蘇文海這段時間說話很少，但現在也不得不站出來：「陛下，臣以為此事當從長計議。科考事關國家掄才大典，應當慎重，貿然取消科考成績，固然能平息輿論，但也後患無窮。」
楚帝認可蘇文海這句話。
規矩的重要作用就是不能打破，一旦打破，受害者可就變成不固定的。作為既得利益者，他必須要考慮維護規矩。眼下的規矩，就是科考。
張文若被請出去，楚帝既沒有表示檢視試卷，又沒有表示要重判張文若。他到底想的是什麼，誰也不知道。
過了兩日，早朝上，楚帝忽然拿出一篇文章。
文章的內容是對蘇文海的控訴。
二十五前，蘇文海在海鹽縣做縣令，曾經有一年海鹽縣遭遇颱風天氣，巨大的颱風把樹木颳倒，房頂被掀翻，大量的雨水落下，但仍舊出現海水倒灌。導致整個縣的人幾乎都無法喝水。
蘇文海曾經強行要求富戶捐糧，以度過危機。
文章說的就是這個事。其中有個富戶，不願意開倉放糧，被蘇文海強行開倉。文章說，因為那次開倉，對富戶造成毀滅性打擊，因為那不僅僅是開倉放糧的問題，還有水的問題。
田地被淹，海水倒灌，連續好幾年都沒收成，富戶也因此敗落。
這篇文章就是從富戶子弟的角度來寫，把蘇文海當政時期的舉措，強行黑化，最終得出結論，蘇文海就是朝廷的蛀蟲，他是個偽善的小人，所有人都被他騙了！
先不說文章說的內容是不是事實，單單只談這篇文章，寫得跌宕起伏，氣勢恢宏，是篇極好的宏文。楚帝待太監念完，笑吟吟問道：「宰相，你怎麼說？」
蘇文海無奈，只得說：「臣有罪，但二十五年前，情況危急，臣也是逼不得已才出此下策。」
這個理由無論可信不可信，楚帝都沒有繼續追究。
接著次日上朝，楚帝又拿出一篇文章，文章內容是說蘇修，蘇修以前幹過不少混帳事，這篇文章一一羅列，其中還有受害者家屬採訪。
總之，把蘇修塑造成一個無惡不作的紈絝子弟。欺男霸女，走狗飛鷹。他是京城的毒瘤，假如京城沒有他，空氣都是香甜的。
蘇文海這才明白，這就是權貴集團的反擊。
他們動手了！
可是這畢竟不是謠言，而是真正發生的事兒，這才棘手啊。事情的真相往往有好幾個面，不同的角度看問題，會得出完全不同的結論。
這就叫人難以判斷，因為每個人得到的真相，其實都是經過裁剪的。
楚帝問道：「宰相，我都不知道蘇修還做過這麼多事。那些受害者，你去處理吧，如果不能令朕滿意，令天下人滿意，朕可是不會輕饒你。
宰相蘇修，管教不嚴，罰俸一年。」
蘇文海不知道該被傷害是高興。他不相信楚帝看不出來，這是有人故意抹黑。但楚帝要說生氣了吧，也沒有，沒看到高高舉起輕輕放下，罰俸一年嗎？
這算什麼處罰？跟自罰三杯差不多。
回家路上，蘇文海想不通，便讓管家老雲陪著他散散心，馬車跟後面。他們進西市，這裡是最大的市場。商品琳琅滿目，來自東西南北的商品都有。
商人們的身份也很複雜，有來自西方的，有來自西戎的，也有來自武朝的。還有航海而來的大食人。
蘇文海無意中聽到兩個士子對話。
「蘇修那廝，仗著他爹是當朝宰相，胡作非為，當真可惡。」
「朝堂上的袞袞諸公，怎麼不把這廝拿下？他連科考都作弊，還有什麼事不敢做？」
「咱們寒門子弟，寒窗苦讀十年，根本無法中舉，都被這些人給霸占了！」
「可不是。聽說錢先生準備大開講壇，招收寒門子弟。你去不去？」
「去，當然去，錢先生乃是春秋大家，聽他講課總是不會錯。」
「同去同去，錢先生前幾日大罵蘇修不當人子，著實叫人痛快。聽說錢先生準備公車上書，請求朝廷處罰蘇修！」
「那是好，咱們今日便去！」
蘇文海這才恍然，蘇修已經被他們把名聲徹底搞臭了。當然這還不是最重要的，最重要的是，連西市的攤販都知道蘇修考中解元是作弊，他以前就是個紈絝。
他聽到兩個商販聊天。
「我爹要是宰相，我能當上狀元。」
「這話說的。你以前不是不愛讀書嗎？」
「那是，咱們家裡沒人，讀書又考不過別人。我爹要是宰相，胡亂讀幾句就行啦。」
蘇文海看那兩個商販不過是賣魚的，魚來自附近的河水。他們穿著半截褲子，光著腳，臉龐黝黑，胸口還粘著幾片魚鱗。他們身上散發出很臭的腥味。
「這位老爺，要買魚嗎？」其中一個眼疾手快，趕忙打著笑臉問蘇文海。
蘇文海陰鬱著臉走掉。
蘇修還是沒回家。蘇文海大發脾氣，回到家進客廳氣呼呼坐下，對老雲道：「那逆子呢？還在蒔花館裡沒回來嗎？」
老雲搖搖頭。
蘇文海使勁端起茶碗，猛灌兩口，想叫他回來，轉念一想，躲進蒔花館裡，未必不是一種好辦法。
然而，關於蘇修的流言愈演愈烈，幾乎充斥所有人的茶餘飯後。有說書先生把蘇修的故事加工，炮製出來例如風流才子俏寡婦，宰相之子搶婚之類的風流韻事。
蘇文海幾乎每天都聽到相關訊息，可惜卻無能為力，他有權利把這些人的聲音全都壓下去，可現在楚帝畢竟盯著他，他也不敢用這種方法。
人們關於宰相、高層的想像，全部附著在蘇修的身上，底層人民永遠無法想像宰相之子到底怎麼生活，只能怎麼淫亂怎麼來。
他們設想每天蘇修要吃上一千頭羊，一千隻雞，一千隻鴨，吃飯用金碗，睡覺的床是玉做的。這些離奇想像加上風流故事，傳播速度極快。
短短三四天時間，蘇修已經成了大家嘴裡的笑料。
蘇文海上朝時，總是聽到有同僚揹著他竊竊私語，有些人還會給他一個曖昧難明的眼神。