銅陵城外的對峙，已經進入了第二個星期。
戰爭的機器彷佛陷入了某種短暫的凝滯，大規模的兵團衝突戛然而止，取而代之的，是如同毒蚊叮咬般，無休無止的前哨戰。
江口太郎龜縮城內，不敢再輕易將成建制的部隊投入野戰，但這並不意味著他徹底放棄了抵抗。城外那三座互為犄角的山嶺堡寨，如同三顆毒牙，死死的嵌在銅陵縣城的periphery，時刻威脅著城外國軍的側翼。
江口太郎雖然暫時失去了主動出擊的勇氣，可命令堡寨里的精銳士兵，對國軍進行小規模的襲擾和挑釁，卻依舊綽綽有餘。
只是，這位曾經不可一世的指揮官，如今也變得格外謹慎。他下達的命令是「騷擾」，而非「決戰」。在他的嚴令下，城外三個堡寨里的駐防日軍，都比原先的計劃收斂了許多。他們會不時派出小股的尖兵，利用夜色或晨霧的掩護，對國軍的警戒線發起突襲，但行動極其小心，飄忽不定，毫無規律可言，讓負責外圍警戒的國軍部隊防不勝防，疲於奔命。
當然，這只是江口太郎從匯報中看到的「戰果」。
他不知道的是，他那份已經極為謹慎的騷擾命令，在傳達到下面之後，執行的效率更是大打折扣。前鋒戰的慘敗陰影，依舊籠罩在每一個日軍士兵的心頭。那些所謂的「尖兵突襲」，往往因為兵力不足，頻率太低，士氣不振，更像是壯著膽子朝國軍陣地前沿打幾槍就跑，收效甚微。
這一切，自然沒有逃過國軍參謀總部的眼睛，完全在他們的合理推演之內。
在之後一個星期的時間裡，國軍主力大營展現出了驚人的效率和耐心。一方面，他們不斷加固營盤，深挖壕溝，高築壁壘，將兩座大營打造成了堅不可摧的要塞；另一方面，一條條新的圍城工事，如同巨蟒的軀體，開始從大營向外延伸，緩緩向著銅陵縣城收緊。
與此同時，一場針對性的行動，已經悄然展開。
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國軍的目標，直指城西的「九華山堡寨」。
與其他兩個堡寨相比，九華山地勢起伏較小，山體相對獨立，是三者之中最容易被攻克的一個。為了隔絕山上日軍的活動空間，國軍工兵部隊在山腳下那些缺乏樹林植被阻攔的開闊地帶，挖掘了大量的壕溝，布設了難以計數的陷阱和障礙物。
這個決策，是江辰風和參謀總部經過反覆權衡後做出的。
攻堅戰從來都是硬骨頭，傷亡在所難免。江辰風的首要考慮，是儘可能減少不必要的犧牲。選擇九華山，既是因為它相對容易拿下，更是因為這座堡寨距離國軍主力大營最近，兵力調動和火力支援都極為便利，不容易被城內或其他方向的日軍找到破綻，趁虛而入。
當然，行動並非孤立進行。
在主攻九華山的同時，國軍另外派出了兩個旅的兵力，分別對城南的銅陵山和城東的筆架山兩處堡寨，展開了強有力的軍事牽制。炮火佯攻、襲擾性射擊、偵察兵滲透，種種手段讓這兩處的日軍守備隊精神高度緊張，根本無暇他顧。更重要的是，國軍的兩座主營寨與這兩處牽制點距離不遠，一旦出現任何變故，主力部隊可以迅速展開增援或轉為強攻。
江辰風的計劃清晰而冷酷。
一旦拿下九華山堡寨，再順勢拔掉銅陵山堡寨，那麼整個銅陵縣城的西面和北面，就將門戶大開，徹底暴露在國軍的兵鋒之下。屆時，在這兩個方向上展開的攻城行動，將再也不會受到外圍堡寨的火力掣肘。
到了那個時候，孤懸城東的「筆架山堡寨」，就成了一步毫無意義的死棋。江口太郎就算再愚蠢，也絕不會再死守下去。
如此一來，整個戰役，就將順利推進到參謀總部預想中的第三階段。
「總指揮，北面剛剛傳來最新軍報。」
國軍大營的臨時指揮部內，參謀長林蒼霖快步走了進來，臉上帶著一絲古怪的笑意，將一份電報遞給了正在沙盤前凝思的江辰風。
「青陽縣方向的鬼子，派出了一個大隊的援軍，結果不到兩個小時，就被我們獨立師一零二旅迎頭痛擊，徹底擊潰了。」
他頓了頓，語氣變得更加玩味：「池城方向的鬼子援兵，就更有意思了。幾百號人馬慢悠悠的晃過來，在我們外圍陣地溜達了一圈，隔著老遠在河谷里放了一陣槍，扔了些手榴彈，然後就……立馬撤了回去。整個過程，像是在走個過場。」
指揮部內的幾名軍官聞言，都忍不住笑了起來。
他們包圍銅陵縣已經快半個月了，合肥方向的日軍終於做出了第一次救援的姿態，只是這結果，實在是讓人有些哭笑不得。
江辰風看完電報，臉上卻沒有什麼波瀾。他對此早有心理準備，甚至可以說，這正是他預料之中的結果。
「看來，我們圍點打援，大量消耗合肥鬼子有生力量的計劃，算是落空了。」他淡淡的說道，語氣中聽不出是失望還是別的什麼情緒。
