站在左邊那個握刀的武裝份子率先動手。他向前跨了一大步，身體前傾，刀從腰側刺出，目標是謝爾蓋的腹部右側。
刀尖距離謝爾蓋身體還有一段距離時，謝爾蓋的右腳已經向後撤了半步，同時身體向右側偏轉了一個很小的角度，讓刀尖從自己左側掠過。
刀刺空之後，握刀的人手腕向下翻轉準備回撩，但謝爾蓋的右手已經抬起來了，從下方抓住了對方握刀的手腕，拇指壓在對方手背上，四指扣住腕關節。
他用力方向不是向外推，而是向下壓，把對方的手腕連帶著整個手臂壓向地面。握刀的人身體被帶著向下彎，膝蓋撞在地面上，刀脫手，落在枯葉層中，沒有發出明顯聲響。
謝爾蓋鬆開他的手腕，右手掌緣在對方頸側劈了一下，力道不重，但位置精準，那人身體一歪，側倒在樹根旁邊，沒有再站起來。
右邊那個重腳步的人這時已經繞到了謝爾蓋側後方，雙臂張開準備從後面鎖住他的上半身。謝爾蓋沒有轉身，他向前跨了一步，從左側那人的身體上方跨過去，借這一步拉開了與身後那人之間的距離。
身後那人撲空後向前踉蹌了半步，謝爾蓋利用這半步的時間差轉過身來，面對著他。那人重新調整姿勢，一拳朝謝爾蓋面門打過來，拳頭帶著風聲，力道很足，但軌跡偏直，沒有變化。
謝爾蓋側頭避開，同時右手從下方托住對方肘關節，左手從褲兜里抽出來，手指間夾著那根沒點的煙，用煙紙的側棱在對方手背上的某個位置輕輕劃了一下。
那是一個極其輕微的刺激，但那個位置恰好是手背神經末梢分布密集的地方，拳頭在半空中下意識地縮了一下。謝爾蓋抓住這個縮回的間隙，右手向下壓住對方肘關節，左手掌根抵在對方肩窩處，身體重心前移，把對方整個人帶向了地面。
那人後背撞在樹根上，後腦勺磕在枯葉層下面的硬土上，身體軟了一下，沒有立刻起來。
剩下三個人在皮卡旁邊看到了整個過程。駕駛座上的人右手已經摸到了腰後的槍柄，但手指沒有扣進去，他側過頭看了小頭目一眼，等他的指令。
小頭目站在車頭側面，目光從倒下的兩人身上移開，重新落在謝爾蓋身上。謝爾蓋已經站直了身體，把那根沒有點的煙重新叼回嘴角，左手又插回了褲兜，右手垂在身側。他的重心重新偏回右腿，站姿又變回了之前那種鬆散的、像是隨時可以轉身走開的樣子。
但他沒有走，他站在那兩個人倒下的位置旁邊，看著小頭目，等他的下一個動作。
小頭目把手從腰後收回來，垂在身側。他看了一眼皮卡另外一側的兩個人，用下巴點了點地上倒著的兩個，示意他們把人扶起來。
那兩個人繞過車頭跑過來，分別把地上的人扶起，拖到皮卡旁邊靠著車輪坐好。小頭目這才重新看向謝爾蓋，開口說了一句，聲音比之前更低，但每個詞都咬得很清楚：「你一個人來的？」
謝爾蓋沒有回答。他把煙從嘴角取下來，在手指間轉了半圈，用煙紙指著皮卡後斗里那捲還沒來得及完全蓋嚴的舊帆布，帆布下面露出一截光纖線纜的接頭。
他的嘴角動了一下，不是笑，更像是某種確認。然後他把煙重新叼回嘴裡，左手從褲兜里抽出來，朝皮卡的方向輕輕揮了一下，動作很隨意，像是讓人把車挪開。
隨著他的動作，槍聲從小樹林三個方向同時響起，北側、東側和西側各有一組短點射，每一聲都精確地落在既定目標的位置上。
皮卡旁邊站著的兩個武裝分子在槍響的瞬間倒地，一人倒在車頭側面，一人倒在車斗後方，身體在地面上揚起一小片枯葉和塵土。
車斗里蹲著的那人剛把槍端起來，還沒來得及瞄準就被北側的子彈命中肩膀，身體向後翻倒，從車斗側板上滑落，摔在皮卡後輪旁邊。
