熱浪翻湧的碎石坡上，腥臭的焦糊味被風撕扯得愈發刺鼻。
厚甲赤尾蜥龐大的身軀猛烈扭擺，生滿暗紅倒刺的尾錘將地面砸出一片龜裂的凹坑。這頭三階巔峰凶獸在暴怒之中本能地收縮肌肉，試圖收攏粗厚的頸甲、護住創口，借著後撤的間隙讓活性肉芽重織血肉。
但在那道深可見骨的創口深處，死寂的暗灰色微光如跗骨之蛆般附著。
原本應當瞬息交織的肉芽停在斷裂的筋膜邊緣，血水沒有如往常般凝結成硬痂，反而順著裂口不斷湧出，將赤紅色的鱗甲染得一片黏稠。
檔案中所記載的自愈回補，完全沒有出現。
林淵眼中寒光如刃，足底真氣陡然炸開，整個人如同一道貼地疾馳的黑影，裂山戰刀順勢斜斬而上。
沒有堅硬重甲的阻隔，刀鋒暢通無阻地直接切入了這道被殺印定死的撕裂口！
《七殺》第三式，斷脈！
雄渾剛烈的暗金真氣順著刀身灌入，凝鋒氣勁沿著鱗甲內側的筋膜狠狠絞入！
「噗嗤！」
厚甲赤尾蜥體內一束輸送氣血的粗壯聯結組織被刀氣當場切斷，劇痛讓它發出一聲悽厲的狂嘶。它原本蓄力欲撲的前爪因氣血斷流而驟然失控，沉重的身軀失衡砸在碎石地上，激起漫天煙塵。
這頭凶獸展現出了荒野生命特有的暴虐與兇殘。
它意識到體內的詭異力量正死死咬著傷口不放，在狂暴的痛苦催逼下，它那隻完好的右前爪竟猛然反撓而回，五根尖銳如鋼鉤的利爪狠狠摳進自己的頸側！
「嗤啦！」
伴隨著令人毛骨悚然的骨肉撕裂聲，它竟生生將那片帶著封生殺印的受傷血肉摳落下來，砸在滾燙的地面上化作一灘焦血。
壯士斷腕般的反制，讓它強行掙脫了殺印的持續壓制。
但這一爪不僅扯掉了受印組織，更讓它的頸側留下了一個更為猙獰血腥的破口，創面幾乎擴大了一倍。深知眼前人類武者的兇險，厚甲赤尾蜥不再戀戰，粗壯的後肢瘋狂刨擊地面，龐大的身軀如同一堵失控的肉山，瘋狂朝著側後方一處狹窄的岩石裂縫鑽去。
那處石縫僅容一獸通過，內里犬牙交錯。
一旦讓它退入狹縫，借著地勢脫離近身壓制，它便能調用自身殘存的儲能重新回補創口。
林淵沒有盲目扎進視線受限的窄縫追趕。
《掠影步》在他腳下驟然拉出凌厲的折線，足尖在嶙峋的岩石稜角上連續兩次變向變速，黑色的身影宛如一抹貼壁遊走的殘影，搶在巨獸鑽入之前，率先截在了石縫入口的正前方。
烏黑沉重的裂山戰刀橫空斬落，雄渾的刀光帶著厚重的壓迫感，生生在狹縫入口處劈出一道深達半尺的刀痕，逼得赤尾蜥硬生生止住了沖勢。
去路被封，退無可退。
赤尾蜥凶暴的黃色豎瞳徹底泛紅，龐大的頭顱猛然偏轉，借著扭身沖勢，徑直撞向側後方策應的防線。
「鐺！！」
羅峰早有防備，重盾深扎碎石，全身暗土真氣狂涌，整個人如同釘在地底的玄鐵鐵樁。巨獸側撞而來的萬斤重壓狠狠轟在大盾之上，震得羅峰雙臂肌肉劇烈顫抖，嘴角溢出一絲鮮血，但他腳下死守寸步不退，大盾微斜，生生將巨獸的衝撞勢頭卸偏了三尺！
與此同時，漫天被震落的碎石如暴雨傾瀉。
秦昭月揮動長刀，在半空接連斬出七刀，極寒刀芒將所有可能砸向羅峰頭頂的千斤巨石當空絞碎，化作碎石粉屑鋪散一地。
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巨獸的衝撞被截偏，巨大的身軀因慣性在砂石地上滑出數丈，那道被它自己撕開的血肉破口毫無防備地暴露在了半空之中。
致命的破綻，只有一瞬。
林淵已經從側面逼近，刀鋒直奔暴露的傷口。
他體內的氣海掀起狂瀾，暗金真氣瞬間攀附於裂山戰刀之上。
