周圍傳來慌亂聲。
夏普扭頭望去，發現丁香路居民們，紛紛因陷入黑暗而恐慌。
有些在驚恐的大聲喊叫，有些則顫巍巍的伸長手臂摸索，若是抓住了其他人，便會像抓住救命稻草一般緊緊抱住對方。
沒有人四處亂跑，看不見之後，人們的動作反而變得謹慎，小心翼翼。
奧康奈爾教授也無法視物，但他表現得十分冷靜，循著黑暗降臨前殘留在虹膜上的光影，找了個靠牆的位置貼牆站立，哪兒也不去。
看不見的人都知道，這是最正確也最安全的方法。奧康奈爾教授如此經驗豐富，肯定不是第一次經歷這種狀態了。
結合莉莉先前與奧斯卡的交談，夏普推斷他們之前應該合作過。
並且奧康奈爾教授在此前某次行動中，犯了大錯......或許這就是奧斯卡把『守護者』這種極其關鍵的身份，交給他這位外行的原因。
不過回想起奧斯卡提到索爾福德鐵路慘案時，展露出的奇怪表現，夏普懷疑背後可能有其他因素存在。
不管怎麼樣......
夏普緊握了下槍柄，提了口氣。
無論索爾福德鐵路慘案存在什麼不可告人的秘密，現在的他，必須回應奧斯卡的期待。
因為面前屋子裡的存在，是讓許多人失蹤的危險異常。
奧斯卡出事，他恐怕也沒什麼好下場。
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夏普將食指放到扳機上。
他在軍訓時碰過真槍，不算毫無射擊經驗，但當時他用的是八一槓，而非這種裝填全威力金屬彈頭的大口徑轉輪手槍。
他也不知道自己能否駕馭住手中這把銀色猛獸，或許一開槍就會被沉重的後坐力震到脫手，直接扭傷自己的手腕......
保險起見，夏普乾脆用兩隻手握住槍柄，槍口下垂，指向腳下的地面，防止受到驚嚇開槍，誤傷前方的奧斯卡。
他只有6發子彈。
為何不多帶幾發子彈呢......
正當他這樣想著，傾聽屋內聲響的奧斯卡動了。
他伸出手，按住面前的黑色門扉，閉闔的眼帘底部透出金色輝光，緩慢而又清晰的吐出一個詞語：
「珀拉塔。」
咔噠。
鎖齒傳來扭曲的響動。
奧斯卡輕輕一推，黑色門扉便朝著內側吱呀呀敞開，露出黑洞洞的玄關走廊。
又是古典的拉丁文，夏普聽出了奧斯卡念的單詞，『porta』，在現代拉丁文中指門，但在古典拉丁文中，這個單詞也用於描繪特定空間和位置的關係。
比如......入口。
夏普突然想到，難道古典拉丁文，是使用超凡力量的咒文？
也許是這樣，但肯定有更隱秘的使用方法和門檻，絕非念一個單詞這麼簡單。
否則那些教古典拉丁文的老師，人人都是神秘學大師了。
來不及細想，奧斯卡已經邁步走進了屋內，夏普趕忙跟上。
進入玄關，首先映入夏普眼帘的，是被黑色輪廓包裹的，通體呈墨綠色的長條地板。
門口位置有一條手工編織的地毯，上面繡著一行花體字符。
【諾蘭太太的溫馨小屋】
夏普剛看清，奧斯卡的45碼大腳就狠狠印在了上面，正好踩中【溫馨】。
自從將兩隻眼睛借給夏普和莉莉，他便暫時失去了視覺，陷入了『盲目』，只能依靠手杖一點點試探前路。
踩到地毯的他，眉頭微不可覺的蹙了下，開口問道：
「我腳下是什麼？被剝下來的皮？」
「.....是地毯。」夏普斜了他一眼。
這傢伙以前遇到的都是什麼恐怖場景？
竟然第一時間聯想到了剝皮嗎......
聽到不是被剝下來的皮，奧斯卡失去了興趣，繼續向前。
他走的很慢，手杖底端的鐵頭敲在木地板上，發出篤篤篤的聲響。
這時夏普注意到地板、牆壁乃至天花板都長滿了白色的蛛絲，應該是凱薩琳的傑作。
這使整個空間都變得詭異了起來，如果白色的蛛絲是靜脈，那一路向前筆直延伸，盡頭是樓梯的玄關地板就變成了血管一樣的東西，房間則是血管連接的不同器官......