靠在車輪上剛剛被扶起來的兩人在槍聲中試圖站起來，但第二組短點射在他們完成起身動作之前就命中了目標，兩人重新倒在車輪旁邊，沒有再移動。
小頭目在槍聲響起的同一時刻做出了反應。他的右手從腰後拔出了那把短管手槍，動作很快，槍口已經指向了謝爾蓋的方向，手指正在扣入扳機護圈。
但謝爾蓋比他更快。在槍聲第一響的時候，謝爾蓋的重心已經從右腿轉移到了前腳掌，身體前傾，在槍聲還在樹林中迴蕩的同時，他已經跨出了第一步。
小頭目的手槍剛剛完全出套，槍口還沒有來得及對準，謝爾蓋已經搶到了他面前。小頭目後退了半步，試圖拉開距離完成瞄準，但謝爾蓋的左手已經抓住了他握槍的手腕，不是格擋，是直接扣住，拇指壓在槍身側面，四指鎖住腕關節，用力方向不是向外推，而是向內擰。
小頭目的手腕被擰向身體內側，槍口偏離了目標，指向了地面。
他試圖用另一隻手去夠槍柄，但謝爾蓋的右手已經從褲兜里抽了出來，手指間夾著一把極薄的小刀，刀刃長度不到一掌，刀身窄而彎，像一片被拉長的柳葉。
謝爾蓋沒有用刀去刺，他把刀刃貼上了小頭目右手前臂的內側，從手腕下方開始，向肘關節方向快速劃了一道。
刀刃切入皮膚，沿著肌腱和神經的走向滑過，速度極快，切面平整，像是用一把鋒利的手術刀切開了一層緊繃的布料。
刀尖在到達肘關節內側時稍微轉了一下方向，避開了主要的血管，但準確地切斷了前臂的屈指肌腱和正中神經的末端分支。
整個過程不到半秒。小頭目握槍的手在刀鋒離開後失去了力量，手指從槍柄上鬆開，手槍從鬆開的指間滑落，掉在枯葉層中。
他的手臂垂下來，手腕無法彎曲，手指也無法併攏，前臂內側的皮膚上出現了一道極細的紅色線條，正在緩慢地滲出細小的血珠。
小頭目的身體在手臂失去功能後仍然試圖繼續對抗。他後退了一步，身體微微下蹲，左手握成拳，準備用另一隻手繼續攻擊。
但謝爾蓋沒有給他這個機會。他向前一步，右手的小刀已經收回了袖口內側，左手抓住了小頭目左臂的肘關節，向下壓住，右手從下方托住他的下巴，將他的頭部固定在一個無法自由轉動的角度。
力道不大，但位置精準，小頭目的頸部活動範圍被限制在極小的幅度內，無法做出有效的閃避或反擊動作。
他掙扎了一下，但謝爾蓋的雙手像鉗子一樣扣在他的關節處，每當他試圖用力，壓力就相應地增加一點，讓他始終處於無法發力的狀態。
謝爾蓋保持著那個姿勢，把嘴裡的煙取下來，在手指間轉了半圈，看了一眼地上的手槍和其他人倒下的位置，然後轉向小頭目，用英語說，聲音不高，語速很慢，每個詞之間都留有間隔：「如果不是要確定誰是領頭的，你們剛進林子的時候就已經全部倒了。
從你們挖土的時候我們就已經在看著了。你們埋裝備的速度太慢，挖坑的動作太明顯，在林子裡根本藏不住。
我們本來可以更早動手，但我想確認一下，你們之中誰是負責指揮的，誰會最先發現不對，誰會嘗試逃跑。
你們的表現讓我確認了三件事：你是指揮的，你左邊那個人是負責斷後的，右邊那個負責掩護。
三個人都倒下了，剩下的只是收尾。」
他說完之後鬆開手，小頭目身體失去支撐，膝蓋撞在地面上，身體向一側歪倒，左臂試圖撐住地面但沒有足夠的力量，整個人側躺在枯葉層中，右手臂垂在身側，手指微微蜷曲，前臂內側那道細長的傷口還在緩慢滲血。
謝爾蓋站在他旁邊，把煙重新叼回嘴角，沒有點。他的右手從袖口內側抽出一條束線帶，蹲下來，把小頭目的雙手拉到背後，用束線帶在手腕處收緊，然後從口袋裡摸出第二根束線帶，把兩條手臂在肘關節以上也固定了一道。
