北坡的碎石不斷向下滾落。
灰刃沿著尚未結冰的坡路向上沖，左側骨甲緊緊收攏，將真正的源核藏在背肋深處。主軍令骨隨著它的奔行撞擊背甲，發出幾聲低沉骨鳴，谷外卻沒有戰兵重新衝下來。
那些雜兵已經撤遠了。
林淵緊追在它身後，黑鱗刀幾次逼近左後肋，都被回掃的長刃擋開。兩柄兵器沿坡面接連碰撞，迸出的火星落進黑血，很快便熄滅。
再往上，就是谷口。
一旦讓灰刃越過坡頂，鑽進外面的亂石地，剛剛逼出來的機會便會重新丟掉。
林淵腳下一蹬，身體沿著灰刃左側追上，刀鋒再次斬向它收緊的肋甲。
灰刃卻在這時猛地側過上身。
胸前尚未破裂的能量囊驟然鼓起，暗紅血光透過骨甲縫隙，一瞬間亮得刺眼。它的左爪扣住胸甲向外一扯，裡面那團力量便在兩人之間轟然炸開。
林淵立即橫刀護住面門。
大片碎甲裹著黑血迎面撞來，沉重的衝擊將刀身壓向胸前，腳下的碎石也被掀了起來。他側過身體，讓開最密集的甲片，肩胸表面的血罡隨即震盪，震碎了撲到近處的幾塊尖骨。
可迎面湧來的力量還沒有散。
林淵落下的腳掌在坡上滑出一道深痕，右肩被刀上傳來的重壓扯得發緊，剛要繼續向前，第二股裹著碎石的血浪已經翻了過來。
灰刃借著爆炸向坡上躍出。
它的胸甲炸掉了一大塊，黑血不斷從囊袋破口湧出，卻仍護著背後的主軍令骨，頭也不回地沖向谷口。
只要林淵停下來緩一口氣，它就能脫身。
脊背深處，那片先前一直沉著的熱意，在這一刻被林淵主動引動。
第二節殺神骨微微一震。
存入其中的戰血隨著他的控制釋放，融入貼體血罡。肩胸間將要斂去的血色重新凝起，貼著血肉短促震盪，將撞到身前的碎骨再次震開。
林淵踏住坡面，沒有順著衝擊繼續後退。
他壓低身體，從翻卷的黑血邊緣沖了過去。細碎骨片劃破衣袖，在前臂留下一道血口，迎面撞來的幾塊大石卻被刀鋒撥開，沒能再把他的腳步截住。
右肩仍在疼，他卻沒有停步，迎著翻卷的碎骨追了上去。
灰刃剛踏上坡頂下方的平石，身後已經傳來破風聲。
它猛地回頭。
塵土中，林淵提刀逼近，胸背間的血光隨著動作明滅。谷底沒有新的屍體倒下，那個本該被爆炸拖住的人，卻仍保持著緊追而來的速度。
灰刃暗金色的瞳孔驟然一縮。
林淵的刀已經到了。
它橫刃格擋，沉重的碰撞聲震得坡頂碎石向外飛散。兩人的身體同時一頓，林淵沒有被推回去，腳下反而又搶進了一步。
西側白霜正在沿岩縫向上蔓延。
東面，趙岩把骨器交給陳瑜看護，帶著兩名軍方武者逼近北坡。羅峰和吳岳仍守著側溝，沒給灰刃重新鑽向谷側的機會。
灰刃忽然收住了向北的腳步。
它右手長刃壓低，身體向內猛地一擰，原本還在後撤的姿態驟然轉成撲殺。沉重的灰色鋒口從下方挑起，沿著林淵胸前一路斬向右側肩頸。
這一刀，沒有再留迴轉的餘地。
林淵雙手握刀，斜著劈向挑來的長刃。
震響在兩人之間炸開。
黑鱗刀被撞得抬高，右肩深處一陣劇痛，林淵的身體也隨之向後傾了一下。灰刃立刻踏前，左爪從兩柄兵器之間探出，直取他的咽喉。
林淵偏頭讓過，左側肩臂的血罡驟然一震。
擦過衣領的骨爪被震向外側，仍在他頸邊劃出一道淺淺血痕。林淵沒有抽身，順著那條被逼開的手臂轉入灰刃左側，黑鱗刀也從長刃下方脫出。
刀鋒對準了左後肋。
三條武脈中的真氣接續送入刀身，一重刀勢隨著他向前踏出的腳步沉落。
破甲！
灰刃外層肋甲向內傾斜，試圖再次把刀鋒帶偏。林淵卻沒有沿著光滑甲面拖刀，而是斬進兩片骨甲交錯的接縫，腰背帶動雙臂，將鋒口狠狠壓了下去。
