石俱焚，也不會受此奇恥大辱！」
……
大明。
朱元璋的反應比嬴政還要激烈。
他直接把手裡的茶碗砸向了天幕，雖然砸不到，但那股子怒氣卻是實打實的。
「反了！反了！」朱元璋氣得鬍子亂顫。
「臣子逼君王簽字？這是謀逆！這是逼宮！這約翰王也是個軟骨頭，竟然簽了？要是咱，先把這幫貴族的九族都誅了，看誰還敢逼逼賴賴！」
朱標在一旁小聲勸道：「父皇息怒。這蠻夷之地，風俗或許不同……」
「什麼風俗！這是亂了綱常！」朱元璋指著朱標。
「你給咱記住了，以後要是哪個大臣敢拿什麼條條框框來限制你，別跟他廢話，直接拖出去砍了！皇權天授，哪輪得到這幫臣子指手畫腳？」
……
倫敦塔內，馬皇后聽著蘇澤的解說，眼神里充滿了困惑和震撼。
「王在法下……」她喃喃重複著這四個字，「蘇澤，這怎麼可能行得通？若是君王犯法，誰來審判？誰來執行？若是臣子能審判君王，那君威何在？」
「問得好。」蘇澤靠在欄杆上，看著遠處泰晤士河渾濁的河水。
「剛開始確實行不通。約翰王簽完字回去就反悔了，還找教皇廢了這張紙。但這顆種子種下了。」
「《大憲章》里有兩條最關鍵。」蘇澤伸出兩根手指。
「第一，不經『大議會』——也就是後來議會的雛形——同意，國王不能隨意徵稅。這就切斷了國王無限撈錢的手。」
「第二，不經法律審判，國王不能隨意抓捕、關押、剝奪自由人的財產。這就給國王的權力套上了籠子。」
馬皇后深吸一口氣：「不能隨意抓人……不能隨意徵稅……」
她想到了大明的錦衣衛，想到了那個只要皇帝一句話就能抄家滅族的詔獄；想到了為了修宮殿、打仗而隨意加派的遼餉、練餉。
「在大明，普天之下莫非王土。」馬皇后苦笑一聲。
「雷霆雨露，皆是君恩。君要臣死，臣不得不死。哪怕是冤殺，臣子死前還得謝主隆恩。可在這裡，早在八百年前，他們就規定了，君王若是不講理，那就是違約，臣民就可以反抗？」
「對。這就是契約精神。」蘇澤看著她。
「咱們的皇權是無限的，靠的是皇帝的良心。遇到仁宗、宣宗那是百姓運氣好；遇到崇禎、嘉靖，那是百姓倒霉。但這《大憲章》，是想把運氣變成規則。」
馬皇后沉默了。
她看著那張泛黃的羊皮紙，突然覺得那上面彎彎曲曲的文字，像是一道道符咒，鎮壓著某種她從未見過的力量。
「八百年……」馬皇后輕聲說道，「當我們在一次次輪迴里殺得人頭滾滾，為了爭那把龍椅把腦漿子都打出來的時候，他們在試著給龍椅裝上柵欄。」
蘇澤點點頭：「雖然這個過程也很漫長，也流了很多血，甚至後來還砍了一個國王的腦袋（查理一世）。但這個方向一旦定了，權力的遊戲規則就變了。」
「皇后，你之前問我，為什麼後來洋人能贏。」蘇澤指了指那張圖。
「這就是第一塊基石。當權力的邊界被確定，私有財產得到保護，商人才敢做生意，工匠才敢搞發明，工業革命的火種，才能在安全的柴火堆里燒起來。」
「而在大明……」馬皇后接過了話茬，眼神黯淡。
「沈萬三富可敵國，太祖爺一句話就能讓他傾家蕩產。江南織造繁華無比，太監一來就能把機戶逼得上吊。沒有恆產，便無恆心。」
她轉過身，看著這座陰森的古堡，彷佛看到了兩個截然不同的世界在時間的長河裡分道揚鑣。
一個走向了皇權的極致，把所有人都變成了奴才；一個在磕磕絆絆中，試圖把統治者變成契約的乙方。
蘇澤笑了笑，拉起她的手往外走。
「別急著感嘆，這只是個開始。法律給了他們穩定的土壤，接下來，我們要去看另一種改變世界的力量。」
倫敦塔外，一輛紅色的雙層巴士緩緩駛過。
馬皇后最後回頭看了一眼那座灰白的城堡。她知道，從這一刻起，她看世界的眼光再也回不到從前了。
