金陵姜家。
養蠶人家各處可見桑樹，有風吹過，桑林婆娑作響。
少女一襲紫衣踩過枝頭，摘下一捧桑葚扔入嘴中。離家多日，甚是想念桑果的甘甜。桑果肉食在嘴中爆開，櫻桃大小的唇邊淌下一團紫色，少女用身上最上等的雲錦擦去嘴邊汁水，期間仍不忘抱緊懷中的各色胭脂盒。
桑林中，青衣羅衫的採桑女眾瞧見紫衣少女，見紫衣少女，如見家主，紛紛提籃見禮，輕喚一聲蛛兒姑娘。
姜家禮數，蛛兒才不會遵守，撇下眾人，輕點足尖，竄向姜家外牆。
桑林暗處，有姜家密結的千絲斷魂，外人擅闖姜家，若不知其中妙法，定會被擋在牆外，要是再慌亂擇路，踩中絲網，極有可能魂斷桑林。
防守姜家外圍的是姜家二小姐，蛛兒與她多有過節，今日回家，必然要追弄一番。壞笑之中，一手千絲繞纏手將身前密結的千絲斷魂扯開巨大的口子，千絲斷魂尾部防賊用的銅鈴響作一片。
幾道青影略出牆外。蛛兒已竄去別路，扯開另一處密結的千絲斷魂，翻入姜家，咯咯得壞笑不停。姜家二小姐惱羞成怒的嘴臉，不去看也能想像出來。
青影為首的姜家二小姐細長的眼眉擰成一團，望向蛛兒消失的地方，緊咬紅唇，「等我坐了家主，一定將你這個外姓之人趕出姜家。」
怒罵幾聲，招手，身旁青影散去，織補被蛛兒扯開的千絲斷魂。
蛛兒已翻入姜家。姜家院牆之內，呈八卦之勢，洗桑、蠶房、繭室、繅絲、織綢、染坊、刺繡、倉儲，八處院落緊密相連，各院各行其事，由專人管轄。
八處院落圍繞一座湖泊，湖泊天然雕砌，離水岸千里之遙。湖心有島，島上建有水榭，乃歷任家主居住之所。水岸碼頭，有一艘小舟，謁見家主，需自行划船進入。
這些禮數是姜家的禮數，蛛兒不姓姜，並不用遵守。穩住身形，在水岸旁喘息片刻，一手千絲繞纏手結出一張蛛網，投向湖面，足尖輕點，踩向蛛網，蛛網密實，將她幼小身軀托起，足尖未沾到半滴水汽。行至水面，蛛兒依法炮製，投出幾次蛛網，身形如燕，輕巧地落在湖心島上。
回到島上，便是回家。這幾日外地遊玩，始終沒有在家安心。絲毫不停留，一溜煙竄入水榭之中，也不走門，翻窗進入。
屋內空曠，只有一座貫通屋樑和地基的木架織機，各色絲線懸於轉輪之上。
織機前，素衣公子長發垂地，赤腳踩著織機足蹬，將各色梭子穿梭於織機之間，巧手翻雲，織出最上等的紫色雲錦。
素衣公子是姜凡衣，姜家現任家主。
「公子，我回來啦。」蛛兒撒嬌一聲，踢開腳上束縛的繡花鞋，掠向自家公子，從他的臂彎下鑽進他懷中，分去織機前一半的腰凳位置，用頭蹭著姜凡衣的胸口，像貓兒一樣撒嬌。
姜凡衣停下手中活計，一臉寵溺問道：「這些日子玩得開心麼？」
蛛兒蹭著姜凡衣胸口，晃動雙腳，身子嬌小，足尖夠不到地面，增添幾分可愛。
小時候就喜歡賴在姜凡衣懷中，有一種久違的舒服，撅嘴抱怨，「一點都不好玩，那客棧里的床又硬又臭，用地還是劣等絲棉被，硌得好難受，我都好些日子沒有睡安穩覺了。」
說罷，話風一轉，捧著懷中搜集的各類胭脂盒，一一擺在織機前的木樑上，「不過我弄到好多胭脂盒，這幾個是在揚州買到的，這幾個是杭州一位好心的姐姐送的，這幾個是在蘇州從別人手上搶到的。」
蛛兒樂呵呵分享自己的戰利品，姜凡衣一手牽絲成線，將依次排開的胭脂盒收回她懷中，叮囑道：「別在織機上放這些東西。」
蛛兒才不會記這些瑣事，吐舌抗議，換來姜凡衣輕敲頭頂，「交代你的話帶到了麼？」
姜凡衣的懷中太過舒服，蛛兒有些困意，打著哈欠道：「在揚州城見到葉姐姐的時候就帶到了，我還見到葉姐姐的男人了呢，不過長得好醜，還不及公子的十分之一呢，不知道葉姐姐看上他什麼，護在手裡跟寶貝似得，還不許我追弄他。」
姜凡衣耐心教導道：「這世間並非以貌取人。」
蛛兒將胭脂盒收入懷中藏好，伸長懶腰，蜷入姜凡衣懷中，斷斷續續說道：「我覺得公子才是世上最好看的男人。」
蛛兒這幾日奔波，回家躺入姜凡衣懷中，才足夠放鬆，淺聊幾句，深深睡去。
姜凡衣不再織布，伸手將她護在懷中，不由露出笑臉。
偌大的姜家，只有蛛兒，能讓他卸下心防。
一片紅葉自窗外飛來，暗藏殺意，刺向姜凡衣懷中的蛛兒。
蛛兒在熟睡，姜凡衣不好撒手，一道虛影從自身走出，結成另一個姜凡衣。