灰黑骨甲從接縫處崩開。
一片厚甲被掀起，帶著黑血飛出，露出裡面緊貼肋骨的第二層深色骨甲。
灰刃發出一聲怒吼，長刃從身後反卷回來。
林淵向它身側逼近，躲開最鋒利的前段，左臂卻被長刃後側重重撞中。血罡在接觸處再次震盪，衝擊仍讓他的手掌一陣發麻，剛剛收回的黑鱗刀卻沒有因此停下。
第二節骨內的熱意迅速變薄，林淵將剩下的戰血繼續引入血罡。
黑鱗刀緊跟著斬落。
破甲！
刀鋒砸在內層骨甲上，深色甲面先是向內凹陷，隨後發出一聲沉悶裂響。林淵腳下繼續向前，雙手壓著刀柄，將已經陷入甲層的鋒口一寸寸切下。
裂紋貫穿了內甲。
灰刃左後肋的兩層防護，終於被連續劈開。
它瘋狂轉身，想把林淵甩離傷處，左爪也隨之扣向他的握刀手臂。可在死亡視界中，那幾束連著真實源核的組織已經完全暴露，每一次繃緊，都在把力量送往它的四肢。
林淵沒有繼續與厚甲爭力。
刀鋒順著破口一轉。
斷脈！
收攏在源核外側的聯結被斜斜切開，剛剛扣到林淵腕邊的骨爪驟然一松。灰刃向後蹬出的左腿也失了力，身體重重撞在坡頂下方的岩石上。
灰色長刃還想抬起。
林淵已經跨到它的左後側。
黑鱗刀沿著裂開的肋甲貫入，穿透源核外面最後一層厚膜，直刺那團急劇收縮的暗紅光芒。
灰刃的身體猛地繃直。
它張開嘴，喉間擠出一聲低啞嘶吼，握著長刃的手臂拼命向後擰來。林淵雙腳踩穩，腰背與雙臂一同發力，壓著刀柄繼續向前送出。
刀尖貫穿源核。
緊接著，鋒口在內部橫向一絞。
那團維持全身力量的暗紅核心徹底破碎，灰刃高大的身體隨之一僵。長刃擦過林淵身側，無力地撞在岩石上，隨後從骨爪中脫落。
林淵抽刀退開。
灰刃的身體沿著石面緩緩滑下，左腿還勾在坡上的裂縫裡，頭顱卻已經垂了下去。背甲下的主軍令骨閃過最後一線血光，再沒有新的骨鳴傳出來。
它倒下的地方，仍在黑岩谷內。
【擊殺三階巔峰異界生命：灰刃。】
【本次有效獵殺結算完成。】
屬於這次擊殺的殺戮值隨之入帳。
林淵沒有急著查看後面的提示，黑鱗刀仍指著屍體。直到死亡視界中的生命流動徹底消失，他才緩緩垂下刀鋒。
趙岩已經趕到近前。
他先看了一眼灰刃左後肋的貫穿傷，隨即將那柄落在石邊的灰色長刃踢離屍體，向身後的軍方武者抬手。
「北口接防，盯住外面的殘兵。工程組上來取主骨，其他人別碰黑血。」
兩名武者越過林淵，站上坡頂。
羅峰也帶著吳岳從東側靠攏，確認灰刃再無動靜，才將一直緊握的戰刀放低。
那柄曾經劈開淨血戰爐、崩裂黑鱗刀的灰色長刃，如今就躺在幾人腳邊，刃尖上沾滿碎石粉。
羅峰看了片刻，按住通訊器，把灰刃死亡的消息報了回去。
林淵退到一塊平石旁，慢慢鬆開左手。
掌心已經被刀柄磨破，右肩也沉得厲害。先前儲存在第二節殺神骨里的戰血只剩很薄的一點，方才那段追擊，幾乎把積存的餘量耗盡。
灰刃的游離本源開始經過系統篩選。
林淵保留了屍體的主要組織，也沒有立即把新取得的本源繼續封存。他將篩選合格的部分先用於緩解眼下的消耗，等呼吸稍稍平穩，才把黑鱗刀換到左手。
秦昭月走到他身旁，將水遞了過來。
「剛才那一下，我還以為你得退下來。」
林淵喝了兩口，水衝過乾澀的喉嚨，才開口道：「差一點。真退下來，它就到谷外了。」
秦昭月看向坡頂。
軍方武者已經占住那裡，灰刃的屍體卻停在幾步之外，再也走不過去。
她收回目光，把他身旁散落的尖骨撥開，給隨後趕來的隨隊醫護讓出位置。
林淵坐了下來。
