不過蘇哲也懶得跟這種人計較。
你看不起我？
行，那你好好在櫟陽縣待著，別礙著我的路就行。
礙著了，那就別怪我不客氣。
兩撥人順路同行了一段。
一路上王宣只跟段簡璧搭話，問長安近況，問紀國公身體如何，句句都是世家子弟之間那套客套話。
對蘇哲，一個字都沒多說。
蘇哲也確實懶得搭理他，閉著眼靠在段簡璧背上假寐，偶爾聽見王宣恭維段簡璧幾句，翻了個白眼又閉上了。
到了華陰縣城門口，兩撥人分道。
王宣再次朝段簡璧拱手告別，「縣主保重，他日再敘。」
從始至終，沒跟蘇哲說第二句話。
段簡璧回頭看了蘇哲一眼，「你不生氣？」
蘇哲打了個哈欠，「跟一條蟲子生什麼氣？等他在櫟陽縣餓三個月肚子，自然知道誰是爺。」
……
官道上，王宣的隊伍繼續往櫟陽方向走。
他身旁的老僕湊上來，「少爺，老爺臨行前交代過，讓您跟那個蘇哲把關係處好。華陰和櫟陽挨著，日後免不了打交道。」
王宣的鼻子裡哼了一聲，下巴抬得老高。
「跟一個泥腿子處好關係？」
「戰場上撿了點運氣，他骨子裡也就是個鄉野泥腿子，封了侯又怎樣，身上那股子泥腥味洗得掉嗎？也配讓太原王氏屈尊？」
老僕張了張嘴，想說什麼，最終還是咽了回去。
王宣勒馬回頭看了一眼華陰城門的方向，嘴角牽了牽。
「我在櫟陽做出政績來，自然有朝一日壓過他。到時候他求著我打好關係，還差不多。」
……
第二天清早。
蘇哲還在院裡打拳活動筋骨，大門就被人推開了。
孫思邈揹著藥箱走進來，身後跟著親傳弟子孟珏和兒子孫行樂。
「師公！」蘇哲擦了把汗迎上去。
孫思邈把藥箱往廊下一擱，一撩袍子坐在石凳上，也不寒暄，開口就問。
「三冊藥典背了多少？」
蘇哲眨了眨眼，「背完了啊，上次不是當著您面默過了嗎？」
「那是第一冊，第二冊第三冊呢？」
「也背完了。」
孫思邈盯著他看了兩息，隨手翻開自己帶來的第三冊藥典，指了一處。
「白芷條目下，第七個方子，背。」
蘇哲眼皮都沒眨，張口就來。
「白芷三錢，川芎二錢，細辛一錢……」
孫思邈的手指翻了一頁，又指了一處。
蘇哲繼續，一字不差。
連著抽了七八條，蘇哲對答如流。
孫思邈的手停住了，把藥典合上，放在膝蓋上，沉默了好半天。
然後這位年近八旬的藥王仰起頭，長長地吐出一口氣來，眼眶裡竟泛起了紅。
「好……好啊。」
孟珏站在旁邊，嘴巴張了老大，半天沒合上。
他跟師父學了八年，第二冊到現在還有些方子記不全。
蘇哲這才多久？
孫思邈站起身來，雙手撐在蘇哲肩上，用力捏了捏，那雙布滿皺紋的手在微微發抖。
「我行醫一甲子，走遍天下，見過無數聰明人。但能把這三冊醫書一字不落全記住的，你是第一個。」
「我這身醫術，後繼有人了。」
蘇哲被他這番話說得有點鼻子發酸。
他知道孫思邈這輩子最大的心愿就是把畢生所學傳下去，讓天下百姓不再受無醫無藥之苦。
「師公放心，我既然學了，就不會白學。」
孫思邈拍了拍他的肩膀，轉頭對孟珏說，「從今天起，你留在華陰。」
孟珏一愣，「師父？」
「教他號脈，辨症，施針，背書他比你強，但臨床經驗他一片空白。」
「你跟了我八年，該出師了，這就是你的出師考，把他教會了，你也就出師了。」
孟珏看了蘇哲一眼，拱手應下，「是。」
……
此後七天，蘇哲的日子被排得滿滿當當。
每天天不亮就跟著孟珏出門，去鹽鹼地工地上找人練手。
號脈這東西，光背書沒用，得上手摸，用心記。
華陰的百姓對蘇哲信任得沒話說。
他往人跟前一坐，伸出三根手指頭搭在人手腕上，百姓們不光不躲，還搶著排隊。
「縣太爺給我號號唄？」
「我也要！」
「我媳婦懷著娃呢，讓縣太爺把把，看是男是女！」
蘇哲哭笑不得。
不過那個懷孕的婦人確實讓他學到了東西。
三根手指搭上去，滑數有力，脈象圓潤如珠滾盤，跟普通人完全不一樣。
孟珏在旁邊低聲講解，「這就是滑脈，主有孕。你記住這個手感，以後再摸到就知道了。」
蘇哲閉著眼默默記憶指尖傳來的脈動頻率和力度。
過目不忘的天賦用在這上面同樣好使，感覺過一次，就刻在腦子裡了。
一晃七天過去。
這天中午，李承干派人送了封信來。
信上說，鄭縣和下邽縣聯合製作的第一批火柴出爐了，一共八萬盒，已經拉去戶部交割。
蘇哲當天下午就騎馬去了鄭縣看了一圈。
火柴作坊設在縣城東邊的空地上，幾十個百姓分成三組，切木條的，蘸藥頭的，裝盒的，流水線作業，效率不低。
李承干和杜荷都在現場盯著。
「一戶出一個人，月俸六百文，第一個月的工錢已經發下去了，百姓幹勁十足。」
「等火柴賣出三個月，府庫有了底子，就開始僱人修橋補路，挖水渠，百姓能賺得更多。」
蘇哲點了點頭。
「安排得很好，先讓百姓嘗到甜頭，再把錢投回基建，基建又能創造更多活計。這個迴圈一旦轉起來，三個縣的經濟就活了。」
他拍了拍李承乾的肩膀，「比我預想的還快。」
李承干被誇得耳朵尖都紅了。
……
又過了五天。
陰山大捷之後，遠征的大軍終於班師回朝。
訊息傳到華陰的那天，程處默第一個坐不住了，一大早就跑來找蘇哲。
「我爹回來了，我得回去看看他！」
薛沖，李震，尉遲寶林幾個也都來了，一個個眼巴巴地看著蘇哲。
蘇哲白了他們一眼，「看我幹嘛？趕緊滾，你們的爹又不是我的爹，還得我批准？」
幾個人嗷一聲全跑了。
蘇哲本來也想去長安看師傅，但鹽場那邊的新一批鹽剛好出爐，得安排裝車，只好多等了一天。