日軍也不是傻子，大難臨頭各自飛的道理，他們比誰都懂。
「或許是鬼子也想明白了。」林蒼霖接過話頭，指著地圖上青陽和池城方向那兩個被標記為紅色的河谷要道，「如今這兩處天險都已經被我們牢牢控制，並且修築了堅固的堡壘群。他們心裡清楚，就算傾盡合肥周邊的所有守軍，也不可能攻破我們的防線，只會白白葬送兵力。」
江辰風笑了笑，深邃的目光在巨大的軍事地圖上緩緩掃過。
「鬼子現在面臨的，是四面楚歌的困境。整個戰區，處處都在吃緊，處處都需要兵力。他們就像一個被圍毆的人，只能勉強護住要害，連喘口氣的機會都沒有。這種情況下，自然難以匯聚起足夠的力量，來銅陵這塊硬骨頭上拼死一搏。」
他的手指在地圖上輕輕敲了敲，發出沉穩的篤篤聲。
「從這個角度看，我們算是暫時把整個戰局的大盤，給徹底穩定住了。」
旁邊的汪淼若有所思的說道：「這麼說來，鬼子指揮官選擇不將合肥及周邊的兵馬大規模投入銅陵，反倒是做了一個聰明的決定。雖說我們一旦拿下銅陵，這些地方唇亡齒寒，最終也守不住，但有兵馬在手裡，至少能拖延一兩個月的時間。」
「拖延？」江辰風的嘴角勾起一抹冰冷的弧度，「他們是在等根本不可能到來的支援。如今的日本，已經是強弩之末了。」
他的聲音不大，卻帶著一種洞穿歷史迷霧的強大自信。
林蒼霖和汪淼對視一眼，都從對方的眼神中看到瞭然。作為江辰風最核心的參謀班子，他們對於整個國際和國內的宏觀局勢，有著比常人更深刻的理解。他們一直在根據瞬息萬變的戰場局勢，推演著日軍未來的每一種可能動向。江辰風此刻所言，正是他們無數次沙盤推演後得出的最終結論。
「總感覺……我們很快就能把這些小鬼子，徹底從中國的土地上趕出去了！」汪淼心潮澎湃，忍不住感慨了一句，「跟當年相比，現在這些日軍的戰鬥力和戰鬥意志，已經完全不是一個檔次，根本不值一提！」
對於這份樂觀，江辰風不置可否。
他只是微微一笑，沒有接話，而是轉身拿起了桌上的望遠鏡，再次將目光投向了北面那座沉默的山巒——九華山堡寨。
冰冷的鏡片中，山頂的景象被瞬間拉近，變得無比清晰。
那座用山石和混凝土澆築的堡寨，如同一頭匍匐的凶獸，盤踞在山巔。灰黑色的石牆之上，一架架迫擊炮黑漆漆的炮身密集林立，炮口微微昂起，像一排排擇人而噬的毒牙，散發著死亡的氣息。
江辰風的瞳孔微微收縮。
他腦中瞬間開始進行高速的計算。迫擊炮這種武器，單論威力，遠不及那些重型榴彈炮。但是，當它們占據了居高臨下的地利優勢，並且數量達到如此驚人的密度時，其威力將呈幾何倍數增長。
這樣一座火力堡壘，足以輕鬆阻擊數千人規模的集團衝鋒，並給進攻方帶來毀滅性的傷亡。
強攻，無異於讓士兵們用血肉之軀去填。
「那一天，很快就會到來的。」
江辰風緩緩放下望遠鏡，聲音恢復了慣有的沉靜和堅定。
「但現在，我們越快拿下銅陵縣，整個戰局對我們就越有利。老龍和老張那邊，準備得怎麼樣了？」
他口中的「老龍」和「老張」，正是這次奇襲九華山堡寨行動的兩位關鍵執行者，分別負責兩個方向的特種滲透和破襲任務。
聽到這個問題，林蒼霖的眼前瞬間一亮，一直緊繃的臉上終於露出了一絲興奮。
這可是參謀總部在無數次推演和爭論後，反覆推敲了十幾個日夜，才最終敲定的絕密計劃！
「總指揮放心！」他壓低聲音，語氣卻斬釘截鐵，「老龍剛剛已經派人回來通報，他們已經全部準備就緒！只等午時，風力開始迅速增強的那一刻，便可以準時行動！」
他的眼神中閃爍著一種名為「必勝」的光芒。
「各部的應急預案也已經全部準備妥當。我們設想了所有可能發生的意外，並制定了相應的對策。無論到時候山上發生什麼，都絕對不會讓小鬼子有任何可乘之機！」
江辰風聞言，重重的點了點頭。
他再次舉起望遠鏡，目光穿過數十里的空間，死死的鎖定了那座山頂堡寨。
風，開始起了。
最初只是微風，拂過山崗，吹動著營寨的旗幟。但漸漸的，風勢越來越大，捲起地上的塵土和落葉，在空中打著旋。山林間響起了「嗚嗚」的呼嘯聲，如同鬼哭狼嚎。
江辰風靜靜的站著，任憑狂風吹得他的衣角獵獵作響。
他能感覺到，空氣中的燥熱正在被一絲絲驅散，一股來自北方的乾冷氣流，正在接管這片天地。
時間，在這一刻彷佛變得格外緩慢。
指揮部內，所有人的目光都集中在了江辰風的背影上。沒有人說話，只有桌上的地圖被風吹得嘩嘩作響。
終於，江辰風緩緩放下了手中的望遠鏡。
他轉過身，平靜的目光掃過眾人。
「傳我命令。」
他的聲音不大，卻清晰的壓過了帳外的風聲。
「行動開始。」