鄭元秋看著兒子那雙眼睛裡的恨意，嘴唇哆嗦了兩下。
「你不會死的。」
鄭尚禮怔住了。
鄭元秋的聲音壓到最低。
「明天朝審，你把所有罪狀都認了，一條不落全扛在自己身上。供詞就說是你年少衝動，私自行事，跟爹無關，跟鄭家無關。」
「你替爹扛住了，爹才有喘息的餘地。爹活著，才能想辦法把你從牢里換出來。」
鄭尚禮張了張嘴，「可是……」
「聽爹的。」鄭元秋打斷他。
「爹什麼時候騙過你？只要爹還站著，滎陽鄭氏還在，你就死不了。三年五，總有辦法。」
鄭尚禮盯著父親的臉看了好久，最後他垂下頭。
「好。」
……
翌日，卯時。
太極殿。
文武百官列隊站在兩側，今天比往常早了半個時辰，人卻來得齊整。
訊息早就傳遍了整個長安官場，定襄縣主遇刺一案要當殿公審，鄭元秋父子是被告。
大殿正中央空出一大片地方，鄭元秋和鄭尚禮並排跪著。
百官的目光從各個方向掃過來，帶著各種各樣的情緒。
有人幸災樂禍，有人憂心忡忡，有人面無表情。
左側第三排，鄭元壽臉上的肌肉繃得死緊，太陽穴的青筋一跳一跳的。
他旁邊站著的崔義玄比他好不了多少，眼珠子不停地左右轉，嘴唇乾裂，喉結上下滾動，整個人看上去隨時要癱倒。
他們怕陛下順藤摸瓜，鄭元秋供出什麼把火燒到自己身上來。
龍椅上，李世民的目光冷掃過殿中跪著的父子二人，又掃過左右百官的臉。
所有人的表情他都看在眼裡。
殿內落針可聞。
李世民開口了。
「鄭元秋，鄭尚禮，定襄縣主阿史那卓兒遇刺一案，刑部已查明始末，人證物證俱全，你們父子二人，還有什麼要辯解的嗎？」
鄭尚禮跪在大殿正中，渾身止不住地顫。
昨晚父親的話還在耳朵里轉。
把所有罪狀都認了，一條不落全扛在自己身上。
他深吸了一口氣，抬起頭。
「陛下不必問了，事是我做的，從頭到尾，全是我一個人幹的！」
「蘇哲害我大哥在戰場上斷了兩條腿，坐了輪椅，在百花園詩會上把我鄭家的臉面踩在腳底下，在西市把我扔進臭水溝，讓全長安的人看我鄭尚禮的笑話！」
「我恨他，做夢都想讓他死！」
「河間五虎是我找的，毒藥是我下的，刺殺阿史那卓兒也是我的主意！」
「我想殺了那個突厥女人，嫁禍給蘇哲，讓他身敗名裂，也嘗嘗被人踩在泥里的滋味！」
「這些事，跟我爹沒有半點關係。他什麼都不知道。」
「是我瞞著他幹的，他教我做人要堂堂正正，是我不聽話，是我自己昏了頭。」
殿內死寂了三息。
李世民的目光從鄭尚禮身上移開，落在旁邊跪著的鄭元秋身上。
「鄭元秋。」
鄭元秋整個人伏在地面上，後背的傷口讓他的身體微發抖，額頭緊貼金磚。
「朕問你，你當真不知情？」
鄭元秋的肩膀抖了一下，緩緩抬起頭。
「陛下……臣不知道。」
「臣若知道這個逆子做出這等喪心病狂之事，臣早就親手打斷他的腿！」
「是臣教子無方，管教不嚴，對不起陛下的信任，求陛下嚴懲這個逆子！」
百官之中，有人微側目。
段綸站在右側前排，雙手籠在袖中，嘴角不易察覺地撇了一下。
演得倒是像。
房玄齡垂著眼，面上波瀾不驚，手指卻在袖中輕輕搓了搓。
一切都在預料之中。
李世民居高臨下看著這對父子，目光冷了下來。
「鄭元秋。」
「臣在。」
「朕當然要罰你。」
「長子在戰場上畏戰被棄，斷了雙腿。次子為一己私怨，不顧大唐國策，刺殺歸降的定襄縣主。」
「連自己的兒子都管教不好，談什麼治國理政？即日起，革去你所有現職，降為監察御史。」
鄭元秋的脊背僵了一瞬。
監察御史。
正八品上。
從一個曾經的正三品御史大夫，一路跌到正八品。
可他跪在那裡的身體，反而不抖了。
因為他活了。
監察御史，職責是巡察州縣，彈劾百官。
蘇哲在華陰當縣令，而監察御史……可以名正言順地去監察他。
鄭元秋把額頭從地面上抬起來，用力磕了三個響頭。
「臣……謝陛下隆恩！臣定當痛改前非，絕不辜負陛下！」
李世民沒再看他，目光轉向鄭尚禮。
「鄭尚禮，刺殺歸降縣主，破壞大唐國策，證據確鑿，供認不諱。」
「三日後，午門問斬。」
鄭尚禮的瞳孔縮了一下，嘴唇抖了抖，像是要說什麼。
可最後什麼都沒說出來。
父親說過，他不會死的。
「犯人押下去。」
金吾衛上前，架起鄭尚禮往殿外拖了出去。
大殿裡重新恢復了寂靜。
李世民的目光從左側掃到右側，在每個官員臉上都停了一拍。
「今日之事，諸卿引以為鑑。」
「子不教，父之過。為人父者若不嚴加管束子嗣，任其橫行鄉里，肆意妄為，害的不只是別人，更是自己的身家性命。」
「子嗣不賢，害人害己。」
百官齊低頭應諾。
李世民坐回龍椅，翻開御案上的一份奏摺。
「定襄縣主遇刺一案，刑部侍從張允濟查案有功，辦事縝密，即日起擢升為刑部侍郎。」
站在末排的張允濟出列，拱手謝恩，面上沒什麼表情變化，彎了個腰就退回去了，跟他斷案時一樣乾淨利落。
李世民沒有停頓，緊接著開口。
「另外，長安城行人通行混亂，每逢趕集堵塞坊道，影響民生。即日起推行新規——行人車馬皆靠右側通行，對向分行，互不干擾。」
「各城門、坊門設定登聞鼓，宵禁前一刻鐘敲第一通提醒歸家，正時敲第二通，之后街上走動者一律拿人。省去金吾衛逐街通知的人力。」
殿內有幾聲低的議論聲。
有人交頭接耳，有人面露思索。
靠右通行？
登聞鼓？
這些法子聞所未聞，可細想一下，又覺得簡單得不可思議，為什麼之前沒人想到？