封存匣剛被抬到洞外，巢穴深處又響起了兵刃碰撞聲。
一名異種從岔洞裡撲出來，手中骨刃已經舉過頭頂，還沒衝到舊路上，便被守在洞口的軍方武者截住。後面的同伴想藉機突圍，迎面又撞上推進的重盾，被重新逼回了岩壁之間。
中央源核已經碎了，殘兵卻沒有全部退出血巢。
它們守著幾處狹窄岔口，拖來骨盾和獸材架堵住入口。失去供能後，這些異種再也不能靠骨柱補充力量，但只要藏在岩石後面，仍能對經過的人下手。
趙岩將清剿隊分向兩側，沒有讓工程人員跟著往深處走。
「岔洞交給作戰組，先清主路。側井繼續留人，別讓下面的東西再鑽上來。」
井口已經由軍方武者守住。秦昭月退到路邊喝了幾口熱水，握刀的手指仍有些僵硬，目光卻已經轉向巢穴北側。
那裡傳來了切割骨料的刺耳聲。
舊運輸路貼著黑脊外側繞行，靠近北口的一段，被異種釘進路面的骨樁堵得嚴嚴實實。粗骨之間纏著厚筋，後面又填了碎石，步行時能從兩側擠過去，車輛卻沒有通過的餘地。
工程人員已經確認骨障上的陣紋全部熄滅。
兩名戰士把牽引索繞到外側，工程隊沿著骨樁根部清開碎石，露出深埋在路基里的連接。絞盤緩緩收緊，第一截粗骨被拖得向外傾斜，下面立刻跟著拱起一大片石面。
「先停，底下還連著！」
中年工程人員蹲在路邊看了一眼，讓人把索放鬆些。
「不能連路一起拔。把橫著的這根切開，再往外拖。」
林淵走到骨障旁時，羅峰正與負責清路的軍官確認警戒位置。
陳瑜接完通訊，抬頭說道：「淨血運輸車已經到黑岩谷外了，等這邊放行。車上是送往西翼接應位置的淨血和急救耗材。」
羅峰看向被堵住的路口。
「這裡清開，外面還有沒有過不去的地方？」
「偵察已經走過一遍，前面的路能接上。」工程人員抬手指向最後一排粗骨，「就剩這一段，路寬還不夠，得全部拆掉。」
林淵把刀鞘往腰側挪了挪，站到了工程隊外面。
掌心的藥布已經干硬，稍一握緊，傷口便有牽扯感。他沒有再去扯開檢查，只用水洗掉手指上的血污，重新扣穩刀柄。
羅峰將水壺收好，朝旁邊的岩石示意。
「先輪著歇一會兒，後面還不知道要守多久。」
林淵在石邊坐下，吃了幾口隨身食物。
從黑岩谷一路殺進血巢，身體裡的消耗緩過來不少，肩臂間的酸痛卻越積越深。趁著工程隊清障，他放鬆握刀的手，讓真氣在三條武脈里緩緩運轉，沒有再催動血罡。
前方又一截骨樁被拉倒。
壓在下面的舊路露了出來，石面上還能看見被磨平的車轍。
林淵抬頭望向黑岩谷的方向。
「車過來以後，叫我一聲。」
羅峰看了他一眼：「還怕看不見？這麼大輛車，總得從你面前開過去。」
林淵笑了笑，將最後一口食物咽下。
他想親眼看著它過去。
不是人從骨障之間擠出去，也不是幾個人抬著封存匣跑一趟，而是一輛真正裝著救命物資的運輸車，從這條路上開過去。
絞盤再一次收緊時，北側忽然傳來了槍聲。
林淵立即起身。
岩脊上方，幾面灰白骨盾從亂石後探了出來。子彈打在盾緣，崩出一串碎屑，後面的異種卻沒有退遠，而是舉著骨盾沿坡向下移動。
更多身影從側面的溝里出現。
它們看見了倒塌的骨障，也看見了正在道路中央忙碌的工程人員。原本朝血巢入口靠攏的幾頭異種隨即轉向，貼著低坡沖向清障位置。
「北側殘部回來了！」
偵察員的報告剛剛傳到，一根骨矛便越過外圍掩體，狠狠扎進絞盤旁邊。
碎石砸在防護鏡上，蹲在骨樁下的工程人員本能地抬臂護住臉。緊接著，第二根骨矛穿過尚未拆完的骨架，撞斷了切割工具外側的支撐杆。
「人先撤出來！」
陳瑜衝到路邊，把還在收工具的人拽回掩體。牽引索仍繃在骨障上，絞盤卻已經停了，剛剛露出的那段舊路再度被飛落的碎石蓋住。
秦昭月踏上側坡。