「咱們下一站去哪？」
蘇澤攔下一輛計程車，報出了一個地名。
「科學與工業博物館。」
半個小時後，蘇澤付了錢，帶著馬皇后鑽進了一棟紅磚建築。
門口的牌子上寫著「科學博物館」。
剛一進大廳，一股混合著機油、鐵鏽和陳舊灰塵的味道就撲面而來。
大廳中央，趴著一頭黑色的巨獸。
它有著巨大的銅製飛輪，連杆粗得像成年人的大腿，活塞筒泛著冷硬的金屬光澤。
雖然現在它是靜止的，但那種隨時可能暴起傷人的力量感，依然壓得人喘不過氣。
「這是什麼？」馬皇后下意識地往後退了半步，手裡的摺扇捏得死緊，「刑具？還是某種攻城的撞車？」
「這是心臟。」
蘇澤走上前，拍了拍那冰涼的鑄鐵欄杆。
「十八世紀的心臟。瓦特改良後的蒸汽機。」
他指著那個巨大的氣缸：「秀英，你在大明見過水車，見過風磨。那些東西動起來，要麼靠老天爺賞臉給風給水，要麼靠驢子蒙著眼轉圈。但這東西不一樣。」
「給它餵煤，給它喝水，它就能自己動。而且不知疲倦，力大無窮。」
蘇澤的聲音在大廳里迴蕩：「這台機器的力氣，頂得上幾百匹馬，或者幾千個壯勞力。它不吃草料，不睡覺，只要爐火不滅，它就能一直轉下去，把地下的水抽乾，把礦坑裡的煤拉上來。」
……
大明。
朱元璋盯著天幕上那個黑黢黢的鐵疙瘩，眉頭擰成了川字。
「幾千個壯勞力？」老朱把手裡的奏摺一扔。
「這後生莫不是在吹牛？咱大明修城牆，幾千人那得吃多少米？這鐵疙瘩燒點黑石頭就能頂事？」
工部尚書秦逵跪在下首，眼睛卻直勾勾地盯著那個巨大的飛輪。他是搞工程的行家，雖然看不懂原理，但那精密的連杆結構讓他本能地感到恐懼。
「陛下……若此物真能動……」秦逵咽了口唾沫，「那便是神力。非人力可及。」
朱元璋哼了一聲：「神力？我看是妖法！這東西要是炸了，怕是能把奉天殿給掀了。」
……
蘇澤指著旁邊的影片演示。螢幕上，蒸汽推動活塞，連杆帶動飛輪，飛輪帶動皮帶，整個工廠的機器瞬間轟鳴起來。
「以前，咱們大明的工匠打鐵，靠的是膀子力氣。掄大錘，一天掄幾千下，胳膊都能腫成腿。但這東西……」
蘇澤比劃了一個下壓的手勢：「它帶動鍛錘，『咣』的一下，幾千斤的力道砸下去，燒紅的鐵塊瞬間就能變成你想要的形狀。不管是造槍管，還是造鐵甲，效率是人工的幾百倍。」
馬皇后看著螢幕上那不知疲倦的機械臂，腦海里浮現出大明軍器局裡那些光著膀子、汗流浹背的鐵匠。
「幾百倍……」她喃喃自語，「也就是說，大明造一口刀的時間，他們能造幾百口？」
「不僅是快。」蘇澤糾正道，「是標準。人會累，手會抖，打出來的鐵有厚有薄。機器不會。它造出來的一萬個零件，甚至能做到一模一樣。」
馬皇后只覺得後背發涼。
她突然明白了蘇澤帶她來這裡的用意。
當大明計程車兵還在用血肉之軀去磨練武藝，用幾代人的經驗去打磨一口寶刀的時候，這群紅毛番已經在用這種不知疲倦的怪物，日夜不停地生產殺人利器。
「這東西……」馬皇后深吸一口氣，指著那個巨大的飛輪，「它既然能帶動鐵錘，是不是也能裝在船上？」
蘇澤打了個響指：「聰明。」
「裝在車上，就是火車，日行千里，拉得動十幾萬斤的貨物。裝在船上，就是輪船，無視風向，逆流而上。」
「秀英，你之前看到的那些把大清國門轟開的堅船利炮，不是天上掉下來的。它們就是這東西生出來的崽子。」
蘇澤的手指在冰冷的鋼鐵上划過：「這就是工業革命，它不是簡單的技術進步，它是換了一種活法。以前人類是靠天吃飯，靠肌肉乾活。從這玩意兒開始，人類學會了把埋在地下的火，變成手裡的力。」
……