鄭善果的指甲掐進了掌心。
該死。
早知道就不該聽鄭元秋信誓旦旦的鬼話，當場就應該把他踢得乾淨淨。
可世上沒有後悔藥。
李世民看了他一眼，「在場十一人，在朝有品級者，全部罰俸半年。」
鄭善果的身體抖了一下，然後鬆了口氣。
罰俸半年。
不是革職流放。
他身後的幾個鄭氏官員也悄換了口氣，繃緊的肩膀往下鬆了松。
半年的俸祿，咬牙就過去了，能保住官位就是萬幸。
李世民隨後開口道，「魏徵。」
「第一期報紙上，鄭昌吉案，鄭昌明案，鄭元秋勾結倭奴案，三案並列刊載，犯事者背景一律標註滎陽鄭氏。」
鄭善果的血從臉上退了個乾乾淨淨。
標註滎陽鄭氏。
白紙黑字，傳遍天下萬州百縣。
滎陽鄭氏跟貪官，殺人犯，賣國賊綁在一起，千年望族的清名，一夜之間化為糞土。
「陛下！」鄭善果膝行兩步往前撲，額頭貼著地磚咚磕頭，聲音都變了調。
「臣現在就將鄭元秋一家除族！立刻！馬上！族譜上劃掉他的名字，從此鄭元秋這一支與滎陽鄭氏再無半點干係！」
「求陛下開恩！饒滎陽鄭氏這一次！那些事都是鄭元秋一家所為，與我滎陽鄭氏正脈無關！」
他身後的鄭氏官員全趴了下去，磕頭聲連成一片。
「求陛下開恩！」
「我滎陽鄭氏願即刻除族！」
「求陛下高抬貴手！」
這些人跪著哭喊著磕頭的樣子，醜態百出。
李世民靠在椅背上，垂著眼帘看著這群人，聲音冷厲到了骨頭裡。
「之前你們有機會踢除，為何猶豫？現在事情敗了，鬧到了朝堂上，你們才想起來踢除。」
「要朕給你們機會，替你們遮掩包庇滎陽鄭氏？」
沒人敢接話，大殿裡跪了一地的鄭氏中人，這一刻恨不得把鄭元秋生吞活剝了。
鄭善果的目光里全是殺意，牙齒咬得咯咯響。
他這輩子沒恨過誰恨到這個地步，千年的家業，被這個蠢貨一把火燒了個精光。
鄭元秋跪在角落裡，臉色灰敗得不像活人。
陛下要的從來不是區區一個鄭元秋。
是借他的腦袋，砍給天下所有世家大族看，滎陽鄭氏不過是第一刀。
殺雞儆猴。
他鄭元秋這一家，就是那隻雞。
可他不敢說。
說出來，就是質疑皇帝的動機。
當著滿朝文武的面指控天子借題發揮，那不是流放能了結的，那是族滅。
所以他只能跪著，一個字不吐。
活著就好。
流放嶺南好歹還有一口氣在。
這時候，殿門外傳來李桐客的聲音。
「陛下，倭國，新羅等五國使臣已至殿外，請旨覲見。」
李世民抬手一擺。
「宣。」
殿門大開，五國使臣魚貫而入。
走在最前面的是倭國使臣，四十出頭的年紀，穿著一身怪模怪樣的窄袖長袍，臉上的表情憋著一股氣。
「大唐皇帝陛下！我倭國使團遠道而來，懷誠意萬里跋涉，是為向大唐天子致賀！然我使團五名護衛無端遭貴國地方官員殺害，屍骨尚寒！」
「請大唐給我倭國一個說法！」
殿內百官的目光齊刷刷落過來。
其餘四國使臣站在後面，面面相覷，還沒搞清楚狀況。
李世民沒搭理倭國使臣。
「趙申，給在場的使臣們說說，那五個倭國人在我大唐地界上幹了什麼。」
趙申上前一步，面朝五國使臣。
「五名倭國使團護衛在華陰縣當街調戲大唐女子，對抱著幼子的婦人上下其手。」
「百姓上前阻攔，五人拔刀威脅，口稱'犯使者等同兩國開戰，以此恐嚇大唐百姓。」
「華陰縣令蘇哲當場出手，以一根扁擔擊殺五人。」
殿內安靜了一瞬。
新羅等四國使臣懵了，不可置信的看著倭國使臣。
百萬鐵騎的東突厥汗國都被大唐碾碎了，你倭國幾個護衛，跑到大唐的縣城裡拔刀欺負女人？
你們是瘋了還是活膩了？
倭國使臣的臉漲得通紅，憋出一句辯解。
「那……那也是事出有因！他們初到大唐，不懂規矩，或有冒犯之處，但終歸是客人……」
「客人？」長孫無忌指向倭國使臣，「誠心來賀，恪守禮儀，那才是客人。」
「跑到大唐的土地上拔刀傷人，欺辱女子，那叫挑釁！」
「你以為大唐的兵鋒只對著突厥？不會對你倭國開戰？」
這句話出來，倭國使臣的腿軟了。
突厥何等強盛，控弦百萬，稱霸草原數十年，說滅就滅了。
倭國算什麼？
隔著茫大海的彈丸之地，拿什麼跟大唐叫板？
「外臣知罪，是我倭國護衛行為不端在先，罪有應得！外臣代我倭國向大唐天子請罪！」
「懇請陛下恕罪！倭國絕無冒犯大唐之意！」
李世民嘴角掛著一抹冷意。
「認罪？」
「你們倭國的人，在朕的地界上拔刀欺辱朕的子民，一句認罪就想了事？」
「傳朕旨意，倭國使團即日起全部驅逐出境，限三日內離開大唐疆域。」
「從今日起，倭國定為不臣之國。」
「大唐治下，凡與倭國有商貿來往，使臣互通者，一律視為挑釁大唐，按通敵論處。」
倭國使臣的身體僵住了，腦子裡嗡的一聲炸開。
不臣之國。
斷絕一切往來。
這是要把倭國徹底封死在那片海島上。
從此以後，沒有任何國家敢跟倭國打交道，誰跟倭國來往，就是跟大唐作對。
「陛下！萬萬不可！外臣……外臣願意……」
「朕不願意，聽懂了嗎？」李世民冷聲打斷。
倭國使臣騎虎難下。
就這麼灰溜溜被趕出長安，訊息傳回倭島，倭國就徹底成了天下的笑話。
連朝貢的資格都被剝奪，連做附庸的機會都沒有，那些本就對倭國不屑一顧的國家，以後更會把倭國當個屁。
可如果……
倭國使臣的腦子轉得飛快。
高句麗，吐谷渾，這些跟大唐面和心不和的國家，它們需要一個敢跟大唐叫板的盟友。
只要倭國在這個場合展現出足夠的實力，哪怕輸了，至少也能證明倭國不是軟柿子。
那些暗中不服大唐的勢力，就有理由跟倭國接觸。
倭國使臣的牙咬緊了。
搏一搏。
「大唐皇帝陛下！」他猛地直起腰，嗓門拔到了最高。
「我倭國武士被貴國華陰縣令當街擊殺，按照我倭國的規矩敗者的仇，由活人來討！」
「我倭國要求與那名華陰縣令進行一場公平決鬥！」