庫區之內，空氣中泛著金屬與冷凍靈液的沉冷氣息。
聽到林淵指名要買下這柄代號「裂山」的制式戰刀，中年鍛造主管眼角微微抽動了一下，顯然有些不甘心放跑一樁高利潤的定製大單。
「小兄弟，這柄『裂山』刀固然紮實，但畢竟是軍部流水線壓出來的通用貨色。」
主管拍了拍厚重的防暴展架，依然極力推銷著定製方案：「你帶回來的可是貨真價實的四階硬料，拿去定做專屬重刃，才能把甲骨優勢發揮到最大。你若是願意走定製，老哥我可以做主在工費里給你減免兩百學分，手續今天就能立項，何必非要買這等笨重的現成貨？」
林淵神色平靜，並未順著對方的推銷話頭走。
「眼下外勤任務隨時會下，我需要即刻能用的戰刀，等不了一周工期。」
林淵將手中的「裂山」刀暫時平放在展架托架上，反手拉好兩隻負重行囊的拉鏈，單手將行囊提回手中：
「既然供應處目前主推定製，那我先去基地的戰備回收處把這兩包甲材清點折現，辦完再憑學分回來單提這把現貨便是。」
說完，林淵提著行囊轉身便往庫區外走。
見林淵不僅不接定製的話頭，反而要把兩包緊俏的四階硬料帶去回收處處理，主管臉色微變，頓時急了。
基地物資回收處的兌換牌價是全營公開的，林淵真要是把材料直接賣給回收處，供應處不僅賺不到定製工費，連這批四階赤甲螯獸的優質主甲與螯骨也一併錯失了。前沿基地防具重甲緊缺，這種硬度的四階主材轉手就是搶手貨。
「哎，小兄弟留步，何必跑兩趟冤枉路！」
主管連忙快走兩步迎上前去，擺了擺手笑道：「現貨也是供應處的正規業務，既然你趕時間出任務，那咱們就按現貨的章程辦！材料我們直接按駐地牌價收，戰刀按統一定價出，兩筆帳分開走，當場結清！」
林淵腳步停住，轉身將兩隻沉甸甸的行囊重重擱在收銀台前：
「先驗材料，再算刀款。材料值多少列明細，制式長刀多少學分寫清楚。兩筆帳目分開核算，各開憑據。」
主管見林淵行事乾脆利落，再不提定製套餐的事，從抽屜里取出一副高精度靈能卡尺與質檢儀。
拉鏈拉開，暗紅色的主甲與粗壯的完好左螯骨展露在白熾燈下，泛著冰冷厚重的光澤。
主管戴上護目鏡，拿著儀器沿骨節逐寸掃描，檢查骨質密度，嘴裡嘖嘖稱奇：
「好成色……這圈頸前主甲厚達兩寸，雖然正中有一道貫穿裂紋，但兩側大塊甲殼沒有被真罡震碎，骨質活性完好；這隻左螯更是齊根斷開，內里的骨腔完全沒塌。實打實的四階下位硬料。」
主管迅速在終端屏幕上列出明細：
「頸前破損主甲，扣除裂口損耗，按淨重作價一千一百學分；完好左螯骨連帶掌骨，作價一千一百學分。扣除駐地統籌檢測費，這批材料的收購款合計兩千一百學分。」
緊接著，主管又調出「裂山」戰刀的官方統一定價界面：
「B級下品制式長刀『裂山』，軍工統一定價，一千六百學分，附贈高強度背負刀鞘一副。」
帳目明細清晰列在屏幕上。
林淵核對無誤後，遞出自己的夏武身份卡：「材料款全額入帳，再劃扣一千六百學分支付刀款。」
「好嘞！」
終端機發出一聲清脆的提示音。材料款兩千一百學分入帳，隨即扣除一千六百學分刀款，本次交易使林淵的帳戶淨增五百學分。
林淵將身份卡收好，順手將腰間的舊黑鱗刀取下，裹上一層防潮油布，妥善放入隨身戰術行囊內作為備用。隨後，他將嶄新的制式「裂山」戰刀插進重型刀鞘，穩穩背在身後。
站在後方的羅峰全程目睹了這場交涉，原本有些發熱的頭腦頓時徹底清醒過來。
他原本也盤算著趁這次發了一筆橫財，將身上的重裝鎧甲全套換新。但看到林淵只把錢花在眼下需要的兵刃上，羅峰忍不住摸了摸自己的大光頭，咧嘴苦笑了一聲。
「主管，幫我也拾掇一下這面盾。」
羅峰將兩米高的玄鐵重盾推上櫃檯側方的檢修架。
主管上前按住盾體，戴著金屬指套的大手抹過暗青色的盾面，目光落在正面被四階巨力震出的幾道縱向裂紋上：「四階硬碰留下的裂紋，玄鐵底層骨架沒斷，但裂紋已經深入盾面。要是不處理，下次外勤再挨一記重衝撞，裂紋還會繼續擴大。要換新的，還是修這面？」
