傑森心情有些沉重地推開成衣店的門，將懸掛在門上的銅鈴撞得叮叮作響。
站在櫃檯前的老闆堆起笑容，迎上來招呼道：「中午好，年輕的先生，您需要買些什麼？」
傑森環顧了一圈，有些遲疑地道：「我想……訂製一套正裝。」
「訂做？」老闆禮貌地上下打量了傑森兩眼，笑眯眯道，「那恐怕需要等一段時間，您也知道冬天快來了，裁縫們手裡的訂單幾乎要忙不過來了。」
「如果您是為了即將要出席的某些重要場合，或者一次寶貴的工作面試的話，我建議還是直接購買成衣。」
這老闆眼光毒辣，推銷的話術也非常精湛，幾下就將傑森勸得轉變心意。
接連試穿了七八套衣服之後，傑森最終咬牙買下一套混紡毛料材質、裁剪合身，做工明顯出自老裁縫手藝的純黑短款正裝。
外套、馬甲和長褲各一件，再額外買了兩件厚棉襯衣，就花了傑森1磅28先令，掏錢付款的時候肉疼得直眯眼。
還差一雙新皮鞋和冬季外出必備的呢絨大衣……但可以等救世會的獎金髮下來再買，眼下暫時還不著急。
拎著口袋走出成衣店，室外的冷風忽地一吹，傑森突然感覺嗓子眼有些干癢。
忍不住握拳抵住嘴唇咳嗽了兩聲。
咳咳……咳咳咳……
哪知道這一咳起來似乎就沒完，明明喉嚨里沒有咯痰，卻始終有種難以消退下去的瘙癢，好像有一根羽毛一直在氣管位置不停撓動一般。
胸膛劇烈起伏了幾下，傑森大口呼氣才勉強將咳喘平復了下來。
抬手摸了摸自己的額頭，發現體溫有些升高，透過店鋪玻璃倒映的面容上，也泛起一絲不自然的病態紅暈。
莫非我也感染上了風寒？
這不應該啊！以我目前7%的體質增幅，別說普通的感冒……連癲癇貧血和重金屬中毒都能緩慢痊癒，免疫力不可能這麼低！
他捏緊手中的口袋，抬手招停了一輛正好經過的公共馬車，徑直趕回自己租住的公寓。
等到了公寓門口，剛抬腿爬了幾步階梯，傑森便感覺一陣胸悶氣短，冷汗也浸濕了整片後背，全身的肌肉也都跟著劇烈酸痛起來。
強撐著爬上二樓，哆嗦著手掏出鑰匙開了門。
他扶著門框想要將身體挪到書桌前，卻被又一陣突如其來的咳嗽打斷了行動，最終雙膝一軟跪倒在地。
咳咳……咳咳咳……嘔！
一灘帶著血絲的痰液從嘴裡噴了出來，喘息間肺部傳來的空洞音愈發明顯。
「我怎麼會突然咯血？這不是普通的風寒感冒！」
傑森連滾帶爬地掙扎爬起，拿起桌上的藥瓶倒出幾粒黑乎乎的藥丸——是這具身體原主之前買來止痛的鴉片丸。
正要將藥丸囫圇送進嘴裡，慌亂中紛雜的思緒逐漸變得清明！
不對！我是被人下毒了！
成衣店門口的那個戴口罩的男人！一定是他！那個可憐的報童也中了招，但因為身體實在是太過瘦弱，所以當即就發作了！
而已經初步具備超凡體質的自己，則一直堅挺到買完衣服走出店門才出現異常！
他為什麼要對自己下手？
這人莫非是救世會的死對頭？
可自己只是剛加入組織的外圍成員啊！身邊除了赫爾利幾乎沒人清楚他的身份，也幾乎沒和任何超凡者關係交惡過……
傑森思索間只感覺喉頭一甜，一大口猩紅的鮮血噴吐了出來，將書桌弄得一片狼藉。
在暴食者之鍋中沉睡的呆呆探出觸鬚，蛄蛹著爬到他面前，裂開嘴伸出舌頭小心翼翼地舔了舔血漬，黑豆般的眼睛透出關切的神色。
不行……這毒素髮作起來太快了，如果不抓緊時間自救，傑森感覺自己一個小時都撐不過去。
他一咬牙，拿起破傷風之刃就在左手小臂上豎切出一個刀口，汩汩鮮血立刻涌了出來。
【腐爛圖鑑：解鎖疫病菌種——惡癆詛咒】
【備註：經過提純後的異變結核桿菌，可致使感染者短時間內出現劇烈咯血、肺部嚴重腐蝕、全身器官衰竭的症狀，傳染性極強！】
果然！這甚至不是下毒，而是直接將異變的癆病傳染給了自己！
破傷風之刃沒有傳來收集到腐化精華的反饋，說明它根本沒有提取到足夠的樣本……大量病原體此刻仍留存在自己身體中！
自己和那口罩男壓根沒有身體接觸，那麼就只可能是空氣傳播……
他是從口鼻呼吸道吸入了病原體。
這該怎麼辦？總不能拿刀剖開自己的胸腔，把肺部掏出來消毒清洗一遍吧？
這種滲入到身體內臟中的變異病源，哪怕是經過肉體增幅的超凡者，也幾乎是無解的死局！
趴在桌上的呆呆似乎被傑森逐漸湧起的絕望情緒感染，輕手輕腳地爬到他還在持續滲血的手臂上，舒展著柔軟黏滑的軀體，將那道豎直的刀口直接覆蓋了起來。
一陣溫暖中帶著絲絲麻癢的感覺襲來。
傑森低頭定睛一看，小傢伙體表分泌出的黏液並沒有腐蝕他的皮膚——在腐化親和能力的加持下，被呆呆包裹住的手臂位置，新鮮的傷口正處於緩慢癒合的狀態。
他腦子裡突然閃過一個荒誕驚悚的念頭！
如果……如果把呆呆一口吞進食道，讓它順著氣管一路爬進肺部……能不能藉助它喜愛吞噬病原體的能力，將盤踞在那裡的惡癆詛咒病菌徹底清除？
反正這傢伙之前被那蜥蜴怪物一口吞了，最後還是毫髮無傷地將對方腐蝕成一灘膿血，最後自己活蹦亂跳地爬了出來。
咕嘟咕嘟——
和傑森心意相通的呆呆察覺了他的想法，揮舞著觸鬚和他交流起來。
傑森頓時皺眉露出一抹苦笑。
對啊，這個想法完全行不通的……
哪怕小傢伙的身體足夠柔軟，能在狹窄的人體氣道中勉強穿梭。
但氣管和肺部可不比食道和胃囊這些消化器官，它一旦鑽進去……立刻就會導致傑森進入窒息狀態，等它尋找到病菌吞噬後再爬出來。
傑森恐怕早就被活活憋死了！
「咳咳……咳！」又是一口帶著痰液的膿血嘔了出來，傑森只覺得呼吸愈發困難，胸口位置開始傳來隱隱的鈍痛。
連無痛恩賜都無法遏制的疼痛。
呆呆有些焦急地來回蠕動了一會兒，突然朝傑森快速咕嘟了兩聲。
它柔軟的身體猛地縮小到極限，一根觸鬚從體表延展了出來……越拉越長，直接將它的本體扯成了一條細鞋帶的形狀。
「你的意思是……由我自行切開氣道，然後讓你的觸鬚從氣管中段探進去，試著穿進肺部吸取那些病原體？」