【封生殺印·初始】，第二次發動！
刀鋒順著那道巨大的創口狠狠楔入，第二道死寂神曦無聲沒入其深層組織，剛剛開始生長的肉芽再次停下。
不僅如此，林淵雙手握柄，二重刀勢與七殺刀法催動到了極致。
破甲！斷脈！
刀芒自創口切入，順著頸椎骨骼的節理猛然橫絞！
暗金刀光撕裂了堅韌的肌肉纖維，斬斷了這頭龐然大物的頸椎與深層神經。赤尾蜥的嗚咽聲戛然而止，整顆碩大猙獰的頭顱在沉重烏刀的橫斬下斜飛而起，重重砸落在碎石堆中。
噴涌的熾熱獸血潑灑在滾燙的岩壁上，龐大的無頭屍身劇烈抽搐了幾下，終於徹底癱軟在砂石灘中，沒了聲息。
腦海之中，冰冷的信息流如期而至：
【擊殺三階巔峰凶獸「厚甲赤尾蜥」，完成有效獵殺】
【獲得殺戮值……已記錄】
緊接著，一縷精純而略帶灼熱的非人生命本源被系統篩選剝離，順著手臂經絡緩緩融入體內。
林淵平復著呼吸，並未將這道本源強行沖關，而是心念微動，將其自然分流。
一部分溫熱的力量迅速散入四肢百骸，將方才連續爆發真氣與刀勢所帶來的經絡脹痛悄然撫平；另一部分凝練純淨的生命能量，則順理成章地導入脊背正中，穩穩注入第二節殺神骨的儲備之中。
消耗迅速得到舒緩，氣海重歸沉穩運轉。
「呼……」
羅峰長長舒了一口氣，將深深扎入碎石地的大盾拔出，咧了咧嘴：「這傢伙臨死撞那一下，真他娘的沉。」
秦昭月收刀走上前，看著地上那具無頭屍身，眼中帶著一絲驚嘆：「從破甲到擊殺，比預想的快了近一半。它的創口幾乎一直沒能癒合。」
林淵剛要開口，西側數百米外的狹長石溝中，猛然炸開一聲尖銳刺耳的撞擊轟鳴！
「孟隊，小心！它沖你身後去了！」
焦急的呼喊聲夾雜著破甲重槍的嘶鳴遠遠傳來。
林淵眼神一凜：「走，過去看看。」
三人沒有任何遲疑，身形迅速躍上岩梁，朝著西側疾馳而去。
轉過兩道犬牙交錯的紅色岩壁，西側狹溝的戰況頓時映入眼帘。
地面上，一頭體長約六米的三階中位赤尾蜥已經倒在血泊中，頸部與前胸被重槍精準穿透，而那層泛著青紅光暈的平整腹側甲皮完好無損，沒有受到半點破壞，顯然孟湛嚴格按照委託要求保全了取樣部位。
但此刻的局勢卻並不輕鬆。
另一名負責取樣的京都武大學生正提著冷藏箱半跪在屍體旁，而在他頭頂上方不過兩丈的岩壁上，第二頭赤尾蜥正吐著長信，暴戾的黃色豎瞳死死鎖定了取樣人，帶著兇殘的腥風撲殺而下！
千鈞一髮之際，孟湛手中黑銀重槍橫空架起，槍身硬撼利爪，生生將撲咬而下的副獸震偏。
「鐺！」
火星四濺，取樣隊員連滾帶爬地抓著箱子後撤，脫離了險境。
但孟湛為了護住身後的同伴，原本蓄勢刺向副獸眼眶的絕殺一槍被迫撤回。那頭狡詐的副獸落地借力，意識到正面敵不過重槍，竟順著狹溝底部碎石瘋狂向前躥逃，眨眼便要衝出這片岩區！
「該死！別讓它鑽進亂石灘，腹側樣本不能廢！」孟湛提槍狂追，但副獸占了身位優勢，在狹窄彎曲的溝壑里速度極快，若強行遠程擲槍，極可能直接刺穿其腹部，毀掉委託所需的完整組織。
眼看副獸就要衝出狹溝入口，一道黑沉如墨的刀光卻宛如鐵閘般憑空橫貫而落！
「轟！」
林淵的身影穩穩卡在狹溝出口的拐角處，裂山刀重重頓地。林淵隨即提刀連斬三次，沉渾鋒銳的暗金刀芒將狹窄的出口封得密不透風。
凌厲的刀風撲面而來，逃竄的赤尾副獸被生生逼停，前爪在地面擦出長長的火星，驚惶之下身形不由自主地向右側岩壁一偏。
正是這一偏，徹底斷送了它最後的生路。
「謝了！」