好在屋子不是左右對稱結構，沖淡了離奇的詭異感。
夏普左右觀察。
左側是貼著花紋牆紙的實心牆壁，掛著一盞發燙但沒有光亮的煤油燈，幾條蛛絲牢牢黏在上面，隱有融化的跡象。
房間都在右手邊，第一間就是廚房，裡面同樣布滿蛛絲，鋪著格子餐布的餐桌上放著瓷盤和插著鮮花的花瓶，盤中有吃剩的半塊黃油以及麵包碎屑，水龍頭一滴一滴的向外滲水，發出噠噠噠響聲。
第二間房是盥洗室。
推開吱呀作響的門扉，露出的是洗手池和便式馬桶，馬桶上方掛著老式抽拉水箱，一條軟管連接水箱右側，耷拉在滿是水漬的瓷磚上，洗手池鏡子上蒙著一層尚未散去的水霧，池子裡放著一件看不出顏色的女士內衣。
根據明顯比玄關溫暖、潮濕的盥洗室以及沒有收拾衛生的廚房，夏普還原出剛才屋內的狀況——
諾蘭太太吃過早飯，把燒好的熱水倒進抽拉水箱洗澡，洗到一半，敲門聲忽然響起。她以為是租客，所以連衣服都沒穿好，就迫不及待的跑到玄關詢問，結果出現在門外的，是前來索命的神秘事務司。
一樓只有廚房和盥洗室兩個房間，都沒有人，諾蘭太太只能是在樓上。
「會不會有後門？」夏普問道。
「凱薩琳已經封鎖了這棟房子，誰也逃不出去。」
奧斯卡嘴角噙著微笑，來到樓梯前，利用手杖敲打台階，步伐平穩的向上走去。
通往二樓的樓梯呈冂字形，拐角處極為狹窄，只能容納一人轉身。
諾蘭太太會不會躲在拐角埋伏？
想到這種可能的夏普微微抬起槍口，做好開槍的準備。
「她不在這兒。」聽到衣物摩挲的響動，奧斯卡歪著頭說：「她在二樓。」
「你怎麼知道？」夏普有些詫異，畢竟奧斯卡現在看不見。
總不能又是該死的直覺吧？
「凱薩琳告訴我的。」奧斯卡用手指敲打自己的額側，微微一笑：「不要小瞧了蜘蛛的震動感知能力，凡是蛛網觸及的地方，都是凱薩琳的領域......她已經找到異常的核心了，在二樓盡頭房間。」
二樓和一樓差不多，都是實心牆壁在左，房間在右的建築結構。
區別在於房間數量。
二樓總共三間房，每扇門都嵌著銅牌，寫著【1】、【2】、【3】的編號。
雖然奧斯卡說異常核心在二樓盡頭的【3】號房，但這並不代表前兩間房一定安全。
萬一房間裡有人呢？
抱著排除意外因素的想法，夏普提議檢查前兩個房間。
奧斯卡和莉莉不僅沒意見，反而還很欣賞夏普的謹慎與細心。
這是神秘側最寶貴的品性，重要程度甚至超過天賦。
畢竟，天賦只能決定一個人的高度，嚴謹和細心卻能幫助一個人走得更遠。
奧斯卡見過很多天才，可這些天才當中，真正能兌現天賦，走到對岸的，只是極少數。
不知有多少天才，因為馬虎粗心死在了探求神秘的道路上。
「長著珍貴草藥的木叢中往往藏著毒蛇，距離成功越近，越是需要提防潛在的危險......我的直覺沒錯，他比奧康奈爾教授更適合當『守護者』。」奧斯卡說。
聽到奧斯卡誇獎夏普，莉莉會心一笑。
不過她很快便意識到了什麼，眼中閃過警惕：「你什麼意思？要給神秘事務司物色新人？」
「我沒有，你別亂說。」奧斯卡用手杖戳了下圓頂禮帽帽檐，趕緊轉移話題：「貝爾蒙特，需要我幫忙嗎？」
正在偷聽二人對話的夏普回過神，走到1號房門前，擰了下黃銅門把手。
房門沒鎖，一下便打開了。
「不用幫忙。」他說。
房門緩緩開啟，出現在夏普眼前的，是與報紙GG描述一樣的臥室。
一大一小兩張床，一扇靠北面牆正對厄威爾河的窗戶。
被褥鋪襯整齊，連燒炭暖爐都打掃的一塵不染，整潔的像是剛裝修過。住一家三口完全沒問題，不介意擁擠的話，四五人也能將就。
進門右手邊還有帶獨立衛浴的盥洗室，除了不朝陽有些陰森外，挑不出缺點了。
還行。
夏普點了點頭。
拋開能活多久這個問題不談，諾蘭太太的招租GG至少不是虛假詐騙。
他打開狀態欄看了眼，沒有發現特殊情況。
嗯......看樣子和貝德福德集市的異常不是同一類型。
檢查完第1號房，夏普退出房間，來到2號房門前，再次轉動把手開門。
2號房也沒上鎖，而且屋內構造、陳設與1號房相同。
都有一大一小兩張床，一扇面向厄威爾河的北牆窗戶。
夏普退出房間，朝奧斯卡和莉莉點頭。
「沒問題。」
三人來到緊閉的3號房門前。
3號房的房門，與前1、2號房一樣，使用原木切削拼接而成，門上帶著天然生成的木質紋理，卻因為靠近窗戶，常年經受潮濕的風氣侵蝕，腐蝕的比另兩扇門更快一些。
窗戶？
夏普突然注意到了位於右手邊的，面向丁香路的南牆窗戶。
窗下就是紅磚小徑，窗沿上布滿白色蛛絲，探出頭去，還能看到貼牆站立的奧康奈爾教授。
但是......
窗戶？
窗戶！
「等一下！」
望著手掌按住3號房門，準備開門的奧斯卡，夏普忽然喊停，額頭滲出冷汗。
丁香路29號位於整幢聯排房屋的中間，左右是鄰居，只有南牆、北牆可以開窗。
位於二樓左手第一間的1號臥室，靠近北牆，有窗戶沒問題。
第三間臥室靠近南牆，有窗戶也沒問題。
唯獨被夾在中間的2號臥室，不該有窗戶。
因為它向南是3號臥室，向北是1號臥室，向西是走廊，向東是鄰居。
這是一間被完全隔斷的屋子。
可它不僅有窗戶，還面向厄威爾河。