李金斗不再多言，猛地轉過身，朝著已經基本準備完畢的戰士們用力揮動手臂，將所有的焦慮都壓入行動之中，啞著嗓子喝道：「全體注意！以班為單位，檢查爬犁繩索，整理隨身裝備，準備出發！」
戰士們從他的語氣和動作中感受到了迫在眉睫的緊張，沉默而高效地再次行動起來，雪地里響起一片匆忙卻有序的腳步聲，混著爬犁摩擦冰面的咯吱聲響，在空曠的雪野里格外清晰。
梧桐河寬闊的河面早已被嚴寒凍得堅實如鐵，灰白天光落在封凍的河面上，泛著一層凜冽的冷光。
凌子和他精心挑出的四名兄弟——全是身手矯健、熟透地形的老手——已經穩穩坐在了那架簡陋卻結實的狗拉爬犁上。皮製的韁繩在他們手中攥得緊緊的，一旁的健馬不住撥出團團白氣，前蹄不安地刨著冰面。
趙炳炎沒有絲毫拖沓，一個利落的箭步躍上爬犁後部，身體微微前傾以保持平衡，同時壓低聲音果斷下令：「出發！」
他的聲音不大，卻像一顆石子砸向冰面，瞬間激起了行動的漣漪。
口令一出，凌子手腕一抖，輕喝一聲，健馬得了指令，猛地發力向前竄去。爬犁瞬間啟動，猶如一枚離弦的利箭，滑橇與冰面摩擦發出「嘶嘶」的銳響，在晶瑩的河面上劃出一道筆直而清晰的白色軌跡。
凜冽寒風驟然迎面撲來，像無數冰刃割著暴露在外的皮膚，吹得人幾乎睜不開眼，連呼吸都為之一窒。然而，這刺骨的寒風既吹不散，也凍不透爬犁上每一個人眼中熊熊燃燒的決絕火焰。
那是一種將生死置之度外、只為完成任務而凝聚的堅定意志，比這北地的嚴寒更加熾熱，也更加沉重。
河岸上，李金斗如同一尊雕塑般站在原地，目光死死追隨著那架在冰河上疾馳、迅速縮小的黑色爬犁影子，直到它變成一個模糊的小點，最終消失在雪原與寒霧交織的盡頭。
他只覺心頭被猛然壓上一塊千斤巨石，沉甸甸的，連每一次呼吸都變得格外滯重。
那胸臆間翻湧著對特派員安危的深切憂慮，浸著不能替他踏上險途的無奈，更壓著身為副手必須穩住大局的千鈞重擔。
這複雜的情緒在他胸中翻騰，最終全部轉化為行動的力量。
他猛地一個回身，腳上的厚靴在雪地里踩出一個深深的坑印，面向身後已然列隊完畢、鴉雀無聲的戰士們用力揮動起堅實的手臂，低沉而有力地喝道：「全體都有！最後一遍，檢查各自槍械彈藥，確保爬犁綑紮牢固！聽我命令，保持戰鬥隊形，跟上特派員的方向！」
他必須把所有的擔心都壓下去，用最幹練的命令驅散隊伍中可能因主官離去而產生的任何不安，將整支隊伍擰成一股隨時可以撲出去拼殺的鋼繩。
趙炳炎之所以敢於如此孤身犯險，深入虎穴，絕非一時衝動的匹夫之勇。恰恰相反，這正源於他作為一名指揮員極其清醒和冷靜的戰術頭腦。
他深深地懂得，在敵強我弱、環境險惡的形勢下，盲目的硬碰硬只會帶來無謂的犧牲。
唯有獲取第一手、最精準的情報——摸清敵人的兵力、火力點分布、哨兵規律乃至精神狀態——才能為接下來的行動鋪平道路，才能以最小的代價，精準打擊敵人要害，換取最大的勝利成果。
這冒險，是經過精密計算的抉擇，是必須付出的必要代價。
不僅如此，他對戰場那種近乎本能的感知力，也遠遠超出尋常軍人。他總能從最細微的聲響、最不起眼的痕跡，甚至空氣中一絲異樣的氣氛中，敏銳地捕捉到危險的訊號或戰機的端倪。