這次他沒有急著站起。
山坡另一側，工程人員帶著隔離工具來到屍體旁邊。軍方武者托住灰刃上身，將覆蓋主軍令骨的外層背甲小心撬開，裡面彎曲的骨節終於完整露了出來。
源核已經被黑鱗刀絞碎，主骨卻仍連在背甲下的附生骨架中。它底端裂著幾道細紋，原本明亮的血色正在一點點黯淡，中央一段紋路卻還沒有完全散去。
「連外架一起取，先別拆底下這幾處。」
中年工程人員扶住隔離托架，指著尚未斷開的骨節，讓旁邊的人穩住屍體。主軍令骨被連同部分外附骨架取下，送進鋪好隔離層的長匣。
陳瑜抱著軍令子骨的封存匣走了過來。
先前被灰刃劈斷的外圍陣骨也被收了回來，與剩下兩根尚完整的陣骨放在一起。工程人員只從中選出仍保留聯結紋路的一根，將它固定在主骨與子骨之間。
趙岩站在匣旁，看著他調出這幾場戰鬥里記錄下來的應答變化。
「還能用嗎？」
「先看它還認不認子骨。」工程人員沒有抬頭，「供一點氣血就行，別把整道紋路催起來。」
一名軍方武者將手掌按住陣片。
微弱血光沿著原有骨節向內流動，主骨底端先亮起一小截。封存匣里的子骨隨之輕輕震動，那根回收陣骨也發出極低的鳴聲。
工程人員立刻示意停下。
他把剛才的反應與記錄中的應答次序反覆對照，又換到主骨另一處尚完整的聯結上。其餘幾道紋路都已斷開，只有中央這一段仍能引起子骨回應。
「裡面還留著一道舊令。」
工程人員指向長匣中那截彎曲骨節。
「跟先前誘它過來的應答不同。照記錄里的次序看，應該是讓灰刃手下的兵歸巢。」
趙岩轉頭望向谷外。
「能借它找到那些殘兵回去的地方？」
「可以試，但得有人跟著。」工程人員按住長匣邊緣，「這道舊令只能召回原本聽令的兵。它們回什麼地方，我們改不了，眼下也還不知道巢在哪兒。」
他又看了眼主骨底部的裂紋。
「還有，這塊骨頭離了本體，底下又傷成這樣，完整催一次以後，恐怕就保不住了。別現在就放，先把偵察的人安排好。」
趙岩點頭，讓他重新封住長匣。
「東西護好，記錄發回團里。北口只盯著，不驚動外面那批。」
主軍令骨被抬到軍方武者身後，子骨與陣骨也分別重新固定。林淵看著那隻合攏的長匣，眼前忽然浮出新的猩紅界面。
【文明戰爭序列：深淵來襲。】
【局部階段目標：西翼反擊。】
【斬殺敵軍兵長：已完成。】
【摧毀該兵群供能節點，奪取並控制巢區：未完成。】
【建立並守住前沿觀察點，確保新路首輪補給實際抵達：未完成。】
林淵看完，沒有立刻關閉。
灰刃死了，斬首這一項已經變成完成。
後面的兩項卻仍然留著。
沒有血巢的位置，也沒有現成的進攻路線。那隻剛剛封好的長匣，才是眼下能夠繼續往前找的線索。
趙岩走到旁邊，展開西翼已有的道路圖。軍方記錄中的幾段運輸路被標成斷續線，黑岩谷外面仍有不少沒有清完的區域。
林淵將水瓶放下，看向那幾段斷開的道路。
「我想把這條路奪回來。」
趙岩抬眼看他。
林淵繼續說道：「總不能以後每送一趟東西，都得先打一場。」
「先讓偵察跟上。」趙岩將谷口外的已知路線放大，「摸清它們的窩，再把後面的兵力接過來。」
林淵點了點頭。
他收起系統界面，沒有再催動第二節里僅剩的那點戰血，任由醫護替他處理掌心和肩側。
坡上，灰刃的屍體已經被裝入隔離袋。
坡下，繳獲的主軍令骨正隨著回收隊向後移動。
林淵的目光仍停在道路圖上。
這一次，要帶回D7的不能再只是幾匣獸材。
那些裝著藥品、獸髓和傷員的車輛，得有一條能夠真正走通的路。