她沒有把寒氣鋪向整片岩脊，只順著敵人下沖的兩處窄口落刀。白霜從石縫裡湧出，幾頭沖得最快的異種腳下一滑，身體撞在一起，後面的骨盾頓時被堵住。
羅峰帶著吳岳守住舊路出口，將試圖沿坡腳繞進來的戰兵截在外面。
林淵則跟著軍方武者向前推進了一段。
黑鱗刀斬開迎面的骨矛，他跨過斷裂矛杆，一刀切進持矛異種的肩胸。對方踉蹌著向後倒去，後面的兩名戰兵立刻分開，越過路旁斷石，朝更遠的淺溝退走。
其中一名腿上有傷，跑得並不快。
林淵已經看見它轉身時露出的甲縫，只要繼續追上去，很快便能把它留在刀下。
身後卻再次響起了金屬撞擊聲。
一根投來的骨矛擦過軍方盾面，落在牽引索旁邊。幾名工程人員剛探出掩體，又被迫縮了回去，橫在路上的最後一片骨架仍紋絲不動。
林淵腳下一轉，放棄了那兩名散開的敵人。
他提刀退回骨障外側，迎面截住一頭沿碎石溝撲來的戰兵。黑鱗刀從對方張開的肋甲斬入，逼得它偏離清障位置，隨即被補上來的軍方武者逼回坡下。
「那邊跑了兩個！」吳岳在不遠處提醒。
「先讓它們跑，護住這裡。」
林淵沒有再看淺溝，刀鋒重新指向北側。
外圍的盾列就在這時猛地一震。
一頭格外高大的異種從兩面骨盾之間沖了出來，雙手握著沉重骨斧，斧背撞上軍方盾面，將最前方的戰士壓得向後滑退。
旁邊的人立刻補上，它卻借著下坡的沖勢再次向前頂去。
兩面盾被撞得錯開。
一名戰士腳下踩空，身體跌向路邊，被同伴及時拽住。高大的異種已經從缺口擠進來，肩背上的厚甲擦過盾沿，手中骨斧抬起，直奔絞盤與清障工具。
它是這一批回援異種中最強的一個。
【三階上位異界生命。】
林淵從骨障旁跨出，擋在了它面前。
骨斧迎面劈下。
黑鱗刀橫起，刀身接住斧刃的瞬間，林淵腳下碎石向兩側迸開。沉重震力傳入雙臂，掌心的傷口頓時被扯開，右肩也隨之一沉。
他卻沒有退回工程隊身旁。
三條武脈中的真氣連續運轉，順著握刀的雙手送入刀身。林淵壓低重心，腰腿一同發力，將砸下來的骨斧帶向側面，黑鱗刀隨之抬起。
異種向前踏步，想靠身體把他撞開。
林淵迎著它逼近，肩背間的血罡短促震盪，擋住了對方的貼身衝撞。刀鋒從斧柄旁掠過，帶著一重刀勢，重重斬在對方胸前。
骨甲向內凹陷，裂紋沿胸側迅速展開。
高大的異種被斬得身形一晃，仍抬起骨斧反砸。林淵已經踏進它身前，黑鱗刀順著裂開的甲層再次斬下，鋒口撕開骨殼，將裡面急劇收攏的聯結暴露出來。
它胸骨下方偏右的位置，一團暗紅波動正在不斷向雙臂輸送力量。
林淵沒有停在原處蓄第二口氣。
三脈真氣隨著收刀重新迴轉，下一次送入刀身時，鋒口已經切進破開的胸甲。斷脈斬過那幾束繃緊的組織，異種抬到半途的骨斧驟然失了力，沉重斧頭擦著林淵身旁砸進地面。
林淵腳下再進半步。
黑鱗刀從正面貫入源核，順著對方後仰的身體一併送了進去。
那頭異種張開嘴，嘶吼還沒衝出喉嚨，刀鋒便已在體內絞過。暗紅波動破碎，抓著骨斧的手指慢慢鬆開，龐大的身軀向後倒去，重重砸在清障區外。
【擊殺三階上位異界生命。】
【本次有效獵殺結算完成。】
殺戮值隨之入帳。
林淵拔刀站穩，呼吸沉了幾分。
外圍軍方武者迅速補回缺口。
緊跟著衝下來的戰兵失去遮擋，被兩側的刀鋒與槍火逼住。趙岩也已經從巢內趕來，帶人沿北坡向上反推，將剩下幾面骨盾逼回亂石後方。
林淵沒有跟著上坡。
他把倒在路邊的骨斧踢遠，重新退到牽引索外側，替工程人員擋住最後幾根落下來的短矛。
陳瑜探頭確認過前方，立刻招呼人出來。
「這裡有人守著，繼續拆！」
工程人員提起備用工具，重新鑽到骨樁下方。切割聲再次響起，繃在粗骨底部的連接被逐漸割開，絞盤也恢復了轉動。
北坡的戰鬥還沒有停，最後一截骨樁卻已經開始鬆動。
