華東戰場的糜爛局勢，如同一道道催命符，雪片般飛到了日本中國特遣軍總部。
總司令官畑俊六的辦公室里，氣氛壓抑到了冰點。
這位在中國戰場上素來以沉穩著稱的指揮官，此刻的臉色陰沉得能滴出水來。一份份戰報擺在他的面前，每一份都像一記響亮的耳光，狠狠抽在他的臉上。
安慶告急，武漢受挫，南昌危在旦夕。
這三座城市，任何一座都是關乎整個戰局的戰略樞紐，如今卻同時亮起了紅燈。
畑俊六的拳頭攥得咯吱作響，手背上青筋暴起。如果不是阿南惟幾還身負重任，正在前線苦苦支撐，恐怕一紙撤職令早已發到了他的手上。
指揮部內，參謀軍官們來回奔走，電話鈴聲此起彼伏，但每個人的臉上都寫滿了揮之不去的焦慮和恐慌。
日軍大本營徹底亂了陣腳。
「司令官閣下，華東兵力已經捉襟見肘，我們……我們是否可以向大本營申請，從關外抽調關東軍支援？」一個年輕的參謀鼓起巨大的勇氣，顫抖著聲音提出了這個建議。
話音剛落，整個喧鬧的指揮部瞬間陷入了一片死寂。
所有人的目光都集中在了畑俊六的身上，空氣彷佛凝固了。
關東軍！
這個名字，像一座沉重的大山，壓在每個日本陸軍軍官的心頭。
那是日本陸軍皇冠上最璀璨的明珠，是他們引以為傲的「皇軍之花」。
這支部隊，是日本陸軍的絕對精銳，是壓箱底的戰略預備隊，擁有著全軍最強的戰鬥力和最優良的裝備。
關東軍，全稱日本陸軍駐紮在中國東北的軍隊，其核心任務，便是維護日本在東北這片黑土地上的既得利益，並以此為跳板，實現對整個中國的徹底控制。
它的兵力雄厚到令人咋舌，編有三十一個步兵師團，十一個步兵和坦克旅團，一個敢死隊旅團以及兩個航空軍，總兵力高達一百二十萬之眾。
這支軍隊的歷史，可以一直追溯到第一次世界大戰期間，日本趁亂侵占中國東北地區。為了牢牢掌控這片侵占的領土，日本決定建立一個專門的軍事組織來實施永久性的占領。
於是，在1931年，關東軍正式成立，總部就設在中國東北的腹地長春。
從成立的那一刻起，這頭惡狼就開始了它貪婪的擴張。
「九一八事變」的炮聲，正是它吹響的侵略號角。此後，他們一手炮製了所謂的偽滿洲國，將中國的東北地區，變成了他們的殖民地和後花園。
在這裡，他們推行了一系列堪稱殘酷的統治政策，對這片富饒的土地進行著敲骨吸髓般的掠奪。
首先在經濟上，他們將東北視為日本戰爭機器的燃料庫，無數的煤炭、鋼鐵、糧食和木材被源源不斷地運往日本本土。
其次在思想上，關東軍透過強制推行奴化教育，妄圖磨滅東北人民的民族意識，讓他們接受日本的統治和文化，其險惡用心對當地的思想造成了巨大的衝擊。
而在政治層面，他們透過建立偽滿洲國這個傀儡政權，扶植和支援一批漢奸走狗，對任何潛在的反抗力量進行血腥鎮壓。一個完全服從於日本的政府體系，如同一張大網，籠罩在三千萬東北民眾的頭上。
這樣一支實力強悍的百萬大軍，為何一直盤踞在東北，而沒有大規模全建制的南下，投入到中國的主戰場？
原因錯綜複雜，但最核心的一點，源於日軍高層內部根深蒂固的「北上」執念。
在他們瘋狂的戰略構想中，侵占中國只是第一步，他們的最終目標，是揮師北上，去奪取蘇聯那廣袤無垠的西伯利亞。
即便是在蘇德戰場打得最慘烈的危急時刻，史達林都始終沒有選擇抽調蘇聯遠東軍區的兵力去增援歐洲，甚至反過來還要向遠東增兵。
他所忌憚的，正是盤踞在偽滿洲國的這頭猛虎，日本關東軍。
史達林時刻擔心著，一旦歐洲戰場的蘇軍顯露敗績，關東軍會毫不猶豫地從背後捅上一刀，與德國東西對進，形成對蘇聯的致命夾擊。
這種擔心絕非空穴來風。
日本的狼子野心，全世界都有目共睹。趁火打劫，進攻蘇聯，鯨吞西伯利亞的計劃，始終擺在他們大本營的作戰地圖上。一九三九年五月，由日本主動挑起的「諾門坎戰役」，其背後就有日本關東軍向蘇聯進行戰略試探的影子。