這種能力絕非天生，而是多年來在無數次與死神擦肩的血火考驗里，在極端殘酷的生存絕境中，千錘百鍊磨出的寶貴直覺。
它像一根始終繃緊的弦，警示著潛在的危險，也指引著可能的方向。
反觀他們的對手，那支日偽討伐隊，出發時大搖大擺地沿著梧桐河向山區推進，氣焰何等囂張。這種行軍姿態，分明是根本就沒把他們這支由趙志同志發展起來、尚且弱小的抗聯分隊放在眼裡。
一路上，他們連像樣的前方偵察哨和側翼警戒哨都懶得認真布置，彷佛是在自家的後花園裡散步。這種刻進骨頭裡的輕敵與傲慢，本身就是軍事上最致命的盲點，也為趙炳炎他們實施隱蔽偵察和可能的突襲，留下了可乘之機。
爬犁在凌子駕馭下順著河道中央疾馳，既搶足了速度，又藉著河面開闊規避了兩岸密林里可能竄出的冷槍。
凌子本人則像一尊凝固的塑像，只有那雙眼睛在不停地轉動，銳利如高空盤旋的鷹隼，一遍又一遍地掃視著河道兩岸那一片片幽深寂靜、彷佛潛藏無數危險的原始密林。
他的耳朵支棱著，從風聲與狗吠里濾掉雜音，捕捉著任何一絲異乎尋常的響動。
就在這屏氣凝神的靜默行進中，他忽然微微側頭，對身後的趙炳炎用一種平靜但足以讓所有人聽清、不緊不慢的語調說道：「連長，拐過那個河灣，再往前不遠，就是船房子了。」
這句話像是一個訊號，讓爬犁上所有人的神經瞬間繃得更緊，目光齊刷刷地投向河道前方那逐漸收窄、被山影籠罩的轉彎處。
船房子，這處坐落在河灣的簡陋建築群，原是冬季進山伐木的工人們臨時棲身，梧桐河開江後運送木材的庇護所，全由粗糙原木搭建，處處透著粗獷艱辛的生活痕跡。
然而如今，它已被日偽軍強力占據，徹底改造，變成了他們扼守這條蜿蜒水道的咽喉要地與前沿哨所，戰略地位陡然變得險要而致命。
為加固這處據點，日偽軍做了針對性的防禦部署。
他們特意在船房子主體建築的左側，一處地勢略高的土坡上，用原木搭建、沙袋壘砌了一個簡易機槍工事，架設了一挺歪把子輕機槍。這個火力點的設定極具針對性，射界正好完全覆蓋船房子臨河的出口，以及前方開闊的河面，封鎖得密不透風。
不僅如此，他們還對船房子的牆體進行了改造，將臨河的這一面牆壁進行了加寬和加厚，並在厚重的牆體上鑿出了數個精心設計的射擊孔。
這樣，崗樓高處的機槍與地面工事牆體內的步槍火力，便形成了致命的交叉火力網，覆蓋了所有從河面方向試圖接近或強行突破的路徑，任何暴露在射程內的目標都將遭到來自不同角度、立體而兇狠的火力壓制，極難躲避。
面對這嚴密封鎖的火力點，唯有速度與激情方能取勝。
趙炳炎臉上沒有絲毫猶豫，目光銳利地鎖定前方，從牙縫裡擠出三個字，聲音不高卻斬釘截鐵，帶著不容置疑的決斷：「衝上去。」
這既是命令，也是將自身置於險地以換取突破機會的戰術抉擇。
命令即出，既是赴死，凌子也沒有絲毫遲疑，手臂猛地揚起，長鞭在空中甩出一個清脆的炸響，同時口中發出一聲短促的呼喝，催動拉爬犁的馬匹將速度提升到極限。
沉重的馬蹄帶著爬犁的衝力，狠狠砸在堅硬的冰面上，爆出連續急促的「咔嚓、咔嚓」脆響，這聲音在空曠寂靜的河谷中被陡然放大，宛如一串驚雷平地炸開，瞬間打破了天地間凝固般的寧靜。