林淵站在骨障前，看著它一點點從路基里抬起。剛才那頭強敵留下的合格本源進入體內，緩解著雙腿與腰背的空乏，他只分出一小部分存入第二節，剩下的先用於恢復眼下的消耗。
他調整了左手握刀的位置，重新扣住柄尾。
又一頭異種從坡側滑下來，還想撲向正在工作的工程人員，林淵上前一刀將它逼回。旁邊的軍方武者立即接住，沒讓它再次踏進清障位置。
身後終於傳來一聲悶響。
最後那截承力骨被拖出了路面，交錯的骨架失去支撐，向著提前留出的空地轟然倒下。
舊路通了。
工程人員沒有立刻揮手放車，而是把殘留的尖骨清出輪跡，將切開路基留下的淺溝墊平，再鋪上固定鋼板。兩名戰士提著標識杆走過路面，分別站到最窄的位置。
陳瑜按住通訊器。
「黑脊路口已清，第一輛車可以過來。後面的先別跟，等前車走完再報。」
過了一陣，發動機聲從黑岩谷方向傳來。
林淵抬起頭，看見一輛封閉式淨血運輸車沿著舊路緩緩駛近。車身上沾著灰土，輪胎碾過剛剛清出的路面，到了骨障原來的位置，速度又放慢了一些。
引導的戰士站在路邊，抬手示意司機往左修正。
前輪駛上鋼板。
車身輕輕一晃，後輪隨之壓過，載著淨血和急救耗材的車廂終于越過了那段最窄的地方。
沒有被迫掉頭，也沒有再繞進外側的亂石坡。
運輸車沿著黑脊另一側的舊路繼續向前，護送武者跟在兩旁，直到整輛車駛過轉彎，陳瑜才收到前方確認。
「首車通過，車和貨都正常。」
她把消息報回D7。
吳岳望著已經看不見的車尾，長長吐出一口氣。
「總算過去了。」
羅峰走到林淵旁邊，先看了一眼他手裡的刀，又指向身後接替上來的軍方武者。
「這回看見了吧？過車了，咱們換下來。」
林淵的目光還停在新壓出的輪跡上。
「看見了。」
他緩緩鬆開握刀的手，掌心與刀柄分離時，又是一陣刺痛。這一次，他沒有急著重新握緊，而是把黑鱗刀收回鞘中，跟著羅峰退到路邊。
北坡的反攻已經被打退，趙岩沒有帶人追進更遠的亂石區。
軍方重新收攏陣線，將警戒位置前移到能夠看清舊路的位置。血巢內最後幾處岔洞也陸續被清理，不能立刻確認安全的深口，暫時用重盾與骨障殘料封住，留下專人值守。
工程隊把一處倒塌的骨架拆空，在岩壁下支起臨時遮棚。
通訊設備搬上石台，藥品箱和備用兵器分放兩側，幾面合金擋板圍住路口。第一班值守人員進到掩體後，接過了剛剛撤下來的警戒位置。
坡上的施工卻沒有停。
正式觀察點的基座才清出一半，支撐架還躺在地上，通向高處的線路正由工程人員沿岩壁固定。幾處容易被異種貼近的低洼地，也還沒有補上完整的防禦。
趙岩站在路邊，聽完施工人員的報告，重新看向北側。
「先按臨時值守排班，今晚這裡不能空。車能過了，坡上還得繼續修。」
林淵靠著岩石坐下，眼前的階段目標仍沒有全部完成。
那輛運輸車已經通過黑脊，真正能夠持續護住這條路的觀察點，卻還要靠後面的值守與施工一點點建起來。
他沒有再盯著面板。
另一輛工程車正從後方開來，車上裝著支架與防護板。剛剛讓出來的路，又有了新的用處。
血巢側洞裡的證物，也被轉移到了臨時掩體內。
陳瑜和一名軍方戰士接過封存匣，沿剛清出的石階往下。裝著改制運血器具的匣子很沉，兩人繞過路中央的碎骨，才把它放到專門留出的隔離位置。
負責看守的武者接過記錄，守在匣子旁邊。
更遠處，北側一片尚未納入警戒的斷岩後，一隻戴著灰布手套的手緩緩挪動。
岩縫中露出半張人類的臉。
那人伏得很低，身前的單筒望鏡始終貼著石隙。淨血運輸車經過時，他沒有追著車身看；工程隊搬運支架時，他也沒有改變位置。
直到陳瑜抬著封存匣走下石階，望鏡才慢慢轉了過去。
他的視線一路跟著那隻匣子，看著它越過石階，被送進人類守住的掩體。
新的擋板豎起，遮住了大半視野。
岩石後的人卻仍沒有離開。