其次，東北三省這塊富得流油的殖民地，日本無論如何也捨不得放手。
這裡是世界上少有的黑土地之一，物產豐饒，資源豐富。更重要的是，經過多年的經營，這裡已經成為整個東北亞地區工業最為發達的區域。
與資源匱乏、地域狹小的日本本土相比，東北的優勢簡直是天壤之別。
因此，為了將這塊他們心中最理想的殖民地牢牢攥在手裡，日本才不惜血本，將自己最精銳的關東軍常年駐紮於此。
而當日本的目光投向北方時，蘇聯同樣用警惕的眼神回望著他們。
在看到蘇聯陳兵遠東的百萬大軍後，日本高層產生了與蘇聯完全相同的擔憂。他們害怕那百萬蘇聯紅軍會突然撕毀互不侵犯條約，揮師南下，一舉端掉他們的「龍興之地」。
就這樣，相互忌憚的日本和蘇聯，被迫在遠東地區展開了一場規模空前的軍事對峙。雙方各自陳兵百萬，虎視眈眈，誰也不敢輕舉妄動。
當然，還有一個非常關鍵的事實是，關東軍並非從一開始就是百萬規模。
在「九一八事變」爆發之時，這支部隊的常備兵力不過一萬六千多人。即便是算上那些退伍的在鄉軍人和武裝僑民，總數也不過兩萬出頭。
等到全面抗戰爆發時，其規模也才增長到十萬餘人。這個數量的兵力，既要維持對整個東北的占領，又要時刻提防蘇聯，同時還要鎮壓各地風起雲湧的抗日活動，早已是捉襟見肘，根本沒有足夠的餘力進行大規模南下。
不過，這並不意味著日軍停止了從關東軍這塊「精銳兵源地」里抽血。
「九一八事變」後，日軍南下發動對熱河以及長城的進攻，其主力部隊，正是從關東軍抽調組建。全面抗戰爆發後，日軍在華北戰場上組建的所謂蒙疆兵團，同樣是由關東軍的骨幹力量構成。
畑俊六的思緒在飛速轉動。
他看著地圖上華東戰場那一個個岌岌可危的據點，看著那些被國軍撕開的巨大缺口，一種前所未有的無力感湧上心頭。
兵力，他現在最缺的就是兵力！
再不投入新的力量，整個華東戰局就將徹底崩盤。
權衡再三，畑俊六的眼神逐漸變得決絕。他知道，這是一個巨大的賭博，賭上了帝國在東北的根基。但眼下的烈火已經燒到了眉毛，他別無選擇。
他猛地抬起頭，布滿血絲的雙眼掃過指揮部里每一個緊張的面孔。
「擬電！向東京大本營申請，緊急抽調關東軍入關！」
與此同時，在另一邊的霧都。
美國特使史迪威的辦公室里，燈火通明。
這位以固執和強硬著稱的美國將軍，此刻正對著地圖陷入沉思。地圖上，那些代表著國軍攻勢的藍色箭頭，如同潮水般向前推進，讓他感到無比的震驚。
他對中國的看法，正在發生根本性的改變。
一直以來，他對這支軍隊的戰鬥力都抱有懷疑，但薛岳和羅卓英在正面戰場上取得的輝煌戰果，讓他看到了新的可能。
他開始重新評估這盤東方棋局。
隨即，他鋪開信紙，開始起草一份發往華盛頓的加急電報。
在電報中，他一改往日的保留態度，強烈請求美國政府加大對華支援的力度。
這一主張，背後隱藏著深刻的戰略考量。除了對中國人民英勇抗戰的一絲同情與支援外，更多的是出於美國自身的利益。
其戰略目的，與當初蘇聯大規模援華的初衷如出一轍。
那就是，不惜一切代價，將日本陸軍的主力死死拖在中國這個巨大的戰爭泥潭裡。
美國人不是傻子。
日本人對富饒的東南亞早已垂涎三尺，那貪婪的目光根本無法掩飾。這一點，華盛頓的政客們看得一清二楚。
只不過，驕傲的美國人還不想那麼早親自下場，捲入這場血腥的戰爭。所以，他們一直在假裝看不見。
讓中國人去消耗日本人，讓日本的國力在中國戰場上被不斷放血，這完全符合美國的戰略利益。
如此一來，便能極大的減輕美軍以及其他盟軍未來在西、南太平洋地區可能面臨的作戰壓力。