後方孟湛暴喝一聲，身影如影隨形而至。
抓住副獸偏頭的剎那空隙，孟湛手中黑銀破甲槍如毒龍出洞，狂暴的真氣凝於槍尖一點，順著其耳後鱗甲縫隙狠狠貫入！
「噗嗤！」
槍尖自下頜斜穿而出，精準洞穿了顱骨中樞，甚至沒有傷及喉下半寸甲皮。
副獸身軀猛然一僵，沉重地砸在碎石中，四肢抽搐兩下，徹底斃命。
兩頭副獸，腹部完好，取樣部位無一破損。
「呼……好險。」
孟湛單手拔出重槍，甩開槍尖焦黑的血跡，臉上滿是汗水。他轉過頭，看著橫刀立在溝口的林淵，眼中閃過一抹由衷的敬佩。
那名提著冷藏箱的取樣隊員此時也心有餘悸地跑了過來，羅峰走上前幫忙收攏散落在地上的取樣骨刀和密封罐，秦昭月則警惕地在溝口高處警戒。
「孟隊，主獸那邊……」取樣隊員喘著粗氣問了一句。
「已經解決了。」林淵收刀入鞘，神色平靜。
孟湛神色微動，忍不住上下打量了林淵一眼：「這麼快？赤尾蜥這東西我們以前打過交道，斷尾能再生，破皮幾個呼吸就能結死痂。你們三個人……居然沒拖進持久戰？」
剛才從他們引開兩頭副獸，到孟湛擊殺第一頭、遇險回護，前後也不過一陣短促的交鋒。按常理，一頭三階巔峰的硬甲凶獸，單是破甲磨血都得耗上一陣子。
「運氣不錯，刀夠重，第一次破甲就把口子保住了。」林淵言簡意賅，並未多提殺神骨與殺印的細節，「它急著撕肉自保，露了要害。」
孟湛深深看了林淵一眼。
他自然聽得出來對方有所保留，但他是個聰明人，荒野武者人人都有保命的底牌，追根究底是武道大忌。
更重要的是，林淵能在這麼短的時間內結束主戰，並在關鍵時刻趕來堵住溝口，實打實地幫他們保全了委託中最為苛刻的完整樣本。
「不管怎麼說，多虧你們。」
孟湛正色抱拳，沉聲道：「若不是你及時在溝口攔那一下，我為了留樣本，很可能就讓它竄進複雜地形溜了。這次情分我記下了。」
「各取所需而已。」林淵微微頷首，「你們把兩頭中位引走，我也省了被圍攻的麻煩。」
兩人相視一眼，皆是爽朗一笑。
取樣隊員此時已經蹲在兩具副獸屍體旁，手腳麻利地剝離出兩份巴掌大小、泛著溫潤血澤的完整腹側活性血樣，小心翼翼地封裝進恆溫箱中。
「孟隊，兩份樣本全部合格，活性拉滿！」隊員擦了把汗，欣喜匯報導。
「收工。」
孟湛點了點頭，轉頭看向林淵：「通路清剿完了，我們得立刻回後方交割標本。你們呢？」
「等外圍作業隊確認通路。」林淵看向峽谷外側。
不多時，峽谷外圍傳來了刺耳的重型工程機械轟鳴。
受阻在外的大夏礦業車隊見信號彈升空，兩台重型履帶清障車已隆隆開進山谷，工人們動作熟練地將阻路的塌方巨岩與損壞車輛拖移出車道。領隊的工程主管在核驗過主獸屍體與清剿記錄後，痛快地在林淵的軍部任務終端上籤下了合格回執。
車燈照亮了被清理乾淨的碎石主幹道，滿載著粗礦的運輸車隊發出沉悶的低吼，重新轟鳴著駛向遠方的基地市方向。
峽谷出口的岔路前，兩隊人馬停下了腳步。
「林淵，下回要是有適合的硬茬委託，我聯繫你。」孟湛拍了拍身上的塵土，爽朗道。
「好。」林淵點頭應道。
沒有多餘的寒暄與客套，孟湛小隊帶著密封箱轉身邁步，迅速隱沒在通往京都武大駐地的山道荒野中。
殘陽西斜，將紅砂石荒野拉出長長的暗影。
林淵立在岩崗之上，反手摸了摸背上厚重冰冷的裂山戰刀，目光投向蒼茫遼闊的北地群山。
第三節殺神骨的初醒，在此戰中得到了實打實的驗證。
而接下來，他需要面對的，將是真正獨立承擔四階主戰的門檻。