更令人警覺的是，趙顯那兩位時刻不離左右的吐蕃僧人崗珠和朱巴，憑藉其宗教背景和人脈，開始暗中為他收羅吐蕃密宗中一些身手不凡的武僧及亡命之徒，在青羊宮後院開闢的僻靜院落里，以「護法武僧」的名義，秘密訓練一支人數不多、但裝備精良、身手矯健且絕對忠誠於皇權的護衛力量。
當陳麒麟將這些日益詳實、證據逐漸確鑿的情報匯總起來，意識到其中甚至牽扯到關乎國本的水電站要害部門人選時，才驚覺事態的嚴重性早已遠超一般宮廷陰謀。
他不敢怠慢，在面奏太后之前，先將核心情況密報給了兩位德高望重的老臣——文天祥與陸秀夫。
兩位老人聞訊後，相視良久，最終皆化作一聲悠長而沉重的嘆息。
文天祥撫著已然花白的長須，望向窗外灰濛濛的天空，沉默了彷佛有一個世紀那麼久，才緩緩開口，聲音里充滿了無盡的感慨與一絲不易察覺的悲涼：「太后力排眾議，留他一命要他禮佛，已是念在舊情、顧及天倫，給予了莫大的恩典與寬容。如今看來，這慈悲一念，或許反成了今日之患的源頭。這孩子……終究還是選擇了一條最不該走的路。」
陸秀夫在一旁默然點頭，布滿皺紋的臉上神色凝重，他知道，太后的處置即將到來，而那必將是一場更為徹底的風暴。
第二日黎明，宮外的風剛卷過簷角的鐵馬，京畿衛便悄然換防，成都西門青羊宮周邊的崗哨突然增加一倍。
皇城司陳麒麟親帶行動營出動，一批身著皂衣的精英翻牆入內，院子裡立即響起啪啪的槍聲、爆炸聲和打鬥聲，不過半個時辰便將朱巴等幾十個出身惡僧的私兵擊斃，崗珠等餘孽也被戴上枷鎖擒拿歸案。
趙顯被帶出青羊宮的時候，身上還披著染了香灰的緇衣，手裡死死攥著一卷偷帶出來的前宋國璽拓本，高聲呼喝，罵楊淑妃「背主篡逆，不得好死」。
這還了得？當即就有武士上前打歪了他的下巴，那廝立時像發了羊角風一般，不單嘴巴歪著，連整副臉型都歪得嚇人，引得不少百姓側目圍觀。
不過三日，朝堂旨意頒下：廢趙顯為庶人，剝奪一切封爵，念其曾自言慕佛，仍遵前旨押解西行，前往天竺取經，沿途不得逗留，若有鋌而走險圖謀不軌者，押送人員可便宜行事。
這便是給了押解人員自由處置的權力。
而且，負責押解差事的主使乃是前皇城司大總管朱公公，此人雖已去勢，卻心思縝密、手段狠辣，更兼一身橫練功夫未廢，由他親自督辦，足見朝廷對此事的決絕。
最關鍵的一點，此人還是漢王趙炳炎的岳丈，漢王的小王妃朱靜怡就是他的乾女兒。
隊伍啟程那日，朱公公騎在馬上，面無表情地掃了一眼囚車中形容狼狽的趙顯，想起當年的主僕尊卑，嘴角反倒掛著一絲冷笑。
他揚了揚手中的令旗，隊伍便緩緩向西移動，行至川西高原時，趙顯趁夜試圖賄賂看守逃遁，被朱公公當場截獲。
朱公公也不多言，只是冷冷地揮了揮手，當著趙顯的面，將那名受賄的看守拖至路邊一棍擊碎膝蓋。慘叫聲在空曠的山谷中迴蕩，驚起一片寒鴉。
趙顯面色慘白，渾身顫抖如篩糠，再不敢生出半分異心。
此後一路西行，趙顯都老實地蜷在囚車裡，望著越來越荒涼的天地，眼神漸漸空洞……
敘州的新市鎮，趙炳炎送走譚芷水後突然萌生了去馬湖指導電站建設的強烈念頭，他給侍女交代，讓譚芷水等他兩日，去去就回，旋即不顧侍衛的勸阻騰挪而起，身形如電，直往西南方向掠去。
當他來到工地帳房，正在忙碌的陳懷玉驚呆了。
陳懷玉回過神來後立刻撲上來，一把抱住他的胳膊，眼眶泛紅地說道：「夫君，你怎麼來了？又用乾坤大挪移，程姐姐不知說了多少次不讓你用，你總是不愛惜自己，這功夫雖好，卻也格外耗損元氣。」
趙炳炎輕輕拍了拍她的手背，笑道：「無妨，我自有分寸。電站建設進度如何？」
陳懷玉這才鬆開手，引著他走向沙盤模型，指著標註的各個節點說道：「大壩和引水渠工程已完成了三成，水下部分正好搶工完成。只是今年入秋後陰雨綿綿耽誤了工期，靜怡說怕是要推遲竣工了。」
趙炳炎叫她帶路去看看，畢竟這是大宋第一次建設大型水電站。雖然他們在新市的科技谷里見過一座試驗性小型電站，但真正要投入民生，規模與複雜度不可同日而語。他必須要親眼確認每一個環節的可靠性心裡才踏實。
陳懷玉點頭，命人取來蓑衣斗笠，兩人踩著泥濘的山路，沿引水渠一路巡視。
趙炳炎站在壩基上，望著肩挑背扛的工人們冒雨搬運石料的身影，眉頭微皺，心中暗忖：這般效率，莫說兩年，便是五年也未必能成。不過也只能如此了，這是跨越八百年的宋代，只要能保證安全與質量，建成能發電的水電站，便是大宋工業化的第一縷曙光。
他將陳懷玉摟在懷裡說道：「不急，所謂慢工出細活，咱們要的是百年基業，不是豆腐渣工程。你且放寬心，靜怡那邊我會去說。」
趙炳炎看著壩後一大片平地和遠處的田野，甚至認為哪怕這個電站建好後不能發電，為發電開鑿的引水渠都是一項利國利民的灌溉工程。
陳懷玉依偎在他懷中，臉上露出安心的笑容，輕聲應道：「嗯，聽你的。」兩人並肩站在壩基上，望著雨中忙碌的工地，心裡都充滿希望。趙炳炎說：「走，咱們去看看那邊的管道敷設。」
他顧不上休息，一個工地接一個工地地走，和工匠師傅一起探討施工方法，最佳化澆築工藝以提高整體質量。
陳懷玉跟在身後，看著他與工匠們蹲在地上用樹枝畫圖講解，心中既驕傲又心疼。直到暮色四合，他才在陳懷玉的催促下回到帳房休息。