「陛下對太子心存不滿，朝野上下皆有察覺，可終究，未曾有過廢立之意吧？」
「那要看你站在誰的立場。換作你是太子，眼見陛下對青雀的恩寵逾制，賞賜之豐厚甚至超過了東宮，更默許魏王府廣納賢才，你會作何感想？」
「你難道不會覺得自己的位置岌岌可危？你可會甘心束手待斃，坐等被廢？自古廢太子，可有善終者？」
李想的這番話，字字句句都像是說到了李承乾的心坎里，精準得令人心驚。
「這麼說……太子早已認定儲位不保了？」
武媚娘何等聰慧，立刻領悟了其中的關鍵。
「自從他腿疾，這顆疑懼之心便已種下。跛足之人為君，歷代未有先例。起初或許是自怨自艾，才做出那些悖逆之舉。可陛下，時至今日仍對他存有一絲期望。然而，太子本人卻未必這麼想。你想，一頭被逼入絕境的困獸，又豈會坐視一切被奪走？」
「難道他……他敢效仿當年玄武門之事？可他並非當年的陛下，此舉無異於自取滅亡！」
「若不放手一搏，又怎知沒有勝算？退一步說，即便他不敢對聖上有所不敬，難道連動一動魏王的念頭都沒有嗎？」
「這……」
武媚娘秀眉微蹙，一時竟有些語塞。
「我再問你，太子若真行此險招，無論成敗，你以為他的東宮之位還坐得穩嗎？」
「若是敗了，自是萬劫不復，可即便僥倖得手，只要大明宮仍在陛下掌控之中，他的下場也不會有任何改變。」
「陛下龍體康健，這天下，便不會有第二個玄武門。」
「依王爺之見，太子殿下的儲位已是岌岌可危了？」
面對武媚娘的疑問，李想的嘴角勾起一抹難測的笑意：「也就是這幾年內的事了。」
「既然太子儲位不保，那豈非意味著魏王殿下將是入主東宮的不二人選？」
武媚娘的看法，也代表了朝野上下絕大多數人的心聲。
李泰乃陛下嫡次子，聖眷正濃，儲君之位仿佛已是他的囊中之物。
「媚娘，你且換位思量，設身處地為陛下想一想。他膝下皇子眾多，自然不願看到自己身後，兒孫們手足相殘，落得淒涼收場。倘若廢黜太子，改立魏王，你覺得太子還能有活路嗎？以李泰的心性，他能容得下本王，容得下雉奴，乃至其他兄弟嗎？」
李想的這番話，是武媚娘從未深思過的角度。
甚至滿朝文武，也鮮有人從這個層面去揣度儲君的人選。
李世民自己便是踩著兄弟的屍骨登上的皇位，為了史書上的名聲不至於太過難看，他定然不希望自己的兒子們重蹈覆轍，那將是何等的諷刺。
當然，這終究只是他的一廂情願罷了。
「以妾身對魏王殿下的認知，他絕非寬厚之人，若他登基，太子殿下性命堪憂，其餘諸位王爺恐怕也難得善終。」
武媚娘沉吟片刻，給出了自己的判斷。
「正是此理。你能看透這一點，陛下又豈會想不到？所以，你莫看李泰如今風光無限，實際上，那張寶座早已與他失之交臂。」
「所以，這便是王爺您既不親近東宮，也疏遠魏王府的緣由？」
武媚娘心思聰慧，經李想一點撥，瞬間便領會了他置身事外的態度。
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「可以這麼說，但也不盡然。不過是志趣不同，不便為謀。本王真正期盼的，是陛下江山永固，趁此良機，將大唐的根基徹底重塑，屆時，方是推行新政變法的良機。」
「變法？」
武媚娘的臉色瞬間煞白。
這還是她頭一次從李想口中聽到如此驚世駭俗的字眼。
自古以來，變法乃是強國之策。
然而，推動變法之人，幾乎都不得善終。
商鞅的下場，便是最好的明證。
……
秋風吹過，草原上的草木由青轉黃，而朔州城卻迎來了它一年中最鼎盛的時期，比往昔任何時候都要繁華。
庫徹是一個來到朔州還不足一年的薛延陀人，對眼下的生活感到前所未有的滿足。
清晨的鈴聲將他從作坊宿舍的睡夢中喚醒。
他利索地起身洗漱，隨即走向作坊食堂，享用了一頓在草原上連做夢都不敢奢求的飽飯。
飯後，他精神抖擻地來到自己的崗位，開始了新一天的工作。
他是一名棉紗作坊的搬運工，乾的是最純粹的體力活。
從田地里運來的新棉，在經過脫粒處理後，便會送到他們這裡。
庫徹的職責，就是將一麻袋一麻袋的棉花從貨運馬車上卸下，再搬運到指定的工位。
朔州城裡各類作坊如雨後春筍般湧現，但多數新來的移民都奔著官府許諾的百畝田地去了，願意留在城裡做工的人反而成了少數。
這無形中，便為庫徹這樣的胡人提供了謀生的機會。
他並非戰俘或奴隸，而是主動前來投奔的，因此在待遇上比其他人要好上一些。
「庫徹，你聽說了沒？東家說明年還要擴大場子，到那時，我們興許就不止是搬運工了，有機會當上匠人！」
一個同樣扛著百斤重物的工友，中氣十足地與他閒聊。
對於他們這些薛延陀漢子來說，成為一名作坊匠人，是他們目前最大的指望。
匠人的工錢更高，活計更體面，晚上還能免費去夜校讀書識字，甚至自己的孩子都能免費上作坊辦的蒙學和小學，這樣的好事，誘惑力實在太大了。
「我也聽說了，咱們東家是長安來的大戶，明年要種更多的棉花，作坊自然也要跟著擴建。不光是咱們這，我聽說其他幾家作坊也都在招兵買馬呢。」
庫徹扛著棉花袋，緊隨著工友的腳步答道。
「是啊，你看現在這城裡，哪還有乞丐的影子？只要有手有腳，就不愁沒活干。各家都缺人，咱們的機會就來了。前幾天我剛去書鋪買了本字典，打算自己先學著認字。只要咱們誠心跟著大唐干，日子肯定差不了。」
「沒錯，城裡那些早年東突厥遷來的人不也常說嘛，只要安分守己，聽朝廷的話，日子只會越過越紅火。」
「要是能識文斷字，得到唐人的看重，我們也能成為真正的唐人。我現在是看透了，這世道，只有跟著大唐才有好日子過。」