一手牽絲成線攔住飛來的紅葉，姜凡衣已猜透來人身份，化成虛影，閃出水榭。屋內，留下另一個姜凡衣護著蛛兒。
葉仙子一襲紅衣踩在湖面，整片湖水都因她的到來而清冷幾分。
葉仙子率先開口，「這就是你的無我境！」
姜凡衣負手立在島上點頭回應。
身為姜家家主，一生不得踏出姜家，姜凡衣此生最想做的事，便是走出這座牢籠，去看看外面的風景。姜凡衣天生化物境，入無我境時，魂體分離，生成另一個自己。
「今日怎得有空來姜家，姑奶奶不日便會抵達金陵，你可做好打算了。」
葉仙子沉默片刻，方才開口，「閉關這幾日，始終沒有頭緒，今日出關，想找你切磋，希望你能助我入長生境。」
姜凡衣輕笑一聲，「天下樓有刀皇劍神兩個長生境高手，為何不找他們。若他二人出手，姑奶奶也會給幾分情面的。」
葉仙子一袖飛花無情掃向姜凡衣，花雨徑直穿過姜凡衣，嵌入島上石縫之間。
姜凡衣周身無恙，嘆聲道：「你啊，任何事都喜歡自己扛著，有時候服個軟，假手他人也不枉是一種捷徑。」
葉仙子嘴不留情，嗆聲道：「那你這些年一直想走出姜家，為何不親自滅了姜家，大搖大擺地走出去。」
姜凡衣不做聲，將目光投向水岸西南，院樓林立之間，有一座不為人知的小院，是他不能走出姜家的根源。
觸碰姜凡衣的痛處，葉仙子軟聲道：「明日這個時辰，我還會來，希望你能給個答覆。」
姜凡衣一笑抹去悲涼，「現在就可以給你答覆，不瞞你說，我也想入長生境。明日此時，在此恭候。」
葉仙子得了答案，化虹而去。
姜凡衣輕嘆一聲，徒步走回水榭。無我境幻化而來的身軀，並無痛覺，赤腳踩著不算光潔的青石，沾出一行淺淺的足印，頃刻消散。
水榭之中，姜凡衣一直等到月上枝頭，蛛兒才轉醒，在他懷中嚶嚀幾聲，睜眼與他對視，朦朧問道：「公子，什麼時辰了啊？」
姜凡衣提醒道：「已過了去她那的時辰。」
「糟了。」蛛兒一時清醒，尖叫一聲，匆忙從姜凡衣懷中跳出，踩住繡花鞋，掠出水榭，從湖面飛向西南水岸。
西南水岸有一座不起眼的小院，四周桑林縈繞，將小院藏在其中，鮮有人知。
蛛兒望一眼頭頂月光，匆忙趕去院中。小院中，有一瞎眼的婦人端坐在台階上等人。
「老夫人，我回來啦。」蛛兒翻牆落入院中，朗聲喊到，生怕婦人聽不見。
瞎眼的婦人頓時眉開眼笑，「這些日子在外面過得怎麼樣？」
蛛兒挨著婦人坐下，抱怨道：「不怎麼樣，還不如島上舒服呢。」
婦人始終帶笑，一臉慈愛，「用飯沒啊？「
蛛兒扯過婦人的手，按在自己癟下去的小腹上，「都快餓扁了呢。」
婦人抽回手，摸索著起身，焦急道：「那快些回屋，知道你今天回來，特意給你做了好吃的。」
「什麼好吃的啊？」蛛兒攙扶住婦人，雖然已聞到酸梅糕的味道，但還是假裝一副期待的模樣。
婦人寵溺道：「是你最喜歡的酸梅糕。」
蛛兒咧開嘴，露出一排白牙，「那我要多吃幾塊。」
「沒人跟你搶，都是你的。」婦人摩挲著蛛兒的手，在她腦海之中，描摹出另一個人的模樣。
屋中沒有香燭，婦人瞎眼，用不上那些物件。婦人將蛛兒按在桌前，桌上擺著一碟婦人自己親手做的糕點，糕點模樣大小勻稱，還有一碗餘溫尚存的桑果甜湯。
婦人笑道，「不知道你什麼時候來，放的有些久了。」
蛛兒捏起一塊糕點投進嘴中，寬慰道：「我可是貓舌頭，吃不了燙得，這剛剛好。」
蛛兒吃糕點時，婦人端坐在她對面，捧著臉，笑著瞧她。
她沒有眼睛，蛛兒不知她在瞧些什麼。吞完盤中酸梅糕，將桑果甜湯一飲而盡，用衣袖擦去嘴邊殘渣，打著飽嗝誇讚婦人的手藝，「這次的酸梅糕比上次的好吃。」
婦人起身去收拾碗碟，笑盈盈道：「那下次還按今天的法子做。」
今日想多留些時辰，蛛兒望著婦人的背影撒嬌道：「我還想梳個頭，這些日子在外面可想念您給我梳頭的時候了。」
婦人樂呵呵地點頭，放下碗碟，用絹布擦淨手，摸出隨身帶的檀木梳，回到蛛兒身後，解開她的髮髻，從上自下，梳理她順滑的秀髮。
銀月勾畫，慢慢走向深夜。
湖心水榭燈火通明，姜凡衣凝神織著雲錦，等蛛兒從西南小院歸來。
金陵坊間有傳聞，姜凡衣並非姜家明媒正娶之人所生，乃一採桑女借腹所生，出生時，天生化物境，被姜家捧為家主，而那位借腹生子的採桑女無人知其去向。