鄭元秋穿著寢衣從府里衝出來的時候，臉色已經黑得像剛從墨缸里撈出來的。
他看見自家大門變成了滿地碎木頭，圍牆塌了一大塊，府里的家丁被震得滿臉血污趴在地上哀嚎，太陽穴突直跳。
然後他聽見了人群里的議論聲。
天譴，造孽，報應。
一個字一個字扎進他耳朵里，每個字都帶著刺。
「放屁！」鄭元秋終於忍不住了，一腳踹翻了腳下的碎磚頭，沖著人群怒吼。
「什麼天雷天譴，簡直胡說八道！都給我散了！散了！」
可圍觀的百姓不但不散，反而退後兩步繼續看熱鬧，嘴裡的議論更起勁了。
「你看他那樣，心虛了吧？」
「不做虧心事不怕鬼叫門，他急什麼？」
「就是就是，真要問心無愧，讓人說兩句又怎麼了？」
鄭元秋的胸口劇烈起伏，氣得渾身發抖。
他想發作，可這麼多雙眼睛盯著，他一個前任御史大夫，總不能跟一群平頭百姓動手吧？
那只會讓天譴的說法坐實得更快。
他咬著牙，一把拽住管家的領子。
「把人都趕走！關門！把火滅了！」
管家哆嗦嗦地去辦事，鄭元秋鐵青著臉退回了府里，身後是怎麼也堵不住的竊私語。
段綸藏在人群最後排，看著這一幕，嘴角控制不住地抽搐。
他現在完全看明白了。
蘇哲從頭到尾就沒打算殺人，這小子要的是比殺人更狠的東西。
名聲。
對鄭家這種五姓七望的頂級士族來說，名聲就是命根子。
他們的權勢、聯姻、門生故吏，全都建立在百年清望的根基上。
一旦名聲臭了，門生會跟他們劃清界限，聯姻的家族會重新掂量，甚至滎陽鄭氏的族老們也會坐不住。
鄭元秋這一支本就因為鄭尚官在戰場上的醜聞而被族中不滿。
現在再加上一個天譴的標籤，在這個人信鬼神的年頭裡，那可比通敵叛國還嚇人。
段綸看著蘇哲的背影混在人群中，不緊不慢地往外走，步伐輕快，渾身上下寫滿了四個字。
得逞了。
蘇哲確實很得意。
他一邊隨著人群往外走，一邊在心裡盤算。
今晚這事，最遲明天辰時就會傳遍整個長安城。
茶樓酒肆里的說書先生最喜歡這種故事，添油加醋一番，到了晌午就能傳到城外去。
百姓不關心什麼御史大夫、什麼五姓七望，他們就認一個理——遭天雷的人家，肯定不乾淨。
這種輿論一旦發酵起來，鄭元秋就是跳進渭水也洗不清。
更妙的是，這事沒有任何證據指向他蘇哲。
鐵球炸碎了，碎片混在磚石里根本分辨不出來。
火藥這東西大唐還沒有，就算鄭元秋請來全長安最厲害的仵作，也查不出到底是什麼炸的。
天雷嘛，看不見摸不著，誰能證明不是天雷？
蘇哲嘴角微微翹起來，腳步更輕快了幾分。
他已經想到了後續。
滎陽鄭氏的根基在河南，長安這邊只是分支，族中最看重的就是門風和聲望，這是他們跟皇權叫板的底氣。
鄭元秋這一支要是成了眾矢之的，成了天譴之家，滎陽的族老們第一個坐不住。
那幫老狐狸最擅長的事情就是壯士斷腕，為了保住整個家族的清譽，把惹禍的分支踢出族譜，在五姓七望的歷史上又不是沒幹過。
一旦被踢出族譜，鄭元秋就不再是滎陽鄭氏了。
沒了這塊金字招牌，他手底下那些攀附而來的門生故吏，跑得比兔子還快。
到時候他就是個光杆的前任御史大夫，連個替他說話的人都找不到。
蘇哲攥了攥拳頭，想起段簡璧換藥時咬著嘴唇不吭聲的樣子。
這還只是開始。
他想要鄭元秋的命，但不能自己動手。
讓鄭家在天下人面前身敗名裂，讓滎陽鄭氏自己動手清理門戶，讓朝廷名正言順地出手收拾殘局。
這才是殺人不見血的最高境界。
你鄭元秋不是喜歡在暗處捅刀子嗎？
行，那就看到底誰更陰。
蘇哲穿過最後一條巷子，翻牆回了紀國公府後院。
他的動作乾淨利落，落地時幾乎沒有聲響，隨手拍了拍衣袍上的灰塵。
段綸比他晚了一刻鐘才回來。
老國公是正經走大門進的，氣喘吁吁，兩條腿打擺子，扶著門框緩了好半天。
他沒去找蘇哲，徑直回了自己的臥房。
高密公主被他開門的動靜弄醒了，迷迷糊糊坐起來。
「大半夜的跑哪去了？」
段綸坐在床沿上，半天沒說話。
高密公主看他那副魂不守舍的樣子，徹底清醒了，推了他一把。
「怎麼了？出什麼事了？」
段綸轉過頭，嘴張了張，又合上，來回好幾次，才憋出一句話。
「我……我剛才看見蘇哲那小子，把鄭家的大門炸了。」
高密公主愣了兩秒。
「什麼叫……炸了？」
「就是炸了！」段綸的聲音壓得極低，但語氣里的震駭怎麼都藏不住。
「一個拳頭大的鐵球，扔過去，轟的一聲，三寸厚的榆木門沒了，連影壁牆都塌了半截！」
高密公主的嘴巴慢慢張開，半天沒合上。
段綸抓著被子，指節發白。
「公主你不知道那個動靜有多大，整條街的人全驚了，我站在五十步開外，胸口都被那股氣浪頂得發悶。」
「那個鐵球到底是什麼東西？我活了大半輩子，攻城的投石車我見過，炸城牆的火油罐我也見過，沒有一樣東西能跟今晚那玩意比。」
高密公主終於回過神來，第一反應不是害怕。
「他沒被人看見吧？」
段綸搖頭。
「他跑得快，炸完就鑽進巷子了。後來混在看熱鬧的人群里，還裝模作樣地說了句這是天雷劈的，那幫百姓全信了。」
高密公主長出一口氣，拍了拍胸口。
「那就好。」
段綸瞪大了眼。
「那就好？公主，你就不擔心這事被人查出來？那可是鄭家！五姓七望！這小子膽子也太大了，萬一被抓住……」
高密公主瞥了他一眼，語氣平淡得出奇。
「鄭家派死士砍我女兒的時候，你怎麼不說他們膽子大？」
段綸的嘴巴張了張，沒接上話。
高密公主躺回去，拉過被子蓋好，閉上眼睛。
「我女兒的手到現在還沒好利索，筷子都夾不穩。蘇哲炸他家一道門，便宜他了。」
段綸坐在床沿上，看著自家公主翻了個身就要睡了，滿肚子的話全堵在嗓子眼裡。
他想說這事不能蠻幹，想說萬一牽連到國公府怎麼辦，想說好歹跟他商量一聲再動手。
但轉念一想，蘇哲那小子什麼時候跟人商量過？
他做事從來就是先斬後奏，把生米煮成熟飯了才告訴你一聲。
段綸嘆了口氣，也躺下了。
算了。
反正查不到頭上。
那幫百姓親眼看見了天雷，明天滿城都會傳鄭家遭天譴的事，這比當面打鄭元秋一巴掌還狠。
段綸閉上眼，越想越覺得解氣。