第二天早上白黎睡到日上三竿。
他推門出去的時候。
白老三正坐在院子裡的石凳上剝豆子。
面前擺了一小筐青豆，旁邊放著一把缺了齒的舊梳子，被他拿來刮豆莢用。
白老三看見白黎出來，把豆筐往旁邊推了推：「先生醒了？」
「鍋里還溫著粥。」
白黎去廚房盛了一碗粥，端著碗回到院子裡，在另一條石凳上坐下來。
冬天的陽光照在院子裡，暖洋洋的，把青豆的殼曬得微微卷邊。
他喝了兩口粥，從懷裡掏出那捲京城帶回來的黃綾捲軸，放在石桌正中。
白老三停下了剝豆的手，眼睛落在那捲黃綾上，沒說話，也沒伸手去碰。他盯著看了好幾息才開口：「這是……聖旨？」
「敕書。」
白黎說，「朝廷發下來的正式文書，你開啟看看。」
白老三在圍裙上擦了擦手，小心翼翼地把捲軸展開。
黃綾料子在陽光下泛著柔光，上面是宮裡翰林寫的工整楷書，字跡端正如刻。
白老三識字不多，但「MC城」「免賦免役」「自成一治」這幾個關鍵詞他還是認得的。
他看了兩遍，抬頭時眼眶已經紅了，聲音有點啞：「先生……這上面是說，朝廷永遠不找咱城收稅派役了？」
「是。」
「皇上親筆寫的？」
「親筆批的。」
白老三把敕書輕輕地卷好，雙手捧著，像捧著一件極輕又極重的東西。
他低頭看了好久，然後起身走到城門口。
他把敕書掛在了城門洞裡最顯眼的位置，用兩根木釘固定住，退後兩步看了幾遍才轉身回去。
回去的路上腳步跟往常不太一樣，肩膀挺得比平時直了些。
沒過多久，敕書掛出來的訊息就傳遍了全城。
上午還沒過完，城門口就圍了一大群人。
有人識字，站在敕書前面一句一句念給旁邊的人聽，聽到「免賦免役」的時候人群里響起一陣低低的歡呼聲。
白老三站在人群外圍看著，聽旁邊兩個老村民聊天。
一個說：「咱這城現在是朝廷正式認的了？以後不用怕被官府查了？」
另一個接話：「什麼官府查？你沒看見那上面寫著『自成一治』嗎？就是說咱城自己管自己。」
前面識字的那個人念完了最後一句，回頭沖大伙兒說：「這上面還有皇上的印章呢！壓了印的！」
人群里又響起一陣笑聲。白老三沒跟著笑。
他只是看著那塊碑和旁邊掛著的敕書，抬手擦了一下眼角，轉身往城主府走了。
他回到後院的時候，白黎已經喝完粥，正蹲在那棵樹下翻看白老三不在時堆積的雜物。
白老三站在院子中央，聲音比平常低了一些：「先生，咱們這城現在是真的了。」
白黎把手裡一塊紅石翻了個面看了看：「本來就是真的。」
「有了這個，省了很多麻煩。」
「以後誰再想動MC城，都得先翻過皇帝的旨意。」
白老三點了點頭，又看了看遠處城門洞那邊隱約可見的敕書捲軸邊緣：「那我回頭讓人做個框子，把敕書框起來。」
「掛在城門口，風雨淋不著。」
「行。」
當天下午，白老三就找了工程隊的人做了一個木框。
韓老五親自量的尺寸，翻山虎過來幫忙釘的釘子，孫文遠寫了一行說明牌貼在框子旁邊：「崇禎六年冬，天子敕書，MC城永免賦役。」
做好的框子重新掛回城門洞裡，把敕書安安穩穩地護在裡面。
晚上吃飯的時候白老三把河南廚子做的面端上來，五個人圍著桌子坐。
韓老五啃著雞腿含含糊糊地說：「白先生，有了這敕書，以後那些當官的再也不敢來借糧了。」
白黎說：「他們本來也不敢。」
翻山虎喝了一口粥：「但以後來的人會更多。」
「敕書一傳開，北直隸和南邊幾個省的人都會往這邊涌。」
「咱們得做好準備。」
孫文遠點頭：「白先生，要不要提前擴城區？」
白黎放下筷子想了想：「先不急，把現有的填滿了再說，等開春了看情況。」
四個人點頭，又聊了幾句別的事。
飯後白黎一個人走到城門口，站在那塊碑前面看了一會兒。
冬天的夜風吹得木框旁邊的紅布條輕輕飄動，敕書的黃綾在燈光下透著暖色。
碑面上刻的那些字在白天的喧囂過去之後重新安靜了下來：「天降活水，地生五穀，日不落火，夜不息燈。」
「萬民歸附，四方來朝。」
白黎站在那兒看了一陣，伸手摸了摸碑面邊緣。石頭被凍了一整天，觸手冰涼。
他把手收回來，轉身往回走，走了兩步又停住，回頭看了一眼城門洞裡的敕書框子。
黃綾在夜燈下泛著柔光，像一個安安靜靜的對號入座。
白黎轉回頭繼續走了。
身後的城門洞裡，兩樣東西並排立著左邊是石刻的碑，右邊是木框的敕書。
一塊生於此地，一捲來自京城。
都落著白黎的名字，都指向同一座城。
風從官道那邊吹過來，把碑旁邊的枯草吹得沙沙響。
城牆上紅石燈的光落到碑面上，把「MC城」三個字映得清清楚楚。
城主府後院，白黎推開小屋的門，走到傳送門前面站了一會兒。
紫光比走之前暗了一些，旋渦轉得很慢，像在沉睡。白黎看了幾秒，把門重新關上了。
他回到院子裡坐下，靠著樹幹，仰頭看了一會兒天。
冬天的夜空乾淨得像水洗過一樣，星星密密匝匝地鋪滿整個天穹。
白黎看了一會兒，回屋躺下了。
桌上那顆野果和蜜餞還並排放著。他看了它們一眼，把燈關了。
敕書已經在城門口掛好了。
接下來要操心的事還有很多，但今晚可以踏踏實實睡個覺。
城門外沒有人會來趕他們走。城門裡面不用再擔心明天的稅會不會翻倍。
白黎閉上眼，很快就睡著了。屋外燈火通明，把整座城裹在一層暖光里。
安安靜靜的，像一張收好了的敕書，蓋著印，妥妥地放在該放的地方。
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