動作很快，束線帶收緊時發出清脆的咔嗒聲。他站起來，側過頭，確認樹林三個方向的槍聲已經完全停止，然後向樹林邊緣的方向吹了一聲口哨，聲音很短，像某種鳥叫。
片刻之後，從樹林北側和東側分別走出三個人，穿著與謝爾蓋類似的舊戰術夾克，步伐不急不慢，手裡端著短武器，槍口朝下。他們走到皮卡旁邊，確認地上倒著的武裝分子狀態，把散落的武器收攏到一處，然後用束線帶逐一固定他們的雙手。
謝爾蓋把煙從嘴角取下來，重新在手指間轉了一圈，然後對其中一人說：「把車斗里那塊帆布掀開，確認下面有沒有其他裝置。」
那人走到皮卡後面，掀開帆布，露出下面那捲光纖線纜和幾塊散落的金屬片。他把金屬片收攏在手裡，看了一眼切割面，然後朝謝爾蓋點了點頭。
謝爾蓋確認了那幾片金屬片與之前香腸帶回的殘骸特徵一致，然後把目光轉回地面上的小頭目，蹲下來，用煙紙的末端指了指他的臉：「你還有一件事可以幫我。帶我們去你們存放無人機和迫擊炮炮彈的地方。如果你不想說，也沒關係，我們可以自己找。
但你說了，我能省點時間，你也能少受點罪。」
小頭目側躺在枯葉層中，目光從謝爾蓋臉上移開，落在自己垂在身側的那條手臂上。他試圖活動手指，但前臂的肌腱已經不再響應。他沉默了一段時間，然後開口，聲音比之前低了一些，但每個字都還能聽清：「北邊，干河床分岔口往東走，有一處舊營房。
炮彈在那裡，還有幾台沒拆封的裝置。但你們去了也沒用，那些東西不是我的，是別人放在那裡的。」
謝爾蓋把煙叼回嘴角，站起來，向樹林邊緣的方向看了一眼。在那邊的陰影中，將岸正拿著訊號接收器從樹後走出來，他沒有參與戰鬥，但確認了謝爾蓋得到的資訊與之前從訊號記錄中分析出的位置基本一致。
他朝謝爾蓋的方向做了一個簡短的手勢，然後退回陰影中。謝爾蓋轉過身，對那三個隊員說：「先把人和車都帶回去。那處營房的位置確認之後，明天天亮再處理。」
他走出樹林，把煙從嘴角取下來，在手指間捏了捏，沒有點，然後朝皮卡的方向走去。
謝爾蓋回到礦區時，天剛蒙蒙亮。皮卡停在圍欄外側，後斗里擠著被束線帶固定住雙手的五個武裝分子，臉上帶著塵土和乾涸的血跡。
林銳已經在板房區外側等著了，他沒有問過程，只是站在車尾側面，確認了五個人的狀態和數量，然後讓幽靈和毒蛇把俘虜分開看押。
謝爾蓋從駕駛座上下來，把一把短管手槍和三個彈匣放在桌面上，旁邊是一把摺疊刀和幾片從俘虜身上搜出的身份證件。
「這幾個人，頭目叫穆罕默德，利比亞人，其餘幾個是本地招募的。
他們屬於一個在北非和薩赫勒之間活動的運輸節點，任務是把裝置從利比亞南部運到奈及利亞北部，交給不同區域的操作員。
迫擊炮炮彈是從查德方向來的，經過三次轉手才到他們手裡。」
謝爾蓋在桌邊坐下來，把煙從嘴角取下來，沒有點，在手指間轉了一圈，「他們每完成一次任務，會收到新的指令和下一批物資。指令通常透過加密頻道傳輸，頻率和跳頻方式與我們在礦區周邊記錄的一致。
但他們不知道上級是誰，也不知道裝置最終會用於哪些具體目標。」
林銳把那些證件翻了一遍，確認了穆罕默德的身份資訊與科本之前在北非網路中標記的幾個節點之間存在間接關聯。
他將證件收好，然後把將岸叫過來，將俘虜的口供和證件資訊與操作終端中的資料做了交叉比對，確認穆罕默德所屬的運輸節點與之前追蹤的暗網交易記錄存在明確的資金和物流關聯。