徐方眼神銳利。
「剛走沒多久，人去哪了？」
就在這時，德盛商號的前堂亮起燈光，一個穿著絲綢長衫的中年胖子提著燈籠走出來。
中年胖子就是德盛商號的傀儡掌柜王東家。
王東家滿臉堆笑，看著滿院子拿著棍棒的人，一點也不慌。
「各位大爺，大半夜的砸我這布行的門，有何貴幹啊？」
徐方懶得跟他廢話，上前一步，一把揪住他的衣領，將他提了起來。
徐方冷聲喝問，「少裝蒜，剛才馬車拉進來的人呢？」
王東家雙腳離地，依然陪著笑臉。
「這位爺，飯可以亂吃話不能亂講，我們這是正經商號，哪有什麼人。」
林遠秋派來的幾個衙役從後面擠進來，帶頭的捕頭咳嗽一聲。
「王東家，有人舉報你這窩藏青皮會館的人口，我們奉命搜查。」
王東家從袖子裡掏出一疊蓋著紅印的文書，雙手遞給捕頭。
王東家理直氣壯的喊冤。
「官爺明鑑啊，我這小店清清白白，這上面是房契，稅票，還有僱工契約，手續齊全。」
捕頭接過文書，藉著燈籠的光看了一遍，眉頭越皺越緊。
捕頭為難的看向徐方。
「徐館長，這房契是掛在王東家名下的，僱工契約上也寫明瞭是招的布行學徒，按商法，咱們沒理由強行查封。」
陸文淵拿過契約掃了一眼，氣得想笑。
「什麼布行學徒，幾百個人擠在這個破院子裡，當大家是瞎子嗎？」
王東家拍著大腿，頓時不幹了。
「陸老闆，這話就不對了，我本錢小，學徒們擠在一個倉庫里睡覺，這在飛雲城不犯法吧。」
沈知微走過來，一把搶過捕頭手裡的文書，推到眼鏡前。
她用手指摸了摸文書底部的硃砂印泥，湊在鼻子下聞了聞。
「這墨跡還沒幹透，硃砂里的桐油味也重，這文書最多辦下來不到三天。」
捕頭臉色有些難看。
「沈姑娘，不管是幾天辦的，這大印可是府衙戶房實打實蓋上去的真印，這做不了假。」
沈知微抬起頭，盯著捕頭。
「問題就在這，三天前府衙正忙著查封青皮會館，戶房的人哪有閒工夫給個新商號辦這麼齊全的手續？」
徐方在一旁介面，「這說明官府內部有人給黃玉堂開了後門，連夜把這外殼做實了。」
捕頭額頭冒汗，不敢接話，這事牽扯到上面的人，他一個小捕頭可擔待不起。
老七從院子外面跑進來，氣息有些亂。
老七見人不少，近身附在徐方耳邊低聲道，「徐爺，剛才我讓人跟著其中一輛拉過人的空車，一直追到南灣六碼頭，車就沒了。」
徐方皺起眉頭。
「沒了？那麼大一輛馬車，還能憑空飛了不成？」
老七搓著手，有些尷尬地笑笑。
「真沒了，地上的車轍印到了六碼頭內灣的青石板上就斷了，再往下就是水，我找了一圈也沒見著人。」
陸文淵思索.片刻。
「六碼頭內灣吃水深，會不會是直接把人趕上貨船，連夜運出城了？」
沈知微立刻翻開隨身帶的南灣航運記錄。
「不可能，今晚子時前後，南灣所有碼頭都沒有大船離港的登記，水務衙門的關卡也沒放行。」
徐方轉身，提著一盞馬燈，走向德盛商號最大的那間庫房。
庫房裡堆滿了成匹的粗布，空氣中瀰漫著染料的味道。
徐方把馬燈提低，照在滿是灰塵的地面上，順著剛才馬車進來的方向尋找。
地上有一道很深的車轍印，歪歪扭扭的延伸到庫房最裡面的一排固定貨架前，戛然而止。
徐方走到貨架前，伸手敲了敲貨架後面的青磚牆。
牆壁發出空洞的回音，明顯後面不是實心的土層。
徐方轉頭看向跟進來的王東家。
「王掌柜，這貨架後面是什麼？」
王東家臉色微變，但很快恢復鎮定。
「大爺，那後面是原來布莊留下的舊地基，本來就不結實，所以才拿貨架擋著。」
徐方沒有廢話，握緊拳頭，骨節發出爆響。
他舉起拳頭就要往牆上砸，捕頭急的滿頭大汗，趕緊撲上來抱住他的胳膊。
「徐館長，使不得，咱們手裡沒有搜查文書，強拆商鋪是要吃官司的，上面怪罪下來我扛不住啊。」
徐方看著捕頭，緩緩放下拳頭，他知道現在動粗正中黃玉堂的下懷，反而會落人口實。
徐方轉頭看向老七。
「既然不能拆，那就算了吧。」
沈知微走到一堆粗布前，拿起上面貼著的一張封條。
沈知微指著封條邊緣一個不顯眼的符號。
「你們看，這封條上畫著個簡化字青字，這是青皮會館內部走貨的暗記。」
陸文淵湊近一看，臉色鐵青。
「果然，這德盛商號就是黃玉堂洗白產業的外殼，裡面的貨全是青皮會館的贓物。」
極道武館的內堂里，燈火通明。
昌平抱著一疊厚厚的名冊，快步走進內堂，將名冊攤在桌面上。
昌平指著名冊上的人名，快速道，「師父，我連夜核對了公議上各位館主交來的失蹤名單，二十九個人里，至少有十七個對上了。」
姚青山湊近看了一眼。
「跟什麼對上了？」
昌平拿出一張從德盛商號抄來的學徒契約底根。
「跟這契約上的年齡，籍貫，還有身形特徵，完全吻合。」
趙洪川一拳砸在桌子上，茶碗跳起。
「特麼的，黃玉堂這孫子，把拐來的人全變成了合法僱傭的學徒，這是要吃絕戶啊。」
沈知微拿著算盤，走到桌前，拿起那份學徒契約。
沈知微眉頭緊鎖。
「這契約做的無懈可擊，上面清楚的寫著自願賣身，不僅有本人的紅手印，還有三個見證人畫押。」
徐方坐在椅子上，喝了一口濃茶。
「這事兒在官府那邊怎麼說？」
沈知微把契約拍在桌子上。
「按大幹的商法，只要手續齊全，這就是鐵案，就算家屬鬧到公堂上，府尹也沒法直接斷他們拐賣。」
徐方冷笑出聲，他拿過那份契約，對著燈光看了一眼。
徐方把紙揉成一團。
「無懈可擊？黃玉堂真當別人是傻子，這紙一摸就是新裁的。」
沈知微推了推眼鏡。
「徐館長說的對，我剛才對比了這十七份契約。」
「這些契約上的落款日期，橫跨了整整五年，但使用的硃砂，還有這種帶竹紋的宣紙，全是一模一樣的同一批次。」