羅峰乾脆搖頭：「不換新的，舊盾用著順手。把這幾道裂紋用高溫玄鐵液熔焊補平，表面重新壓一層耐磨抗沖層，把手內襯的防震扣鎖順帶校緊就行。」
主管取過測深儀掃過裂口，點頭給出了實價：「局部加溫熔補裂紋，連帶防沖層和把手校準，收你八十學分。半小時內能交工。」
羅峰遞出身份卡，爽快劃扣了八十學分。
後方的快速鍛修台隨即開工，靈焰沿著裂紋移動，熔融玄鐵被填入縫隙。冷卻驗看後，整面重盾被機械臂推回，幾道裂紋已被補好，盾面恢復青灰色。羅峰接回重盾。
秦昭月則取出一小部分材料折現款，在消耗品專櫃補充了下一次外勤必需的高純度極寒靈晶粉末與急救敷料，同樣未作絲毫鋪張。
三人穿過大廳，來到供應處後方的露天試刀坪。
林淵反手拔出「裂山」戰刀，沉重冷冽的刀鋒斜指地面。
丹田深處，暗金氣海轟然震盪，凝鋒真氣順著臂膀暴涌而出，周身十二主脈暢通無阻！
《七殺·追命》！
《七殺·破甲》！
《七殺·斷脈》！
林淵腳踏《掠影步》，在方圓數丈的碎石坪內身隨刀走。厚重的戰刀在他手中宛若活物，森寒的二重刀勢徹底籠罩全場，刀鋒划過空氣，帶起沉悶的音爆！
連續數記極速變招與大力重劈之下，刀身厚重穩如泰山，堅固平整的刃口承受著暗金真氣的兇猛激盪，未曾出現絲毫顫音與阻滯！
至於它在硬甲上的表現，還要等實戰檢驗。
林淵收刀入鞘，吐出一口綿長濁氣，心神徹底舒展開來。
三人隨後返回基地生活區，在食堂點了一大鍋高熱量的地行獸肉燉湯與靈米飯，痛痛快快吃飽喝足，徹底洗去了一身硝煙與疲憊。林淵順勢調息，將此前初醒第三節殺神骨時消耗的精神心力盡數調理回巔峰狀態。
午後，調度大廳。
林淵憑藉在北線立功獲取的個人低階任務申請資格，站在大型光幕前，快速翻閱著寒岫前沿基地的現有外勤懸賞。
他的視線在一排排信息中飛速掃過，最終精準定格在其中一條剛剛更新的懸賞通告上：
【任務編號：HX-309。】
【任務名稱：清剿寒岫外延『赤尾蜥群』主獸。】
【目標詳情：寒岫礦道三號外運通路遭群獸盤踞，領頭主獸為三階巔峰『厚甲赤尾蜥』，皮糙肉厚，具有極強的外傷快速回補特性，已導致兩支運輸車隊受阻。】
【任務要求：擊殺三階巔峰主獸，打通運輸道路。懸賞學分八百點。】
三階巔峰，具有肉身回補特性！
林淵眸光微凝。
這頭凶獸既有極硬的骨甲，又具備創口回補的實戰機制，恰好是他檢驗【封生殺印·初始】能否在實戰中壓制創口再生的試金石！
林淵抬手在身份終端上按下確認鍵，任務順利受理。
然而，就在系統彈出受理回執的同時，光幕下方的一條關聯信息引起了林淵的注意：
【提示：同一棲息地內伴生的兩頭三階中位副獸血樣採集任務（編號HX-310），已由京都武大二年級『孟湛小隊』先行接取。兩項任務作業區域高度重疊，請注意協同規避衝突。】
孟湛隊？
林淵眼神微動。
在歸潮澗爭奪海心蓮時，孟湛不僅展現出出色的實戰槍術，還在西側暗道付出了不小的流血代價；戰後分配時更是痛快認帳，留下了往後在深層有合力機會絕不推辭的承諾。
林淵沒有半分猶豫，當即掏出軍用通訊器，調出孟湛留下的聯絡頻段，直接撥通了過去。
短暫的等待之後，通訊器另一端傳來了孟湛熟悉沉穩的聲音：
「林淵？」
「是我。」
林淵倚著調度大廳的合金立柱，言語平靜而乾脆：「孟學長，三號外運通路那片赤尾蜥的地盤，我剛接了主獸的清剿。聽說你們隊接了兩頭副獸的取樣任務？」
通訊器那頭的孟湛先是一愣，旋即發出一聲爽朗的輕笑：
「哈哈，你小子鼻子真靈！不錯，我們隊正在整備，正愁那頭三階巔峰的主獸皮糙肉厚不好對付呢。」
「行前碰個面吧。」
林淵看著落地窗外遼闊蒼茫的凍土荒野，淡然開口：「這頭主獸交給我來殺，你們取樣的辦法，咱們碰面再商量。」